饭菜摆上桌，孟新竹招呼一声吃饭了，随后返回卧室，卫生间盥洗台前细细搓洗去手上的油腻。

周凌默契跟随，刚走到门口，孟新竹立即转身，展露笑容，“你没有生气吧。”

“生气什么。”周凌双手抱胸倚在门框，明知故问。

“暴暴还没有住的地方。”孟新竹垂下眉眼，仔细清洁每根手指，尽量拉长这个过程。

“暴暴爸爸那边肯定是去不了的，第一天回来，总不能让她孤零零待在酒店……你让我去接她，我却自作主张把她带回家。”

周凌本来要问，周醒为什么会穿你的睡衣，后来想到下雨，便作罢。

其实也没什么好在意的，还是高中时候，孟新竹就对她这个小五岁的妹妹格外照顾，问多了倒显得她小气。

再说，周凌也不至于这点自信也没有。周醒就一小屁孩。

“父母都各自有了新的家庭，暴暴一个人无依无靠，真的很可怜。”

在这个家，孟新竹认为自己还是有几分话语权的，“我想先让她休息几天，等周末去阿嬷那边，看看她老人家怎么安排再作打算。”

水流冲净泡沫，孟新竹擦干手来到周凌面前，双手从她腰际穿过，身体软软偎靠，“我们就收留她几天吧。”

“你把我想得太刻薄。”周凌本能回抱她，凑近时，鼻头飞快皱了一下，稍挺直后背，屏息避开。

“对不起。”孟新竹迅速松开手，“我身上都是油烟味。”

周凌摇头，表示不在意，手臂微抬试着挽留，对方已退至她三步开外。

“对了，还有件事。”孟新竹转身，“阿凌应该早就从阿嬷那里知道暴暴要回来，为什么直到她飞机落地才告诉我？”

诘问的口吻，句首还是带上昵称，为了缓和语气，让落进对方耳朵里的话少几分尖锐质疑，是孟新竹一贯的温婉体贴。

但就像周凌下意识对她的那一丢丢嫌弃，她的不悦同样无法掩藏。

房子里静极了。

住宅位置在小区中段，窗前能看到海景，北阳台临近山体公园，城市的驳杂喧嚣不能侵扰。这份静将她们拉得很远。

孟新竹少见有了情绪，周凌倒是一如既往的从容自若，包括撒谎。

“我忘了。”她说。

这个借口实在是很烂，她向来缜密周全，阿嬷交待的事，怎么可能会忘。

周凌不喜欢周醒，这是明摆的事，这对堂姐妹还跟着父母同阿嬷住的时候，就三天两头打架，把家里搅得天翻地覆。

孟新竹倒也不指望她们有一天能上演冰释前嫌姐妹情深戏码，她的不满来自周凌的处事方法。

她明明不喜欢周醒，还是答应阿嬷去接机，答应了又不好好做，把周醒晾在机场那么久。

两个人在一起，日子长了，总会有吵架争执，也无法避免对彼此偶尔感到厌烦。

孟新竹理解周凌工作辛苦，生活中各处细节精益求精，却还是达不到她心中的完美。

她们是高中同学，做过同桌，大学考进同个学校，毕业后周凌先表白，于是朋友关系自然而然转变。

相识十四年，恋爱七年，最好的青春年华都奉献给对方。

或许是厌倦了，尽管周凌隐藏得很好，但她的眼神、动作，面部极其难察觉的微表情，已经悄悄说明她的心。

往常孟新竹都装作满不在乎，默默收捡好情绪再回到她身边，周醒的意外到来显然打破了这种微妙的平衡。

与周醒无关，只是太多小事堆加在一起，缓缓发酵、腐烂，溃朽的气味和满身挥之不去的油烟一样，无伤大雅，却不容忽视，满身的不自在。

孟新竹离开房间，走到客厅，一眼看到餐桌边的周醒，持箸偷吃菜，不想叫人发现，筷子细细抿干净，轻轻搁在碗面。

听见脚步声，她转过脸傻笑，“竹子姐。”

“饿坏了吧。”

孟新竹经过她身边，本该与周凌同坐，碗筷都布好了，这时脚步一错进厨房，掰开水龙头又洗了遍手。

靠近冰箱的夹角，外间视线盲区，孟新竹揪起衣领凑到鼻尖闻。

做饭身上怎么可能没有油烟味。

再次回到餐厅，孟新竹自然落座在周醒身侧。周醒什么人，大眼一转，敏锐察觉到其中微妙气氛，眉头微挑，当着周凌的面把碗筷挪走。

“开动吧。”孟新竹看向周醒，音色如常带笑。

如同大多数仅靠亲情和习惯维持关系的中年夫妻，周醒的出现，大概可以类比邻居出远门拜托照料的宠物狗。饭桌上，话题始终围绕她展开。

“还得是我竹子姐，那边的饭我一直不太吃得惯。”

“新加坡暖和，我妈常常游泳、潜水，这些年身体好得差不多了。”

“后爸是肿瘤科医生，我妈常常跑医院，两人一来二去认识，也谈了一年多，上个月刚办婚礼。”

“人还不错，有个跟我差不多大的女儿，见过两次，很漂亮。”

“我妈那边没有我的容身之处了，我以后还不知道怎么办呢。”

“你还有我们。”孟新竹快速接，顺便给她打了半碗排骨汤。

“有竹子姐，有堂姐，还有阿嬷。”

“所以我就回来找你们了。”周醒咧嘴笑。

她声音很脆，语调轻快，孟新竹打开餐厅灯，暖融融的黄光撒下来，饭桌气氛略有回暖。

周凌吃得少，搁下碗罕见没有提前离席，仰靠在椅背听周醒有一搭没一搭唠，不时瞥一眼对面的孟新竹。

她眉眼低垂，刻意回避视线，只不时给周醒夹菜，侧耳倾听，唇角微微带笑，是自然流露。

三菜一汤，周醒全部消灭干净，搁下碗休息两分钟，起身帮孟新竹收拾桌。

周凌站起来，觉得自己也应该做些什么，扯了两张纸巾在桌上干蹭。

“这样擦不干净的。”周醒拿了擦桌布出来，“堂姐没怎么干过家务吧，得先用沾洗洁精的湿布擦，才能把油擦干净，然后呢，抹布洗一道，洗净泡泡再擦一遍才算完。”

她挤眉弄眼，表情十足欠扁，“怎么样，学会没。”

“你懂。”周凌不咸不淡。

“当然啦。”周醒抬手隔开她，请她让到一边，胳膊抡得像耍龙，“我还会照顾病人呢，只是做饭不好吃，不如我竹子姐。”

纸巾团上两点刺眼的黄色油星，周凌扔进垃圾桶，调转脚步去了厨房。

“我洗碗。”她站在孟新竹面前说。

“已经放洗碗机了。”

孟新竹习惯在饭前先整理厨房，周凌不喜欢饭菜太烫，她会把等待的时间用来清洁。

厨房很干净，被伺候惯的人眼里也看不见活儿，周凌垂手站在垃圾桶边，孟新竹请她让一下，弯腰换垃圾袋。

周醒在外头喊“洗衣机叫了”，问竹子姐衣架在哪里。

周醒到家第一天，孟新竹和周凌分居了。

孟新竹洗完第二遍澡，抱着枕头和被子去了客房。周醒四仰八叉躺在床上，门响时抬起上身看一眼，“竹子姐怎么来了。”

“我跟你堂姐说了，今晚陪你睡，我们聊天。”

孟新竹自顾自整理，倾身时肩头湿漉的长发垂下来，腮边摆荡。周醒的角度，她格外好看，像一株柔软干净的水草。

房间窗户大敞，雨停了一会儿现在又开始下，空气潮湿，早春季节天还有点冷，孟新竹铺好床出去吹头发，周醒听声音就在隔壁。

孟新竹没有回主卧卫生间，尽管她身上油烟味都洗净。

周凌找来，她头发已经吹干，切小档换了冷风，对准发尾来来回回扫，假装听不见对方说话。周凌手臂伸长，越过她肩膀把线扯了。

孟新竹立即把线卷好，吹风归位转身要走。

“好了，回来吧。”周凌去抱她。

她依旧绵软香甜，拒绝也温柔，手臂撑开拉远距离，“我去看看衣服洗好没，暴暴的行李箱被雨打湿了，全部都得洗。”

周凌被迫松开怀抱，她潮湿的香气被窗外来的风吹散。

周醒盘膝坐在榻榻米上，支着脑袋想事情，房门“咔哒”一声，她倏地挺直背，“竹子姐姐！”

“怎么坐在地上。”孟新竹把一盘洗好的草莓递过去。

周醒双手接过道谢，随后解释说：“我觉得我们还是应该分开睡，我睡下面，你睡上面，这样也可以聊天。”

话说到这里，意思已经很清楚了，周醒还是欠欠补了句，“我们睡一起的话，堂姐会不高兴的。”

“她确实很容易不高兴。”

孟新竹没有反对，她们不是小时候了。暴暴很乖，讲礼貌，也懂分寸。

“竹子姐。”周醒把盘子递过去。

孟新竹揪了颗草莓，咬下一半，翘起小拇指擦拭手腕表盘上不小心溅上的水珠。洗完澡她又把表戴上了。

她的唇瓣被果汁浸染得殷红，湿漉柔软，周醒盯着看了会儿，没头没脑一句，“你们吵架了。”

“嗯？”孟新竹回神。

“感觉堂姐还是不太欢迎我——”

周醒噘噘嘴巴，“要不我明天还是走吧，我一来，你们就吵架，我不想你们因为我吵架。”

最近听说又开始阳了，咕三阳了，秋季早晚温差大，友友们不要贪凉，保重身体

作者有话说

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第3章 第 3 章