他从没说起过自己的名字，这人是如何知晓的？

越看此人越可疑，宋清明又向后退了几步。

男人抬起的手停顿一瞬，片刻后缓缓垂下，解释道：“你的行囊上绣了名字。”

宋清明想起临行前，自己的确在行囊上歪歪扭扭的绣了名字，男人帮他取行囊的时候看到了，也说的通。

他微挑眉梢，犹豫片刻后问道：“你......会捉鬼？”

男人：“略懂一二。”

宋清明暗道，男人刚才杀鬼的那股凶狠劲，可不像是略懂一二的模样。

看来他刚才跑回来时的担心多余了。

宋清明绕过男人，满身防备的开口：“既然鬼没了，那我便上去歇息了。”

男人不言，只是微笑着点头，但目光一直跟随着他移动。

宋清明上了楼梯，走到一半又突然停下，向楼下的男人看去。

“刚才那鬼真的不是无常？”

“不是。”

“好吧。”

“你想见无常？”

宋清明心不在焉的‘嗯’了一声。

男人问道：“为何？”

“因为我......”

说到一半，宋清明急忙停住声音。

他瞥了一眼男人，然后扭头继续上楼，嘴里懊恼的喃喃道：“我和你说那么多作甚。”

宋清明回到自己房间，合上门后，背靠在门上呼出一口气，视线落在地面的大窟窿上。

那男人处处透着古怪，看衣着打扮不像道士，更不是佛门弟子，却会捉鬼，而且下手十分阴狠毒辣。

这样一个神秘的人，每每看向他时，眸中的情绪都很复杂，温柔却贪婪......

那人莫不是有断袖之癖？

想到这，宋清明打了个哆嗦。

总之此人绝非善类，明日还是尽快离开此地为好。

决定好后，宋清明换了干净的衣衫，平躺在床榻上闭着眼睛。

起先他睡的不安稳，心里揣着事情，总在半梦半醒间浮浮沉沉。

一股幽然的冷香萦绕在鼻翼间，迷糊之中他想到了那个古怪的男人。

那人身上便是此种香调，这香气十分特别，清冷、疏离、凉薄。

可宋清明并不讨厌这个香气。

一只手轻抚着他的脸颊，小心翼翼，格外怜惜。

他的眉心皱起，半晌又缓缓松开，半醒的意识随着香气慢慢沉下去......

再睁开眼时，窗外已天光大亮，喧闹的街市声爬进屋内。

宋清明倏地坐起身，有些恍然。

昨夜......他在睡梦中，好像有人站在他的床榻边。

他转头看了看四周。

没有半点生人的气息，房内的摆设也没有丝毫变动。

半晌宋清明自嘲的笑了一声。

大抵是他太紧张，睡糊涂了。

他起身整理好行囊，临出门前，下意识从地上的窟窿向楼下的房间看去。

昨夜的木桶还在，不见人影，更听不见人声，那人应该是已经离开了。

宋清明背着行囊下楼，客栈的大门大开着，掌柜正在下面收拾着地上的狼藉。

想起楼上的窟窿，宋清明又掂量两下自己的钱袋，不由叹气。

楼下的糟乱与他无关，可楼上的窟窿却是他造成的，该赔还是要赔的。

他走到掌柜身旁，沉声开口：“掌柜，昨夜......”

未等他说完，掌柜抬起头，脸上堆满笑意：“哟，客官起的还真早。”

宋清明一阵奇怪，店都被砸了，掌柜还能笑得这么开心？

他将钱袋递给掌柜：“我不小心将房间的地面弄坏了，这是我身上仅剩的银子，不知够不够补偿损失。”

“客官不必在意。”掌柜笑着将钱袋推回去：“昨夜的事我都听说了，你们帮我将恶鬼收伏，我感谢你们还来不及呢。”

应是那人和掌柜交代了昨夜的事。

宋清明眉心轻蹙，左思右想还是觉得不妥。

他向来和别人分的清楚，这次当然也不能例外。

“捉鬼的人是他，我并没有帮上什么忙，该赔偿的还是要赔偿。”

“这......”

掌柜露出为难的表情。

宋清明不解，怎么他要补偿，还让掌柜为难起来了？

掌柜吞吞吐吐半天，最终叹气说道：“哎，我也不瞒客官了，今早那位公子离开时留下五十两白银，说是楼上楼下的损失都算他的，那么多的银子，我怎好意思再向你要赔偿。”

宋清明惊讶：“他说将楼上的损失一并算上？”

掌柜点头：“那位公子还交代不必和你说此事，可客官你......未免也太倔了。”

“我向来和别人分的清，更何况我和那男人并不认识，。”

说着，宋清明又将钱袋硬塞进掌柜手中，接着问道：“掌柜，我想打听一下这附近哪里还有闹鬼之地？”

掌柜：“闹鬼？客官莫不是又要......”

宋清明打断他的话：“是，我想见鬼。”

掌柜的嘴角往两边一咧，震惊中混杂着不可置信：“我还从没见过你这么古怪的人。

宋清明并未介意古怪二字。

掌柜摸着下巴想了想：“这附近还真有个地方闹鬼。”

宋清明连忙问道：“在何处？”

“距苏镇十里外有个乞丐村，闹鬼有段时间了。”

乞丐村......倒是不远，不过去之前还要准备一番。

思索着，宋清明看向掌柜：“我还要打听两件事，这镇上可否有会捉鬼的高人？我想买些能镇鬼的符咒，再来就是，我身上的盘缠不够了，不知有没有地方可以让我暂时谋份差事。”

一听他的话，掌柜连忙又要将钱袋还给他：“你既身无分文了，为何还闹着要赔偿......”

宋清明按住掌柜的手：“这是我本应该做的，我有手有脚，一路上也没饿死，没了银子还可以再赚。”

看他执拗的模样，掌柜连连叹气：“好吧，看你这身板大概也做不了体力活，不知你会什么？”

宋清明：“作画，写字都会一些。”

掌柜笑起来：“那正好，这条街向前走，有个暖桃书院正在找会临摹的人，给的工钱也不少。”

宋清明一听心中大喜。

掌柜：“至于高人我便不知了，若是知道，我这里也不会闹鬼闹得这么凶了......诶，离开的那位公子不是会捉鬼吗？客官怎么没问几个捉鬼的法子？”

宋清明暗暗叹气，他光急着躲了，哪记得还可以求那位要点镇鬼防身的法子。

他心里一番思绪，面上只是一本正经的朝掌柜拱了下双手：“多谢掌柜，告辞。”

说完，宋清明抬脚走出客栈。

掌柜含笑看着他走远，身后的阴影处走出一人。

转过身看向那人时，掌柜脸上的笑已经消失不见。

“主人，他吵着要见鬼，我便将我乞丐村的事告诉他了。”

阴影中的人低声笑着。

“很好，这倒是省了我们引他过去的力气了......”

*

天好不容易放晴，街上的人渐渐多起来，街边卖包子的小摊上升着热气，香飘十里，闻者皆是垂涎三尺。

宋清明的肚子不争气的叫起来，只可惜他现在是真的身无分文了。

心里哭唧唧，面上仍不屈。

他低头摸了摸肚子，想着等赚到银子，他便回来买两个包子。

害怕自己没出息的流口水，他加快了脚下的步子，没走几步，不知谁家的小孩突然窜出来，两个手臂大张着，气势汹汹的将他拦住。

一个七八岁的小男孩，头上顶个冲天辫，扬着脑袋用鼻孔看人。

“你做什么？”宋清明皱眉看着小孩。

小孩将手往前一伸：“病秧子，这个给你！”

宋清明定睛看去，小孩的手中拿着个油纸包，也不知里面装了什么。

“给我？这里面什么东西？”他沉声问道。

小孩噤了噤鼻头，没好气的说道：“我哪知道是什么？有个大叔让我给你的。”

大叔？

宋清明四下张望一番。

街上人来人往，也没见哪个自己眼熟的。

他皱着眉头拿过油纸包，打开后里面是三个热腾腾的包子。

“陌生人给的东西可不能随便拿！”宋清明沉声说着。

小孩不屑地‘切’了一声后，飞快从他手中抢走一个包子：“都快饿死了，还怕有毒？”

说着，小孩便大口咬住包子，宋清明都来不及制止，就见小孩将包子咽下去。

这孩子都怕有毒吗？

片刻后小孩又咬了一口，腮帮子鼓鼓囊囊地问道：“我看那人是好心，不会害你这个傻子的。”

“你个没大没小的小屁孩......”

说着，宋清明便要抬脚去踹那孩子，小孩倒是灵巧，急忙转身逃跑，几下便消失在街上。

到最后也没说送包子的人是谁。

好心的大叔......

想着，宋清明回头看向包子摊。

卖包子的确是位大叔，眼睛笑的眯成一条缝隙，慈眉善目的。

难道是卖包子的大叔好心给他的？

他思忖一会儿，决定等挣到银子后再回来将这包子钱付上以示感谢。

拿着热腾腾的包子，宋清明走到暖桃书院前。

红棕色的木匾悬于灰色的房檐下，暖桃书院四个刚劲有力的大字赫然入目，因为阴雨潮湿，木匾的边角能看见滋生出的青苔，却未显破旧，反倒有种清新别致之味。

宋清明踏进屋内便闻到扑鼻的纸墨香，书院里没什么人，六个高大的书架整齐的列成一排。

掌柜正坐在桌后，低头摆弄着算盘。

听见脚步声，掌柜头也没抬的问道：“客官想看什么书？”

“在下不是来买书的，听说掌柜这里缺人手帮忙，在下想来暂时谋份差事。”

掌柜这才抬起头来，在他身上来来回回打量一番，半晌问道：“会临摹吗？”

宋清明直接从行囊中拿出一幅画递过去：“这便是在下所作。”

泛黄的宣纸上是早已干涸的墨迹，湖水之中有游动的鲤鱼，活灵活现，清雅婉约的睡莲在一旁，湖中心是一个雅致小亭子，连亭角的雕刻都描绘出来，作画之人的精致仔细，不由让人心生赞叹。

掌柜心中如此想，懒散的说道：“画景是不错，可我要会画人的......”

“画人我也可以。”宋清明连忙说道。

掌柜佯作思索的表情，片刻后说道：“那你试试。”

宋清明点头。

掌柜起身先去后屋翻找一会儿，半晌拿着一本书，递给宋清明。

“把这本里的画临摹一遍，那边桌上有纸笔。”

宋清明点头应下，拿着书走到角落的桌后坐下。

连书名都未看，他便翻开第一页。

纸上一男一女搂抱在一起，巫山初见，艳然的画面倏地跳进眼中。

宋清明‘啪’的一声合上书，一张脸涨得通红。

听见动静，掌柜奇怪的看向他：“怎么了？”

“这，这......”

他支吾半天，才从喉咙里挤出尴尬的声音。

“......这是房中秘戏？”

小剧场：

掌柜：知名画家宋清明先生的最新房中秘戏大作，即将在暖桃书院发售，前二十名抢购者将获得宋先生的亲笔签名，买一本七十纹，买两本只要一百一十纹！还不速来抢购！！

谢钰：......全买了能送画家吗？

作者有话说

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第3章 第三章