次日，宣政殿前。
“张大人，昨日的事你可听说了？”
“闹得那么大，想装傻都难！要我说，宣将军终归还是武人，行事作风太过直白，从咱们陛下登基以来，寂王当街杀的人还少吗？如今不还是在朝中呼风唤雨？倒是那些状告之人，如今已被处理的差不多喽！”
“我瞧着这次未必，枢密院为武相一派，寂王对宣将军又颇为放纵，今日朝上什么情形，还真不好说。”
那位张大人正要开口再说几句，却被另一位摇头打断，顺着他的动作转身望向身后，宣毅一身朝服正昂首阔步向他们的方向走来。
生怕得罪人的两位见此紧忙换了话题，追上前面几位同僚一起快步离开。
宣毅远远看到他们的动作，自是清楚其中缘由。
今日一路走过来，他早习惯了这些看到他就跑的大臣，好在他本也不擅长和这些人打交道，索性当做没看出来，也正好落得清闲。
宽大的袖袍中，他握着奏折的手微微用力，沉默着假想稍后朝上的情形，正出神之际，被身后的呼声打断。
“宣将军！”
枢密副使从后方疾步追来，寒暄数句后低声进入正题：“犬子于闹市丧命，陈某心知权势不足，无法和寂王抗衡，可将军刚立战功，又甚得陛下赏识，陈某只求将军看在陈府素为武相一脉的份上，今日朝上将军能助吾一臂之力，为犬子讨个公道。”
“陈大人爱子心切，悲伤之余还需照料自身。”
沉默许久后，宣毅如是安慰。
枢密副使闻言，登时喜上眉梢，退后两步拱手低眉道：“陈某多谢将军大恩。”
两人身后不远处，阮清皱眉看着两人的动作，只觉心烦意乱。
早知如此，戍边这五年就该在他身边塞个有脑子的幕僚！原以为他回来后很多事情便可以着手开做了，如今看来又要拖不知道多久。
带着满肚子的戾气走进宣政殿，原本还三两成群说话的朝臣被阮清的脸色吓得纷纷噤声。
早早在位置上站好的宣毅就这么看着他一路走过来，沿途的大臣无一不是低眉顺眼小心行礼，有那胆子小的甚至额头都泛起了冷汗。
再次对这人的权势有了深刻认知后，宣毅看他的眼神有了些许细微的变化。
“将军有话和本王说？”
察觉到他一直在看着自己，阮清干脆停在他面前不走了，抱胸站着等他的下文。
“王爷上朝还是守礼一些为好，免得被有心之人误会爷有不臣之心。”
“你怎知本王没有？”
手指轻点宣毅锁骨疤痕的位置，那里曾有着一个和大梁最尊贵的皇子一模一样的胎记：“在朝为官，太有良心可不是好事。将军做事还是多用用脑子，活的才能长久。”
宣毅不欲听他这些歪理，侧过身子躲开他的动作，将不悦尽数写在脸上：“宣毅一届武人，但求为家国尽忠，王爷的行事作风微臣不敢苟同。”
这话一落，离两人稍微近些的朝臣呼吸皆是一滞，有那平时就不受阮清待见的更是连自己怎么死的都想好了。
气氛最是凝固的时候，大殿外上朝的钟声敲响，随后便是太监通报的声音。
阮清不怎么高兴地啧了一声，似是非常不满意皇帝这个过来的时辰。
回到自己位置之前，他最后看了一眼看起来完全不想和他多话的宣毅，只得安慰自己，时间还长，慢慢教总能让他懂得驭人之术、变通之道。
思及此，阮清又是心累地暗叹一口气，想到一会儿要和狗皇帝打太极就心烦的不行，要不是为了给宣毅长个记性，他何须解释自己为何杀人，枢密院里的那群蠢货，不到万不得已他还不想动，万一武相和皇帝狗急跳墙，对宣毅做出什么事来才是得不偿失。
“有本启奏，无本退朝——”
皇帝身旁太监尖利的声音响起，未等阮清开口，宣毅便抢先站了出来：“皇上，臣有本要奏。”
早早收到探子消息的皇帝神色期待，抬手示意他说，视线也若有若无地向阮清身上飘，想象着这位从神坛被拽落下来的样子只觉心中痛快。
五年前阮清为了宣毅和他发疯的时候，他便知道将宣毅弄回眼皮子底下是最正确的决策，猛虎的命脉若拿捏在自己手里，任他再如何野性难驯，也要向他俯首称臣。
下首的阮清面色似乎与往日并无不同，可惜长久算计下来两人对彼此都颇为了解，他只看一眼便能读懂阮清眼神中的自信。
可惜啊——
皇帝轻笑着摇头，看着宣毅开口提醒：“爱卿此番回朝还未了解具体情况，若要启奏可得有实在的证据，否则被人翻了案，即便再怎么偏袒你，朕都是要罚的。”
他自然知道以宣毅的手腕不可能真的将阮清如何，既如此，他当然要帮忙加一股火。
大殿之上，阮清听出他的话中深意，抬头看过来。
九五之尊微微一笑。
阮清，认罪还是惩治宣毅，你怎么选？
“既启奏，臣自是已全然查清真相。”
从袖袍中取出奏折交给边上的太监，宣毅这才有条不紊地开口：“臣奏请陛下严查枢密副使一家，陈大人教子无方，嫡子于闹市强抢民女、庶子更是烧杀掠夺，在京郊庄子上为非作歹，就连深闺女儿都曾对人动用私刑，坏人名节，手段极其残忍，却因陈大人偏袒，百姓们状告无门，只得忍下。”
“此般种种，臣皆找到实证，绝无半分虚假！”
待他说完，大殿之上一片寂静，除了皇帝翻看奏折时带来的声响，便是枢密副使颤抖着声音老泪纵横的求饶声。
阮清原本打算若是今日被这木头缠上，大不了认下三日禁闭，不想这家伙不鸣则已一鸣惊人，有些诧异地瞧过去，只见他满脸正直，全无心机，看得出来他只是想依法论罪。
白高兴了。
这哪是长脑袋了，这分明是蠢透顶了！
皇帝看到阮清的动作，越发觉得自己被二人玩弄于股掌之间，将那奏折摔下高台，他阴沉着声音开口：“宣爱卿还真是替朕找出了个心腹大患啊！只是朕怎么听闻，昨日陈大人家的嫡子已经丧命了？”
“陈少爷同往常一般抢夺民女时被寂王殿下撞到，就地正法，臣便是证人。”
皇帝怒极反笑，完全没想到宣毅刚刚回来，竟然就能在一晚上的时间里查清楚这么多事，且桩桩件件都有证可查。
一双阴鸷的眼睛扫向宣毅和阮清，高台之上的人久未言语。
“宣将军不愧为国之栋梁，谁人不知枢密副使和武相来往颇多，将军既然大义灭亲，想必皇上也颇感欣慰，当赏罚分明，论处陈大人也莫忘了给宣将军赏些新奇玩意儿。”
“...兄长所言极是。”
这话一出，跪在下首的陈大人求饶声更甚，连连叩首。
眼见着这狗皇帝久久不说如何罚，明显存了大事化小小事化了的心思。
阮清暗哼着将自己手中的奏折远远抛到皇帝身旁的太监怀里，携着内力的奏折如同暗器般逼近皇帝，带动着他的袖袍一道起伏。
在旁护驾的侍卫见状抽出刀剑便要上前，被阮清横眉喝退：“退下！”
那几乎已经逼近的侍卫回头看了皇上一眼，见他摆手示意才收起兵器准备退回原位。
“朝堂之上行事如此无状，带下去打八十军棍。”
见没人敢动，阮清脸上的笑意越发阴狠：“需要本王的人亲自带他下去吗？”
皇上拿着折子的手气到颤抖，好在有那宽大的袖袍做遮挡才不至于太明显：“这侍卫也是护驾心切，兄长何必赶尽杀绝。”
“殿前无状，皇上不必心软。”
那侍卫被拖出去后，枢密副使跪在地上更为惊慌，再被阮清瞥上几眼，已是彻底说不出话，只跪在地上不住颤抖，早准备好的奏折也不慎掉落、
阮清看着好奇，缓步行至他面前，捡起奏折上几眼，边看边点头：“好一个残害百姓，本王倒是不知道大人家中那些逆子何时成了无辜百姓了，本王又是如何强抢你家那畜生的意中人的？”
枢密副使原以为自己今日有宣毅助力，皇上又定然不会放过阮清的把柄，故而没少夸张阮清的罪责，此时被他质问，只能不住向皇帝磕头求饶。
“副使大人爱子心切不惜嫁祸无辜之人，本王念在大人在朝多年的份上，也不与大人为难，不如就罚个一年俸禄，再由陈大人亲自登门拜访那些被你家儿女坑害了的无辜百姓，磕头赔礼求得原谅，皇上认为如何？”
“...准奏。”
见皇帝的脸色一直黑到下朝，阮清心下直呼过瘾的同时，本想趁着下朝出宫再去点播试探宣毅几句，可惜这人还没出门就被皇帝身边的公公带走了。
让皇帝吃了这么大的亏，他自然不放心宣毅被带走，手背在身后比了个动作，听到房檐上瓦片传来的细微声响后，才无事人一样走出宣政殿。
勤政殿。
皇上装出一副和善的假面，全无架子地笑迎宣毅进门。
“爱卿快来尝尝南边新送上来的茶叶，朕尝着不错，稍后出宫让人一道带些回府。”
“臣不敢逾矩。”
宣毅低眉顺目地站在一边，不明所以。
“莫要紧张，朝堂之事杂乱无章，如今这局势爱卿想必也明白，许多事上朕掣肘偏多，还需爱卿助力。”
“臣自当鞠躬尽瘁。”
皇帝朗声一笑，拍拍他的肩膀，状似无意般提起：“说起来，朕倒是不知爱卿何时与寂王有这般交情了，竟愿意费劲帮他，想必满朝文武，除了爱卿无人愿意相信他这般行事乃事出有因了。”
“状告之人自然要先知晓真相，这与是谁无关。寂王行事悖逆，但此事确实无错。”
“若这朝堂上所有人都如爱卿一般，朕也不必日日烦心了！只是爱卿，寂王于天下安宁毫无利处，你今日行事可谓错失良机啊。”
进殿后便一直恭敬垂首的宣毅听到这话，当即下跪叩首道：“寂王若有不臣之心，臣定然亲手诛之。但这般给人安上莫须有的罪名，皇上恕臣无能。”
“朕自是没有怪你，只是聊及此事多说几句罢了，”皇上将人扶起来话头一转，“说起来，朕倒是奇怪，昨日之事朕听闻起初你也是不信的，怎么今日反倒替他说话了？”
“不敢欺瞒皇上，臣确实也写了一封参寂王的折子，不过晚上思来想去，想着眼见未必全对，街上的行人当时反应也有些奇怪，故而还是派人查了一番，这才及时拨乱反正，没有污人清白。”
默不作声地思考着宣毅话中的真假，心中有所决断后皇上才转移话题道：“如今恰逢秋日围猎，既然你已回京，围场安全一事便交于你，这朝中朕总是最放心你的！”
“臣遵旨。”
