徐城。

徐城的空院中搬进了一个年轻人。

赵大鹏吕颖夫妇在徐城生活了足足二十年有余，徐城地处偏僻，除却商队很少有人入城。隔壁的院子自他们拜堂起就一直空着，约莫两日前，才终于住进了人。

住进来的人姓李，模样清俊，约莫是因舟车劳顿，整个人瞧着略显疲惫。

赵大鹏常年在徐城与附近赵家村之间往来送菜送货，去上一趟约要半日多，加上与朋友叙叙旧、喝喝酒，往返一次总要两三日才能归家。今日他也如此，紧赶慢赶险些没叫城门隔在外边，一身尘土，分外劳累。

“哎，明日要不要去拜访一下新搬来的人？”赵大鹏大马金刀地坐在矮凳上，招呼他的婆娘，“若人不错，也是多个好邻居。只是明日还要再出一次城，这事儿要辛苦你了，颖儿。”

屋外正在下雨，隐隐却有金戈相击的声响似是混在雨声之中，赵大鹏不由得将视线向窗边转去。

“新搬来那位李郎吗？”吕颖款步移至赵大鹏身侧，葱白手指轻轻抚上赵大鹏耳后揉按，“那当然是……”

赵大鹏握住她的手，突然感觉今日的吕颖有些不一样。他家婆娘的手因终日劳作而粗糙的很，怎么会如此嫩滑？耳畔忽有几响银铃声乍起，倏然，赵大鹏脑袋向后一昂，又被吕颖撤回手指轻轻一拉，便连人带凳子重重砸在了地上。

鼾声如雷，竟是睡熟了。

这位“吕颖”自己莲步轻移，坐到窗畔。她一双美目微眯，盯着院墙思考良久，尚才叹道，“……也罢，毕竟是受人之托，便不算到这李惟清账上了。”

李惟清便是刚搬来隔壁的清俊郎君，是个相貌端正、举止有礼，叫人心生好感的青年。

一份食盒正放在他的手侧，其中只剩下几点残渣。

李惟清的院子里堆满了尚未来得及收拾的杂物，只能暂盖上油纸，雨水噼里啪啦地落在上面。已至深夜，手边既没有供他烹饪的食材，他也不太想冒雨出门，在坊中瞎走。

来这徐城不过两日有余，李惟清便有些思念起家乡。

他放下手中医书，叹了口气，实在很想吃桂花糕、金银夹花平截、水晶龙凤糕、金乳酥、玉露团、甜雪……

人若是满足不了口腹，心情总要低落些，甚至连书也不大看得进去。

恰逢此时，门口一阵响动，李惟清院子不大，窗户又敞着，他也无耳疾，自然听得一清二楚。

只是夜半时分，还下着大雨，怎么还会有人在外活动？

他怀疑自己听错了，或许是将雨声错听成了人的动静。可正要竖起耳朵再听听时，他的院门便干脆被撞开，竟有三人径直冲入了院中。

这几人浑身湿透，动作间叮叮当当铁器碰撞的声音不断，居然是在深夜雨中打斗。

一人较矮，使的是剑，两人较高，拿的是钩。那矮的以一敌二，边退边打，招招稀松平常，却丝毫不落下风；那俩高个二打一，配合默契，式式狠辣非常，显然是利落好手。

哪里是打斗？这分明是搏杀。

搏杀一般都很快。

李惟清放下医书时，三人才刚刚破门；李惟清霍然起身时，打斗就已经结束。即便事发突然，他也还记得撑上伞，关好院门，而后再去探倒在地上的三个不速之客鼻息，行动分外流畅。

使剑的赢了。

李惟清半点不认得这些未经允许在他院子里打了一架的人，但他也实在没法把趴了一地的三人连死的带活的一齐打包扔去官府，不由得顿觉无奈。

一慢三快，打更声荡在夜空下。李惟清坐在矮凳上，靠着软垫，用手掌支着下巴，瞧着窗外发呆。占了他床榻的正是那厮杀中的胜者，看模样居然还是名少年。

他看着不大，没见过的谁能相信，这样的少年竟可以与两个成人搏杀？更奇的是，虽然他身上没有任何伤口，一滴血都没流、一道口子都没破，但就算是李惟清拖他进屋时不算柔和，他也没有半点反应。

至于那两个成年男人的尸体，李惟清只能且将他们平放在屋内地上，苦恼于如何收拾这一地残迹。

费了这番功夫将他们从院中搬入屋内，李惟清彻底看不下书了。他今夜非但吃不到桂花糕，眼前还多了两具尸体外加一个昏迷不醒的人，唯一的欣慰便是院门没有坏，木材贵终究还是有贵的好处。

李惟清坐在桌前，手上把玩儿着一块刻了名字的薄薄木牌。

这正是他方才将少年搬至屋内时，自少年身上掉落的。木牌仅有掌心大小，上面只刻了两个字：崔晓。

李惟清觉得不像什么职位或地点，大概是少年的名字。牌子上的字分明是刻的，一笔一画却如用笔书写般流畅潇洒，字字深浅一致。有几分特别，也有几分熟悉。

有什么人，会在身上携带刻了自己名字的木牌？

忽然，桌上油灯灭了。

正值丑时，屋外只有空寥的暗色，夜幕中的雨像线一般，泛着丝丝银光。李惟清确信方才没风，自己也并未动那油灯，这焰火是如何灭的？

他像是天生就少了能紧张的那根弦，平静地坐在桌前，正待站起，去寻折子点灯。

他没能站起来。

一只手有力地掰住李惟清的肩膀，一下子就将他按到了桌子底下。李惟清下意识伸手去扶东西维持平衡，于是矮凳一并翻倒，刻字的木牌脱手而出，不知掉在哪里。紧接着只听嗖嗖几声，一连串金属钉入东西的噗噗声传来。碍于姿势，李惟清扭不过头，只能拿余光扫了一眼——密密麻麻闪着寒光的针，钉在了横躺在地面的两个人和凳子上。

李惟清终于稍稍睁大了眼睛。

他背后之人急促道：“快，快走，他们追来了。”

按下李惟清的正是那不知何时醒来的少年，李惟清心中着实是有很多疑问：他们是谁、少年是叫崔晓吗、又为什么被追杀？可这些他具是问不出口，因为还没等他说出一个字，崔晓就已经将他扛起，不由分说地夺后门而出。

李惟清的疑问就又多了一个：他难道真的没有受伤吗，那他为何方才却晕厥过去？

崔晓奔出后门，刚走两步，瞥见一抹寒光，神情一凛，便毫不犹豫的脚下一踏，向右侧闪去。夜幕中那些闪着银光的哪里是雨，分明是一根根锋利异常的细丝。

李惟清好像隐约听见了铃铛声响，却被这一下硌得肚腹难受，一个字都没能说出来。

然而虽前有银针后有细丝，却直到崔晓携着李惟清翻出坊墙奔出半个徐城，也未有追兵跟上，李惟清终于被放了下来。

李惟清从没有哪次这么想念脚踏实地的感觉，可他缓了缓，正要开口，就见崔晓脱力般的从墙上滑下。李惟清凑上前去一看，发现他似是再度昏倒了。

奇也怪哉，方才怎么不见他有任何不适？

“怪事。”李惟清蹲在地上，丝毫不在乎地上污水沾染衣袍，喃喃道。

本来只有一个的落汤鸡变成了两个，这少年匆匆逃命，也没空让李惟清卷好细软或拿把雨伞，现在叫雨淋得湿透，又正值夏秋交际之时，实在是冷得很。

李惟清背起崔晓，踉跄了两步，看起来比少年人扛他时要吃力得多。在医馆时尚且有工具能使，现在却只能靠力气。大半夜不明不白被半强迫地扔到不甚熟悉的街道犯夜禁，寻常人怕不是要吓破胆子。但李惟清像是没有脾气、不知道害怕，只背着罪魁祸首往犄角旮旯寻路。

没有月光照拂，四周昏昏暗暗，只能看清身前半丈，雨水淅淅沥沥，相比之前小了不少。城中夜禁时难有落脚处，李惟清初到城中两日，哪能知道什么好去处。

忽地，李惟清一脚踏在水坑之中，顿了顿。

他感到左肩被一只冰冰凉凉的手按住，隔着一层被雨水淋透的衣物，力道很轻，却不容忽视。

“左边。”

携着气音，在耳畔突如其来这样一声低语，冷不丁的十分吓人。背上的人打的好像就是这样一个主意，神色狡黠：“然后再向前，右转。”

但李惟清仍是一派平和，简直像是对少年人的恶作剧早有预料，只询问道：“这是往哪儿去？”

“没人住也没人看着的废屋。”崔晓好整以暇，没有一点要落地自己走路的意思，也完全没有方才昏倒时的哪怕一点点虚弱。李惟清按照崔晓指的路去走，七绕八拐，竟真的未曾遇上一人。

不过那屋子的确残破，柴火就堆在屋外，湿的彻底也无人去管。可屋里却昏昏暗暗的有点亮光，在破了一半的窗纸后明明灭灭，显然有人。

这样的屋子却不漏雨，着实稀奇。崔晓在李惟清背后扑腾两下便落了地，抬起袖子抹了抹脸。

屋中火烛昏暗，但也能看出，他五官尚算稚嫩，有些漂亮好看，表情也透出一股少年的张扬。

除却湿透的衣物与叫雨水浇湿的头发，只看那张脸，的确是个意气风发的少年郎。

最引人注目的还是那双眼睛。

这倒并非说他的眼型多么精致、睫毛多么卷翘，李惟清看着崔晓，只觉得他的眼神很好：这双眼睛十分澄澈，不像个舞刀弄枪的江湖人。

崔晓眨巴眨巴眼睛，嘻嘻笑道：“别见怪嘛，师兄。”

“谁是你师兄？”师兄这称呼对他倒新鲜。李惟清愣了愣，好脾气道，“我还未问过你是谁。”

崔晓闻言摇摇手指头，是一派故作老成的模样，讲起话来人小鬼大，头头是道，“你不是拿了刻我名字的木牌？快还来。师父说在李府上教过你，而除此之外，只收过我一个弟子。我不是你师弟，谁又是？难不成是那两个使钩子的大坏蛋，还是现在躲在里屋的老妖婆？”

“什么？”

“你说谁老？”

两道声音一叠的自两个人嘴里脱口而出，里屋之人声音却还更大些。陌生的女声清脆甜美，如铃音般悦耳，怎么听，也合不上崔晓口中的称呼。

“谁答就是说谁喽。”崔晓朝李惟清眨眨眼，双手一扬环抱在头后，不想却忽地被一朵白叠子正中脑门。分明是软软绵绵的花朵，他却顿时疼得龇牙咧嘴，一时间顾不上再多说几句。

“没礼貌的小崽子！木牌不给你了。”那女子声音不再温如涓涓泉水，怒喝一声，又一道黑影自屋里直直飞向崔晓。而后几声清脆铃音渐远，没在雨声之中，竟是冒雨施轻功走了。

崔晓听到自己的木牌居然在被他叫做老妖婆的女子手中，顿时脸色一黑，简直想立刻追上去讨要。但深色包袱同白叠子一般直冲他面门而来，待崔晓不得不抬手接下后，银铃声已只剩遥远模糊的尾音。

从女子出声到崔晓接下包袱，李惟清都像是全然没有瞧见般平淡，他只微微蹙眉，考虑着崔晓先前的话：“你说的师父，可是桓叔……桓温佘？可他从未告诉过我，他还有什么徒弟。”

闻言，崔晓翻了个大大的白眼，显得无奈又唾弃，“一个酒鬼，他能记得住什么？这次若不是他睡了两天两夜，信还能到得早些，我也就不至于碰上这几个杀手，木牌也不会叫老妖婆捡去了。”

说罢，崔晓扬了扬接下的包袱，从中取出一物，而后翻掌将那物什递给李惟清。这是封信，其上盖了枚印章，只是封口并不完好，显然是被拆过。李惟清没有在意，展信查阅，信上只以狂草笔迹书写六字：速至清烨议事。

清烨并非地名，而是一座于江湖享有盛名的山庄，庄中人皆擅音律，庄主晏仪萧极好客。他有位女儿名唤晏婷芸，善抚琴，面貌姣好，即便不是江湖中人也多少有过听闻。

清烨山庄依山傍水，世家贵族的子弟也多有前去做客的。

“……速至清烨……”

李惟清看着信缓缓念出时，崔晓已麻利地换了身干衣服，重新束好头发。他惊奇地凑过来，对着那纸信看了又看，啧啧赞叹：“不愧是师兄，这般字迹也能认得出。诶，师父叫你去清烨山庄做什么？做客？”

“去救人。”李惟清将纸轻轻折起。

说来也怪，这纸实在太薄，可那封皮却大又厚重，两厢比较甚至不似一人所买。但依崔晓方才所言，未必不是桓温佘喝酒喝晕了头，随手抄来张纸便用了。

“桓……师父未曾与你说过我的姓名吗？”他将纸塞回信封，嘴里磕绊一下，又问道。

崔晓本想先问他要救谁，但李惟清问得很快，他一愣，答道：“师父说了。木子李，李惟清……诶呀，我还是叫你师兄吧。”

“随你。”李惟清似是无心争论称呼，“方才你说杀手，我还以为那使钩的二人是你仇家？”

“不，他们是跟着你来的。从师兄入城起便跟在你身后，我盯了两日，他们只不过今夜才下手罢了。”崔晓说道。他说第一个字时，李惟清本是要寻个地方歇息，可等他说完最后一个字，李惟清抬脚便要出去。

“哎、哎，师兄，外面还在下雨，你去哪？”崔晓忙问。

雨夜风寒，即便残破，屋子也还是能遮风挡雨的屋子。推开摇摇欲坠的门的刹那，仍浑身湿透的李惟清不由得打了个寒噤，听崔晓问他，他转身答道：“收拾行囊，去清烨山庄。”

“是在担忧有漏网之鱼？”略微的紧张过后，崔晓想想李惟清他压根不认路，又能跑到哪去？于是放松下来，一边蹲在地上翻他那包袱，一边说道，“不要紧，那使针的、使钩子的，老妖婆大概已经处理好了。无论是谁买的凶，也不大可能一次性派上太多人，不然我怎么会有闲心两次装晕试探师兄？”

少年一点都不遮掩，说得好光明磊落。崔晓是在试探李惟清的武功与行事作风，可倘若他好奇，为何不直接去问，或者他的师父未曾告诉过他吗？

李惟清一怔，如实开口：“嗯，我的确不会武功。”