清晨，乳白的雾气尚未散尽，红彤彤的朝阳已经在万兽山脉灰黑色的边缘上升起来了；远远望去，正像只铁兽脊背上负着一轮圆日。

白象氏族还在沉睡之中，村落静悄悄，一只黑色的大鸟像一片羽毛般轻飘飘地落在村口的石柱旁，下一刻却又被骤然飞射来的羽箭惊得腾然飞起。

“唉，真可惜！”

一名背着弓箭的少女从草丛里跳出来，不断挽弓射箭，紧紧追了几步，终于还是追不上，心疼得望着那只大鸟的背影直叹气，“好大的一只鸟儿呢！”

要是捉住了煮来吃，那该有多少肉啊！都够村子里好几个人吃一天了。

眼看到手的肉就这么飞了，她惋惜极了。

“小挚，今天怎么起这么早？”

石屋里走出来一个高挑健美的少女，左右伸展了一下四肢，看了她一眼就笑起来，“你又把族长的弓偷出来了。”

“这……我哪有……”

谢挚心虚地把弓往身后又使劲藏了藏，但这大弓比她整个人还高，任她怎么藏也藏不住，她干脆破罐子破摔，拎着箭筒一昂头：“算了，你看见就看见了，告族长去吧，我才不怕。”

放完狠话后，她又快步奔到那女孩跟前，拉着她的手可怜巴巴地摇晃，“阿英，阿英，好阿英，你可得给我保密呀——我真的不想再抄经罚跪了……”

象英笑起来，在她脑袋上轻轻地弹了一记，“既然不想，怎么还整天惹族长生气？”

她往前走了几步，四处张望，“你刚刚想射什么？”

“哎哎，在天上！那只大鸟，黑色的，你看见了没？”

见象英询问，谢挚就知道她是答应替自己保密了。

见她这架势还打算替自己打那只鸟，她更加开心，简直恨不得亲象英一口以示感激。

“看见了，很大的一只鸟。”

象英仰起脸仔细地端详了片刻，若有所思道：“这是火鸦么？平常这种鸟似乎只在万兽山脉里才有的……”

天空那只大鸟通体乌黑，羽毛像墨玉一般莹润亮洁，只有喙和脚爪是火焰一般的赤红，浑身流淌着丝丝缕缕的洁白曦光，远远望去好像被晨雾缠绕，神异非凡。

“啊，的确是火鸦。”

谢挚经由她这么一说才发现奇怪处，思索着道：“八成是中州那些给人皇采献礼物的人，跑进山脉里把它们惊扰出来的……”

那些中州人仗着自己修为高便十分鲁莽，这些天来山脉之中异象连连，晚间神光闪耀、符文辉天，兽吼不断，哀鸣不绝，往常要深入万兽山脉才能得见的珍禽异兽甚至被逼得跑到了村落里，这景象可不多见。

那只火鸦毫发无伤，还白白浪费了她几支箭，眼下正在天空盘旋，嘎嘎大叫，好像在嘲笑这大荒少女的技艺不精，气得谢挚又是一阵咬牙切齿，“阿英，它笑话我，快把它射下来！”

“不必用箭。小挚，你退后一些，等着今天吃火鸦肉就好。”

象英笑了笑，站定在原处，神情严肃起来，她双臂噼啪作响，笼罩着一层柔和的神秘光辉，隐隐竟有金色符文流转。

糟糕！这样一个平平无奇的小氏族竟有人突破铭纹境！

空中的火鸦见势不妙，立刻哇哇大叫着振翅飞遁，但却已经迟了，象英缓缓推出一掌，双手凝结电光神纹，雷鸣隆隆，紫电迸溅，击中火鸦的半边翅膀，黑色羽毛四散飞舞，立刻便腾起一股焦糊气息。

“居然不中？”

好快的速度——象英微微惊讶，她那一下原本是朝着火鸦的头颅而去的，不曾想竟被它险之又险地侧身躲避开来，只烧糊了它的半边羽翅。

“再来！”

这火鸦果真不凡！自突破铭纹境以来，象英在村落外方圆数百里已经遇不到可以一战的敌手，她也不由得兴奋起来，浑身血液滚烫，轻喝一声，双臂辉光不断，重新凝结符文，决心这一击必要斩下火鸦头颅。

“哇哇哇，我跟你拼了！”

见她还要再战，火鸦自知今日避无可避，无法逃脱，干脆下定决心拼死一搏，竟然大叫着自空中极速俯冲而来，张口便吐出大束橙红火焰，想要灼烧地面上操纵雷霆的人族少女，令她化作飞灰。

“阿英小心！”

谢挚大惊，连忙提醒。

这火鸦口吐人言，显然已经开了灵智，不是一般灵禽可比。

而且大荒之中素有传闻，火鸦一族继承了神兽朱雀的一丝血脉，虽然极微薄，但上古年间，此族也有神威盖世的大尊者震杀四方，甚至屠戮过仙人！

火鸦极速俯冲而至，翅膀挥动引起的罡风甚至激起了巨大的腾腾烟尘，但它体表笼罩的火红符文却像流淌着的岩浆一般耀眼灼目，不断爆射出赤色神光。

“它竟然也是铭纹境！”

象英并不惊讶，仍旧沉稳冷静，双手交织成一片金色雷网，轻轻拦下火焰，反手一拳携着无上雷光重重击在火鸦的长喙之上，几乎令其断裂。

“哎哟！这蛮女好大力气！”

火鸦痛嘶一声，慌忙盘旋回空中，只落下几滴蒸腾着鲜艳火光的殷红鲜血。

血液蕴藏火光，这可不是一般的灵禽能有的。

象英笑起来，止住动作，仰脸大声道：“喂！火鸦！你下来，我不杀你了！”

刚刚交手一碰撞，她便觉出这只火鸦的不凡：

它的火焰酷烈炙热，相当纯粹，隐隐有其祖先朱雀的威势，若不是她境界高于它，说不定也要吃亏。

或许它身上出现了返祖之象，象英暗忖。

要是能将它生擒收服，村子里不仅能添一可观战力，说不定还能得一门无上宝术。

“呸！我才不信你呢！人族最是狡诈，你只怕是觊觎我的宝骨！”

火鸦在空中拖着伤翅不断盘旋，嘎嘎大叫。

这蛮女境界高于它，已经开辟了至少两道符文，它无心恋战，有意速速逃离，但又十分记仇，胸中恼恨，不甘心如此狼狈离去。

正当此时，它瞧见了地面上站在一旁观战一脸紧张的谢挚，忽然记起这正是刚开始那个拿箭射自己的少女，又见她离象英甚远，顿时喜上心头，一抖翅膀旋身便朝谢挚俯冲而去：

“看我教你这大胆蛮女偿我羽翅！”

“小挚！”

象英见状大惊失色，忙朝这边飞奔，一纵身已是数丈远，但她尚未学习身法，到底快不过神禽，及到近前时火鸦已经朝谢挚伸出了脚爪，要取她双目。

那可恶的少女就近在眼前，再也逃脱不能，火鸦兴奋不已，连连大叫，羽毛口鼻都喷着炽热的白色火气：

“嘿嘿，今日我便给你长个教训……等等，嗯？！！！！”

它眼前一阵天旋地转，刚刚一心要取的眼珠子骤然变成了万花筒——

它竟然被这少女抓住脚爪当作石头般抡起来了！

象英止住步伐，无奈地笑起来。

刚刚她如此紧张，并不是担心谢挚吃亏，而是担心她一时收不住力气，将这火鸦伤得过重，以至让她没法再行研究这只火鸦的神异之处。

谢挚虽未开启铭纹境，但肉身之力惊人，族长曾经查阅古籍，评断她的气力比起一些宝血种幼崽也不逊色。

如果刚刚这只火鸦动用符文的力量，那倒的确有些难缠；

但它仗着自己是灵兽，自认为肉身坚韧无双，不是区区人族可以撼动，妄图只凭双爪取目，故此才落败，被当成了石块抡来抡去。

所幸小挚并未狠下杀手……

象英松了一口气，也不阻拦，知道她孩童心性，干脆由着她出气，在一旁默默微笑观看。

“喂，刚刚是谁说的要给我长教训？”

谢挚笑眯眯的，手上却不放松，牢牢握住火鸦的巨大脚爪，不断将它重重摔在地上，烟尘四起，地面都被火鸦坚硬如铁的躯体砸开了一道道裂纹。

她年纪尚不足十五，容貌姣美，身形娇小，这火鸦却体型巨大，足有半座石屋高，数百斤重，被她当小鸡仔一样拎在手里抡来抡去的样子反差感极其强烈，还带着一点令人忍俊不禁的好笑。

“我……我跟你……我跟你拼了！哇……”

火鸦被她摔得头晕目眩，羽毛散乱，话都说不完整，张口竭力欲喷出火焰，结果只吐出了一大口鲜血。

天呐，这是什么天生神力？宝血种幼崽恐怕也不过如此吧？

它看得分明，她甚至还没有动用符文的力量，而它已经断了好几根肋骨了。

飞遍大荒，能突破铭纹境的人族少之又少，万中不能得见二一，何况这个仅凭肉身之力就可以摔晕它的凶残少女。

太倒霉了，怎么什么事都给我碰上了！

火鸦悲愤欲死，胸中气血翻涌，一翻眼睛，彻底晕了过去。

象英站在一旁，见状哭笑不得，劝道：“小挚，好了，别砸了，它已经晕过去了……”

这火鸦虽然皮糙肉厚，但也禁不起这种砸法，再砸下去，它恐怕不死也得脱层皮。

刚刚她就是怕小挚下手太重打死它才如此惊慌——她还盼着能从这只似乎继承了朱雀血脉的火鸦身上多挖出些东西呢。

“哼，算你走运！”

谢挚终于放下了火鸦，还不解气，气哄哄地在它身上补了一脚，“要不是阿英求情，我今天一定拆你一只膀子下来！”

放完狠话，她就急匆匆地奔到象英面前，满脸担忧地拉起象英的手臂看了又看：

“阿英，你没事吧？有受伤吗？那坏鸟烧着你了没有？手疼不疼？你……”

“不要紧，只是受了一些小伤。”

象英原本双手背在身后，不想让谢挚看到伤口，结果硬是被她拉出来掀开衣袖查看，只得低眉，无奈而又温和地笑，“可看够了？”

她放下衣袖，“那火鸦的火焰有些神妙，我不比你肉身惊人，一时不察，被漏出来的火星灼伤了一些，不过只是小伤，养几日就好了，并无大碍。”

“怎不说话，被吓到了么？”

见一向活泼的女孩默然无语，象英笑着摇摇头，伸手想摸摸她的头安慰她。

“阿英……对不起……”

听到她这样温言安慰，谢挚再也忍耐不住，投到象英怀里抱紧了她。

她抬起脸来，满眼泪花，“我不该叫你替我打那只火鸦的……”

刚刚她看到象英手臂上大片的深红伤痕，鲜血淋漓，狰狞刺目，刺得她眼眶一酸掉下泪来——阿英此前还从未受过这样重的伤。

谢挚正在伤心哭泣，被她抱住的象英却忽然浑身一僵，她艰难地抚了抚女孩的背：

“小挚，快别说了……”

“为什么不叫我说？我就要说。”

谢挚从她怀里泪眼朦胧地抬起头，她哭得狠了，还在一下一下地抽噎，“这次的确是我的错，你不要再替我担责，我自会去族长那里为你求药疗伤。”

“说得不错。”

从谢挚身后传来一声女子的轻笑，“这次自然再没有人能替你担责——不少族人都看见了，是你先招惹这只火鸦，还叫象英助你。你说是也不是，小挚？”

谢挚被吓了一大跳，啊了一声，小脸煞白，忙又转过身抱住象英：“阿英救我！”

象英被她紧紧抱住，一时半会挣脱不得，干脆也不去挣，只是将她默默护在了身后，看着眼前美丽高挑的年长女人，露出尴尴尬尬一个笑：

“姑母。”

象翠微眉毛一竖：

“在族人面前，须得叫我族长！”

作者有话说

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第2章 火鸦