“詹姆，你这是怎么了？”玛利亚太太再次充当起和事佬。

“一个庄园的继承人就能让你自甘堕落了吗？”威尔逊先生怒目圆睁，满眼失望地看向大女儿。

伊丽莎白撇了姐妹们一眼，慌张又急切地辩解道：“不是的，爸爸，我们之间……”

威尔逊先生却不给她把话说完的机会，再次拔高音量：“一个淑女，怎么能当众谈论自己的婚事！”

安珀在心里立马给威尔逊先生又加上了一个“封建”的标签。

“可是爸爸，我真的很需要这五镑。”伊丽莎白仍不死心，声音中带着一丝不易察觉地哽咽。

她从小最受宠爱，吃穿用度也比妹妹们好，五镑虽然很多，但家里不至于拿不出来，她想不通爸爸为什么大发雷霆。

难道自己的终身大事，还不值五镑吗？

威尔逊先生气得胸口剧烈起伏，声音因为愤怒而微微颤抖。

“听着，女孩们，十八岁之前我都不会考虑把你们嫁出去，所以不管是理查德还是别的什么人，你们别想着自作主张！

“玛利亚，看好她们几个，谁也不准去参加圣诞舞会！”威尔逊先生怒气冲冲地起身，临走时扔下这么一句，只留下一屋子的女眷面面相觑。

玛利亚太太在松了口气的同时，只能无奈地对大女儿露出爱莫能助的表情，随后拿起公文包追了出去。

餐厅里

女孩们还沉浸在刚刚威尔逊先生的怒火中，谁也不敢第一个出声。

威尔逊先生大怒不在安珀意料之内，她以为以这对夫妻的偏心，还是会给伊丽莎白几先令打发一下。

可眼下，一件更棘手的事情摆在了她面前。

因为原身年纪小底子差，在穿越来的一周时间里，安珀的大部分时间都在休养和想着怎么给自己开小灶，补充营养，快快长大工作。

今天威尔逊先生的话让她突然意识到，除了生存以外，还有另一个更严峻的问题，这里已经不是女性法定年龄之前不能结婚的华夏，而是维多利亚时期的英国，男性完全掌控女性命运的时代。

威尔逊先生掌控着她们姐妹们的婚嫁权，连玛利亚太太也无法插手分毫。

伊丽莎白的自私娇纵固然可气，但追根究底，她也只是想自己选择想要的结婚对象。

如果继续留在戈恩，那么等待自己的唯一出路就是嫁人！

前世自由恋爱的时代，自己尚且二十八岁都没结婚，更何况是来到这个完全陌生的国度。

十八岁……

只有五年的时间了……

强烈的不安让安珀生出了出逃的心思。

可她这具身体才十三岁，身无分文又能去哪儿？

外面的世界会比威尔逊家更安全吗？

另一边，眼泪在伊丽莎白眼眶里打转，但她不想在妹妹们面前失态，硬生生憋了回去。

科琳重新审视了一下这位姐姐，新仇旧恨涌上心头，发动了第一击。

“伊、丽、莎、白，你答应过我的，今年圣诞绝对不捣乱！”科琳咬牙切齿，一字一顿道。

“当然，亲爱的科琳小姐，没人能抢走你干活工具！”伊丽莎白正在气头上，同样不甘示弱。

没人能在胡搅蛮缠上胜过伊莉莎白，科琳被气得不行，她深知自己说不过对方，赶紧拉了个战友帮忙。

“安珀，你来评评理。”

安珀还在思考自己的人生规划，实在没有心力卷入这种“小学鸡”大战。

科琳见安珀没立刻帮自己，有些恨铁不成钢地睨了她一眼。

在妹妹们面前被狠狠驳了面子，伊丽莎白切煎蛋的手都用力了几分。

她必须立刻在妹妹们面前重拾威信。

“赫伯庄园的圣诞晚宴要开始筹备了。”伊丽莎白忽然将银刀重重搁在盘边，清脆声响惊得最小的贝拉瑟缩了下。

她用亚麻餐巾慢条斯理擦着手，眼角余光扫过围坐餐桌的几双眼睛，“这次宴会非常盛大，夫人专门邀请了附近几个镇子的名流，据说还有来自利物浦的大人物……对此，我需要一个女孩的帮忙。”

姐妹们安静了一瞬，不约而同停下了手里的动作。

“不仅能吃到奶油布丁，还能额外拿到三十先令报酬哦。”伊丽莎白眨了眨眼睛，眼中闪过一丝狡黠。

这话像一颗投入平静湖面的石子，瞬间激起千层浪，姐妹们的心一下子被高高提起，眼神里满是惊讶与向往。

伊丽莎白得到了自己想要的效果，短暂的寂静后，她没有丝毫犹豫脆声道：“安珀——

“你愿意跟我一起去吗？”

三十先令的报酬？

这可相当于威尔逊先生一周的收入了。

简直是瞌睡送枕头，前一秒她还在想怎么赚钱逃离这个家庭，后一秒就有机会送上门来。

“荣幸之至。”安珀大脑还没反应过来，嘴巴就抢先一步说了。

“非常好，吃完早餐我们就出发。” 伊丽莎白挺直腰背，脸上写满了志得意满，还特意给了科琳一个嘚瑟的笑脸，仿佛在宣告自己这场小较量的胜利。

科琳气得不行，拿起桌上的面包便夺门而出。

安珀一愣，随即意识到她好像得罪了二姐。

原身跟父母姐妹关系都一般，唯独二姐科琳是个例外。

因为玛利亚太太连年怀孕的缘故，安珀、艾米丽、贝拉三人自出生起基本就是由科琳照顾，而她刚刚的举动无疑是“背叛”了对方。

安珀没有迟疑，立马追了出去。

科琳并没有走远，只是回到了离家不远的农场。

说农场也不准确，不过是一座工具房加栅栏圈出来的一片土地，养着一匹马，两头奶牛和一群鸡鸭。

农场目前由一对父子和科琳三人照看，是威尔逊家一家肉蛋奶的主要来源。

安珀可不像原主那般不善言辞，她左一个姐姐右一个姐姐，软言细语地安慰着，很快就抚平了科琳心中的怒火。

“你跟以前好像不一样了。”科琳上下打量着安珀，说出了自己的疑虑。

说者无心，听者有意，安珀有点害怕被这个二姐察觉出她的异样。

她还没来得及解释，科琳就自顾自地说道：“你说的也对。去庄园帮忙可是顶好的差事，如果干得好，说不定就能留下，真要是被外人替了，那才真是太可惜了。”

“是啊，肥水不流外人田，我们毕竟是姐妹，等我做完这周，布丁我们一起分享。”安珀的话语轻柔又有分量，蕴含着让人信服的力量。

安珀可比不靠谱的伊丽莎白强多了，科琳如此想到。

“肥水不流外人田？”她低声重复了一遍，又笑着说：“可真是奇怪又贴切的比喻。”

安珀简单收拾了一番，出门时，伊丽莎白已经等得不耐烦了。

“快一点，我还有很多活要干呢！” 伊丽莎白自然知道安珀刚刚去干嘛了，对她没跟科琳划清界限有些不爽。

真是一点都不懂得审时度势。

“一会儿去了庄园，你可千万别大呼小叫，也不要到处乱跑，知道吗？”

“知道了，姐姐。”

安珀拼命深呼吸，告诉自己不要跟一个十六岁的小姑娘一般见识，这才控制住了自己的白眼。

看着都不如自己机灵。

伊丽莎白在心里嘀咕了几句，她有点后悔叫上这个呆头鹅妹妹了。

*

她们出来太晚，马车已经没有了，只能步行前往庄园。

随着步伐靠近，庄园的外形一点一点呈现在眼前——

赫伯庄园是一座典型的英式庄园，白墙搭配着深灰色的石板屋顶，显得小巧而精致。橡木门上的铜制门环被擦得锃亮，在阳光下闪烁着微光。庄园前是规整的花园，修剪成球形的灌木错落有致地分布着，冬日庭院里光秃秃的，但可以想象春天花朵肆意绽放时有多美。

一脚踏入屋内，脚下是温暖的木地板。壁炉里的柴火“噼里啪啦”地燃烧着，驱散了冬日的寒意。墙上挂着几幅描绘田园风光的油画，笔触细腻，色彩柔和，为整个客厅增添了几分艺术气息。

这座庄园虽比不上安珀在电视剧里看到的那般奢华，但每一处布置都透着主人的巧思。佣人们各自忙碌着，一切都显得井井有条，秩序井然。

伊丽莎白没带安珀过多停留，简单参观了一下，便径直朝着偏厅走去。

这个偏厅靠近后厨，是佣人们用餐的地方。

长桌的末尾，坐着一位身着素裙的妇人，正托着腮，眼神放空，盯着桌上残余的咖啡出神，显然已经等候多时。

看见来人，妇人微微皱眉，目光如刀般锐利上上下下打量着安珀，冷冷开口：“这么小？”

原身长期挑食，又刚大病一场，身形瘦小，看起来只有七八岁的模样。

妇人伸出一根手指，轻轻点了点桌面，面无表情地说道:“转个身我看看。”

“张嘴。”

安珀虽满心疑惑，却还是乖乖照做。

妇人微微眯起眼睛，眼中闪过一丝审视:“满十岁了吗?”

安珀挺直了脊背，礼貌又清晰地回答:“女士，我今年十三岁了。”

妇人旋即自我介绍:“我是管家，你可以叫我罗拉太太。”

安珀迅速反应过来，微微欠身，恭敬回应:“是，罗拉太太。”

罗拉太太微微颔首，神色稍有缓和:“会干活吗?”

伊丽莎白见缝插针，急忙上前一步，抢着回答：“会，会的。洗衣做饭打扫卫生，这些她都会。”

殊不知，她的急切反而让罗拉太太眉头微皱。

安珀将这一切尽收眼底，心中暗叫不好，不着痕迹地向前半步，不慌不忙地说：“罗拉太太，我擅长做饭，最拿手的菜是炙烤鳗鱼。”

“炙烤鳗鱼？”罗拉太太眼中不易察觉地闪过一抹光亮，面上依旧不动声色。

安珀神色笃定，眼神真挚，坚定说道：“是，这是祖上流传下来的手艺。”

有家传菜谱在任何时代都是值得骄傲的事，这代表了一个家族的底蕴，所以安珀不怕伊丽莎白拆自己的台。

针对评论的意见，在此稍作解释[比心]

“肥水不流外人田”的英文可以翻译为：

Keep the goodies within the family."

或更直白的意译：

"Don't let the benefits go to outsiders."

英语谚语：

"Don't cast your pearls before swine."（字面意思是“不要把珍珠丢在猪面前”，引申为“别把好东西给不识货的人”）

不论是哪种直译都不适合出现在书面小说里，没有那个韵味，我不知道大家能不能明白，后文也会出现一些成语，纯粹是为了让宝子们读着清爽一点，咱就是说西方小说翻译成中文也会有各式各样的优秀翻译出来啊[笑哭]这是西方背景，但我是写给中国人看滴呀[坏笑][亲亲]

如果实在是不适可以点叉，实在没办法做到每个人都满意呢[笑哭]这个问题不会再解释了哈[比心]

作者有话说

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第3章 第一份工作