第三十八章九重宫阙

宋瑞弃市那日，长安城万人空巷。

囚车从大理寺驶出时，沿街已挤满了百姓。花颂声站在西市茶楼二楼窗前，看着囚车缓缓驶过长街。宋瑞被押在车中，花白头发散乱，囚衣上沾满秽物，整个人缩成一截枯木。街边有人扔烂菜叶，有人吐唾沫，骂声此起彼伏。

花颂声的目光越过囚车，落在街角墙根下。于飞坐在那里，膝头摊着画册，手中铜铃轻轻晃动。周围的喧嚣仿佛与他无关，他歪着头，空洞的眼眶朝着囚车方向，沙哑的嗓音在嘈杂人声中格外清晰。

“枯藤老树踞朝堂，倚仗世家千重网。昔日权倾九重阙，今朝弃市无人葬。”

花颂声下楼走到他面前。于飞膝头的画册翻开着一页，画中枯瘦老者跪伏于地，身后楼阁倾颓。于飞合上册子，铜铃又响一声。

“姑娘今日来送行？”

“来看看。”

“看看便好。”于飞扶着墙站起来，推着摊车慢慢走远，“老朽该走了。长安城的热闹，看一场少一场。”

花颂声望着那道佝偻的背影消失在街巷深处，转身往皇城方向走。囚车已驶过西市，向刑场去了。

回到太极殿时，沈渊正等在殿门外，面色铁青。

“花姑娘。”他迎上来，压低声音，“出事了。宋瑞的余党狗急跳墙，昨夜联络了京畿大营副将王秉忠，挟持了大殿下。王秉忠带三千兵马占了城南，以‘长子继位’为号，要陛下退位让贤。”

花颂声脚步一顿。

“姬锋？”

“是。宋瑞残党把大殿下从庄子上绑了，推到阵前当旗号。”沈渊的声音发紧，“陛下已经在御书房里坐了一夜了。”

花颂声推门进去时，姬焕坐在御案后，面前摊着京畿舆图。朱砂标注了各处兵力部署，密密麻麻。她面色平静如常，执笔在图上勾画，好像外面那三千兵马不过是一盘棋上多了几枚黑子。

“陛下。”

姬焕抬眼看她。

“姬锋被挟持了。”花颂声走到案前，“陛下打算怎么办？”

姬焕搁下笔，手指点在舆图上一处。她的声音很淡，没有什么起伏。

“王秉忠的三千兵马，已被沈渊调禁军从三面合围。贺延昭的副将带一千骑兵从北疆南下，天亮前到了城北。焕在等一个时机。”

花颂声看着舆图上的标注。姬焕早就布好了局，算准了每一步。姬锋被挟持，也在她的预料之内。

“姬锋那边呢？”

姬焕沉默了一息。她伸手拿起案上一份折子翻开，面上看不出什么情绪。

“焕让人去传了话。让他不要妄动。”

花颂声看着她此刻的神情。这人冷静得像一柄入了鞘的刀，连自己的亲弟弟被挟持为质，面上也不见分毫波动。可花颂声注意到她翻折子的手指微微收紧，纸页边角被捏出了一道浅痕。

“我去。”花颂声忽然说。

姬焕抬眼看她。

“城南庄子我去过，地形熟。我带人从后山摸进去，把姬锋带出来。”花颂声的声音很平，“陛下在外面合围，我在里面救人。两面夹击，王秉忠撑不住。”

姬焕看了她片刻。

“你左腕还没好。”

“用不着左手。”花颂声活动了一下右腕，“陛下，姬锋撑不了多久。那帮人拿他当旗号，一旦外面开始强攻，他们第一个杀的就是他。”

姬焕沉默了很久。她低头看着舆图，目光落在城南庄子那一点上。

“花颂声。”姬焕终于开口。

“嗯。”

“焕给你一百禁军。”她的声音很淡，目光从舆图上移开，落在花颂声脸上，“但焕要你答应一件事。”

“陛下请讲。”

“若救不出来，”姬焕顿了顿，声音轻了些，“你自己回来便好。”

花颂声看着她。姬焕说这话时面上依旧平静，可那双凤眸中有什么东西在翻涌，被压得很深。花颂声忽然明白了——姬焕不在乎姬锋。她从来就没在乎过。姬锋对她而言，是一个被推上前台的靶子，一个让宋瑞余党露出破绽的诱饵。她布好了局，等的就是对方先动手。姬锋的死活，不在她的棋局之内。

可花颂声亦在棋局之内。

“陛下放心。”花颂声将令牌收入怀中，“臣把大殿下带回来。”

当夜子时，花颂声带一百禁军从城南庄子后山摸上去。庄子后院看守约两百人，王秉忠的主力在庄前布防，等着朝廷大军来攻。花颂声从断崖攀上去，右手执剑，左腕缠着布条，带着禁军悄无声息地摸掉了后院的哨兵。

后院柴房里，姬锋被绑在柱子上，嘴里塞着布团。他看见花颂声，眼睛亮了一下，又拼命摇头。

花颂声割断绳索，扯掉他嘴里的布。

“快走。”

“皇姐呢？”姬锋的声音发紧，“他们说要拿我逼皇姐退位——”

“你皇姐在外面等着。”花颂声拉他起来，“走。”

姬锋跟着她往外跑。跑到庄子后门时，前面忽然亮起了火把。王秉忠的人发现了动静，大批甲士涌过来。花颂声拔剑挡在姬锋身前，右手剑光闪烁，将冲上来的甲士逼退。可对方人太多，她左腕使不上力，无法全力施展。

“花姑娘！”禁军统领从侧面杀过来，“带大殿下走！我们断后！”

花颂声拽着姬锋往后山跑。身后喊杀声震天，禁军以命相搏，将追兵死死拖住。跑到山腰时，一支冷箭从暗处射来，直取姬锋后背。

花颂声侧身一挡，箭矢擦着她的左肩飞过。她闷哼一声，拽着姬锋继续跑。可姬锋忽然停住了脚步，面色惨白地看着前方。山道尽头，又涌出一队甲士，将去路封死。

“花姑娘，”姬锋的声音忽然平静下来，“你走吧。”

花颂声回头看他。

“他们要的是我。”姬锋站在山道上，夜风吹动他的衣摆，十四岁的少年在这一刻忽然像个大人，“皇姐的局我知道。我死了，宋瑞残党就没了旗号，皇姐才能名正言顺地清剿。”

花颂声伸手抓住他的胳膊：“别胡说——”

“花姑娘。”姬锋笑了一下，露出一颗小虎牙，“我从小就想做江湖人，仗剑走天涯。可我这辈子，一步都没走出过长安城。”

他猛地挣开花颂声的手，转身向那队甲士冲去。

“姬锋！”

花颂声追上去，可她左腕无力，右手剑刚劈翻两人，便被围上来的甲士缠住。她眼睁睁看着姬锋冲进敌阵，夺过一柄刀，胡乱劈砍。他不会武功，可拼了命地往前冲，像一头被逼入绝路的幼兽。

混战之中，一柄长枪从侧面刺来，贯穿了姬锋的胸口。

少年的身体顿住了。他低头看了看胸前的枪尖，又抬头望向花颂声的方向。月光下，那张清秀的脸上露出一个极淡的笑。像是终于做了一件自己选的事。

“皇姐……”他张了张嘴，声音很轻，“下辈子……不做皇子了……”

他倒了下去。

花颂声劈翻面前最后一个甲士，冲到姬锋身边。少年躺在地上，胸口插着长枪，血涌出来，染红了山道的碎石。他的眼睛还睁着，看着长安城的方向。

“大殿下！”花颂声跪下去，伸手去捂他胸口的伤。可血怎么也捂不住，温热黏腻，从指缝间涌出来。

姬锋的嘴唇动了动。花颂声凑近了，听见他极轻极轻的一句话。

“跟皇姐说……我不怪她。”

他的手垂下去。

活着的时候从未自由，死时倒是格外松快潇洒。

花颂声跪在山道上，浑身是血，看着面前这具渐渐冷去的身体。身后禁军赶到，将残余的甲士肃清。可她什么都听不见了。她只是跪着，右手还按在姬锋胸口的伤上，按着那个再也堵不住的洞。

长安城方向，火把连成一片。沈渊的大军合围上来，王秉忠的人马被三面夹击，阵脚大乱。城南庄子前杀声震天，火光映红了半边天。

姬焕站在太极殿前，看着城南方向的火光。沈渊的飞报一封接一封送来。王秉忠部已溃，宋瑞残党尽数伏诛。大局已定。

她看完最后一份飞报，搁在案上。

“陛下，”宦官低声问，“大殿下那边……”

姬焕没有回答。她走到窗前，望着城南那片渐渐暗下去的火光。站了很久。

“传朕旨意。”她的声音终于响起，平稳得没有一丝起伏，“大殿下姬锋，为逆党所害，以身殉国。追封贤德太子，以太子礼葬于天台寺后山。”

宦官领旨退下。姬焕站在窗前，面上没有表情。她伸手从袖中取出一物，是一只竹笛，笛尾刻着“归舟”二字。她将竹笛搁在窗台上，和那朵新换的阿芙蓉并排放着。

第二日，京城街头出现了一册新的画本。翻开一页，画中少年站在山道上，身后是漫天的火光。旁边写着判词。

“天下为笼众为棋，刀剑无眼事无成。心在江湖身陷局，魂断宫阙负此生。”

姬焕命人收了一册，放入暗格中，与那朵干枯的阿芙蓉并排放着。暗格深处，还有一只箭囊，上面绣着一个歪歪扭扭的“焕”字。

花颂声在太医院处理完肩伤后，回到太极殿。姬焕坐在御案后批折子，好像昨夜什么都没发生过。花颂声走到案前站定。

“陛下。”

姬焕抬眼看她。

“姬锋的事……”

“焕知道。”姬焕打断她，声音很平，“你伤如何？”

花颂声看着她。姬焕的面色平静如常，凤眸中看不出什么情绪。

“臣没事。”花颂声的声音低了些，“大殿下临去前说了一句话。他说，不怪陛下。”

姬焕的手微微一顿。

“嗯。”她低下头继续批折子，“知道了。”

花颂声在案前站了很久。她看着姬焕此刻的样子，忽然觉得心口有什么东西堵住了。这人太冷了。冷得像一座冰筑的城，谁也走不进去。可花颂声知道，城里面有什么东西在烧。烧得比任何人都烫，烫得她自己都快撑不住了。

“阿焕。”花颂声忽然开口，声音很轻。

姬焕的笔停了。

花颂声走到她身侧，俯下身，右手极慢极慢地覆上姬焕搁在案上的左手。姬焕的手很凉，微微发颤。花颂声将她的手拢在掌心里，没有用力，只是拢着。

“你不用什么都自己扛。”花颂声的声音低得只有两人之间能听见，“我在呢。”

姬焕没有挣开。她低着头，看着那只覆在自己手背上的手。花颂声的手上有血，有旧疤，有剑茧。可掌心的温度隔着血痂透进来，温温热热的。

很久，姬焕反手，将花颂声的手指拢住了。力道极轻，只是将指尖扣在掌心里。

“花颂声。”

“嗯。”

“焕方才在想一件事。”姬焕的声音很轻，轻得几乎被殿外的风声盖过，“姬锋死了，姬锐在北疆，姬铭在寺里。焕这一生，当真是应了母后的期许，以火克金，亲缘浅薄。”

花颂声没有说话，只是将手拢得更紧了些。

“可焕没有难过。”姬焕的声音平淡得像在说别人的事，“焕在想，姬锋死了，宋瑞的旗号倒了，朝中可以清净几年。焕在想这个。”

她抬起眼，看向花颂声。那双凤眸中映着晨光，映着满殿长明灯，也映着花颂声俯身看她的样子。

“花颂声，你说焕是不是很冷血。”

花颂声看着她。姬焕说这话时面色如常，可花颂声从她眼中读出了别的东西。这人不是不难过，她只是把难过和算计搅在一起，连自己都分不清哪些是真心，哪些是权衡。

“陛下是皇帝。”花颂声的声音很轻，“帝王本当如此。”

姬焕看了她很久。

“那你呢？”她忽然问，“你留在焕身边，是因为焕是皇帝，还是因为别的？”

花颂声低头看着两人交握的手。姬焕的手在她掌心里微微蜷着，指尖扣着她的指节，像抓住什么东西。

“阿焕，”花颂声的声音低而稳，“我在梁国死牢里的时候，脑子里翻来覆去只有一件事，活着回来见你。”

她顿了顿。

“那时候我就想明白了。你是皇帝也好，不是也好。你是运筹帷幄的皇太女也好，是冷血无情的帝王也好。我都认了。”

姬焕的手在她掌心里微微一颤。

“花颂声。”

“嗯。”

“你这个人，”姬焕的声音哑了些，“怎么这么……”

她没说完。花颂声感觉掌心那点温热忽然重了，姬焕的手指攥紧了她的指节，攥得生疼。然后姬焕松开手，站起身，走到窗前。窗台上那朵新换的阿芙蓉在晨光中开着，花瓣上还带着露水。

姬焕伸手，指尖碰了碰花瓣。

“花颂声。”

“嗯。”

“姬锋葬在天台寺后山。”她的声音恢复了平日的从容，“明日你陪焕去一趟。”

“好。”

姬焕转过身来，看着花颂声。晨光从窗外照进来，将她整个人镀了一层暖色。她站在窗边，素白中衣，长发散落，面容清冷如霜。可花颂声看见她嘴角弯了一个极浅的弧度。

“你方才叫焕什么？”

花颂声愣了一下，随即笑了。

“阿焕。”

姬焕看了她片刻，没有接话。但她走回御案时，路过花颂声身边，极轻极快地碰了碰她的手背。像一阵风吹过，不留痕迹。

花颂声站在原处，看着姬焕坐下批折子。晨光一寸寸移进来，将两人的影子投在金砖上，一个坐着，一个站着，相隔不过半步。

（第三十八章完）