玛吉娜扶着墙，摸到了被活生生拧坏的门把。

她顾不上什么破门，眼睛瞪大，被眼前的景象震惊到失去言语。

看似瘦弱的高个女人每个动作都干脆利落，玛吉娜只看清了她在行动，但不知道是怎么办到的，因为太快了。

男人一个接一个倒下，终于有人意识到，面前的人不是他们能对付的，扔了钢管就想逃走，被女人疾速两步扫翻在地。

她狠踩上他们因恐惧变得扭曲的脸。

几次呼吸后，原地就只剩下了重新站直的女人。

女人双手自然垂落在身侧，血早就浸透了捆束的布条，沿着她的胳膊往下滴。

那是原本就有的伤，在这场转瞬即逝的对抗中，男人竭尽全力……居然没能伤到她分毫。

“您还好吗？”玛吉娜看见她侧过脸，黑发从耳边垂落，发丝间的漆黑眼眸带着笑。

“……”

玛吉娜半天没能说出话来，脑子乱哄哄的，好半天才从震惊中回过神。

她深吸一口气，吐出的时候还能感受到身上的痛感。

“你该直接杀了他们，尸体比活人安全。”玛吉娜的声音发着抖。

“他们背后好像有组织，死了不会被追究吗？”女人询问。

玛吉娜的理智迅速回笼。

追究？谁会知道他们死在了这里，从主城区过来少说要走二十分钟，死在半途也没人会觉得意外。

只需要处理好尸体……这里是整座城市唯一的“焚尸炉”，再没比这儿更好毁尸灭迹的地方了。

玛吉娜看着流露着古怪的女人，她似乎完全不清楚自己身在何处，也不知道自己对付了什么人。

她问自己是否需要帮助，然后在重伤的情况下，不用双手放倒了七个手持武器的男人。

半晌后，玛吉娜扯开一个干瘪的笑：“流民女士——”

“我叫华蔻。”女人说。

“华蔻。”玛吉娜说，“欢迎来到弗罗特森。”

***

玛吉娜拿了还算干净的绷带，给华蔻重新包扎起伤口。

肩膀的情况尤其惨不忍睹，原先的布条像是长在了肉里。

玛吉娜处理尸体时用不着在乎尸体的感觉，该撕就撕，该拽就拽，实在扒不下来，就一起扔进火炉了事。

现在对待还在呼吸的活人，她反倒束手束脚起来。

华蔻始终很平静，不喊痛，也不因玛吉娜粗糙的处理给出反应。只有鼻尖慢慢渗出的汗滴表明她并不是没有感觉。

只是表现太镇定，反而像被炉屋腾起的火焰热到了。

简单处理完毕蔻的伤势，玛吉娜往火炉下方投料口塞了几块煤炭。

火炉里堆着七具新鲜尸体，玛吉娜亲手割断了他们吐露污言秽语的喉咙，又拖着半瘸的腿，把他们全部塞进了火炉。

她还向华蔻解释，活人烧起来很麻烦，火炉是老旧款式，在里面扑腾的话会扬起很高的灰，堵住排气口又得费劲维修。

华蔻没来得及给出反应，玛吉娜尖刻说，这伙人根本不是为了治安费来的，他们要的是她的命。

话题由此展开。

从玛吉娜口中，华蔻得知了弗罗特森的大致情况。

任务要求她取得奥古斯特姆帝国合法身份，这不是在无的放矢。

全国上下都在进行人口登记，没身份的人简直举步维艰。

要不是王室早在半年前就下发了命令，华蔻甚至会怀疑，他们是不是为了抓捕“弑君者”，才搞出这么大阵仗。

不过这个治安官还真是不是东西，明知道弗罗特森是什么情况，还用这种简单粗暴的方式应付了事。

火炉的温度持续升高，虽然玛吉娜说它是过时的老旧款式，但依旧发挥着出色的作用。

尸体几乎完全燃烧，连骨头也被某种技术焚灼为粉尘，不需要人为碾磨至粉碎。

总要有什么东西持续不断地燃烧，才能驱散弗罗特森的寒冷。

华蔻也向玛吉娜简单陈述了自己处境。

当然，她不可能说自己是新鲜出炉的逃犯，只说自己失忆了，除了名字外什么都不记得。

玛吉娜没有多问，不知道是真的信了，还是压根不在乎华蔻的来历，点头表示知道了。

“听上去，我似乎需要一份工作。”华蔻琢磨着，说。

玛吉娜那双灰蓝色的眼里布满了诧异：“你想去城里？”

“既然他们都把主意打到了我头上，证明城里根本没有能下手的地方了……你……”

玛吉娜想说，你既没有记忆，又不是脸熟的“本地人”，贸然去城里，别说找工作了，一进城就会被碎骨集市的那群混蛋盯上。

弗罗特森不缺疯子，也不缺亡命之徒。

这座城市由疯子和亡命之徒主宰，他们早早丢掉了人性，远比今天上门的混蛋要凶残。

玛吉娜早在几年前就看清了这一点，才会仓皇逃出城，和焚尸炉相依为命。

哪怕华蔻再厉害，她也是个“正常人”，没有正常人能在那群疯子手上讨到好处。

但玛吉娜还是没说太多。

华蔻帮了她大忙，所以她向华蔻解释清楚弗罗特森的情况，继续说下去就算多管闲事了。

看华蔻的表情，劝也没用。

玛吉娜转身，在炉屋另一侧的柜子里拿出一套干净衣服。

弗罗特森的女性多穿着褪色的粗布连衣裙，腰间的布袋就算装扮了，还能存放要是和些许零钱。

玛吉娜的工作需要苦力，平时基本穿着改良的工作服，衬衣长裤外加皮围裙，但华蔻比她高不少，就算把自己的衣服给她也穿不上。

这套衣服是从某具尸体上扒下来的，玛吉娜本打算找时间去集市卖掉。

华蔻接过衣服，半透明光幕出现。

【名称】：矿业工作服/套

【类型】：服饰

【品质】：普通

【重量】：4.4kg

【描述】：由加厚帆布与旧工业棉混纺而成，衣袖及裤脚可调节束紧以防粉尘渗入。肩部和肘部缝有加固皮革，便于应对崎岖环境与设备摩擦。配有简易工具挂带，适应矿井与废墟作业。

它出自一位母亲之手，主人带走了爱意，留下了它。

【耐久】：中等

【备注】：或许您会成为一名矿工中的矿工。

没想到，这还能被评价为装备。

“有剪刀吗？”换上矿工作业服，华蔻捞起自己长发。

进城还是要小心些，她不知道自己昏迷了多久，说不定王城已经把通缉令贴上了。

尽量减少相似特征比较安全。

玛吉娜递来一把小刀。

十来分钟前，华蔻亲眼看着她用这把刀割开了七个人的喉咙。玛吉娜只是简单用抹布擦拭了一遍，刀上还留有不少血锈。

没什么好嫌弃的，华蔻接过小刀，走到镜子前，利落把自己头发割断。

刀口还算锋利，三两下功夫，一头狗啃式短发出现在镜子里。

华蔻仔细端详着这张脸，又抓了把灰抹脸上，让自己重新变回灰头土脸的模样。

她转头问玛吉娜：“现在是不是好多了？”

玛吉娜说不出违心的话，单纯陈述事实：“你抹的是骨灰。”

华蔻：“……”

这种事你应该早点说。

骨灰上脸的壮举让玛吉娜久违露出了微笑，她还给了华蔻一双没有达到评级标准的皮靴，以及……

“我的肋骨？”

华蔻的发言让玛吉娜的手顿在空中，灰蓝色眼瞳中露出几丝惊异，显然是误会了什么。

华蔻也意识到自己话里的歧义，但又不好解释什么。

总不能说这不是我的肋骨，是我在南托监狱越狱的时候，从上个世纪的炼金术士身上掰下来的吧。

那真是要吓死人了。

“这是从你身上找到的，算物归原主。”

玛吉娜全当没听到，把森森白骨塞到华蔻工作服的深口袋里。

她解释说：“那群小崽子以为你是尸体，直接给我拖来了。我搜完东西，那群小崽子又一惊一乍把你往石台下拽，说你还有呼吸……”

在提起那些孩子的时候，这位各种意义上而言都算强硬的女士难得叹气。

“那时候你只有一口气，塞进火炉也挣扎不了什么，她们硬要把你带走……”

“要是遇见他们，帮我转告，让他们早点想办法离开弗罗特森。去哪里都好，我……我也帮不了他们什么了。”

原来是这样。

刚醒的时候，华蔻隐约看到了孩子的背影，她猜测自己是被小孩救了，现在看来猜得没错。

不过过程略带波折。

那些孩子以为自己死了，拖到玛吉娜这边，发现她还有一口气，又屁颠屁颠将自己拽走。

弗罗特森虽然是狗屎一样的地方，但好人也真不少。

比如救了她的孩子们，比如自顾不暇但还是尽心帮忙的玛吉娜。

华蔻想了想，郑重回答：“没问题。”

弗罗特森主城区在太阳升起的方向，和玛吉娜道别后，华蔻开始往城里走。

她原本还在琢磨，进城前要不要找点武器备着，结果玛吉娜转头就把史诗级武器送到眼前了。

哎，输不了，这真的很难输。

火炉里发光发热的七个人加起来还不如督警的一根手指头。

她虽然是远程职业，但能在手持肋骨的情况下拖住督警。

弗罗特森总不至于全是督警那类角色吧？

走了大概二十分钟左右，华蔻终于抵达了这座城市的心脏。

风沙扑面，铁桥在脚下发出疲惫的呻吟。

远处铁皮房错落叠起，酷似一座用锈构筑的山城，空气中是煤油与人汗混合的糟糕味道。

这是华蔻第一次来到弗罗特森，一座地图上有名，现实中无人愿提的城市。

支线任务的倒计时还在继续，她还有34天，目前最快捷的方式，是在这座失序之城找到一份能缴纳高额税金的工作。

教堂高耸的老旧铁钟敲响三次，华蔻踏过铁桥，踩上桥边被水渠掠过的烂泥，皮靴下溅起混着齿屑与燃液的泥浆。

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作者有话说

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第8章 第 8 章