青山谷客栈店小，分不出人手，季凭便放泥巴怪一人在房中沐浴，亲自下楼去取饭食和衣物上来，正巧门口走进一个红衣女子，她直直把手里的佩剑拍在桌上，招人来道：“小二，来一壶桂花酒，再要酥牛肉、白灼菜心、八珍糕，还要一碗热腾腾的核桃牛乳。”

干瘦矮小的店小二躬着腰，忙拿汗巾擦了擦桌子说：“姑娘，我们这小店里可没有牛乳这种好东西啊。”

容貌明媚的少女不高兴地咬了咬涂了红胭脂的嘴唇，“那好吧，有什么甜汤给我上一碗。”

“您看红枣汤成吗？”

“哎，好吧好吧。”少女仍不太满意，挥手打发了店小二。

006突然道：“季先生，她就是甄甫行的小女儿。”

周围有不少人都被这与乡野客栈格格不入的秀丽少女所吸引，他们三两捧着酒碗，低声窃语，季凭闻言也打量了她一会儿，店小二满头大汗地从后厨把饭菜端出来，招呼道：“客官，您要的餐食好了！”

季凭端着手里的东西上了楼，待他回到房中，就看见浴桶中的人正背对着他从水里站起身来，乌黑的长发覆在光滑白皙的脊背上，散乱的青丝下似乎有什么东西，模模糊糊，青黑的一小块。

季凭把东西放下，走过去把泥巴怪的头发撩起来一看，是一幅毒蛇的刺青图腾，蛇尾盘成一团，蛇头面目狰狞，颜色模糊，似乎也有些年头了，他看罢便放下，泥巴怪转过身来，他这才发现他锁骨间还有一块小小的印记，凹凸不平，有些祥云似的花纹，像是热铁烙的一般。

他让泥巴怪从水里出来，再给他擦干身体穿上衣服，泥巴怪不通人事，像只傀儡似地听他摆弄，季凭给他系上腰带时，正好听见一声响亮的腹鸣。

季凭抬起头看他，泥巴怪还不能懂得廉耻为何物，只是伸手摸了摸肚子，好似习以为常，季凭见状也突然生了好奇心，伸手摸了摸他的肚皮，软软的，很薄，一摸便能触到肋骨的形状，泥巴怪呆滞地眨了眨眼，又把手指放进了嘴里。

季凭看了看，把放在桌上已经凉透的芝麻饼拿过来给他，“先吃这个。”

季凭让他吃，他便真的直挺挺地站在那张嘴要吃，季凭只好亲力亲为地把他推到凳子上坐下，让他靠着桌子别把饼渣掉到地上去。

“季先生，”006默默旁观了许久，觉得这个任务者的行径着实怪异，终于提起勇气问：“您为什么要把他带出来呢？”

季凭险些忘了006的存在，也没想到它会问这个问题，警惕的迟疑了一下才问：“不可以吗？”

006没听出季凭的试探，它智能得过了头，心虚地以为这位新宿主嫌它多管闲事，只好道：“嗯……可以……”

季凭不敢和006多说话，没再搭腔，双方各怀心思，很快结束了短暂的对话。

他用另一桶水给自己也洗了个澡，出来就看见泥巴怪已经吃完了芝麻饼，正看着一桌热腾腾的饭菜发呆，安安分分地嚼手指头，看起来乖得不得了，季凭走过去坐下，看了两眼才觉得哪里不对劲，“那油纸呢？”

泥巴怪自然是听不懂的，自顾自地把手指头嚼得啧啧作响。

季凭只好当作无事发生，把筷子拿出来要教他吃饭，泥巴怪见了，却呜呜地直往他怀里躲。

季凭看了眼筷子，不知该气该笑，“小白眼狼，记仇倒是快。”

泥巴怪把眼睛抬起来，偷偷地看他。

季凭夹了一块鸡肉递到泥巴怪嘴边，泥巴怪见有吃的就张开了嘴，季凭听他嘴里的动静响亮得不同寻常，赶紧放下筷子捏住了他的下巴：“骨头不能吃，吐出来。”

006悄悄道，鸡骨头算什么，他连人骨头都吃过。

泥巴怪听不懂人话，还想接着嚼，却被季凭牢牢制住了下颌骨，只好把嘴巴张开，吐出嚼得稀烂的碎骨。

好不容易教泥巴怪吃完了饭，天色都暗了，季凭把这小东西赶到床上去睡觉，泥巴怪想是第一次睡在床上，好奇地在那小小的方寸地钻来钻去，终于累得睡着了。

而隔壁房间的甄如卿却躺在铺了两层厚褥子的木板床上翻来覆去，怎么也睡不着。

甄如卿今年及笄，家里人开始操心她的婚事，她自小修行武艺，并不愿意早早地嫁为人妇，就仗着自己有些私家功夫，从甄家跑出来独自游历，但她从小深居内宅，头一回出门，不懂些人情世故，又恐父母担忧，很是忐忑。

青山镇不过是个古朴小镇，就算是镇上最好的客栈也比不上甄家一间客房，这床板实在硬得硌人，甄如卿辗转许久，好不容易才浅浅入眠，却恍然间听见一个浊重的呼吸声在她房间里响起，她惊醒过来，就见一个黑影立在她的床头，她刚要起身，那黑影就扑了过来，竟然是一个面容猥琐的糟汉。

“小姑娘，长夜漫漫，不如让我来陪你吧——”

“放手！放手！救命，救命啊！”甄如卿正要挣扎，才发觉她不知何时吸入了迷药，浑身乏力，她绝望地流下了眼泪。

隔壁房的动静不小，006提醒道：“季先生！”

季凭从床上起来，贴到墙上听了会儿，悄悄爬出了窗，踩在窗台横木上，又一翻身破窗而入，跳进了甄如卿的房间。

这一下动静可不小，采花贼刚要惊问是谁，便被人从后头捂住了嘴，季凭打晕后把他丢到了一边，眼也不眨地背过身去。

“冒犯姑娘，我是隔壁的住客，听到这里的动静才来的，姑娘没事吧？”

甄如卿愣了愣，这才意识到自己衣衫不整的模样，她白皙的脸蛋红了红，连忙整理起自己，“没……没事，多谢公子相救……”

季凭老老实实地站了许久，也没等到转过身的允许，便忍不住回头，却见甄如卿抱着衣袖哭得梨花带雨，顿时心下一惊，以为是他来迟了。

“姑娘，你还好吗？是否需要在下帮你找个郎中？”

甄如卿不过是想自己逃得一劫，自小又受尽宠爱长大，哪里受到过这样的侮辱，委屈得不行，才一时情绪崩溃，她哭得眼角泛红，仍故作坚强道：“我无事，公子，那刁贼现下是死是活？”

季凭道：“我只是打晕了他，应当还是活的。”

他话音刚落，就见那方才还哭得我见犹怜的小姑娘下了床，狠狠地朝那采花贼的下三路踹了一脚，她力气奇大，刚醒了迷药，只一脚就把那贼人踹到了墙角，怪不得敢只身出行。

甄如卿出过气之后，才向季凭道了谢，“小女子甄如卿，公子救了我，我自是不胜感激，敢问公子大名？”

季凭道：“在下名叫季放，江湖道义，路见不平拔刀相助，甄姑娘不必多礼。只是这贼人行径恶劣，理应送入衙门处置，又恐伤了姑娘名誉清白……不知甄姑娘如何打算？”

“不、不能送去衙门。”甄如卿抿着唇，发出咬牙切齿的声音：“我要把这恶人带回甄家，让我父亲与兄长来处置他！”

季凭面带犹豫，“这……”

“我知道，凭我一己之力恐怕无法押他回去，”甄如卿仰头看着季凭，泪眼朦胧道：“季公子可否帮我这个忙？我家就在离郫，到我家之后，我父亲必定会重谢公子侠义相助。”

似是怕季凭拒绝，她又解下身上一枚丝绣荷包，“若是公子不信我，这里还有些金银，公子可以先拿走。”

季凭赶紧把荷包推了回去，摇了摇头：“姑娘，财不外露，你实在是戒心太浅。”

此话不假，一来她孤身留宿在外，不防贼人，二来她轻信恩人，竟不疑是同伙做戏，三来对生人语不设防，和盘托出，甄如卿也自觉羞赧，季凭又问：“在下冒昧，离郫甄家……令尊可是叫甄甫行？”

甄如卿有些惊讶：“你认识我爹？”

“不瞒姑娘，家父托我来找甄大人，没想到我与姑娘有缘。”两人正说着，那采花贼竟要悠悠转醒，季凭见状，立即又点了他的穴，把他扛了起来，“姑娘独身外宿，多有不便，这贼人就交由在下处置，姑娘不必担忧了，时候不晚了，姑娘早些睡吧。”

此时更深露重，他们孤男寡女着实不妥，甄如卿不便留他，看着季凭带着采花贼悄悄地出了房门。