不久之前，朝廷抓住了一个魔教教民，审讯过后发现他正是当年被魔教拐走的无辜孩童之一，背上就刺有这幅蛇图腾，甄甫行把这个消息告诉了寻子心切的季长虹，好让他知道当年被拐走的孩童很有已被魔教同化的可能，季长虹才得到消息，季敛就回来了，面对亲子的失而复得，季长虹此时却不得不提起戒心。
季凭拿出季放的记忆回忆，季敛回来之后，季长虹夫妇分明是很高兴的，面上总带着喜色，看不出疑心的样子。
“长虹寄信来说：他这辈子都行得正、坐得直，人人都说他是仗义执言、光明磊落的武林盟主，但倘若那孩子没有坏心，他也会把这个秘密好好地守住，弥补他这些年来的亏欠。”
只可惜季长虹还没有来得及弥补，就敏锐地察觉到了季敛和季长炎的异常，他与甄甫行多次书信，诉说自己的挣扎纠结，最终还是败在了良心之下，决定大义灭亲。
“他说等时候到了，就让我把玉佩寄送过去，揭发季敛的身份。”
只是时候未到，季长虹却意外身亡，如今竟是季凭带着另一枚玉佩来千里迢迢地找他，甄甫行郑重地把两枚玉佩都交到他手里，神色为难，“我如今已入仕途，还有一家老小，实在不便插手武林中事，孩子，这块玉佩就交给你了。”
以季凭现在的处境，贸然只身回到白梨山庄显然是很有风险的，甄甫行得知他正在被季长炎的人手追杀，便建议他私下去找季长虹的妻子，徐青童。
毕竟是她亲手把季凭放了出来，定是不相信是季放害死了季长虹的，又有季敛来自魔教的切实证据，比起她亲手抚养长大、季长虹一向看重的季放，显然季敛更有害死季长虹的嫌疑。
季凭回到客房，泥巴怪睡得正熟，轻薄的亵衣掀起来一角，露出柔软的肚皮，季凭帮他盖上，也钻进了被窝，对着窗外透进的月光打量着手里的两块玉佩。
季长虹即将下葬，实在是拖不得，次日一早季凭便离开了甄家。为了安全，季凭本不想带上泥巴怪，006也认为季凭不宜带上这个碍事的拖油瓶，但季凭想起他背后的蛇图腾，又想了想甄甫行对于魔教的态度，还是把泥巴怪带上了。
泥巴怪倒是乖觉，没有贪恋甄家的舒适生活，只知道跟在季凭后面，甄甫行不愿出面，只由甄如松雇了一辆马车，送季凭二人从甄家后门悄悄离开了，连被关禁闭的甄如卿都不知道。
马车上了坡路，总不住晃荡，泥巴怪揪着季凭的衣服，忽然叫了一声，季凭看过去，是一个五色丝香包，原是他昨晚收起来忘记放回去的，不知什么时候从他的怀里掉了出来。
季凭把香包拿起来，见泥巴怪盯着，就递给他。
“拿去玩吧。”
这络子香包不挂起来，就失去了可玩的趣味，泥巴怪拿过来撕扯了一会儿，就不珍惜地松了手，丢到了角落里去。
白梨山下有一家酒馆，是白梨山庄的产业，季凭辞别马夫，在这里落脚。
酒馆近日里往来众多，一听都是为了祭奠季庄主而来的武林人士，他们还悄悄谈论起季长虹急病逝世的原因，有人说是当年被剿的魔教余孽前来寻仇，有人说是季家内部争权，还有人说季长虹是为幼年走失的独子忧极伤身，在这流言蜚语之中，竟也机缘巧合参透了些许真相。
如此看来，季家倒是把季放的事瞒得一干二净，不知是不是徐青童的授意。
季凭按照甄甫行说的，托人悄悄送信给徐青童，说明了季敛的身份，以及季长虹蹊跷的死因，疑似与季敛有关。
信件送上白梨山庄，一时间还没有消息，许是因为徐夫人正忙着招待前来吊唁的客人，得不出空闲来，眼见季长虹即将入棺，再晚些便失去验尸的良机，季凭打算亲自上山，这时，徐青童的消息终于来了。
前来传话的是徐青童身边的大侍女，长得一幅低眉顺目的模样，态度和善，说是夫人这几日忙得脚不沾地，分不出神来照顾他，季长炎还在季家主持丧事，不便光明正大地带季凭进去，只能先带他到山庄中躲起来，暂且委屈他。
“这位是……”她打量着站在季凭身边的泥巴怪。
无法再用兄弟的身份打发，季凭只好实话实说：“路上遇见的一个孩子，无父无母怪可怜的。”
“少爷真是心善，那便把他放在黄掌柜这里照看，等事情做完了再来看也不迟。”侍女说话声轻轻柔柔的，听不出半点强硬的语气，只见她还不待季凭回话，便自顾自地去叫了酒馆掌柜过来，让他好好照看这个孩子。
泥巴怪安静的时候倒很能欺骗人，酒馆掌柜看他乖巧漂亮，又是老东家的人发话，爽利地答应下来。
季凭却皱起了眉，他攥着泥巴怪的手，没有把他交给酒馆掌柜，“他有些怕生。”
侍女见他这么护着这孩子，有些诧异，她又看了一眼泥巴怪，仍是和和气气道：“少爷不要为难奴婢了。”
片刻后，她又轻声道：“带上去也不见得安全。”
话都这样说了，季凭只能放手，泥巴怪不明所以，松了季凭的手又牵上他的衣袖，季凭摸了摸他的头，把他早上丢掉的香包还给他，又对掌柜说：“他脑子不太好，麻烦你好好照顾。”
黄掌柜也看出些端倪，连连应答，“一定、一定。”
季凭扯开泥巴怪的手往外走，泥巴怪以为他只不过离开一会儿，竟也没追上去，看着他跟着侍女走了。
身边少了个步步紧随的人，季凭有些神思不属，加上他的记忆半道而来，所以并未发觉侍女带他走的路径有哪里蹊跷，她并不带季凭走大路，反而很怕被人看到似的，带着他往偏僻无人的小路上走，两人一路无话，到了白梨山庄，她果然带季凭去了一间普通的厢房，像是专门留给上门的门客住的，只是这里的院子偏僻，很久没经人打理，故现下只有季凭在这里住，四下无人，倒有些掩人耳目的意味。
“夫人说她晚上会来见您。”侍女稍稍安顿下季凭，仿佛急着去回话，并未多留，只嘱咐一句：“外边人多，少爷最好不要出去。”
季凭百无聊赖地打量着这间简陋的厢房，物件不多，只一桌两椅，一张床帐，一座两扇门开的实木立柜，窗前一张案桌，除此之外再无别的东西，季凭看向床帐，上面没有挂络子香包。
天色渐渐黑了，季凭点了灯，靠在床头发呆，不知过了多久，静悄悄间，季凭忽然听见一阵嘶拉的声响。
他仔细地听，往窗户边走去，细绵纸的窗面上透出一个绰绰的人影，季凭拿了支棍把窗子支开，看见一个脏兮兮的小家伙。
“啊！”泥巴怪看见他，很兴奋地叫了一句。
“嘘。”季凭叫他别出声，伸手把他从窗下提了上来。
“怎么跟来的？”季凭虽然问了，却没指望他答得出来，他把泥巴怪脸上的灰尘细细地擦掉，发现他耳朵下边不知道怎么弄伤了，留了一抹血痕，季凭没有去碰。
紧闭的门扉突然被敲响了，是徐青童：“放儿，你睡了吗？娘来看你了。”
季凭四下望去，打开了立柜，把泥巴怪悄悄藏了进去。
“不要出声好不好？”季凭轻声说，他正要把柜门合上，又怕他觉得黑，留了一道小缝。
“放儿——”徐青童又叫了一声，语气中有些急切。季凭把门打开，见她手上端着盏食盒，白皙丰盈的手腕上，原先套着的鲜红珊瑚佛珠换成了白菩提的，她看起来神色疲惫，却仍对季凭露出一个慈爱的笑模样，“饿了吧？我给你带了点吃的，都是娘亲手做的。”
她将精致的食盒放在圆桌上，打开盖子，一盏一盏地取出来，“这是酒酿圆子，你小时候最爱吃的，还有茯苓糕、鱼肉粳米粥……都是你喜欢吃的。”
她放下最后一碗红参鸡汤，脸色微微变了变，带着细纹的眼角不自然地抽动了一下，很快又恢复如常，她转过头，见季凭正站在她身后不动声色地看着她，与往日格外不同寻常，仿佛打量陌生人一般看着他。徐青童心头一跳，以为是自己心里有鬼，不敢细想，立即又露出了温和的笑容，“傻孩子，站着做什么，饿坏了吧，快过来吃。”
季凭坐下，提勺喝了一点鸡汤，觉得味道不好，便没有再动，又吃了半碗酒酿圆子，徐青童看着他吃，忽然道：“放儿，你之前说的那个，可以证明敛儿身份的玉佩……”
季凭拿出双形玉佩，对着烛光为她演示一遍，徐青童看着，轻轻点了点头，说：“好，好……你再多吃一点。”
季凭没有再吃，他放下汤匙，眉头紧紧地皱了起来，他的胸口一阵滞痛，他俯下身，猝然喷出一口鲜血来。
季凭吐血，反倒是徐青童吓了一跳，她站起身来，看季凭慢慢跌下椅子，怀里的玉佩也掉了出来，她呆呆地站着，一下子哭道：“放儿，你别怪娘，你是娘的儿子，可敛儿也是啊！我已经欠了他太多太多了……”
季凭捂着胸口，竭力冷静地说：“他不是……”
“他是，他是。”徐青童说服自己似的，立即从怀里拿出一枚旧样式的祥云阳刻平安锁，慢慢露出了一个回忆的表情，“小时候奶娘抱着他烤火，奶娘睡着了，身上的金锁把他烫着了，他一下子哭得好大声，嗓子都哭哑了……敛儿、敛儿身上也有那个金锁的疤，他就是我的孩子，就是我的孩子，我的孩子回来了……”
季凭缓缓摇了摇头，他的喉咙被淤血堵住，发不出声来。
说罢，徐青童仿若下定了什么决心一般，她拾起地上沾了血的玉佩，像是不忍心再看一般，匆忙转身离去，重重合上了房门，门外传来落锁的声音。
季凭倒在地上，捂着嘴猛烈咳嗽了几声，鲜血一股一股地从喉头冒出来，他看了看自己手心的血，又将目光转向那座立柜。
立柜里传出响亮的动静，忽然两扇柜门大开，泥巴怪像只皮球一样从里边滚了出来，他看见正坐在地上吐血的季凭，像是被吓住了，有些惊怯地看着他。
季凭说不出话来，肺腑里是钻心的疼痛，烁烁烛光下的视野都有些发黑，他慢慢伸出满是鲜血的手，想招他过来。
泥巴怪看着他，又像是盯着他的手，真的乖乖爬了过来。
季凭见他过来，心里倏忽松了一口气，却见泥巴怪抓起他鲜血淋漓的手，张口用力咬了下去。
指尖刺痛，忽然又被滚烫柔软的东西舔舐过，季凭怔怔地看着他，一时心绪茫然，不知喜怒哀乐何等感情，木柜顶上的花瓶忽然摇摇欲坠，季凭伸出另一只手护住泥巴怪，随后瓷瓶坠地，眼前一片漆黑。
