夜色如墨，高楼大厦间，霓虹灯犹如无数颗璀璨的宝石般层层叠叠地堆积，车流不息，人潮汹涌，是最华美的流光溢彩的画卷。
繁华与辉煌是上邦的，安全区外的下邦，沉重的黑暗笼罩着，死水般，偶尔远远地传来一阵枪声，又很快陷入寂静。
“有的时候，枪声会发生在A1区。”
奕川拉上窗帘，转过身，微笑着看着祝吟辰，“说起来，您真打算独自为这件事负责？我们都知道，明明是地下实验室的安保问题更大，即使你没有提出请求，他们照样会把雌虫安置在那里。”
“我知道，”祝吟辰一边给雌虫的伤口上药，一边说：“但处罚我是他们的事，决定为这件事负责是我自己的事。至于他们的判决……我现在恐怕无力反抗，而群众的痛苦，现在也急需有个明确具体的发泄通道吧。”
处理好伤口，将雌虫安置在床上，她又去厨房拿了点干粮，回来放在床边，最后再仔细检查了一下雌虫的心跳和呼吸后，示意奕川跟她出去。
关上门，祝吟辰走进客厅，落地窗外的天光射进来，照在地上，天快亮了，离连接意识系统还有24小时。
她坐在沙发上，闭上眼睛，眉眼间尽是疲惫。奕川给她倒了杯水，坐在她旁边，看她喝下。
“您决心已定，我就不干涉您的意愿了。至于雌虫，在您去阿努特纳星的时间里，我们会派出专人来照顾它，保证她的生命安全，绝对不会让它跑出去。”
祝吟辰放下水杯，“如果她跑出去了，请即刻击毙，阿努有三颗心脏，要注意她可能会假死。”
“阿努？”
“就是虫族，这是她们的自称。”
“我知道了，时候不早了，您早些休息吧。关于我们的合作事项，三天后等您回来，我们再详谈。”奕川点点头，她站起身，走到大门前，脸上挂着衷心的微笑，“无论如何，我真心希望您的善良和责任感可以为您带来应有的正义。”
地上光与影的交界线如同晕染的水，交融着慢慢模糊。祝吟辰没有听到奕川的关门声，她已睡着了，光线照在她静谧的脸上，此刻梦里的安宁和风声一样轻。
……
【舱体连接完成，意识正在连接】
如同上次一样，接上装置，躺在舱体里，祝吟辰闭上眼睛，感受温暖的液体慢慢上升，漫过手臂、脖颈……覆盖过面孔。
等待困意的时间里，她突然想起前头夜里奕川说过的话，那双明亮的眼睛，在漆黑的夜里如同一线火花，心中的那团火焰狂热地跳动起来，火舌兴奋地高高卷起。那一刻，她突然有点恍惚，仿佛奕川所要提出的代价将要是她一直追寻的那个答案，一条通向理想和正义的道路。
“我们都知道蓝派的所作所为使得我们的文明已经走到了尽头的边缘，”奕川神色激动，“资源在枯竭、所有生物都在死去，我们不能靠无穷尽消耗来维持生存，他们只顾自己的利益，上邦的人越来越少，越来越多的人不得不搬去下邦，靠贩卖自己的一切来生存……”
突然，她哽住了，眼睛微微发红，“我的一个同事，半年前辞职了，前几天我在黑环的交易所里看见她的人皮，上面有她的纹身。他们将她卖给有人皮手工艺品爱好的有钱人。”
祝吟辰吃了一惊，她抬起头与奕川对视，后者的眼角滑落一滴泪水，但牙关紧咬着，不发出一声哭声，眼睛惊人地明亮，渗出凶狠的憎恨和杀意。
“加入我们吧，红派不会放弃任何家人，我们会一起走出蓝星，去探索更广阔的天地，每一个人都可以得到应有的报酬，人与虫会实现和平共处，这才是真正通往文明的道路。”
祝吟辰说不出话来，她原本以为自己会被蓝派里针锋相对的某一个势力拉拢，没想到却是与她工作和生活都毫不相关的红派。
红派的势力范围非常分散，里面的支持者主要是富有个性的个人职业者和文化教育领域的精英人士，他们一边主张团结反抗军，将资源和权力分散下去，让每一个人都有平等发声的权力，一边主张积极向外星外交，和平交易需要的资源和栖息地。
由于红派是近几年才发展起来的，所以大多数人只是认为这是“年轻人的时髦玩意儿”，AGPC在几个月前统计过，支持该派系的人在军队和政府里甚至不到5%，所以都释然地一笑了之，当做饭局上讨论年轻人现状的谈资。
祝吟辰对红派的了解很少，只是在一次饭局上听到旁桌上讲起几句，那个肥胖的官员打着酒嗝说道：“你们知道红派吧？对，我侄子天天挂在嘴边的那个……前几天他跟我说什么应该让下邦人进来，和我们一起工作，我就跟他说，“叔叔已经在和下邦人一起工作了哦””，胖官员一边说，一边挤眉弄眼地挥了挥钱包，旁人全都大笑起来。
那时候她没有听懂，只以为红派是年轻人的潮流玩具。直到现在，她才终于感到那迟来的、彻骨的寒意。
“我们不急着得到您的答案，面对每一个重大的决定，每一个人都需要足够的时间来思考和酌量。”奕川的情绪似乎平复了一些，脸上重新带上礼貌的微笑，“我们会帮助您照顾这只雌虫，直到您下定决心。您可以充分信任我们，即使您拒绝了我们的邀请，我们也不会透露您和这只雌虫的任何消息。”
奕川认真地看着祝吟辰的眼睛，她很早的时候就听说过她的名字，祝吟辰，年轻人的榜样，精英中的翘楚。
听说她原本出身于A1区，家庭原本富足而幸福，然而在她十三岁那一年，母亲突然离家出走，无影无踪，父亲在短暂的悲伤之后再娶。由于无法融入新的家庭，她选择加入直属AGPC的军校，毕业后她被批入了联合部，负责C3区外围——无人区的生命探索，在那里工作了七年后，在去年被调回A1区，开始为星际情报处工作，直至今日。
她不是唯一一个在去了无人区后还能活着回来的人，却是其中最年轻的一个。
主动出击，打动祝吟辰，对于红派是至关重要的一步，如果祝吟辰愿意加入他们，那这将会是红派渗透A1区乃至AGPC的第一个开口，那帮掌权的老人将会死去，年轻人们将会重新管理这里，新的血液，新的局面，新的文明。
“毕竟，您为人类做了很多事，得到同类的帮助是理所应当的。”奕川笑了笑，转过身。
车辆重新启动，短暂的沉默后，后排传来祝吟辰的声音，“ 谢谢你的建议，我会考虑。”。
我会考虑。
在意识彻底沦陷之前，祝吟辰喃喃地重复了自己的这句保证，然后是沉重的黑暗将一切淹没。
……
【已降落指定坐标。】
意识渐渐清明，感觉不到蛹壁的存在，祝吟辰尝试着慢慢睁开眼睛，眼前的景象一点点清晰起来——一片灰色的石壁。
她听到了有水滴滴落的声音。
用手支撑着地面，她慢慢站起身，低头看了看自己的四肢，大体和安提相同，但她隐隐约约感觉到，身体里循环流动着的，除了阿努特有的毒液外，似乎还有另一样未知的物质。
但比起研究这个，现在还有更重要的事。
她环顾四周，发现这里是一处干燥的洞穴，地面很干净，刚才躺过的地上铺着干草，白色的光线从几条上方的石缝照进来，洞口遮挂了一张巨大的毛皮做帘子，看不出来取自什么生物。
她掀开帘子走出去，洞口外是一片绿茵草地，长着小小的蓝色花朵，离洞口约五十步远的地方有一个小水潭，旁边放着一些石制工具和大贝壳。她走过去，看着水面上倒映的自己——一头银色长发，一双白色的眼睛，折射出虹彩的光芒，额上和眼下有银白色的三角纹路。
不知道当初第一支探查小队带回来的这个阿努究竟是什么种类，这样的面貌，她还是第一次见到。
“伊塔。”
祝吟辰心猛地一跳，回过头，看见不远处的安提，脸上挂着熟悉的笑容，手里抱着一个容器，大踏步向她走来。
她把容器放在水潭边上，双手捧起祝吟辰的脸，温柔地揉了揉，给了对方一个热情的拥抱。
“我的思念涨起落下了十次啊，你终于从泪水里归来，纵情欢乐吧，纳姆也要为我们庆祝。”
祝吟辰感受着安提的体温，一种久违的情感涌上心头，眼角竟不自觉地有些潮湿，在离蓝星最遥远的地方，在这个异族的身边，内心感受到久违的温暖和平静。
安提松开手，为祝吟辰拭去眼角的泪水后，拾起水潭边的容器，展示给祝吟辰看——几只加卡，看起来刚死不久，还冒着生前的热气。
“这点食物不够我们高兴的，我再去弄点肉来，你把这些先洗干净，等我速速归。”
祝吟辰点点头，看着安提兴高采烈地跑出去后，开始洗肉，又出去找了一些干木材，按照以前野外生存的经验烧起火来。火烧得正旺的时候，安提正好回来，她怀里抱着一些果子，腹部还放着肉和蔬菜。
安提把它们拿出来递给祝吟辰后，祝吟辰拿一个大贝壳装水递给安提，安提接过，感叹道：“聪慧的伊塔啊，是我明亮的珍珠，火焰虽温暖，不及你贴心。”
“没事，我应该做的。”
一人一虫吃饱喝足后，躺在草地上看着天空，现在正午已过，天上的光线柔和了一些，白色丝绸般垂落在身躯上，在这样平静的时刻，祝吟辰第一次忽略掉对这片天空起初的不适，感受到它温柔的一面，她突然想起自己面貌的异样，白发白瞳和银色面纹，不同于任何一个见过的阿努。
“安提，你对我的脸有什么看法？”
“我不晓得。”
祝吟辰吃了一惊，她猛地坐起身，盯着安提的眼睛，指着自己的脸问到：“你没见过长我这样的阿努吗？”
“没有。”安提一双眼睛老老实实地看着她，看起来诚实极了。
祝吟辰只好重新躺回去，心中却满是疑惑。
“应该高兴的时候，就让未知的烦恼都随风去吧。”安提腾出一只手，摸摸祝吟辰的头，“遭遇总会来的，不要心急。”
“……”祝吟辰闭上眼睛，安提当她是听进去了，牵起她的手，也闭上了眼睛。
一人一虫在分离数十日后，第一次重新躺在一起，沉入安眠，风声伴着流水，将花和草木的气息送入梦乡。
安提的外形和阿努类型参考了悍蚁，菌群的功能部分参考了切叶蚁，大颚的功能和活动机制则参考了行军蚁和兵蚁。
作者有话说
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第9章 决断新立场，她们再相聚
