“听说东湾公爵邀请了穆珀一起举行成年礼？”入夜，国王看着正在梳头的妻子，状似无意的问道。
王后的手一顿，随即微笑着点头：“是这样没错，我觉得这是个不错的机会，只是穆珀那边……毕竟成年礼只有一次。”王后什么也没说，就算之后国王知道她根本没有告诉穆珀也没事。
“今天穆珀来找我，说希望我允准他参加。”国王确实没听出来，只以为是穆珀和王后历来的不对付，这孩子选择找他这个父亲来表示服输。“我同意了，等他出发的时候，记得给公爵的儿子，那个，沙朗，也送上一份礼物。”
“穆珀能这样做，真的是长大了。”王后欣慰的笑道：“我会准备的，还有穆珀的礼服。”
“礼服就不必了。”国王摆摆手，继续道：“我看穆珀的身材和我当年差不多，就把我当年的那套赐给他了。”今天早上和穆珀来了场角斗，又检验了穆珀的箭法，国王心情很好，突然觉得自己这个大儿子和自己有不少共通之处。
王后面色彻底不好了，王室的成年礼不是一套衣服走下来的，有礼服，常服，有骑射服，还有一副皮革和铁片组成的轻甲，是给仪式上的挑战准备的，她不会傻到以为国王只给了一套。
“是穆珀开口要的吗？”王后声音平静，但镜子里的脸上已经没有了笑容。
“露比纳，他十六岁了，以后会成为一个合格的战士，这很好，不是吗？”国王坐在床边，手里拿着游商带回来的棕榈酒，背对着皇后道。
“如你所愿。”王后知道这是国王对自己表达不满，她难道不应该不满吗？一个平民的孩子，如何配当自己孩子的兄长。
“嗯。”国王应了一声，一口饮下烈酒，酒精带来的麻醉感可以让他更快的入睡。王后的手握着鲸骨梳，骨节用力到发白，其实穆珀的做法并不僭越，但王后知道这是穆珀的反抗，是对她权威的挑战，是对她的抗议，这个平民的贱种，他怎么敢如此。
其实王后忽略了，穆珀沉默，是因为他秉性忠厚善良，但他也是一个优秀的将军，从他能够拿起长剑和盾牌开始就在接受军队精锐的训练，他善良，但他不是软骨头。
“大哥，原来你真的在这儿。”二王子费尹利进到王室书库，看见穆珀后立刻露出笑容。穆珀抬头，“费尹利，你怎么知道我在这儿？”这个弟弟，怎么说呢，人是真的好，就是耳根子软，他的财政大臣外祖推他上位也是因为好控制好说话。
“外面的侍从看见了，我听到他们在讨论说大哥在这儿待了一下午了，这都已经很晚了，想不到大哥还没离开。”费尹利笑着道，其实他是去找穆珀用晚餐的时候发现人不在，然后一直找到现在，费尹利比穆珀只小一岁，他知道有时候穆珀为了完成课业会忽略晚餐，而穆珀的执令官也从来不许穆珀晚上再加餐。小时候因为读书而被母后惩罚过饿肚子的费尹利很不喜欢那种感觉，所以，大哥也会不舒服吧，费尹利这样想着，这也让他习惯了每次吃晚餐的时候总要确定一下大哥在不在。
“已经这么晚了，是我看书入迷了，咱们走吧。”穆珀卷起来手里的书卷，对着费尹利道。
“大哥，是有心事吧？”费尹利没起身，而是坐在穆珀对面手托着腮，大哥要看什么书，从来都是学士要求，执令官来书库取，他既没有时间，也不喜欢在书库里多待。
因为学士的教导，所以穆珀对书籍和课业的兴趣远小于和军士训练，此消彼长之下早已形成恶性循环，他可以不抗拒学业，但也做不到主动去看书，穆珀看着费尹利那和王后一样冰蓝色的眼睛，果然这个弟弟靠得住。
“三天后我去东湾公爵那里和沙朗一起举行成年礼，我想总要了解一下东湾公爵的历史，毕竟不能让他们觉得王室对外面一点掌控力都没有不是吗？”穆珀示意了一下手里的书卷，确实是一个东湾公爵领地的大事记录，当然他这一下午不是都在看这个，这个世界是很久以前的任务了，他可以从03那得到剧情，但这个世界的背景和历史资料，都需要他自己来收集。
“大哥。”费尹利知道自己的成年礼已经在准备了，那还是明年的事，母后已经给自己看了筹备的清单和拟定邀请的宾客……他还不知道这份准备还是王后拿来应付国王查看的，如果不是穆珀提前说出来，国王都不会知道这份东西是给明年的费尹利准备的。
“嗯？”穆珀笑着伸手揉揉费尹利的脑袋，“怎么了？”就是这样，愧疚吧我亲爱的弟弟，善良的人总是很容易共情不是吗。
“没事，只是觉得，大哥都要成年了呢。”费尹利声音有些低沉，母后做的太过分了，可那是他的母亲啊。
“你明年也要成年了，到时候要为父王分忧啊。”穆珀将书卷放回原位，在这层层密密的书卷堆里，这是个原穆珀做不出来的动作，因为常年接触固定的人群，以及厌学的情绪影响，穆珀的记忆力不是很好，所以说，养废这个从古至今都全世界通用的手段，还是很有存在价值的。就像现在穆珀跟着军中精锐训练，跟着学士学习文化，国王依旧只认为他是一个战士而不是一个优秀的将领。
沙毗利王国对于没有继承可能的孩子，不是培养成大臣，就是放纵成纨绔子弟，当然，前提是你要隐藏好你的野心，这样未尝不可好好的过完一生。
费尹利没有回答，他现在觉得自己对大哥的关心还是太少了。穆珀没有发挥自己善解人意的退让，他也没再说话，兄弟俩沉默的往回走，在各自的宫殿前分开。
“大殿下，您失踪了一整个下午和晚上，这不是一个殿下应该做的事。”萨信下午回来，发现穆珀没有在宫殿内，受了王后训斥又对穆珀的异常调查无果的萨信索性不去寻找，反正一定会回来的。
“知道了萨信。”穆珀没有理会执令官的低气压，在王后那受了气，跟他有什么关系，“我要休息了萨信。”
“大殿下，您……”萨信不可置信，穆珀这样的态度还是第一次。
“我说，我要休息了。”穆珀沉声，整个人的气势陡然变化，将萨信的话挡了回去“退下吧，这里没你事了。”
萨信紧紧地咬着牙，转身离开，刚才那一瞬间，他感觉自己要是再开口，就会被这个王室成员以不敬为由杀死。
寝殿里的侍从和侍女互相看看，好像大殿下变得不一样了，又好像只是单纯的生气，这还是他们第一次见大殿下生气呢。
第二天早上，穆珀还没醒，萨信就跪在了寝殿门外，显然，昨天他离开后收到了警告，他必须重新获得穆珀的信任。
“起来吧。”穆珀收拾好了出门，没看门口跪着的萨信，“下不为例。”
这样的原谅，萨信宁愿不要，但身为执令官，在外人面前他不能违抗大殿下的命令，可想而知的，这次之后所有人都知道萨信犯了错，获得了大殿下免于处罚的赦免。
出了什么事？到底是谁给他的消息？萨信跟着穆珀去了训练场，昨天他跟国王角斗的事已经传了过来，训练场的军士对穆珀更为热情，毕竟，大家喜欢勇士，更喜欢跟国王关系好的勇士。
这个时代，弓.箭还是远程的唯一武器，穆珀拉开长弓，瞄准中间的靶心，刚准备发射，就看见了远处的一个人影，心思转念间，收起弓弦，又从箭袋里拿出了两支箭，三箭一起搭在弓上。
训练场的军士注意到了穆珀的动作，立刻期待起来。
嗖！三箭齐发，三十米外的靶子上，三支弓.箭却是先后到达，第一支在靶心上刚定，就被第二支从后劈开，紧接着第三支，第一支箭的残骸分成两半掉落在地上，但这并不妨碍训练场上爆发出的欢呼。
力量，射速，精准，无论在什么地方，这三箭齐发的效果都足以获得尊敬。
“大哥好厉害！”一个清脆的声音传来，周围人立刻行礼。
“三殿下！”和周围军士的鞠躬不一样，挺直在中间的穆珀就尤为显眼，“三弟来了。”
今年才十三岁的三殿下杰里长得很像王后，加上还未长成，与面目英俊五官深邃，身材高大的穆珀站在一处，气势天然就弱了三分，何况现在穆珀还有众多军士簇拥。
“诸位免礼。”杰里先招呼军士，然后道：“大哥，我想学你刚才那招。”
“好啊，我教你。”穆珀微笑，这是萨信找不到原因，派儿子出来啊。杰里兴冲冲的跑到另一边去取他的箭，丝毫看不出来两年后他会对一母同胞的哥哥下毒手。
说起来，这还是王后亲自教出来的，让穆珀成为费尹利明面上的长矛，而杰里则是处理那些不见光的暗箭，却也不想想，一样是她的孩子，还是备受宠爱的幼子，怎么会甘心做一个办脏事的人。杰里对穆珀或许是鄙视，但对他风光霁月的亲哥哥，才是彻骨的恨啊。
费尹利拥有父亲的信任和母亲的拥护，还有大家公认的仁厚之名，名声在三兄弟里是最好的，至于其他妃子生的孩子，还没有入大家的眼。
“大哥什么时候练得这么好的箭法？我都不知道。”杰里充分发挥年龄优势，对着穆珀一点点试探。穆珀知道他出生的时候王后正在努力巩固费尹利的地位，对于这个刚出生的幼子甚至都比不上对穆珀的关注，所以长大后的杰里，讨好母亲是他生存的第一要务。
“很多人都不知道。”穆珀微笑，一边纠正着杰里的动作，一边说道：“但我想你母后是知道的，只是她不想让你知道。”
电光火石间，杰里做出了反应，他略显颤.抖的讪笑：“大哥，你别这样说话，我，我有点害怕。”
穆珀拿出三支箭，握着杰里的手搭在弓上，“回去告诉你母后，成年礼之后我会出门游历，在这之前，我不希望有任何，不美好的事情发生。”
杰里只觉得一股巨力如同铁钳一般抓着他的手拉开弓，他还不能拉满的弓现在如同满月一般，“记住，看在费尹利的面子上，我不会做的很过分。”
嗖！复刻一般的三箭齐发，三星连珠，和旁边箭靶上一样的成绩，这让周围的兵士彻底傻眼了。
“自己熟悉一下，再练几次，找到哪里不对我再纠正。”穆珀放开杰里的手，就在旁边看着他。
作者又要封闭了……
作者有话说
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第2章 沙漠之国
