“六娘！”

二人回头，顾大娘正站在门楣下看着她们。

六娘看了孟简之一眼，便和他互相别开方向，各自进屋了。

顾大娘见素来不装心事的六娘，近日却闹了个容色憔悴，“孟家这小子什么都好，惟独眼神不济。”

六娘随手关上门，似是关上了自己六年来的痴心妄念，她抬起素白凌乱的小脸看着顾大娘。

顾大娘叹口气，她看着鼻头和眼角红透的六娘，着实不明白这样标致纯良的孩子，又这样一片痴心，怎么就打动不了孟简之的心。

“当年他眼睛伤了，你给她医好了，可他虽已能视物，可却有眼如盲。”六娘这回明白顾大娘的意思了，她说他没眼光，自家的姑娘怎么都是最好的，任谁都是高攀。

六娘拭拭泪笑道，“阿娘，六娘想清楚了，日后，六娘就陪着您做酥酪，再不做别的妄想。”

“留在我身边，一辈子不嫁人了不成？”顾大娘听六娘如此说，便知道这孩子说的是伤心话。

“为何不成呢？六娘喜欢陪阿娘做酥酪。”六娘认真说。“这样过一辈子也很好。”

顾大娘笑笑，却知道六娘看着乖顺，实际上倔得很，她认定的事，往往就是一头到底，百折不回。

否则，这些年，怎么偏偏要磋磨在孟简之一人身上。

顾大娘抿着薄唇，思量半晌后，沉沉道，“六娘，你也累了，先回房歇着去吧，有些事，等晚上你阿爹回来了，再商议。”

顾大娘似有未尽之话，可六娘此时实在疲惫，无心揣摩顾大娘的心思了。

她拖着沉重的身躯回到屋内，她坐在榻上，才觉浑身似要散架。

原来，说出那样一番话，竟耗尽她所有气力。

她点燃了一根烛火，烛火随着风左歪又摆，看起来自在得很。

不像她，脑袋里被灌满了浆糊，沉重繁乱。

她长出口气，看向窗外的青梅，她想起幼时最喜欢的就是这株青梅。

它长得格外大些，两根分枝分开散去，六娘欢喜地时候可以倚靠在枝丫上发呆。当然，最重要的是她攀上去，便距离她的小郎君只有一墙之遥了，她若能看到孟简之读书练功，当夜必能睡一个甜甜的好觉。

六娘黯然失神，她想起她第一次见孟简之时，也正是青梅开花时节。

那会儿，她还住在安济坊，汝宁正逢荒年，郭县令有心无力，能拨给安济坊口粮并不多，阿弟饿了好几日，眼瞅着支撑不住，她带着阿弟去沿路讨吃的。

孟简之便入神祇一样出现在两人面前，彼时的少年已长得清隽好看。

他用一双修长的手递给她一个水壶一个馕饼。

“谢谢大哥哥。”六娘就这样永远记住了他那双眼睛。

直到后来她和七郎被顾翁戎收养回来，她终于又在顾翁戎的私塾见到了他。

彼时，能再见到他，六娘觉得自己当真幸运。

可今日，他当着所有人的面否认她。

而她亦同他说了那样决绝的话。

大抵是真的断了。

六娘垂头鸦睫搭下来，灰心丧气的自我安慰。

也好，说开了，这件事便再也不会成为横亘在两家人之间的麻烦。

直到顾大娘叩门唤她，她才恍然发觉，夜色已深，顾翁戎回来了。

她跟着阿娘进屋的时候，顾翁戎正坐在烛火旁，蹙着眉头沉思着什么，看到她进来，忙笑了笑，细密的皱纹堆在眼角。

“六娘，孟老爹今日来提亲，你……阿爹想问问你……“

“六娘不愿意。”她知道顾翁戎要说什么，可她此时早没了心境，她打断顾翁戎道。

“六娘不是一向喜欢孟家小子？怎么如今…”

“阿爹，六娘是喜欢孟哥哥，可齐大非偶，六娘只是汝宁县的一个小女娘，他的前程却不在这小小汝宁。这么多年，六娘也该认清了，六娘和他，天生，就不是一路人。”她声音有点倔强，又有些懊丧，可顾翁戎却觉得有些心疼。

顾翁戎看着六娘，犹豫道，“简之性子冷清，难免让枕侧人受伤，可也是个端素正直的孩子，不然不会舍命去救你阿弟，阿爹料想，或许，也是一个能托付终身的良伴。”

顾翁戎的话分明转了弯，留了余地。

六娘抬眸，疑惑地看向顾翁戎，一时有点不解顾翁戎这话的意思。

她本以为，阿爹阿娘今日叫她前来，是让她断了嫁给孟简之的念头，毕竟顾翁戎这些年似乎也并没有要将六娘嫁给孟简之的意思。

顾翁戎犹豫着不知如何开口。

顾大娘却抢道，“罢了，就直接告诉孩子吧，却在这里兜什么圈子？六娘，几日前，陈员外为他家儿子陈湘送了喜礼，说要纳你做妾。”

六娘倏然一震。她只觉得脑袋里一片空白，过了好久，她方明白过来阿娘的话，她亦知道，阿爹为何重提和孟家的婚事了。

陈湘出身四大家族旁支，与四大家族有着千丝万缕的关系。常说四大世家，金玉如山，富贵已极，便是经过数十年的战乱，旧朝颓败，新朝当立，依旧屹立如山。

六娘不知道那是什么样的泼天富贵和权势，可在陈湘身上便可见一斑，旁支尚且如此纨绔奢靡，更遑论那些嫡系正统。

寒门学子便是走了仕途路，又常如孤舟独桨，一不小心行差踏错，直坠青云是常事，远不如世家大族树大根深，盘根错节的势力来的稳固长久。

这种人，不是她们这种市井之辈能开罪的。

可陈湘是个下作没正型的纨绔，正室尚未入府，却妾室如云，平日里为非作歹，媚强凌弱，逼着良家女儿做小妾。

想起他素日的所为，六娘就觉得一阵阵寒心。

“我与翁戎收养了你和七郎，你们虽不是我二人所生，可我们也当做自己的孩子养，我们又怎么能让你嫁给他做妾。”

顾翁戎添道，“陈家来家里闹，这事瞒不过你孟叔去。陈家来闹的当日，他就过来与我们商议，说是让我们告诉陈家，你二人早已定了亲事。”

顾翁戎见六娘恍然无言，只好继续解释道，“简之中了解元，陈家旁系在汝宁妄作胡为的事，也怕被人挑破，若是挑破，陈家来年的擢选必然受影响。陈湘不懂这道理，他父母却未必不懂，更不会纵容陈湘在这种时候与胶州的解元结怨…”

顾翁戎的话，六娘没听完，可她明白了，原来，这才是孟叔此次来家里提亲的缘故，可是……

六娘攥紧自己的指尖。

“六娘，孟老爹说要向咱家提亲已有三五次了，往日，我只恐孟家那孩子对你无意，便话语间含糊过去，可如今……”六娘懂了。如今，他们也没了别的法子。

顾大娘言语粗粗略过，但六娘知道，以陈湘平素所为，大约是半抢半逼，用了不少腌臜手段，只是，阿爹阿娘不愿说与她知罢了。若得罪了他，他们一家人在汝宁，或许没有安稳日子可过了。

除非，能有棵大树，庇护他们。

孟简之，能做这棵树吗？且不论他有没有这个能力。

他愿意娶她吗？

他二人的亲事，久久未定下来，不就是因为，孟简之对她无意吗。

想起他今日在众人面前否认她，六娘脸色一白。

六娘摇头，“阿爹，孟哥哥他，他不会娶我的……”

“他会。”

六娘募地抬头望着顾翁戎。

顾翁戎添道，“他今日尚不知内情，若是孟老爹同他说了缘由，他必然会同意，他虽对你冷清，可这么多年的邻里师徒情分在，他不可能任由你被陈家强娶做妾，简之，不是那种人。但除了说你们早定姻缘，他也没有别的办法，应付陈家。”

六娘怔怔看着顾翁戎笃定的神色。

是啊，孟简之那个性子，若单为了结亲娶她，他不会。

可有邻里师徒的情分在这里架着，也许他真的会。

可就算孟简之应了，这不过是孟简之的施舍罢了。

她想起今日她同他说的一番话，那样高傲决绝。

她又如何再低头开口，让他娶她呢？她……她做不到，六娘掐着指尖。

她说，“阿爹，我虽喜欢他，但只想向阿爹阿娘这样，和郎君过画眉举案的寻常日子，我不想郎君总是高高在上，而我却不得不接受他的施舍，阿爹，我……”

“我本也以为，你对那孟家小子是一心一意，百折不回的。”顾大娘又叹了口气，”若你当真觉得这法子不好，我们再想想别的主意，只是……。”

顾大娘犹豫道， “六娘，你再计较计较，孟简之品性端素，虽然他如今对你无心。但日后也必不会太过委屈于你，何况，往后他若真能平步青云，许能带你去上京过好日子，便是别人盼也盼不来的。”

六娘缓缓垂下头，六娘也明白大娘的苦衷。如今还有什么供她选择的余地呢？

计较起是非，权衡利弊何其容易，相比起来，她心里一浪又一浪涌来的错综复杂感受，却是如何也辨不明。

六娘垂头。

其实，在旁人看来，这些年来她为孟简之吃了不少苦头。

但六娘从未觉得苦，因为她喜欢他，便连他偶尔的关心和礼貌的问候都能让六娘欢喜。

且随着二人年岁愈大，渐渐到了议亲的年纪，两人却似乎渐行渐远。

她知道，她不能再傻傻地，毫无顾忌地跟在他身后，肆意地唤他一声孟哥哥。

他不喜欢她，她有朝一日，总要放手。她好不容易打定主意，试着放下他。

命运作弄，如今却像是在逼他不得不接纳她。六娘头回觉得，自己的这份感情好像变了味。

作者有话说

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第2章 第 2 章