从金枝口中朔绛得知这位白大人身量尚高，足智多谋，自幼丧父后自己勉力支撑起一个家。

“自己吃过苦的，所以更能体恤人。”

金枝转述着媒婆的话，脸上红晕一片。

朔绛翻动着手里的书本：“那你要好好认字，他是读书人，你们也能更说得来。”

金枝摇摇头：“我读书是为自己读的。”

她不好意思吐吐舌头：“我家败落后我就没读过什么书了，所以总是很羡慕那些书塾里的孩子。”

朔绛垂眸。

所以她才会哼唱那首听上去文绉绉的艳词，

所以她才会嘴上嫌弃自己的繁文缛节却总是一一满足。

“以后店里的事情我来操持，你安心读书便是。”

朔绛翻了一页书。

金枝大喜：“那你今晚去南熏门赶猪！”

她听了白大人说那里的命案后总觉得后背发毛，不敢半夜再去。

朔绛：……

“好。”

南熏门在大内中轴线上。

因此平民百姓殡葬丧事并不能从此门出入。

可是全汴京要宰杀的生猪却都可以从这门进入。

半夜寅时，朔绛提着油灯到了南熏门。

数万群猪被赶猪人赶进城门。

树上鸮鸟瞪着巨大的眼睛一动不动。

一群老鸹“呱呱”叫着从头顶盘旋而过。

黑压压一片。

朔绛丝毫不惧。

心里在想“也不知金枝那些年是如何一人半夜出没的。”

一个小娘子，哆哆嗦嗦半夜在各个城门出没，不是宰猪就是杀羊。

夜晚四野皆黑，鲜血淋漓。

她会怕吗？

他从宰猪人手里买过生猪，宰杀完毕后又堆上了太平车。

捆扎得当后自己接过纤绳拉车往前走。

过了狮子桥便是乌衣巷。

朔绛停了下来。

前面的路口金枝提着灯笼。

看见朔绛她大呼小叫迎了过来：“你可回来啦！”

竹编灯笼的空隙漏出橙色的光，照在地上将周围的黑暗燃烧殆尽。

红色的光晕暖洋洋。

朔绛心头也似乎亮堂起来。

金枝帮朔绛推车，又说：“我一个人待在家里，又觉得家里也害怕。索性出门来找你。”

朔绛好笑。

他抹了一把额头的汗：“以后少听那些古怪案子。”

说不定是那白某胡诌吹嘘自己的。

说起白大人金枝声音带上了几抹羞意：

“白大人是读书人，你也读过书，你说读书人平日里都做些什么？”

朔绛脚步一滞。

他现在平日里做什么？

砍排骨、拉太平车、宰猪。

朔绛：……

金枝：……

两人一来一往，漫天瞎聊，很快就到了肉铺。

天边已经泛起鱼肚白。

朔绛这两天一直心神不宁。

就连来买肉的陈婶子都瞧了出来。

她笑着打趣：“金条，你是怕你姐姐嫁出去没人照应你了？”

朔绛一愣。

他抬起头来。

金枝正在对面街上跟人吵架。

要是以往朔绛会嫌弃金枝此举不雅。

可这回朔绛看着她的身影，呆呆出了神。

“气死我了！胡二嫂子好不讲理！”金枝吵完后气势汹汹回了铺子。

没人搭理她，朔绛眼珠子盯着她目不转睛。

她伸出手在朔绛眼前摆摆：“你干吗盯着我？！”

啊？朔绛才回过神来。

他像是被蜜蜂蛰了一口跳起来：“我没有！”

“才不会盯着你呢！”朔绛急急补充。

晌午的时候有个小童送来一封信笺：“白大人说你那首诗帮你改了一下。”

金枝洗洗手，擦干净才珍而重之接过信笺。

她拆开信笺，激动招呼朔绛来看：“你看，你指点我写的那首诗，白大人帮我改了。”

朔绛凑过去。

他扫了一眼便皱起眉头：“月影拂花动，这个拂字用的最妙，居然改成了照？”

“一字之差立刻俗不可耐。”

金枝不满：“白大人可是有秀才功名的。”

笑话。

我可是圣上钦点的探花郎。

朔绛嘴巴张开，又慢慢合上，什么都没说。

白大人非但给金枝改诗，还约了她在乞巧节一起去慈幼局。

乞巧节是女儿节，今日满汴京的女儿家都要庆贺节日。

朔绛下午自己归家后见成五嫂子捧着一方谷板①，

多看了两眼，

成五嫂子便笑道：“买来乞巧用的，你也给你姐姐买个。”

朔绛掏钱买下。

成五嫂子今天心情不错：“从前金枝总嫌麻烦来我家蹭我的彩楼，也不知今天来不来。”

蹭彩楼？

成五嫂子感慨：“金枝自小就喜欢过乞巧节，可惜自己家没钱盖不起，只能眼睁睁看着别人家热闹。哎呀苦命的小娘子。”

朔绛彷佛看到有个垂髫小娘子，仰头看着别人家华丽的乞巧楼，满眼都是羡慕。

她没有家，没有娘亲，也没有家人。

可又着实喜欢乞巧节。

所以每个乞巧节都厚着脸皮去别人家，用别人家的彩楼乞巧。

她哭过吗？

朔绛心里一滞。

他回到家里，想一想，

从院里杂物间翻出几根木棍。

找顶针爹借了锯子锤子，忙活起来。

先把木棍锯成长度相同的支架。

朔绛第一次做木工，没想到看着容易做起难。

手心扎满了木刺，锯末呛得他咳嗽不止。

而后用钉子钉起。

锤子砸歪了，砸到他的手两次。

朔绛抽口凉气。

手很快磨破了皮，

成果初显，钉成了一个四脚塔楼。

然后是将半人高塔楼立起。

木头高的塔楼很重，朔绛手上青筋毕露，额角血管狰狞。

立起来了。

成五嫂子来赶鸡时从院墙那头看见，惊呼：“金条，你竟自个做了彩楼？”

朔绛点点头。

成五嫂子上下打量：“哎呀这彩楼做得真好，金枝这回可得高兴坏了。你这弟弟可真不错。”

朔绛嘴角含笑。

她喜欢就好。

他上下打量那木楼，总觉单调。

于是出门去巷子口买些彩色丝线、彩纸，站在椅子上装饰上去。

这回便喜庆了许多。

朔绛东瞧瞧，西瞧瞧，又觉不够，

出去外头小摊，磨喝乐、花瓜、酒炙，哐哐当当搬回一大堆东西回来。

将这些东西分别摆在齐巧楼上的平台上。

他努力回想侯府的乞巧节，只模糊记得上面还有笔墨纸砚。

又从家里翻出笔砚、针线摆了上去。

今年先这么凑合，等明年回了侯府，再给金枝建造一个又高又大华丽绝伦的乞巧楼。

朔绛在心里盘算。

他甚至还捉了一只小蜘蛛放在木盒里。

她那么笨，蜘蛛结的网应当不圆吧？

朔绛嘴角浮起一抹微笑。

所以要多望月从月娘娘那里乞些巧才行。

朔绛这么想着，又在案几上多放了一碟糕点做贡品。

终于布置停当，

朔绛坐在月光下静静等着金枝。

外面正热闹。

满城的人，车马喧哗在街巷间喧哗，仕女郎君出游，嘻嘻哈哈的笑声顺着院墙飘进来。

商贩们趁着最后的机会售卖七夕节令货品：“卖花瓜啦！果实花样好吃！保证开出个将军来！”

“卖谷板，卖种生啦！上好的绿豆发出的苗！今天过节明天割了还能加个菜！”

歌楼里的乐女歌姬唱歌奏乐，悠扬乐曲声音在月光下缥缈传来。

今夜月亮半圆，月光皎洁。

乞巧板上圆乎乎的磨喝乐②憨态可掬，穿着洒金红裙。

朔绛想象着金枝回家后看到乞巧楼的欣喜。

她会惊呼一声吧？

会瞪大眼睛而后大笑吧。

到时候我就轻描淡写说随手做的。

朔绛摩挲着手上的伤口。

这个磨喝乐是最便宜的，等以后给她买个金珠牙翠装在紫檀盒子里的磨喝乐。

巷子有了响动。

朔绛站起来。

小童们手里举着荷叶嘻嘻嘻哈从胡同里跑过去，落下一串银铃般笑声。

原来她还没来。

朔绛坐下。

今天做了一天彩楼。

朔绛有些累了。

可金枝还没回来。

他想等她。

朔绛坐在满院月光里。

他迷迷糊糊睡过去了。

……

梦里张灯结彩。

每一个遇见的人们欢天喜地、喜气洋洋。

红绸从屋檐下垂下，窗棂上贴着大红的“喜”字。

这怎么回事？

朔绛四下环顾。

拦住个过路的婢女：“怎么回事？”

婢女捂嘴笑：“今日是世子娶亲。恭喜世子！”

我没订亲吧？朔绛在梦里迷糊糊想。

几个婢女笑着将他推到一间婚房，正中坐着个身着青绿婚服的女子，她拿一柄檀木扇挡着脸。

丫鬟们笑着鼓动她：“世子，请却扇。”

朔绛觉得哪里不对劲，心里却有一种拨开扇子的渴望。

他躬身相向，轻轻去拨扇柄——

“啊！”

一声尖叫。

金枝站在院里，看着院当中的乞巧楼，激动捂住嘴巴。

朔绛睁开眼睛。

他看见金枝的一瞬间眼中闪过一丝光彩，随后呆呆的出神。

金枝以为他有起床气，充满歉意：“对不住，我没忍住。吵到你了吧？”

她实在太兴奋，不等朔绛回答便连珠炮般：“你居然搭了座彩楼！”

“啊这谷板好精巧，上头有个牧童骑牛！”

“花瓜真大！”

“还有笔砚针线！我要乞巧。”

她洗净手掌拿出针线，对月穿针，而后向月娘祷告。

等祷告完之后又切起花瓜和糕点：“月娘娘吃完之后我们便能吃啦！”

她欢欢喜喜，满目惊喜。

全部是朔绛期待的那样。

可朔绛心里高兴不起来了。

他心里苦涩，像是泛着浓稠的黄莲汁水。

金枝似乎也觉察到他情绪不高，问他：“是不是我回来晚了？”

又垂头：“是我不好，不知道你这里做了彩楼。”

“不是，我睡着做了个梦。”朔绛摇摇头。

“梦见谁啦？”金枝促狭眨眨眼睛，“难道是梦里跟我吵架？”

朔绛摇摇头说实话：“没梦见你。”

梦见了昭平帝姬。

这倒也说得通，他们本有婚约在身。

可为何揭开团扇看到昭平的那一瞬间，心里像墨汁翻滚，酸涩齐齐涌上心头？

让他醒来后怔忪到现在。

那他本来想看见谁呢？

谷板①：宋代微景观。《梦华录》中“又以小板上傅土，旋种粟令生苗，置小茅屋花木，作田舍家小人物，皆村落之态，谓之“谷板”。”

磨喝乐②：不倒翁

作者有话说

第15章 第 15 章