“方小姐，你看这是我们这里手最巧的绣娘新做的绣样，这是最近几日卖的最好的样式了，今日就剩这一份了。”锦绣阁的掌柜站在方家大小姐的侧身热情地介绍。
大小姐见掌柜如此殷勤心里不免有几分得意，便挑了三幅自己喜欢的绣样，又买了些普通的针线布料，心里细细盘算了一下，觉得这几幅绣样要加些金银丝线才更显华贵。于是吩咐身后的桃今道：“回府去找账房领二十两银子，去宝祥阁那里买些金银丝线，快去快回。”
“好的，小姐。”桃今领了命便拿着小姐的腰牌回府找账房领钱，恰巧沐阳也无事可做，两人便一起上街到宝祥阁给小姐买绣花要用的线。
两人买完绣线正往回走着听见有人在说话，说的好像是关于奕国和金帐王庭和亲的事情。
“听说了吗？咱们那个和亲的公主死啦？”
朝着声音望去，原来是路边馄饨摊上的三个卖货郎在聊天，一个坐在中间的人边吃边说着，另外两个吃完了馄饨，坐在一旁听着。
沐阳的心仿佛被什么击中了一般，脚步一下就定在了原地。桃今也有些吃惊，距离和亲被劫杀已经过去快半年了，才有了这么一点点传闻流入民间。原来在传闻中，自己和沐阳已经不在人世了，想到这里，桃今脊背一阵发凉，不由得回想起被劫杀那天的情形，吓得手里的东西掉在地上。
沐阳捡起东西，拉住桃今往馄饨摊走近了一些，方便听那人说话。她脸朝向那人，急切的等待下文，手里紧紧扶着桃今，桃今也紧紧拉住她的胳膊。
刚出锅的馄饨有些烫嘴，货郎吹着热气。旁边的人也着急听故事便问道：
“怎么死的？”
“路上不知道碰到什么邪门的事情，送亲的，去迎亲的都死了。”
沐阳想到，后面来的那些人杀了人连尸体都带走了，也许正是因为如此，才让金帐王庭和奕国都迟迟没有得到消息，事情也变得很诡异。
“啊？”
“什么邪门的事情？”
“不知道哇。据说连人带马都没了，马车也散了架，啥也没找到。”
“啊？”
“那可真邪门。”
“有人说啊，是公主命里带煞，刚出生那会儿，天上就下冰雹，那年饿死了不少人，后来连楚老将军也被克死了。”
“啊？”
“可怜楚老将军啊。”那人的伤感情真意切。
“这次和亲又连累这么多人，真是造孽啊。”
“哎！”
“那现在怎么办？”
“金帐王庭那边说了，和亲既然是说好的事情，那就再派个公主去。”
沐阳在心里愤怒：“贼心不死，恶毒至极。”
“哦！”
“希望这次别出岔子了。”
三人聊了一会儿便没再继续，吃完了碗里的馄饨各自挑着货物走了。
可沐阳和桃今心里还有许多疑问，想要再打听几句，于是两人急忙追上那个挑起话头的货郎。
“货郎大哥，货郎大哥。”
听到有人叫自己，货郎便停下脚步，放下担子，一脸笑意盈盈看着两位姑娘。
“我看看你的东西。”沐阳上前假意要买他的东西。
“姑娘们随意瞧瞧，我这里好东西多着呢。”
三人蹲在地上，沐阳一边翻看着里面的东西，一边问：“刚听你在那边说和亲的公主死啦？”
“是啊，邪门着呢。”
“你从哪听说的啊？”
货郎打量了一眼前这个姑娘，只见她神色紧张，语气关切，想着也许是一个好打听的，便专心讲起来：“半个月前，我卖货经过一户人家的后门，看门的叫住我买东西，里面两个人聊天东一句西一句的我也听到了一点。大概就是这么个意思。”
“是哪户人家？”
“我是路过人家后门，没太在意是哪家。再说了这么久了，我也想不太起来了。”
“你再想想还有别的什么吗？”沐阳语气有些着急。
“没有了，就这些。姑娘不是来买东西的吧？可是有什么家人朋友也在送亲使团里？”
“是，是有一个亲戚。”沐阳忙点点头。“所以，真是一个活口都没有了吗？”
“据说是金帐王庭的人等了好几天不见人来，就派了一队人马出去找，全是尸体，没有活人。而且尸体数量还不对，少了很多。也不知道是被什么凶兽带走了还是遇到别的什么事情了，诡异的很。”
“到处都找了吗？”
“都找了，什么也没找着。据说现在还有好几队人马散出去了，还在找。”
“只有金帐王庭的人再找吗？奕国的人呢？”
“奕国哪敢派人去金帐王庭找人呀，那不是明显找茬嘛。”货郎把知道的都说了。“哎，可怜啊，都没了。”货郎叹了一口气，转而又来安慰两个姑娘，“人死不能复生，姑娘们节哀。”
沐阳还想知道更多，但无奈也问不出什么了，只能顺着货郎的话点了点头，桃今已经是双眼含泪了。
“姑娘，你既然不买东西，我就先走了，再晚就赶不上那边最热闹的时候了。”
“好。”沐阳慢慢地从地上站起来，她盘算着是不是自己和桃今现在的处境，想着要不要再想办法打听点其他的什么，可一时也想不起来要问啥。
卖货郎不愿再多纠缠，起身挑起货担就快步走了。
沐阳和桃今两人又在街上找了几处热闹的地方，听听人们在闲聊什么。也遇到几个卖货郎旁敲侧击地打听了几句，可他们都是只在本地走街串巷，没去过什么远的地方，消息并不是很灵通。
天色渐晚，两人在街上转悠了许久，一无所获。直到街头酒家都挂起了灯笼，两个人才想起要赶快回府了。
而方府里，后院管事嬷嬷见两个丫头到傍晚时分尚未归来，便将此事禀报给了管家，管家也派了三个家丁出门寻找。
沐阳和桃今两人见到家丁来找，便跟着一起回府，到了府里众人先去管家处知会了一声，管家问两人为何如此晚归？
“我们俩，……我们俩在街上遇见了一个卖货郎，他那里东西多，我们挑挑选选一时忘了时辰。”
管家知道两人撒谎，但也不愿意多加为难，便让两人先回后院了。
于是沐阳和桃今回到大小姐院里将丝线给了小姐，早已错过晚饭时间，幸亏有其他丫鬟帮两个人留了馒头和咸菜，两人吃了点便歇息了。躺在床上，沐阳回忆着和亲一来的点点滴滴，想着后来杀死金帐王庭的人究竟是什么人，想了半天没有头绪便索性不想了睡着了。
夜间，方府老爷的书房里。
“你可打听清楚了。”老爷问管家。
“打听清楚了。那两个丫头追着那个货郎问东问西的。”下午后院管事来告知两个丫头买丝线买了两个时辰还没回来的时候，管家出于担心便派人出去找人，顺便打听了一下两人下午的行踪。
“也许真是有亲戚在送亲使团里呢。”
“两个月前，沐阳那丫头病重，刚送到医馆的时候，桃今嘴里好像喊的是公主。只是当时没有人在意。”
“竟有此等事情？”
“是，现在想来，应该就是不小心说漏嘴了。”
老爷低头沉思。
“老爷，还有一件事。”
“说吧。”
“当时送她俩来的那个老鸨后来又送了一些半死不活的女孩子来，是想骗钱的，我派人教训了她一顿。后来我也打听了，这些人都是她从三都城弄来的，我把那些女孩治好都送回家去了。早前我也问过沐阳和桃今，她们也确实是被骗来的，如今想来多半也是那老鸨从三都城弄来的。”
“哦？三都城，”方老爷在心里将地图想了一遍，“那里可是离和亲使团出事最近的一个城。”
“正是。”
“你之前可有问过她俩的身世。”
“以前问过，说是家里欠了债逃出来的。”
“那确实可疑。”
“老爷，不管真假，这两人可不能再留在这里了。”
“真是麻烦，不能留但也不能得罪。你想个办法吧。”
“不如再发卖出去？”
“卖远一点，”老爷有点不放心“别直接发卖，无论真假，都不好得罪，装作不知道的样子，找个不出错的理由，走的时候多给几个月的工钱。”
“好，这事我明天就办。”
“也不能办的太急，过个三五日吧。”
“知道了，老爷。”
“嗯。此事切记不可再让其他人知道。你先下去吧，我自己再想想。”
管家退下，老爷喃喃自语：“但愿不要牵连方家。”
三日后，管家领着十二名仆妇来到后院，其中有六人分在了大小姐的院子里。又五日后，后院管事找来沐阳，桃今等十个人，结清工钱，并称她们已经被转卖了，明日一早将有人带她们去新的府里伺候。理由是与小姐定亲的葛家送来十二名仆妇来伺候小姐，一下子来这么多人，府里实在是安排不下了，只好将家里原有的下人发卖一些。原本那些来的早的，都是跟了老爷十几年甚至是几十年的老人，不太好赶人家出去，所以只好将沐阳和桃今等一些刚买回来的再卖走。
自从那日与货郎交谈后，沐阳心里总是有些烦闷担忧，她想知道更多的消息，但一来不敢明目张胆地打听，二来知道消息的人并不多，很难打听到有用的消息。
现下方家又将自己和桃今打发走，沐阳心中已经隐约猜出，或许方老爷和管家已经发现自己和桃今身份可能不简单。方老爷虽然心善，但人并不傻。他定是害怕自己给他招惹祸端，于是干脆尽快撇清关系。如此想来，走了也好。目前局势并不明朗，多一个人知道自己和桃今的身份便会多一分危险，无论是对于自己和桃今而言还是对于知情的人而言，还是小心为上。
当初自己差点被卖进青楼，路上又差点病死，若不是方老爷行善，估计此刻自己的坟头草都要有一人高了。对于方老爷，沐阳心里只有感激，她明白人都是要为自己谋划的，所以，尽管猜到方家为什么要发卖掉自己和桃今，她心里并未有半分不满。事到如今，能好好活着，凭一己之力挣口饭吃的日子让沐阳觉得很踏实，是很实在很幸福的。虽然比不上当初在宫里的金尊玉贵，但现在的每天都是充实且安逸的。
两人得知自己要被卖走后，便到医馆想和沈云辞行，她们已经成了好朋友，突然得知要分开，心里很是不舍。可等两人到了医馆发现沈云并不在，问了管事的才知道，原来昨天半夜薛神医就带着沈云等人走了。
沈云走得太匆忙，都来不及和两人当面道别，只留下了短短数字的短笺：“沐阳，桃今，我随师父去别处行医了，来日再见，珍重。”
“走得竟这么匆忙，一定是遇到了急事。”
“不知什么时候能再见到。等她回来了，我们也不在这里了。”桃今说着又哭了。
“我们也留个字条给她吧。”
桃今点点头，沐阳要来了纸笔写下：沈云，我们被卖到别处了。有缘再见。
安稳的日子真让人不舍啊，夜里桃今又悄悄抹眼泪，沐阳见了便轻轻拍了拍她，她心里也有一点难过，刚刚在这里熟络起来，她也舍不得。
“桃今，现在我们只能走一步看一步了。”
“姐姐，我们还能回去吗？我……我们好不容易安稳下来又被卖了。”
“我们现在离开这里对大家都好。那天不该到处打听的，咱俩要小心点，一个不小心或许会招来杀身之祸。那天死了那么多人，后来又来的那批人究竟是谁咱们也不知道。”
“哎……是啊，大家以为我们都死了。”桃今叹了一口气。
“桃今，你喜欢宫里吗？”
“当然，宫里有你，还有娘娘和吴嬷嬷。”
“那现在呢？”
“现在也还是和姐姐在一起”，桃今笑了，“现在也很好。”
“是啊，现在也很好。至少还活，至少不用和亲。”沐阳笑了笑。
“姐姐你是说……”桃今不敢肯定自己的猜测。
“别想那么多，我们既来之则安之。”
桃今点点头，“对，至少现在不用嫁给老头子。”
“哈哈。”沐阳笑出声，“好了睡吧，明天一早还要赶路呢。”
第二日，沐阳和桃今收拾好东西，东西并不多，一人一个小包袱便是全部的家当了。管家吩咐要多给两人十两银子，但被管事的偷偷扣下了。是以两人并不知道，也什么都没拿到，只有二钱银子的月钱。
“我们想向老爷和管家辞行。”临走前沐阳对着管事说。
管事只当她俩想赖着不走，找管家闹事，又怕管家提起十两银子的事，自然不肯传报。
两人又求了几句，管事的烦躁起来，怕周围的人看见自己连赶人走的差事都办不好，少不得要被大伙而看轻了。于是就和没听见一样，一个劲地催两个人快走。
沐阳和桃今自然也不能赖着等管家，只能往外走。出了门，便看见有三五个人牙子在门口等人。
“你们两个跟我走吧。”其中一个走上前来，对着沐阳和桃今说。
“这位大哥，请问我俩是被卖到了哪家？”桃今问。
“管家特意嘱咐了，帮你俩挑个好人家。”
听人牙子这么说，沐阳心里对管家的感激又多了几分。
“不知我们要去哪里？”
人牙子挑的是丰台城里的金家，但不愿多啰嗦，“说了你俩也不知道，别打听了，跟着走吧。”
