瑶县远离京都，知县不能擅离职守，何生炫耀夫郎的话暂停，“当真？”

“这还能哄你。”

彦博远挑眉，哄笑道，“恭喜子安喜得良缘，到时可不要忘了请我去喝杯喜酒，镜明喝不到的酒我替他喝了。”

“一定一定。”向文柏笑着答应，眼底却有一丝不易察觉的忧虑，被彦博远捕捉到。

子安的成绩位于二甲前列，考庶吉士想必也能名列前茅，不出意外，大半是要留在翰林，前途无量。

事业上光明，明年又有喜事，人生大事无外乎这两件，不知道那丝忧虑出自何处。

不待彦博远关心，向文柏自己先行吐露。

事情出在岳丈家。

与他结亲的是京中王家的旁系嫡女。

王家祖上显赫，可惜后辈不争气，到了这一代，在天子倚重寒门之下愈发没落，不然向文柏也够不到这门婚事。

这亲是他在京中的族亲四处游走，费了番功夫才给他说下。

“家中长辈为我的前程操心劳力，不是我一人之事，族中长辈觉得是顶好的亲事，可我心里不痛快。”

亲事姻缘全不由他做主。

世家底下盘根错节，族亲做到从四品度支员外郎，在外已是高门大户，可放在世家面前，就不够看了。

他能接触到的也都是世家边末之流，朝中大事也不过站在边缘听个响的位置。

与世家结亲说不得是庇护还是漟入浑水。

哪怕是旁支偏房，抄家灭族的时候，可不管你是偏的还是正的。

彦博远摩挲手中杯盏，久久不语。

有些事可避，有些事不可避。

他避开了，向文柏避不得。

亲事已经定下，他不可能撺掇人去悔婚，能做的只有宽慰。

何生心有戚戚，想起了表弟。

他当初闹着要娶表弟的起因，就是族里要拿何笙尧去联姻。

不消说，何笙尧一个哥儿，平常看不出，一到婚配就显出和同族姐儿的差距了。

找的人家是死了原配的糟老头子，过去当正室后娘。

何笙尧得长辈喜爱，又是嫡哥儿。

长辈许诺他能自己选夫家，要是不喜欢这个，还有几个备选。

不是年纪大个二十来岁，就是做妾室。

没一个好的，纯粹卖哥儿。

何生在书房外头，意外听到屋里父亲与叔伯的谈话，登时火冒三丈。

直接冲进去和他们大吵了一架，闹着要娶表弟。

嘴里半点不积德，指着他们鼻子骂，全然不顾叔伯铁青的面容，和父亲气涨红的脸。

为着这事，他老子的家棍都打断了几根。

但何生铁了心不要表弟入虎口。

那时他只当自己是心疼弟弟，但那架势可半点挨不着疼弟弟的疼法。

终是以不要命的架势赢了老子，娶得表弟归。

“一个大汉子为个婚事发愁，你可想过王家姑娘的想法，想必她心中忐忑比你更甚，两人俱是为了家族，你难受，她便不难受？

谁不是为了家族长久，莫把事情往坏处想，没你说得那么严重，与弟媳好好相处，当真遇到难事了也别疏远了弟媳，夫妻同心其利断金。”

何生少有正经说话的时候，向文柏和彦博远一齐看向他，把他都看臊红了脸，“怎，怎么了，我说得有错吗？”

“镜明说得没错，是我想岔了。”向文柏道：“我敬兄长一杯。”

何生称一句弟媳，向文柏就也以兄相称。

他说得有道理，好汉志在四方，为着这点儿事情就优柔寡断，何成大事。

何生举杯相敬，郑重道：“好好对人家姑娘。”

向文柏抬头回望，郑重点头。

何生满意了，一改适才端肃，招呼吃酒。

向文柏留在京中，能和彦博远一块。

何生就要去往任地，此次一去，不知何时才能相见。

三兄弟举杯共盏珍惜此刻。

这边三个汉子吃着酒，一墙之隔的云渝与何笙尧也在道别。

同处一间的还有何家的大胖小子何尧。

云渝看着愈发肥硕的小胖墩，略有担忧，“他是不是又胖了点。”

“有吗？和他天天在一起，胖没胖看不太出来。”何笙尧蹙眉抱起儿子，左右看了看，“很明显吗？”

“有点儿。”云渝语气委婉，不想伤了小胖子的心。

何笙尧掂了掂怀中儿子，“和他爹一样，何生少时比他还胖些。”

云渝诧异，何生现在就是标准的虚弱书生样，无法想象他一身横肉的样子。

都说一个被窝睡不出两种人。

说到何生，何笙尧明显话多起来。

把何生以前的黑历史全扒拉出来。

上房揭瓦下地掘泥，被老父亲抓住揍得哇哇哭，母亲护犊子，何父扒了裤子要揍他，何生光着腚去和老父亲抢裤子。

何笙尧八卦聊上头了，神秘兮兮往隔壁那头看了眼。

“城里传的是不是真的？”

眼神瞥向斜下方，好奇宝宝样。

云渝疑惑道：“府城传什么了？”

何笙尧把何尧推远些，小孩子不好听这个。

继而挤眉弄眼，“就那个，我也是听说的，说是你汉子那什么。”

何笙尧凑近云渝耳边，嘀咕了个词。

“嗐，我就是听他们越传越玄乎，想知道是不是真的，我知道个厉害大夫，可以介绍给你们。”

云渝脸霎时爆红，这这这，这要他怎么说！！

说他可行，他不好意思。

说他不行，那更不行。

云渝纠结着，忸怩着解释，“那都是外人瞎传，不是真的。”

顿了顿，还是补充了一句，“他……行的……”

“……就挺行的。”云渝小小声加了句。

“我想也不是真的，嫉妒你夫君，自己没本事就造谣编排，不过这些话彦博远知道吗？别让他心里有了疙瘩。对你不如以往。”

汉子好面子，难保不会觉得丢脸，而看着屋里人也不顺眼。

云渝不知话题怎么就偏到了这里，忍着羞涩说道：“相公说不在意，以后有了孩子，谣言不攻自破。

而且这样也好，省了许多事儿，画舫花楼的邀请都没了。”

何笙尧了然点头，深有体会，在这方面确实是利大于弊。

他不禁感慨，彦博远让云渝省心。

自何生中举起，动不动就有人来打探他后院的事，烦腻得很。

依着何生的性子，何笙尧不担心他去乌七.八糟的地方，更不会觉得何生哪天带个人回去。

自家汉子他是放心的，只外人戳他心窝子，糟心。

何生老家在洛溪，府城是祖父和何笙尧的娘家所在。

住在府城是为了方便官学读书，现在不用继续科举了，也就和云渝、彦博远一样，要往回搬。

陶安竹从村里到府城，这一路走来不容易，要在府城定居，村里就不回去了。

糕点铺子的铺面是云渝买下的，陶安竹后来入府城加入，是以管事的身份入股。

往后云渝不在府城，一切料理都得陶安竹一人，云渝有意多分他两成利，等他攒够钱财，直接把那铺子买下。

云渝是个实诚人，他把陶安竹当朋友，希望他能在府城过得更好些。

陶安竹不依，他和云渝的关系，那是救命的恩情，哪能轻易就是金钱能衡量的，直道云渝见外。

但他坚持，陶安竹推辞不过，只接受分成，之后想要出钱从云渝手里买下铺子时再说。

这也是想给云渝留条后路，让他把这当娘家，彦博远要是对不住他，他就回府城找陶家。

“管家太太的风光我是给不了，但吃香的喝辣的，还是能做到的。”

陶安竹拍着胸脯保证。

云渝被他雄赳赳的气势逗笑，他又多了个亲人。

两人约定，云渝在京城等着陶安竹把生意做到京都去，要把分号开满全国。

该安排的安排，该辞别的辞别，顺带一提，彦家原本的院子退租后，由陶安竹买下了。

状元住过的院子价格一路飙升，按陶安竹的财务状况，是买不下的，但人和状元夫郎关系匪浅，管事的想卖个好，让他以市价购入。

关于府城的一切安顿好，彦家一家老小又回到了柳溪村。

小妹与娘会留在村中住上一段时日，而彦博远和云渝则要去趟嘉南，见大哥。

大哥有官职在身，不好擅离职守。

趁着彦博远还没接任，能见上一面最好。

李秋月和彦小妹对云修不熟悉，把他们一块拖着带去就是折腾人。

夫夫二人带一位小厮，由官驿里的护卫护送。

久不归去，老宅依旧如新。

村长时不时让人过来打扫，彦博远为村里带来的荣誉，值得全村供着。

以往在缴粮税时，税官趾高气扬，全村人战战兢兢，生怕惹得官老爷不高兴，讨不得好。

自从彦博远中举后，村口立起大牌坊，来村里的税官一改往昔，无不和和气气。

这回彦家举家归来，村里得到消息，一早就蹲在进村的大道上。

遥遥见到彦家的车马，忙不迭回村报信，惊动了一村人，一齐在村口迎状元公。

当状元特例多，朝服不用自己做，朝廷直接发，而其余进士只给绢布，建立坊门的赏银，也比旁人多五十两。

村长态度愈发恭敬，这回连将牌坊立在村口的邀请都不敢提，双手垂在身侧，态度卑躬。

彦家人口单薄，彦博远有意帮扶村里。

官场之中，单打独斗委实艰难，全家荣辱系于一人。

世家大族屹立百年不倒，靠的就是枝繁叶茂。

在彦博远自己这一辈上，他尚且还有底气说能护住一家。

等他百年之后，轮到子孙后辈了，谁知还会如何。

他现在能做的，就是给后辈多些助力。

柳溪无村塾，附近几个村子孩子读书，都是去永宁村的朱秀才那。

“我想出资在村里建个村塾，村长以为如何。”

村长哪有说不好的，连连点头。

最后商议，彦家在村里建祠堂。

前面是私塾，后头放彦家祖宗牌位。

祠堂放着彦家祖辈和云家两口子。

彦家没人留在村中，平日洒扫祭拜，还要托村里照拂。

祠堂不大，只前面私塾的一半大小。

彦博远在镇中请了位老秀才来教学。

私塾建起后，在朱秀才那读书的柳溪村人就要回村里读。

抢了朱秀才生意，他难免心中不快。

彦博远就又去永宁村的朱秀才那打了招呼，时不时来村塾讲两堂课，价钱方面与镇中老秀才相等，按课时结。

夫子解决了，彦博远把自己科考用过的诗书典籍放里头当教材，再默了几本对开蒙有益的翰林藏书。

以后到了京城，彦博远每年往私塾里送书。

如向文柏家中一样，耕读传家。

举人功名下能免田税的额度由村长牵头，抓阄抽了几户均分了，一年下来，收了粮食，交一些远低于田税的粮租，用作村塾的日常用度。

村里造房子都是请同村的帮忙。

村塾造福全村，尤其是自家有娃子的，撸起袖子就是干。

汉子扛砖砌瓦，姐儿、哥儿烧火做饭。

在柳溪村忙得热火朝天时，彦博远与云渝也启程往嘉南去。

要去见大哥的打算，一早在书信中提过。

云修早早与上峰说了告假。

上峰得知云修说的弟夫是今科魁首，没去见彦博远，但传了令下去，让云修可以晚些归营，多出来的假期带着弟弟与弟夫好好逛逛嘉南。

能与大哥相处的日子，比来前预算的还多上许多，三人自是十分开怀。

彦博远在家时，村里人不怎么敢上门，彦博远一走，彦家客人不断。

李秋月和彦小妹在村中很受欢迎。

见李秋月夸她是状元娘，见小妹就说是状元妹妹。

三句里四句离不开状元两个字。

村里都夸李秋月命好，继子孝顺，带着他们一块去京中过好日子。

命哪里好，死了丈夫，李秋月心中想。

说着又劝她，让云渝抓紧也生一个。

这话没其他意思，村里多子多福，没带恶意，但这话说出来不好听，村里人自己觉得没什么。

李秋月不乐意了，把话题岔开。

说夫夫俩年纪轻不急，云渝之前忙着开铺子，有了孩子要分心云云。

村里人就顺势夸起云渝的铺子，做生意厉害。

村人淳朴。

彦家原来是城里大户，和他们原本就不是一条道的，日子好不好都不酸气眼红。

现在做了大官，更是只有客气敬重。

人当娘的还没说什么，他们哪里敢逆着人心思说话。

在村里过了段闲适日子，村里造房子快，村塾很快就修好了。

第一批孩子在书塾中坐定，朗朗读书声传出的时候，彦博远和云渝也回到了村中，带着娘和小妹一块踏上了新的旅途。