再醒过来的时候，屋里有人，不是谢昀，是女人。

她坐在床边，低着头，肩膀一抽一抽的。

阿枣看了好一会儿才认出来。

是皇后。

她穿的是件素色的衣裳，头上也没戴那些金晃晃的东西。她坐在那儿，手里攥着那双沾了血迹的护腕，攥得紧紧的。

“娘娘？”阿枣喊她。

她抬头，眼睛红的，脸上全是泪。

“阿枣……”她声音哑得不像话，跟谢昀一样，像是哭了很久，“阿枣，你醒了……”

阿枣想坐起来，胳膊使不上劲，又躺回去了。

她赶紧按住她，“别动，别动……”

手按在阿枣肩膀上，抖得厉害。

阿枣看着她，她脸上有皱纹，眼角的，嘴角的，比上回看着还深。眼睛肿着，鼻头红红的，头发也有点散，几缕碎发贴在额头上。

不像皇后了。

像……像什么阿枣说不上来，就是看着心里酸。

“您怎么来了？”阿枣问。

“我听说你……”她说不下去了，捂着嘴，眼泪又往下掉。

阿枣看着她哭，心里头跟针扎似的。她从小到大没见人这么哭过，寨子里的人不哭，爹不哭，才叔不哭，蒋婶不哭，邱老大断了胳膊都不吭一声，连看似最柔弱的阿兰姐都不轻易哭。

“娘娘，”阿枣说，“我没事了。”

她摇头，眼泪甩在阿枣被子上。

“阿枣，你不知道……”她抓住阿枣的手，攥得很紧，“你不知道我有多怕……”

“怕什么？”

她看着阿枣，眼睛里有东西碎了似的。

“怕你没了。”她说，“怕我好不容易见着你了，又没了。”

她哭得说不出话，弯着腰，额头抵在阿枣手背上，眼泪滴在手指缝里，热热的。

“儿啊……”她的手颤颤巍巍捋着阿枣额头的碎发，声音闷在阿枣手背上，含含糊糊的，“是娘害了你。”

阿枣躺在床上，手背上是她的眼泪。

阿枣觉得喘不上气，慢慢抬起另一只手，搁在她手背上。

“我挺开心的。”阿枣说。

她哭得更凶了。

外头有脚步声，不知道是谁来了，又走了。屋里就剩她们俩，还有皇后的哭声，细细的，忍着的，像怕被人听见。

阿枣在病床上躺了两三个月，皇后偶尔来，有时候是白天，有时候是晚上。她不让人跟着，就自己来，坐在床边，也不怎么说话，有时候给阿枣削个果子，有时候就坐着看她。阿枣胳膊上的伤换药的时候她不敢看，背过身去，肩膀绷着。

阿枣依然称她皇后娘娘，因为谢昀说，隔墙有耳。

李瑜来找过阿枣几次，但都被谢昀拦在了门外。谢昀告诉她，她生病期间，李瑜中了探花，跟太子走得很近。

谢昀也开始忙了，以前他白天出门，晚上回来，还能在院子里喝喝茶。现在他有时候整夜不回来，回来也是一脸倦色，坐在石桌边不说话，茶凉了也不知道。

阿枣不问他忙什么，他有时候会跟她说两句。

有一天他回来，看起来心情不错。阿枣问他何事这么高兴，他只笑着让她安心养伤，也不说别的。

后来，皇后连着好几天都没来。府里的丫鬟说，太子被关了禁闭，皇上收回了对他恩宠。

阿枣猜到了，这事肯定和谢昀有关。

那天谢昀又来了，阿枣开门见山问他：“太子的事和你有关吗？”

谢昀愣了一下，随即泰然自若。

他说：“五弟小时候生过一场大病，好了之后脑子就不太灵光，所有人都以为是他自己命不好，明明出身高贵，又聪明好学，是最有可能成为储君的皇子。我查了大半年，找到了当年伺候三皇子的一个小太监，他逃出宫活到现在，他说那碗药是太子的人端来的。”

阿枣靠在床头，听着。

“还有，”谢昀说，“他派人杀你那次，我也查到了证据。人没跑掉，我的人抓了一个，招了。”

“那你怎么做的？”

“参他。”谢昀说，“一本一本参，结党营私，残害手足，滥杀无辜，父皇最忌手足相残，他这是触及到了父皇的底线。”

他说这话的时候语气很平，但阿枣看见他搁在膝盖上的手，攥着拳，指节发白。

“谢昀。”

“嗯？”

“你小心点。”

他看了阿枣一眼，嘴角动了一下，“从前他害我，我念在母后的份上选择忍受，可他千不该万不该……不该对你出手。”

饶是从小在山寨里受尽宠爱的阿枣，这一刻心头也为之一震。

又过了几天，她胳膊上的伤拆拆了纱布，能下地走了。皇后来看她的时候，她正站在院子里伸胳膊，小青小禾在旁边急得直跺脚，说姑娘您别乱动，伤口再裂了可怎么好。

“让她动。”皇后娘娘站在门口，笑着说，“她从小在山里长大，关不住的。”

阿枣扭头看她。她今天穿了件淡紫的衣裳，头发梳得整齐，眼睛底下还有青，但比前几天好多了。

“皇后娘娘，您来了？”

“嗯，来看看你。”

“我没事了。”

“没事了我也来看看。”她走过来，伸手摸了摸阿枣胳膊上的纱布，“还疼不疼？”

“不疼了。”

侍女搬了椅子来，她俩在枣树下坐了，她看着阿枣，想说什么，又咽回去了。

“阿枣。”她还是开口了。

“嗯？”

“等你伤好了，随我进宫住几天。”

“我不去。”阿枣说，“宫里闷。”

其实阿枣是不想看到太子，她也怕自己的“不懂规矩”会害了皇后，万一皇上发现了什么，大家都要惹上麻烦。

皇后可能也知道，愣了一下，然后笑了，笑起来眼角褶子多，但好看。

“那你喜欢哪儿？”

“寨子里。”阿枣说，“等我好了，我想回去看看我爹。”

她脸上的笑慢慢收了。

“行。”她说，“回去看看。”

那天下午，阿枣正屋里躺着，侍女跑进来，脸色煞白。

“姑娘，外头来了个人，说是逍遥寨来的，浑身是血……”

阿枣从床上弹起来，光着脚往外跑。

院子里站着个人，佝偻着腰，衣裳破了半边，全是血，分不清是自己的还是别人的。阿枣看了好几眼才认出来。

“才叔？”

他抬起头，脸上有一道口子，从额头到颧骨，肉翻着，还没结痂。眼睛红得吓人，看见阿枣，嘴唇哆嗦了几下，没说出话。

“才叔！”阿枣冲过去扶他，他身子往下一沉，差点跪地上，“怎么了？出什么事了？”

“阿枣……你果然在这儿”他声音像砂纸磨的，“寨子……寨子没了……好多兄弟死了......”

阿枣脑子嗡了一声。

“什么叫没了？我爹呢？蒋婶呢？阿兰姐呢？”

阿枣抓着才叔的胳膊，指甲掐进肉里，看得出很疼。

“官兵……来了好多官兵……带头的是李……”

阿枣浑身的血一下子凉了。

“李瑜？”阿枣几乎不假思索地说出这个名字。

这段时间她听到府里太多人议论，今科探花与太子深交，为太子办了好多事，是太子身边的红人。

才叔没说话，闭上了眼，痛心疾首。

“我爹呢？”阿枣晃他，“我爹呢！”

“你爹……胸口挨了一刀……还活着……但是……”

“阿兰姐呢？”阿枣有种不祥的预感。

阿兰姐说寨子里唯一一个没有功夫在身的，她那么柔弱，那么温柔，又那么固执。

才叔没回答。

阿枣没再问，撒腿就往外跑。

“姑娘！”侍女在后头喊。

“阿枣！”才叔也在喊。

阿枣什么都没听见。

她跑到前院，不知道哪儿是门，撞翻了花架子，踢倒了两个盆。有人拦她，她推开，又有人拦她，她挣开。

最后有人从后头抱住她，她挣不脱，回头一看，是谢昀。

“放开我！”

“阿枣！”他抱着不放，“你冷静点！”

“逍遥寨出事了！你放开我！”

他看着阿枣，眼眶也红了。

“我陪你去！”谢昀强行按直了她的身子，看着她一字一顿说，“阿枣，我陪你去，别怕！”

他让人备了马，阿枣翻上去的时候胳膊上的伤裂了，血渗出来，洇湿了袖子。谢昀看了她一眼，没说话，打马走在前头。

阿枣不记得骑了多久。风刮在脸上生疼。胳膊上的血顺着手腕往下滴，滴在马鬃上，她顾不上。

谢昀在前面带路，走的官道，快马加鞭，很快就到了。

她远远就看见了烟。

不是从前的炊烟。是烧过的烟，黑灰的，飘在半空，散不开。

她心跳停了一拍，又猛地跳下来。

谢昀在阿枣前头，翻身下马，回头扶她。她没等他扶，自己跳下来，腿软了一下，跪在地上，又爬起来往山上跑。

路边的树倒了，草踩平了，地上有马蹄印，有血迹，有碎布条。

阿枣认识这条路，从小跑到大，闭着眼都能跑。

可现在不认识了。

寨门没了，两扇木门倒在地上，上头有刀砍的印子，火烧过的黑印。门槛上坐着个人，靠着门框，一动不动。

是蒋婶。

“蒋婶！！”阿枣跑过去。