霍莉·哈罗德在一片黑暗中醒来。
她茫然地坐起身，感觉到自己正坐在一块冰冷的地面上，下意识伸手一摸，粗粝的石面上全是潮湿的灰尘，黏在手上脏兮兮的，还带着一股熟悉的、难以言喻的恶心味道。
——记忆回笼。
起初浮现在她脑海中的画面是闪烁着的红蓝警灯和路障。
是了，当时她在开车回家的路上，兴高采烈地想象着爸爸见到她该有多么高兴，毕竟他从来没有和自己的女儿分开过那么久。可就在她即将离开阿卡姆地区的时候，一道临时架设的关卡拦在了公路前方，挨个搜查过路车辆。
这种情况还挺常见的，霍莉没有多想，见警察走近就摇下了窗户。
“发生什么事了，警官？”
这位警官皮肤被晒得黑红，面带微笑，看起来很是友善。
“只是例行检查而已。女士，请出示你的驾照。”
她递出驾照，见他很快翻看完毕，心中莫名的紧张感散去了不少，语气也轻快了起来。
“嘿，先生，没问题吧？现在我可以走了吗？”
警官笑着抬起头，却没有把驾照还给她的意思。
“不，霍莉，”他的话语友好而亲昵，简直像是一位朋友，“抱歉，但你得留下。”
“好——什么？为什么？！”
“是这样的，我们认为你和一起失踪案有关。”
“失踪案？这不可能！我只是一个学生，我——”
“好了，请不要耽误我们的时间。快点下车，配合调查，然后你就可以尽快回家。”
她坐在驾驶座上犹豫了一会，看见其他人似乎注意到了这边，有几名警员准备朝他们走来，最终还是按下了心中的忐忑，选择下车。
“感谢你的配合。”
两名警员一左一右地带着她坐上了警车后座，一关上门，车内的光线就暗了下来。
“我们是去警局吗？我的车怎么办？”
“是的。不用担心，我们会处理好的，等事情一结束就会把它还给你。”
依然是那位友善的警官，他坐在副驾驶的位置上，回头耐心地回答她的问题，这让她感到了不少安慰。
“好吧，谢谢，但我还是想说，我肯定和这起失踪案没有关系——”
“怎么会呢？”男人笑了。
他慢吞吞地开口：“……这就是失踪案，霍莉。”
话音刚落，全车的警员都齐齐笑了起来，他们的笑声震耳欲聋。
突如其来的迷茫中，她忽然意识到了什么。
——这些“人”从来没有眨过眼。
猛烈的恐惧击中了她的心脏，声带收紧，尖叫和挣扎就像不可抑制的呕吐一般要从她体内倾泻出来，可许多只陌生的手却动作更快地使她僵在原地，仿佛被标本针固定住的小虫。
“亲爱的，欢迎回家。”
四周是黑暗，纯粹的黑暗，她什么都看不见，甚至一度觉得自己变成了瞎子。越来越清晰的记忆带回了越来越丰沛的恐惧，尽管她翻来覆去地看了那本日记，可她从来没有想过自己会变成故事中的一员——她应该是一个旁观者，一个在悲剧发生多年后试图勘破真相的后来人，一个……拯救一切的英雄。
她太傲慢了。
现在该怎么办？时间过去了多久？有人发现她失踪了吗？那些怪物去哪了？它们会对她做些什么？——不，不，霍莉，你必须冷静下来，相信一定会有人注意到这件事，然后想想有什么是你能做的……
她非常虚弱，又饿又渴，而且快冻僵了，光是站起来小腿都在打颤。
没关系，你可以的，霍莉，你超级勇敢，一定能做到！
她急促地喘着气，试探着走了几步，伸出手去摸索不知在何处的墙壁——捉到了一团空气，好吧，再接着走走看，一步、两步、三步……
几乎失去知觉的手指戳进了一个散发着古怪暖意的柔软东西里。
她吓到发出了一声极细微的呜咽，倒退几步，差点摔倒在地。
“嘿……小心点。”
遥远的黑暗中忽然亮起来两点手电筒似的小光点。
不知名的东西一边靠近，一边用奇怪的腔调说着话，那感觉就像学舌鸟对人类语言的拙劣模仿，勉强能听懂，但绝对不会让人认为是另一个“人”在说话。
“你、你喜欢孩子吗？”
她拼命想把自己的四肢从地上拽起来，好让自己离那个怪物远点，却被强力胶水般的恐惧粘在原地，动弹不得，绝望之中，滚烫的泪水顺着脸颊落了下来。
“嗯……？你看起来、有点眼熟。”
那个东西已经来到了她跟前，它比她想象中的要矮，从隐隐约约的轮廓来看，最多不会超过四点五英尺，简直和十岁左右的孩子差不多。
“为什么……为什么不、说话？你、叫什么名字？”
“霍莉。”
她哽咽着回答。
“霍、莉……这个名字、也、有点耳熟。”
那个东西又凑近了一点，似乎在端详她。
“啊……啊！我想起来了！”
冷冰冰的皮肤贴在了她的脸上，然后慢慢滑到了她的脖子上，霍莉强迫自己不去思考这到底是它的什么部位。
“很高兴见到你，霍莉。”
那东西发出了快乐的鸣叫声，连说话都顺畅了不少。
“我是你的舅舅，贝兹。”
——她几乎以为自己昏过去了，可惜她没有。
她被迫保持着可憎的清醒，听这只自称她舅舅的怪物亲切地和她打招呼，然后逻辑破碎地说着古里古怪的话——一开始还是方言式的英语，她勉强能听懂，然后就变成了叽里咕噜的未知语言，就像她曾经在被鱼头人追逐时所听到的那种声调，不过要轻柔许多，听起来仿佛一连串的蛙鸣。
但这是一个机会，它对她的态度还不错，说不定能帮她逃跑！
“你——舅舅，贝兹舅舅，”她颤抖着开口，“这里好黑，你能、能打开灯吗？”
蛙鸣停下了。
一阵诡异的沉默。
“不，不行，亲爱的，孩子们不能暴露在太亮的光下……”
它似乎思考了一会，随后语气软和了下来。
“不过，我可以为你点一支蜡烛？”
“那就太好了，谢谢你！”
“好吧。”
怪物走开了，几秒后，它忽然又问：
“你是想逃跑吗？霍莉？”
“——不不，不，我绝对没有这个意思，我是说，我不会逃跑的，舅舅。”
“唔……那很好，你很听话，不像你的妈妈。”
“我的妈妈……？”
“安洁莉卡，姐姐。她总是想从家里逃走，我的姐姐们，她们都是。我讨厌这样。”
怪物蹒跚着回来了，一支不足巴掌长的小蜡烛被点亮，交到了她手上。
“每次她们想要逃跑，爸爸就会很生气，还有巴克斯。我害怕他们生气。”
霍莉颤抖着，轻轻举起蜡烛。
在微弱的光晕中，她看见了一些相互纠缠的海藻——噢，那是面前这只怪物的脚，也许吧——总之是绿油油的糜烂状条带物，她尽量让自己不要联想到一大团绦虫；再往上，一些西兰花似的类结缔组织，成垛地长满圆鼓鼓的颗粒，仔细看去，那些颗粒的顶端还有细小的裂口，里面好像还有什么极其微小的辫状器官、又或者是生物，在有规律地进进出出。
霍莉深吸了口气，继续往上——天呐！天呐！她真的要吐了！
它的模样甚至不能说是像鱼或者青蛙。
它……它就是一坨刚从罐头里挖出来的发霉鱼糜！
怪物还在说话，哪怕她根本找不到它的嘴在哪：
“他们会把我关起来，那是一个很黑很黑的小房间，我很难呼吸……嗯，好在爸爸还是爱我的，我现在可以用整个身体呼吸了，我也不需要眼睛就能感觉到——你要去哪？！”
握紧了蜡烛，霍莉转身就跑。她不能再和那个怪物呆在一块了，否则胆汁都会吐出来！
“你想逃走吗？你说了你不会离开的！你说了的！”
怪物尖叫起来，跳跃着追在她身后。
“你不能走！你不能走！姐姐！姐姐！”
响亮又聒噪的青蛙叫，慌不择路的满地乱跑。
她不能跑太快，蜡烛顶端微弱的火苗会熄灭，好在畸形的小怪物速度并不快，这给了她寻找墙壁上可能存在的门的时间。
而就在她朝着墙面的方向举起蜡烛的那一瞬间，她甚至宁愿她看不见。
一个踉跄后，霍莉弯下腰，胃部抽搐起来，痛苦地呕出了胆汁。
……她知道她刚才碰到的是什么了。
卵，到处都是卵，绿色的卵，黄色的卵，垂坠状的卵，比她的脑袋还要大，还要饱满。它们密密麻麻地挂在墙面上，见缝插针，无处不在。蜡烛的光芒很微弱，却足以照亮卵的内容物了——浓稠的汁液当中，是又像蝌蚪，又像鱼，又像人类胎儿的胚胎，在光照下颤动着，好像要开始游动。
这将成为她永恒的噩梦。
在大脑反应过来之前，身体就已经做出了最本能的反应：她高高举起手，狠狠将蜡烛掷了出去——那层吹弹可破的薄膜在火光中破裂了，接着就是连锁效应，成千上万的“噗嘟”声犹如一场暴雨，无穷无尽的冰凉液体和柔软、温热、还在扭动的肉一同坠下。
她在黑暗中奔跑，放声尖叫。
霍莉：……（san check接连失败，san值归零，陷入临时疯狂）
作者有话说
第26章 026.摸鱼第十一天
