第2章 赎人

栾长史得了吩咐,还用先前那辆马车,把徐茂行送到了城西那所宅子里。

那宅子不大,不过是小三进的格局,加上倒座和抱厦,也就二十来间房子。

但徐茂行一个人住肯定是足够了。

安王还安排了一个小厮和一个丫鬟来照顾他的起居,小厮叫阿山,丫鬟叫珊瑚。

当夜徐茂行难得睡了个好觉,第二天一大早起来,就拿了一两银子给阿山,叫他出去打听徐家那些仆人的现状。

徐家被抄了,那些仆人自然也不能幸免,少不了被官卖的下场。如今他已经从牢里出来了,徐家的案子彻底落定,那些被关押了许久的仆人也该发落了。

他救不了所有人,就先救关系亲近的和用处最大的。

阿山在外面跑了一天,晚上就给他带来了准确的消息,说是刑部已经派下了文书,徐家的家仆都要拉到通州去官卖。

徐茂行忙问:“几时出发?”

阿山道:“清点花名册至少也得三五日,二爷若是想好了要赎哪个,可趁此机会到狱神庙打点一番。看守的班头衙役很愿意捞个偏门,给上头报个不堪受苦,风寒病逝了就是了。”

徐茂行想了想,又拿了五两银子给他,叮嘱道:“明日你就去接触接触那边的差役,仔细问问价钱。”

“诶,二爷放心,小的明日就去。”

当夜徐茂行就有些睡不着,因实在心焦,便披了衣裳起来,推开百叶窗,隔着窗棂遥望天际那一轮明月。

前世上学的时候,但凡学到关于月亮的诗词,都少不了被老师塞一肚子的“思乡”、“思亲”、“怀古”。当时不知愁滋味,再加上环境污染严重,一年到头也见不到几次月亮,他根本就没什么感觉。

穿越之后的夜空倒是时常明月高悬,但他是个乐天派,这辈子的父母和兄长又都对他十分疼爱。再加上从小到大一家子就没分离过,更加不知道什么叫思乡、思亲了。

如今风流云散,与家人天各一方,再看这高悬夜空的白玉盘时,忽然就懂了前世学了无数望月诗也没懂的深意。

海上升明月,天涯共此时。

但愿人长久,千里共婵娟。

平安州地气苦寒,如今虽在六月里,晚上却也难熬。也不知爹娘如何了,有没有人替他们准备厚衣裳?

他猛然用力握了握拳头,告诫自己:“徐茂行,你不能再这样下去了。你得尽快展现出自己的价值,尽早积攒让安王看重的资本,好托他打探一番爹娘的消息。”

而后他不再迟疑,关上窗户躺回床上,强迫自己冷静下来入睡。也不知道和自己较了多久的劲,他终于迷糊了过去。

等到第二天一早,阿山就来喊他起床。徐茂行也艰难克服了懒床的毛病,起床之后先在院子里转了几圈。

等珊瑚做好了早膳端过来,他吃了之后就催促阿山出去办事。他自己则是取了十两银子,到城中书肆里去买了几本启蒙书籍,也就是《三》、《百》、《千》和《幼学琼林》等。

笔墨纸砚挑了些差不多的,又挑了五张仿赵孟頫的字帖——据说当今圣人最爱他的字,十两银子就去了大半。

那几本没注解过的书并不贵,笔墨纸砚他也没要最上等的。真正烧钱的,是那五张字帖。

都说字如其人,这年头一个人的字,就等于一个人的脸面。因而别的东西可以将就,字帖却绝对要在条件允许之内用最好的。

而对他来说,最好的便是最能取巧的。比如:迎合上意。

回家之后,他先把纸给裁了,趁机静了静心。然后就拿出《三字经》,站在窗前开始大声朗诵。

他这辈子的爹娘和兄长,绝对比上辈子的爸妈和姐姐更宠他。

前世的他是国家开放二胎政策之后的第一批二胎宝宝,他父母比较开明,备孕之前先和女儿商议过了。得到了女儿的同意之后,才要了二胎宝宝,也就是徐茂行。

可以说,他是在全家人的期待中降生的。

姐姐比他大了五岁,又被父母教得独立自主,从小就很有女强人的风范。他这个弟弟虽然是个典型的熊孩子,可一旦到了姐姐面前,就永远逃脱不了血脉的压制。

从小到大,他在学校里和同学打架,组织同学一起逃课,一起整蛊老师……让请家长这回事,他是从来不怕的。

直到……姐姐十六岁之后,从父母那里接过了给他开家长会的重任,他的好日子就彻底到头了。

他不怕爸妈,就怕他姐,他姐说一句话,往往比爸妈说十句都管用。

也就是在姐姐的严格管教之下,他那惨不忍睹的成绩才一点一点回升,终于考了一所还算不错的大学。

拿到录取通知书的那一刻,他抱着姐姐哇哇大哭,不知道说了多少句谢谢。他觉得如果没有姐姐,他这一辈子就完了。

谁曾想,有姐姐也防备不住还有穿越这回事呀。

穿越之后,没了姐姐在侧,他很快故态复萌,仿佛和读书这件事有着生死大仇。

这辈子的爹徐甘是打也打了,罚也罚了,但都没用。挨打的时候他涕泪横流,痛陈自己的不成器。可伤疤一好,他立马就忘了先前的疼了。

当爹的管不住他,当哥的更管不住他,徐茂行这十五年过得可谓是自在至极。荒废多年想要重拾学业时,才发现他早就把自己给玩废了,启蒙小儿都会背的《三字经》,他都没能完完整整地背下来。

如今父兄远在天边,再没人管他了,形势却逼得他不得不发愤图强。

身在福中不知福,说的就是曾经的他。

好在上天还算眷顾他,没叫他“白骨如山忘姓氏” ,一切还有回旋的余地。

“人之初,性本善。性相近,习相远。苟不教……”

第一遍通读下来,着实废了他一番功夫。读完之后再回顾时,竟然只记得前四句了。

他有些气馁,心里也逐渐升起了烦躁之意。再三给自己打气之后,他才耐着性子又通读了一遍。

这一遍倒是好多了,至少不再磕磕绊绊了。

《三字经》之所以被列为启蒙书籍之首,就是因为朗朗上口还简单易懂。所以哪怕没有注释,读了两遍之后,他也大概明白每一句的意思了。

再怎么说他也有着成年人的思维呢。

等中午阿山回来找他回事时,他勉强把一本书背了三分之一,耐心也已经到了极限。

“怎么样?”见阿山来了,他几乎是迫不及待就把书给扔下了。

“二爷,打探清楚了。”阿山道,“小的先是探明了其中一个班头的住址,买了四色点心上门拜访,又出了几个钱请他家里的置办了几个荤碟子,趁着酒气上头的时候问明白了。”

官卖罪仆,年轻貌美的婢女自然是最值钱的,曾经卖出过一百两的高价。往下就是年轻力壮的男仆,也有二十两的,也有三十两的。年过四十的老仆,无论男女都不值钱了,也就会算账的还能值几两银子。

“那还未成丁的男仆呢?”

本朝未成丁,就是不到十六岁。

他已经盘算定了,要把原本的大管家徐福一家子都赎出来。

徐福和他的妻子福婶都是徐家的家生子出身,又都生长在徐家鼎盛的时候,归属感和忠诚度都非常强。

如今他就需要忠仆来打点家事,好让他能够专心克服负面情绪,重新找回前世认真读书的感觉。

阿山道:“未成丁的男仆也得看长相,长得好的自然价钱就高,一般也不会往正经地方卖。长得不好的,十两银子就差不多了。”

他顿了顿,又道:“若是二爷买得多,给他们省了事,价钱还可以商量。”

徐茂行微微点了点头,在屋子里转了好几圈,心里默默盘算了许久,才道:“咱们家还有一百五十两银子可以动用,你帮我想想,如何操作,才能把两个年长的、一对年轻夫妻和一个未成丁的男童都买回来?”

阿山一听就明白了,“这是一家子?”

“是呀。”徐茂行感慨道,“是咱们家的老管家,看着我长大的。他小儿子今年才十四,从八岁头上就在我屋里跑腿。”

意思就是有感情的,一个都舍不得。

阿山低头思索了许久,迟疑道:“小的倒是有个主意,得二爷亲自出面。”

“快说。”

阿山道:“二爷写个帖子,请王府的栾长史来吃酒,把五十两银子奉上,请他出面去买人,一百两尽彀了。”

徐茂行沉吟道:“主意倒是好主意,但栾长史肯帮这个忙吗?”

请栾长史出面,无非就是借他背后安王府的势。他虽然对栾长史的为人不太了解,仅有的几面之缘也能看出来,对方行事比较谨慎。

这样的人,愿意为了他这个无名小卒而冒险吗?

阿山笑道:“栾长史自然不是谁都能请得动的,但二爷您如今正得王爷看重呢,他多少也得给您几分面子不是?”

这话也是在提醒徐茂行,安王的看重不是没有限度的,有权不用,过期自然作废。

徐茂行下定了决心,“好,我现在就写了帖子,你送过去给他,请他明天晚上来家里赴宴。”

这次直到晚上,阿山才回来,他写的帖子也没送出去,又给带回来了。徐茂行心中失望,却也在意料之中。

毕竟他一开始就有猜测,谨慎之人必然不肯轻易冒险。

阿山见他神色一下子暗淡了下去,一时也是讪讪,暗怪自己出了馊主意。

“二爷您别担心,明日小的就再去找吴班头,好生与他商议一番。”

徐茂行深吸了一口气,器重地拍了拍他的肩膀,“这几日辛苦你了。”

他不但有口头嘉奖,还从怀里掏出二两银子给了阿山。

想让马儿用力跑,总得把草料给足了。

如若不然,阿山自然不敢违背他的命令,但尽心与不尽心,其中差别可大了去了。

第二章!

作者有话说

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