赤炎振翅掠过渝州城鳞次栉比的青瓦时，程自言正和慕容遥寻找其他线索，一路到药香弥漫的街角。

一间被风吹日晒褪了色的店铺，门匾上刻着龙飞凤舞的“百草堂”三个大字。

跨过门槛，一股混合了草药和香料的清香扑面而来，货架上整齐摆放着各式各样的药材，铺内伙计正掀开陈皮匣子，霉味里混着丝甜腻。

“客官找什么？”伙计指尖沾着朱砂，“川贝、党参……”

“可有阿芙蓉？”程自言发问，惊得伙计打翻雄黄罐。

百草堂敞开的木门对面灯笼摊的少女突然尖笑：“又是个冷俏妹儿噻？”她手中竹骨灯笼画着白狐偷香图，“好奇怪哟，这城里居然还有人屋头单独留个漂亮妹儿在家嘞。”

慕容遥上前一步：“姑娘可是知道些什么？”

少女摇了摇手：“算逑咯，我不想晓得。你问别个噻。”

慕容遥见对方无意配合，说起话来也听不大清楚，只得又转向那药铺的伙计。

谁知伙计已经不知踪影，立在那的换成了满脸堆笑的掌柜。

“你这可有阿芙蓉？”慕容遥重复方才程自言的问话。

听到朝廷的禁药，那掌柜笑容不变，开始推销：“贵客且看这新到的波斯药！”他以银镊夹起块琥珀色胶块，凑近窗棂透光处，“您瞧这金丝纹路，可是骆驼商队从大食圣城捎来的，敷在箭疮上，三日生肌。”

慕容遥清了清嗓子，换了个说法：“掌柜的这处，是否有人购入阿芙蓉？”

掌柜也不管他说什么，自顾自转身掀开青瓷罐，肉桂辛香扑鼻：“岭南道八百里加急送来的，最解瘴气。搭配安南丁香、天竺胡椒……”他指尖划过竹木戥（děng）子，“给府上娘子蒸香浴，比那长安东三十里的华清池不差。”

程自言皱了皱鼻子，怀疑对方说的不是药浴，而是炖肉的方子。

慕容遥却仍不死心，自怀中掏出金珠：“掌柜的再仔细想想？”

掌柜一见对方大手笔，推销起来就更热情了，又指梁上悬的鹿胎：“郎君若是求子嗣，当配这高丽参浸的鹿胎膏。上月崔御史夫人用罢，昨儿诞了对玉雪似的双生子！”

他眉飞色舞，似乎对自家药品功效颇为自信。

这都什么跟什么……

柜面铜钵突然嗡鸣，原是西域客商卸货的驼铃传来。

掌柜拊掌笑道：“巧了！刚卸车的昆仑雪莲，瓣上还凝着天山雪！”

他掀开湿苎（zhù）布，冰晶簌簌而落，口中介绍：“这若是配吐蕃红景天、洱海虫草煨汤……”眼风扫过客人手心的金珠，“最补元阳。”

程自言一眼认出那“昆仑雪莲”不过是做了假的水母雪莲花，心中明了这掌柜是油盐不进，怕是问不出什么，于是摆了摆手，道了句：“不用了。”就拉了慕容遥离开。

待走出些距离，他才向慕容遥解释：“药店掌柜分明一无所知，也不敢提起朝廷禁药阿芙蓉，只想推销他那些三分真七分假的高价药材，没必要和他浪费时间。”

二人漫无目的走了几步，转而停在胭脂铺前。

铺面挂着串银铃，沾着类似龙脑香的味道，却又不大像。

“郎君要买口脂？”约莫三四十岁模样的妇人腕间银镯刻着避蛊符，“新到的波斯黛，最衬细皮嫩肉的小娘子。”

慕容遥捏起盒残香，确认味道：“夫人可见过美貌女郎，雪肤杏眼……”

“哎哟！”妇人突然打翻妆奁（lián），“官爷们莫问！”

话音未落，只见那胭脂铺的老板娘闻声掀开竹帘出来，一边帮着收拾散落一地的物件，一边斜了他们一眼：“官爷若喜欢美貌女子，何不去那翠香楼，里头的姑娘们可是风情万种。”

慕容遥放下那盒香，讪讪摸了摸鼻子。

这些人的反应，说是知情也可能，说是被吓住了也说得过去，让人无从判断。

他们又不能一一抓了去拷问，真是白费工夫。

二人无奈，只得继续在市集中穿梭。

天上不见日，雾蒙蒙中温度却愈发闷热了起来，直像个大蒸笼。

程自言有些口干舌燥，正巧闻见茶摊飘来苦丁茶香，于是要了碗茶就在街边坐下，顺道问：“老丈可听说近日失踪的女郎们？”

“作孽哟！”那老人家铜勺敲得陶瓮闷响，“上个月刘刺史屋头的幺妹儿，出嫁前一晚上连人带轿子都不见喽。”

慕容遥再问，对方却是什么也不晓得了。

……

就这样，二人零零散散也没得到多少有用的信息，到了晚间，和那日在鄂州差不多的菜色端上客栈的桌，慕容遥却只伏在案上看着地图沉思。

“扶南兄且看——”程自言晃着青釉药瓶挨近案头，瓶口倾出三粒赤红丹丸，落在冷透的胡麻饼上竟蹦跳如活物，“这西域毗（pí）梨勒佐以高昌葡萄酿的辟谷丹，最宜配你这般……”他忽地捏着嗓子学起伶人腔调，“衣带渐宽终不悔的痴情种。”

见慕容遥不为所动，仍盯着地图，程自言再接再厉，反手将药杵插进他束发的玉冠：“医经有云，饥肠若雷鸣，则神思如浆糊。你猜当年孙真人怎么在终南山逮住偷吃贡果的猴儿？”

他说着回身取了碗来，搅了搅里面热腾腾的杏酪粥，言之凿凿：“就是往粥里掺了醉仙桃！”

慕容遥睇了他一眼，哪有这样的典故，分明是他信口胡诌，不去和那药店掌柜一起卖药真是可惜了。

见他盯着粥面浮起的当归看，程自言夸张地嚷嚷：“别瞪我，没下毒！这当归还是用你的玉衡佩跟胡商换的。啧啧，上好的于阗籽玉（yú tián zǐ yù），就值三筐药渣。”

他舀起勺粥硬塞进慕容遥指缝，“快尝尝，可比你给冷美人煮的臊子面……”

话音未落，慕容遥忽然掐住他腕脉：“你说什么？”

“哎哎松手！”程自言腕间银铃乱响，“除了烤肉，你也就那碗臊子面还算拿得出手，讨好心爱的姑娘，我就不信你不给她做。要我说，你该往面里添点肉苁（cōng）蓉，还能给冷美人补补气血。”

慕容遥对药理只略知一二，哪里晓得食补的道理，闻言更是懊恼，青瓷碗底重重磕在案上，溅出的热粥正落在鎏金机关鸟尾翎。

金翅腾起时，程自言大笑：“看，连扁毛畜生都比你懂事理！”

就在这时，赤炎从客店的窗飞了回来，喙间衔着一物。

慕容遥见此心中一喜，连忙来到窗前，窗外月色泛着诡谲的靛蓝，他将东西接过，攥在手心仔细端详。

那是一小截儿植物，花瓣形若倒悬的酒盏，边缘生着细密毒刺，在月光下泛着孔雀翎般的幽光。

“这是蛇吻杓（biāo）兰，”程自言挑开层层叠叠的花萼，“只生长在苍山雪线下的毒瘴谷。”

二人对视一眼，不顾夜色浓重，即刻动身。

……

残阳将南诏城堞染作赤金时，慕容遥的皂靴踏上人来人往的街道。

与渝州不同，南诏的傍晚，日光仍旧通亮，直让人眼冒金星。

赤炎掠过城头藤甲卫兵的头盔，尾翎在暮色中拖出一道焰痕。

程自言药箱铜铃叮咚，与街边竹楼垂挂的毒蕈（xùn）风铃共振。

“两位哥儿可是要找人？”卖槟榔的老妪忽然开口，黥（qíng）面纹着蝎尾图案。

她枯指指着慕容遥手中捏着的杓兰：“克苍山那点呢马帮，最爱拿这朵花喂骆驼。”

慕容遥抛去枚金铢，老妪将其按入槟榔青叶，再次开口：“过掉鬼市，瞧着饮虹桥莫要过河，朝左边岔路口有棵三头曼陀罗……”她喉间忽然发出夜枭般的笑声，“记得蒙住口鼻。”

慕容遥和程自言对视一眼，皆从对方眼中看出不信任，但他们别无选择。

穿过贩卖蛊虫的鬼市时，程自言银针不住颤动。

铁笼里蓝尾蝎的螯针刮擦声混杂着苗医咒语，腥风中飘来句汉话：“又是个送死的。”

慕容遥霍然回首，只看见斗篷下闪过的银髯。

赤炎突然俯冲，惊散路边蛊婆竹筛里的尸蚕。

金翅扫过之处，青石板渐次亮起荧粉痕迹——原是沾了它羽间的磷粉。

二人寻着那痕迹前行，夜色渐浓，他们停在断崖边的饮虹桥前。

桥下流水潺潺，残月在水面映出破碎的光斑。

腐木桥身缠满血色藤蔓，对岸雾气中隐约可见千瓣曼陀罗，三个花苞如婴儿头颅般蠕动。

慕容遥剑尖挑开藤蔓，露出桥板刻着的咒文：百花深处，有去无回。

“左岔道。”程自言说着，二人转向嶙峋山径，密林间倏地飞出群碧眼蝙蝠。

慕容遥挥剑将其斩落，便见蝠翼渗出靛蓝毒血，溅在岩壁上竟腐蚀出人面纹路。

一路到子夜时分，磷粉痕迹消失在瀑布前。

瀑布水幕如同碎玉倾泻，左侧岩壁上，隐约刻有古老的标记，绕道侧面便见一山洞。

洞口被蔓延的青藤遮掩，微风过处，藤叶簌簌作响，洞内幽深，隐约有水声潺潺。

慕容遥剑尖挑开的藤蔓突然暴长，蟒蛇绞杀般缠住剑身。

程自言疾射三枚银针，针头淬的雪山寒毒竟在藤表凝出霜花。

“是百花血藤！”程自言很快分辨出身在何处，“《南诏通志》载的蛇母洞。”

话音未落，赤炎振翅，熔金般的尾翎在夜幕划出弧线，惊起洞中无数萤火虫。

那些萤火竟是赤红，聚散如飘摇的血珠。

接着，赤炎突然凄厉长鸣，金羽纷落。

慕容遥循声看去，见它撞上了岩壁隐形的蛛网。

剑光闪过，蛛网燃起幽蓝火焰。

终于脱困的赤炎扑扇着翅膀落到慕容遥肩上，呆滞的鸟脸上竟一时给人心有余悸的感觉。

慕容遥轻轻抚摸赤炎的羽毛，目光如炬，扫视四周。

借着火光，终于瞧见岩壁上密密麻麻的蛇蜕——最长的竟有丈余，蜕皮头部生着鹿角状骨突。

视线下移，满地白骨间生着剧毒的鬼灯笼花，荧光花蕊中蜷缩着具新鲜男子尸体。

慕容遥剑鞘触及地面白骨，竟有琴弦震颤的余韵，原是蛇毒将人骨蚀成了空腔。

程自言不由打了个寒战，点燃硫黄火把的刹那，千万点幽绿磷火在洞顶亮起。

是倒悬的盲蛇瞳孔，它们鳞片摩擦岩壁，发出老妇梳篦沾发般的细碎声响。

这根本不是天然洞穴，而是无数蛇蜕与骨骸浇筑的巢冢。

“嘶——”

小剧场：

程自言：我还不知道你！烤肉烤了吧？臊子面做了吧？星象讲了吧？孔雀开屏了吧？

慕容遥瞪了他一眼：你风骚！

程自言：对！你风骚！

新副本，在南诏这个神秘的国度，有些奇幻诡谲的事情在发生~

1.常用的辛香作料肉桂、丁香、胡椒也都是中药，具有药用价值，只是此处的搭配实在像炖肉，程自言才有此一说。

2.戥子是一种小型的杆秤，专门用于称量金、银、贵重药品和香料等微量物品，其最大单位以两计，最小以厘计。

3.苎布是用苎麻的茎皮纤维作原料织成的布帛。

4.红景天的药用价值主要体现在活血化瘀、清肺止咳、健脾益气、通脉平喘、抗疲劳与抗缺氧、改善心血管健康、抗氧化等。

5.虫草的药用价值主要包括增强体质与调节免疫、补肾益肺与止咳化痰、调节血脂与预防心血管疾病、抗肿瘤作用、镇静安神、保肝护肾、抗疲劳与延缓衰老等。

6.昆仑雪莲的药用价值主要包括清热解毒、活血化瘀、利湿消肿、强筋壮骨、调节免疫、温肾壮阳、祛风除湿、抗菌抗炎等。

7.水母雪莲花的药用价值主要体现在祛风湿、强筋骨、补肾阳、调经止血、清热解毒、消肿散结、提高免疫力等。水母雪莲花与昆仑雪莲的药性和药效不完全相同，且具有一定毒性，价格也略低于昆仑雪莲。

8.妆奁又称“镜奁”“妆匣”，主要用于存放铜镜、胭脂、粉盒、梳篦、首饰等梳妆用品，是古代女性闺房中不可或缺的收纳工具。部分妆奁还兼具嫁妆功能，如奁资、奁田等借指女性出嫁时携带的财物。

9.毗梨勒的药用价值主要体现在解毒利咽、止咳止痢、养血止血等方面。

10.衣带渐宽终不悔，出自柳永《蝶恋花·伫倚危楼风细细》。

11.醉仙桃是曼陀罗的别称，药用价值主要体现在平喘止咳、祛风止痛、清热解毒、利尿消肿、活血化瘀等方面。

12.当归的药用主要体现在补血养血、活血调经、增强免疫力、保护肝脏、抗衰老等方面。此处程自言是因为慕容遥劳累过度，用于滋补。

13.肉苁蓉药用价值主要体现在补肾助阳、益精血、润肠通便、增强免疫力、抗衰老、调节内分泌、保肝、降低血压、血脂、预防动脉硬化等心脑血管疾病、改善脑循环、增强脑细胞活性，从而提高记忆力和学习能力等作用。此处程自言提起，是针对焕游笙中毒且失血过多。

14.毒蕈是指食用后能造成人或畜禽中毒反应的大型真菌的子实体，亦称毒蘑菇。

15.黥面，也叫雕青，指的是在脸上刺字、涂墨，是一种古老的文化现象和刑罚手段。

作者有话说

显示所有文的作话

第26章 南诏