第八章暗渡陈仓

徐吟失踪了。

花颂声是在次日清晨发现的。她照例去茶楼等消息，从卯时等到巳时，徐吟的位子始终空着。茶博士说，那位穿白袍的姑娘昨夜没回来。

花颂声把茶钱拍在桌上，起身就走。

她没去顾家宅子正面，绕到后巷那堵高墙下，翻了过去。柴房里的暗龛还在，砖块依旧是松的，但里面的纸卷不见了——是徐吟拿走的，还是被顾家的人发现了？

她蹲下身仔细查看，在暗龛底部摸到一道新鲜的划痕。指甲印，方向朝下。这是徐吟留的暗号——向下，有危险，别跟来。

花颂声咬了咬牙。

不跟？不可能。

她沿着柴房墙根摸索，在腌菜缸后面找到了一块松动的石板。掀开石板，底下是石阶，黑黢黢的洞口往外渗着阴冷的风。她摸出火折子晃亮，走了下去。

暗道比想象中宽阔，足以容两人并行。石壁上每隔几步便嵌着铜环，花颂声猜测这是用来挂火把的，但此刻一个火把也没点，想必是被人取走了。她借着火折子的微光往里走，越走越深。

约莫走了百余步，暗道开始向下倾斜，空气里多了一股潮湿的铁锈味。再往前，她听见了水声。

地下河。

暗道尽头是一间石室，头顶有光漏下来——那是一处天井，开在顾家宅子的某个位置，日光从上方斜斜照入。石室中有石桌石凳，桌上散落着几张纸和一支熄灭的蜡烛。花颂声拿起纸凑近火折子看，是顾家的布防图，上面用朱砂圈出了七八处位置，旁边标注了人数、兵器、换岗时辰。

徐吟的笔迹。她果然探到了这里。

花颂声将布防图收入怀中，环顾石室。石室有三条通道：来时那条，左侧一条更窄的，右侧一条有台阶往上。她走到右侧通道口，发现地上有一串凌乱的脚印，脚尖朝外，像是被人拖拽出去的。

她蹲下来细看，脚印旁边有一小块撕碎的布片，素白色。

徐吟的衣料。

花颂声的心沉了下去。她起身就要往右侧通道追，忽然听见身后传来一个声音。

“你果然来了。”

花颂声转身。石室天井的光照下，一个身影从左侧窄道中走出来。那人约莫四十来岁，身形精瘦，穿一袭灰袍，面容普通到丢进人群里认不出来，唯有一双眼睛亮得异常。

“顾家的人？”花颂声手按上了剑柄。

“顾家？”那人笑了笑，“顾家也配。”

他往前走了一步，天井的光正好照在他脸上。花颂声忽然发现，这人的五官有种说不出的熟悉感，像是在哪里见过。

“你不必知道我是谁。”灰袍人负手而立，“你只需知道——徐吟在我手里，你若再往前走，她活不了。”

花颂声的手在剑柄上握紧。

“条件？”

“条件很简单。”灰袍人从袖中取出一封信，丢在地上，“把这封信带回京城，交给姬焕。然后你回你的梁国去，别再来江南。”

花颂声看着地上的信，没有弯腰。

“你让我带信给殿下，又不让我再来江南。”她冷笑一声，“你怕我来江南做什么？”

灰袍人没有回答，只是侧身让出右侧通道，做了个“请”的手势。天井的光照在他袖口上，花颂声瞥见袖口内侧绣着一个极小的图案。

七瓣芙蓉。

她的瞳孔骤缩。

“你是天机阁的人。”

灰袍人的表情终于有了一丝变化。他盯着花颂声看了片刻，忽然笑了。

“姬焕派你来江南，果然没选错人。”他收敛笑意，声音冷了下去，“不错，老夫是天机阁的人。但这封信，你带也得带，不带也得带。”

“我若不带呢？”

“那你和徐吟，都走不出这条暗道。”

花颂声沉默了。她看着面前这个灰袍人，对方的气息平稳绵长，脚步落地的声音极轻——这是个高手，至少和她在伯仲之间。加上地道里不知还藏着多少人，硬拼未必有胜算。

更重要的是，徐吟还在他们手里。

她弯腰捡起地上的信，收入怀中。

“信我带走。”她直起身，直视灰袍人的眼睛，“但徐吟若少一根头发，我花颂声发誓——不管你是天机阁还是天王老子，我必灭你满门。”

灰袍人看着她的眼睛，笑意微微凝滞了一瞬。

“好大的口气。”

“梁国花十三。”花颂声一字一句，“你去打听打听，我这口气大不大。”

灰袍人沉默片刻，侧身让开了路。

“徐吟在右侧通道尽头的石牢里。她自己会走。”他退入左侧窄道，声音从黑暗中传来，“花十三，记住老夫的话——回梁国去。江南这潭水，不是你该蹚的。”

脚步声远去，暗道重新安静下来。

花颂声快步冲进右侧通道，在尽头找到一扇铁栅门。徐吟坐在石牢里，素白衣袍上沾了血迹，但人还算清醒。她抬头见花颂声，面色微变。

“你怎么来了？我留了暗号让你别跟。”

“你那暗号，”花颂声一剑劈开铁锁，“我看不懂。”

徐吟看着她，沉默一息，忽然轻轻叹了口气。

“走。”

两人沿暗道原路返回，从柴房出来时，天已过午。顾家宅子里静悄悄的，好像什么都没发生过。

回到茶楼，花颂声将那封信和布防图一起拍在桌上。徐吟拆开信，看了一遍，脸色骤变。

“怎么了？”

徐吟将信递给她。花颂声接过一看，信上只有寥寥数行，是写给姬焕的。

“焕儿：江南之事，非你所想。顾家乃前朝旧臣，天机阁亦非清白之地。你外祖母姜苍与顾家有一段旧怨，涉及前朝秘辛。此间水浑，勿再派人来。花颂声可用，但不可尽信。若她回梁国，亦是好事。梅蘅字。”

花颂声看着最后那三个字，手指微微收紧。

梅蘅。姬焕的太傅，姜辰的老师，天机阁出身。这封信是梅蘅写的，却以天机阁的名义送出，又刻意让她带回京城。

“他为什么不自己传信？”花颂声问。

徐吟摇头：“他在防着什么。”

花颂声将信折好，沉思片刻。

“徐大夫，你先回京城，把布防图交给殿下。这封信，我亲自带。”

“你打算怎么做？”

花颂声站起身，走到窗边。午后的苏州城阳光正好，河上画舫如织，一派太平景象。可她分明看见，那些画舫的船夫，腰间都藏着短刃。

“梅蘅让我回梁国。”她背对着徐吟，声音很轻，“可他忘了一件事——我花颂声这辈子，最恨别人替我做主。”

她转过身，眼中那团野火又烧了起来。

“他想让我怕。我偏不怕。”

京城。东宫。

姬焕收到徐吟加急传回的布防图时，已是三日后。

她展开那张沾着血迹的纸，逐行看下去，面色越来越冷。图上标注的顾家暗桩、兵器库、练兵场，分布在江南五州十三县，规模远超她的预估。

“赵德。”

“老奴在。”

“沈渊走了几日了？”

“回殿下，十日了。”

十日。按路程算，沈渊此刻该到玉龙雪山了。若一切顺利，他会在三日内带回姜苍的回信。

姬焕将布防图折起，收入暗格。她走到窗前，望着庭院中那棵石榴树。花开得正盛，红得像一团团火。

“花颂声呢？有消息么？”

赵德摇头：“徐大夫传信说，花姑娘留在了苏州，另有安排。”

姬焕沉默了一会儿。

“下去吧。”

赵德退出后，姬焕从袖中取出一物——是花颂声走前留下的那枚令牌，百川盟的通行令。她当时说“到了江南去找徐吟”，花颂声却没把令牌带走。

令牌背面刻着一行极小的字，是花颂声临走前用刀尖划上去的。

“殿下欠我一盘棋。等我回来下。”

姬焕将令牌翻过来，拇指反复摩挲那行字。字迹潦草，刻得也不深，好像随手划的。但每一笔都力透指背。

她忽然想起花颂声走的那日，自己在阁楼上远远看着，花颂声出了北门，马跑得飞快，头也没回。

但此刻她看着这行字，忽然觉得，花颂声回头了。

只是回头的时机，她没看见。

“等你回来。”姬焕将令牌收入袖中，轻声说，“那盘棋，焕给你留着。”

（第八章完）