江南，扬州。

巡盐御史林府的当家主母贾夫人贾敏一病去了，整个府里正在凄凄惨惨地办丧事。

送完了今日的最后一位客人，林如海就是再八面玲珑也觉得有些疲累，但今日是妻子的二七，他和妻子恩爱一场，想着即便不能连着守四十九天，这逢七的时候，还是得为妻子守一回的，于是支撑着回到灵堂。

女儿林黛玉正跪在妻子灵前，一身素服，形单影只，身形瘦小，仿佛只要一阵不大不小的风，她就能当场跟着母亲去了。

林如海忍不住悲从中来。

黛玉感受到了身后的气息，转头，红红的眼睛看着老父亲，竟然说的是：“今夜我来守灵吧，阿爹已经连着小半个月没有好好休息了，身体怎么吃得消？”

才送走了一波客人的林如海眼眶又红了。

“玉儿。” 按下了心头的痛心，也按下了逢七的日子好好陪一陪妻子的念头，林如海伸手去摸黛玉，柔声道，“那些都是做给活人看的，起来吧，你阿娘不会介意的。”

黛玉没动。

林如海声音更温柔了几分：“玉儿，你这个样子，就是你阿娘回来看了，也不会放心走啊。”

黛玉低头，小姑娘家家的还没那么讲究仪态，眼泪又已经到这儿了，便轻轻吸了吸鼻子，可还是没有控制住，羽睫一动一动，两滴泪水便盈了出来。

林如海唏嘘一声，过去抱起了闺女，闺女挣扎了两下，但终究没能扛过成年男人的力气，林如海稳了稳抱着女儿的臂弯，转身往书房去了。

林如海今年四十出头，去年才被天子点了巡盐御史。

这个差事正五品，高，也不高。

高在密折专奏，在掌握全国十分之一的税赋，所谓“权力是离权力中心最近的距离”，林如海一份密奏上了京，就是巡抚和总督也得提心吊胆，就这都不叫简在帝心，别的官员该去上吊了。

不高在……区区五品，谁也不能捏着鼻子说这是高官啊。

这是御史的常态，监察工作嘛，已经占据了可以打小报告的关键职能，要是品级也高得不行，别人就不用过日子了。

而自从去年林如海到任，先是死了儿子，然后死了妻子，到得如今，黛玉已经是林如海唯一的亲人了。

抱着怀里香香软软的女儿，一路回到了书房，林如海宽大的书桌上摆了两封书信，看封皮，一封来自大内，一封来自妻舅。

吸了一口气，仿佛给自己积攒了些面对现实的勇气，大内的信不能乱来，林如海拿起那份来自妻舅的信，递给黛玉：“阿爹累了，玉儿给阿爹念念。”

黛玉点点头，不疑有他，将信拆开。

信里写，贾敏死了，贾老太君的心都要碎了，哭晕过去好几回，醒过来后一边哭敏儿，一边哭黛玉，当然也没忘了骂林如海，我好好的女儿交给你，你看看你都干了什么事！

信里情真意切，满满都是舐犊之情和悲痛欲绝，对黛玉的关心绝不似作伪，黛玉念到一半，眼泪就和断线的珠子一样，再难成言。

林如海见黛玉读不下去，也不强求，女儿本就在他怀中，他揽了默然流泪的女儿，拿了剩下半截儿的信，两眼扫完，然后长长叹了一声。

信里除了表达一下悲伤之外，还说，贾敏一死，黛玉没有什么女性长辈教导，属于“五不娶”里的“丧母长女”，这于她的将来，可怎么好呢？

所以，依老太君的意思，等贾敏的丧事了了，林如海便送黛玉进京，由老太君教养，回头说亲事时，也不会被人挑了什么去。

这话让林如海犹豫了起来。

他倒不是揪心什么劳什子“丧母长女”，这在已经满头官司的林如海这儿连个脓包都算不上。

更要紧的问题是，黛玉再留在扬州，保不齐什么时候就要步了妻子和儿子的后尘。

可是去荣国府难道就是什么好事了？

今上不喜欢宁荣二府，宁荣二府覆灭是旦夕间事！

也不用琢磨什么想个办法弥合今上和贾家的嫌隙了，没有一点弥补的可能——嫌隙在今上夺嫡时，宁荣二府先站太子，后站八王，很是给今上带来了一些麻烦，这仇山高海深，今上若没登基倒还罢了，既登了基，让你贾家讨得了好，天子的面子往哪儿搁？

就凭这个前科，宁荣二府的破落也就是这么几年的事，端看太上皇什么时候龙驭宾天，就这么个荣国府，老夫人教养黛玉倒是无妨，只是由老夫人给黛玉找一门亲事，能找什么好的？

但话又说回来，不指望荣国府给黛玉找一门好亲事，只借老太君的名字把黛玉“丧母长女”的事情遮掩过去，黛玉的夫婿还是自己找……

林如海动了心，看向黛玉：“玉儿，想去京城么？”

黛玉哭完了，擦干眼泪，也在林如海怀里看完了贾老太君的信，听林如海此问，当然是摇头：“我想陪着阿爹。”

小小的人儿说不懂事，也不懂事，说会察言观色，那功夫也是顶尖：“阿娘病重时，曾经拉着玉儿的手，说，阿爹总是一心扑在公事上，忙起来废寝忘食，一点不顾惜身体，倘若……倘若阿娘什么时候不在了，玉儿要代替阿娘照顾好阿爹，催着阿爹记得好好睡觉好好吃饭。”

听着小姑娘嫩生嫩气的话，林如海才压下去的悲伤又涌了上来，痛得心里都在滴血，再是男儿有泪不轻弹，也落下了两滴泪水。

黛玉便拿出了小小的手绢，轻轻去擦林如海的眼泪：“阿爹不要哭，阿娘活着的时候就老是哭，哭着哭着身体就坏了。”

女儿越是懂事，林如海越是觉得这日子简直没法儿过了，别过头去，狠狠控制了一下泪水。

说真的，林如海究竟是探花郎，真想压着黛玉去京城，都不用过脑子，张口便能有一篇“汝父年将半百，再无续室之意；且汝多病，年又极小，上无亲母教养，下无姊妹兄弟扶持，今依傍外祖母及舅氏姊妹去，正好减我顾盼之忧，何反云不往？”的大道理。

但是，林如海看向女儿，小姑娘眼中全是担心，那种……如果我不好好看着父亲，是不是有一天父亲也会和母亲一样，说撒手就撒手了的担心和浓重的不安。

虽然有亲戚关系，但她其实不怎么认识京中的外祖母，让她一个小小的人儿去一个满目都是陌生人的地方，也确实……很残忍。

何况，林如海也是真的不舍得。

“我再想想。”林如海吸了一口气，并没有把话说死，只柔声道，“玉儿先回去歇息吧。”

黛玉再是从小早慧，对政局的把握也差点意思，林如海一点口风不露，她自然不可能洞悉林如海动了送走自己的真正目的，自然也不可能明白自己要怎么做才能打消父亲那个把自己送走的心思。

没想清楚，索性就不做，只乖乖点头，从父亲膝盖上跳下来，对父亲行过礼后，才回自己房间。

林如海长出了一口气，这才拆起了来自大内的书信。

其实他大概能猜到信里写了什么。

他自到江南以来，铁面无私得让人害怕，盐税的成果当然是可观的，一个月前才往京城送了两船满满当当的白银，解了京城的燃眉之急，无论是朝廷的户部还是宫中的内库都得念他这么个好儿，这必然是皇帝写的嘉奖信。

也是某种程度上的，皇帝准备不再介意他这么个荣国府女婿的身份，正视起他十八岁便考上探花的价值，准备把他当自己人培养的信号。

要是再有什么内容的话，皇帝知道他死了妻子，多半还有几句宽慰，但也最多如此了，总不能前脚才死了老婆，后脚就给人家张罗续弦吧。

可林如海是万万没想到，信中，皇帝还有个提议。

皇帝希望林如海送女儿去京城，由他来照看，以保全林如海最后的骨血。

就此，皇帝给了林如海两个选择。

其一，皇帝膝下子女虽然寥寥，但太上皇能生啊，数起来上百个孙子孙女呢，而诸王教养儿子还勉强上心，女儿就多少是放养了，让皇帝看得头疼，起意在后宫辟一处一块教养这些皇女。

既动了这个心思，自然少不得要为这些公主郡主找伴读陪侍，这不就巧了吗，名额给黛玉留一个。

这是选择一。

选择二，皇帝也没那么不近人情，信里特地提到，朕也知道你家丫头身体孱弱，既是入宫做公主郡主的陪侍，虽然不是宫人奴仆，甚至可以自己带一个两个丫鬟，但陪侍该做的事情也还得做，辛苦多少有一点。

反正你自己判断吧，你家丫头的身体状况如果确实不太好，无法进宫陪侍做个才人赞善什么的，也可以送到你岳父家，由你家岳母养，左右在天子脚下，天子照看起来也容易。

这在某种程度上也是皇帝的暗示——大家都是聪明人，也就不点破了，反正皇帝肯定是要收拾荣国府的，但如果荣国府愿意照料黛玉的话，皇帝可以等到黛玉出嫁再收拾。

皇帝还说了，既然给了爱卿两个选择，自然不是什么命令，爱卿自己斟酌就好，入宫了，皇帝会好好照顾，不入宫，皇帝也会关照荣国府，不可怠慢了小姑娘。

但总之，无论选什么，黛玉都是没办法留在身边了。

皇帝这封勉强还算情真意切的信到此为止，林如海阅毕，长长吐了一口浊气，整个人靠在椅背上，仿佛失去了所有的精气神。

作者有话说

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第1章 两个选择