之后的几天，萧珩承担了两人生活中的绝大多数的活。捡柴、烧水、浆洗脏衣物。每次云萝觉得不好意思，讪讪地来到在灶前，想要自己来做时，萧珩都会严厉地呵斥她回去，口气冷硬：

“快回去！你不能碰冷水，听我的！”

吃饭时，萧珩将自己碗里的红薯粥倒了一半进入云萝碗中。云萝正要推辞：

“我不用，我吃不下…”

萧珩那双有些阴郁的双眼命令般瞪着她，眉头轻轻皱起，满脸是不容反驳的架势。

“赶快趁热喝！”

接着有些不自然地地补充道：“我又不像你，那么虚弱。”

云萝不敢反驳，只能拿起碗，小口地喝了起来。萧珩看到云萝乖乖地接受了自己的好意，他的眉头松弛下来，眼底是一抹不易察觉的温柔。

晚上，云萝拖着隐隐作痛的身体爬进被子里，里面竟然是热腾腾的，云萝一阵疑惑，手一摸，发现被子里不知道什么时候被萧珩放进去一块烤热的石头，上面包着一块布，是一个简易的小暖炉。

云萝疑惑地看向窗边看书的萧珩，萧珩手里拿着书，余光却似乎瞟着这边，感知到云萝的目光扫过来后，他的身形微微一滞，直接转过身，留给云萝一个背影。云萝轻抚着这份炙热无言的心意，心中沉甸甸的暖意夹杂着一丝羞涩让她的感谢似乎哽在胸口，不知如何说出。

几天后的一个黄昏，云萝的腹痛终于有所缓解，正靠在墙角下发呆时，萧珩走了过来，在她的面前蹲下。他眼神飘忽，似乎有点不好意思，抿着唇，从怀里掏出一个东西，递到她面前。

那是一根木簪。

材质是冷宫中常见的普通树枝，但被打磨得异常光滑温润，簪头是扁圆型的，簪体流畅而笔直，简单但是显然也耗费了极大的耐心和精力。

“给你的。”他声音压得很低，眼神瞟着墙边，“书上说女子及笄，就是长大了，需要用簪子来束发，你先凑合着…”

云萝愣住了，她呆呆地看着那根夕阳下泛着柔和光泽的木簪，又看着萧珩那双看似不在乎却暗含一丝紧张与期待的眼睛。

一瞬间，巨大的、汹涌的感动冲垮了她的心防。超越生死的保护、这些天的悉心照顾还有眼前这意义重大的礼物，云萝的鼻子一酸，眼眶瞬间就红了。她微微颤抖地伸出手，接过那根还带有他体温的木簪，紧紧攥在手里，仿佛握着什么稀世珍宝。

她抬起头，泪眼朦胧地看着他，声音哽咽，带着一丝柔软地情愫，轻轻呼唤出心中盘旋已久却未说出口的称呼：

“阿珩…哥哥……。”

“谢谢你，你对我真好！”

萧珩听到云萝这样称呼他，身体一僵，倏忽抬眼看她，脸刷地红了。这个词如同一根羽毛轻轻搔过他的心尖，带来一阵剧烈的悸动。

云萝看着他近在咫尺的脸，夕阳照在他的肩上，他的脸上被镀上一层温柔的光晕。她忽然发现，这个总是阴沉着脸的少年，原来有着这样好看的眉眼。他的鼻梁很高，嘴角的线条总是紧紧抿着，此刻却有了几分柔和。他看向她的眼神里，没有平时的冷硬，而是带有一种复杂的、她看不懂的微光，让她莫名心跳加快。

夕阳将两人的影子拉得很长，交织在了一起，空气中一种微妙而温暖的氛围逐渐弥漫。

这天辛公公再次来访，趁着没人注意，走到了树影下读书的萧珩身边。

“殿下。”辛公公压低声音，先行了个礼。经历了冷宫守卫之死的事情，辛公公发觉萧珩更加刻苦读书，自是了解这位小主子的野心与意图，看向萧珩的眼光中多了几分希冀与心疼。

辛公公看向身旁云萝时，眼中仍然有着一些审视，但原本的冰冷被释然和一丝怜悯取代。

“公公请坐，”萧珩放下手中的书本，双眼透出一丝柔和的光芒，经过了这次的事情，萧珩对于辛公公，有了更深的信任与感激。

“这是上次殿下提到的书，老奴想办法弄到了拓印版，殿下在这里吃不好住不好，如今还要读书，也要保重自己的身体呀。”

“多谢公公，公公，外面的情况如今怎么样了？”

辛公公叹了口气，凑近了些，声音压得更低：“殿下，还是那样…，那位，如今已经是兰贵妃了，这几年间给皇上添了三个小皇子，如今在宫中已经是炙手可热，一手遮天。只是…”他顿了顿，“可朝中那些大臣们，还是揪着血统之事不放，说什么‘非我族类，其心必异’，就这样立储之事也一直僵着。”

旁边的云萝看到两人郑重其事，低下了头，假装专心地写字，心中却升起几分好奇。

萧珩冷笑一声，眼中闪过一丝讥讽：“她倒是好本事。”

“不过，”辛公公话锋一转，“近来那位杨妃娘娘，风头正劲。”

“杨妃？”萧珩眉头微蹙。

“是兵部尚书的杨大人的嫡女，出身高贵，母族势力盘根错节。入宫不久就封了妃，陛下如今常常去她那儿，在宫中的权柄不输兰贵妃。”

“说起来，这位杨妃娘娘您也是见过的，她入宫时咱们娘娘还在世，还因为母家与咱们娘娘的外祖家有远亲而有过几次往来，只是殿下那时候不一定还记得。”

萧珩猛地抬起头，目光如电，皱起眉头努力追忆起来，那时似乎有一个旧亲之名来找过母亲的低位妃子。想不到如今在宫中已经有了一番成就。

“本来杨妃问鼎后位名正言顺，只是，”辛公公摇了摇头，“这位杨妃娘娘去年刚刚丧子，九皇子不到三岁夭折，如今膝下也只有一个女儿罢了。”

萧珩的目光骤然锐利起来，他沉默了片刻，低下头消化着这些信息。

良久，他缓缓开口，声音带上一丝艰涩：“公公，当年我母妃之事，你…究竟知道多少？”

辛公公叹了口气：“殿下，具体的情况老奴也不清楚，但您那时候太小了，也太冲动了，娘娘…娘娘是被人害了…。”

“当年，兰美人刚刚进宫中，就得了陛下的专宠，而后很快有孕。后来老奴听闻咱们娘娘害了兰美人的孩子进而获罪，还牵连出宫中的巫蛊之物，说咱们娘娘诅咒陛下和兰美人。老奴根本不相信，咱们娘娘这么善良温和的人，怎么会做出这种事呢，可陛下震怒之下竟然赐死了娘娘。

辛公公擦了擦眼角的眼泪，继续说道：“殿下您那时候太小太冲动了，直接口不择言顶撞了陛下，陛下龙颜大怒又相信了道士说的，您已经被邪祟附体，这才不顾父子之情将您打入这冷宫。”

听到最痛苦的往事，萧珩手指攥紧，指甲掐进掌心，眉心微微抽动，满眼的悲痛与愤怒。多年过去，这份创伤仍未平复。

辛公公顿了顿，整理了一下情绪，泪眼透露出一丝清明：“可这事有蹊跷呀，事发以后，娘娘宫中除了当时指证娘娘的细柳，其他的太监和宫女都被重新指派到各处做下等的活了，有一次老奴遇到了原来的娘娘宫中的竹子姑娘，她跟我说，当年就看到过细柳与兰美人的宫人在暗处勾勾搭搭。而那个细柳出事以后也意外地失足摔死了。”

萧珩胸口剧烈地起伏着。他明白了自己的母亲是落入了怎样黑暗的阴谋，一步一步被人谋害致死。而他的父亲竟然如此昏聩薄情，轻易地相信了构陷，将母亲与自己推入深渊。

他闭上眼睛，母亲临死前绝望而悲伤的眼神，和自己当年无力哭喊的画面再次清晰浮现在眼前。恨意如同毒藤，瞬间缠绕了他的心脏，让他几乎窒息。

良久，他缓缓睁开眼，眼底已是一片深不见底的寒潭，所有的情绪都被死死压抑下去，只剩下冰冷彻骨的决心。

他扶起辛公公，声音异常平静，却带着令人心悸的力量：“公公，今日之言，出你之口，入我之耳。暂且忍耐，等待时机。”

辛公公看着萧珩坚毅而冷冽的双眼，郑重地点了点头：“一切听殿下的吩咐。”