第二十章

后事如何，谢临洲没有掺和，回了府内休息。

他刚收拾好自己睡下。

那边，药行公会的议事堂内挤满了人。

公会长老坐在上首，薛镇和几个参与打压沈家的药商坐在左侧，神色看似平静，眼底却藏着不安。

沈长风与张秀才并肩走进来，身后跟着小瞳和胡管事，议事堂内瞬间吵闹起来，说的多是沈家当真是破罐子破摔了。

“今日劳烦各位长老和同业前来，是有一事要查，沈家城北药田的地契归属问题。”张秀才率先开口，拿出官府登记簿的副本，“据登记簿记载，沈家药田是五年前合法购置，手续齐全，可近日有人举报，说这地契是伪造的，不知薛掌柜可有耳闻？”

薛镇胸有成竹，“张秀才说笑了，我只是个普通药商，怎会知晓沈家地契的真假？许是有人故意造谣，想坏沈家名声罢了。”

“哦？那不知薛掌柜如何解释，昨晚派人去沈家药田，想用毒毁掉整片药材之事？”沈长风接过话头，开门见山，示意小瞳带上来人。

几个被捆着的黑衣人走进议事堂，一见薛镇，便忙不迭地求饶：“薛掌柜，是你让我们去的，您快救我们啊。”

薛镇脸色骤变，厉声喝道：“胡说！我根本不认识你们，休要血口喷人。”

“薛掌柜不认也无妨。”小瞳拿出从黑影身上搜出的纸条，递给公会长老，“这是从他们身上搜到的，上面的字迹，长老们可请人比对薛掌柜的账簿，一看便知。另外，李大夫已查验过他们携带的陶罐，里面是掺了断肠草汁液的硫磺，若倒在药田，后果不堪设想。”

长老们传阅着纸条和陶罐，脸色越来越沉。

就在这时，门外传来一阵骚动，两名衙役押着王顺走了进来。

王顺一见议事堂内的阵仗，腿一软差点跪倒在地：“大人饶命！是薛镇给了我五百两银子，让我篡改地契登记，我一时糊涂才犯了错啊。”

这话如同惊雷，议事堂内瞬间炸开了锅。

薛镇瘫坐在椅子上，面如死灰，再也没了往日的嚣张。

参与联合打压的药商们也慌了神，纷纷起身辩解，说自己是被薛镇胁迫。

张秀才拿出早已准备好的公文，朗声道：“薛镇勾结官府小吏、意图伪造地契、用毒毁田，证据确凿，即刻押往府衙受审。王顺贪赃枉法，一并带走。其他参与打压沈家的药商，罚银五千两，停业整顿三个月，以儆效尤。”

衙役上前，将薛镇和王顺押了下去。

沈长风看着眼前的一幕，激动得热泪盈眶。

谢临洲一觉醒来，就收到了有关沈长风的任务完成的好消息，洗漱完，刚在堂屋用着晚膳，就见沈家人八抬大轿抬着东西到堂屋内。

他握着玉筷的手微微一顿，目光掠过那一担一担。

沈家仆役个个面带喜色，肩头扛着的木箱、锦盒在廊下灯笼的映照下，透出沉甸甸的贵气。

仆役言：“谢夫子这是最后一担了。”

“谢夫子，深夜叨扰，还望海涵。”沈万二身着锦缎常服，鬓边虽染着风尘，眼神却亮得惊人，刚跨过门槛便拱手作揖，语气里满是真切的感激，“若非夫子抽出身来，帮长风那小子，那小子恐怕还晕头转向。”

他刚处理完江南漕运的事情，让人去处理收尾，就喊胡管事准备大礼。

他也没想到自己儿子会给这么大的惊喜自己，先前因为国子监内的人而对谢临洲的偏见在此次事情中消失殆尽。

谢临洲放下玉筷，起身回礼，神色淡然，声音温润如月下清泉：“沈老爷客气了，不过是举手之劳，真正解决事儿的，还是长风。”

说话间，胡管事已指挥着仆役将礼盒在堂屋两侧排开。

最靠前的红木箱打开，里面整整齐齐码着二十锭赤金，映得烛火都添了几分暖意，旁边的锦盒里，一支羊脂玉簪雕着缠枝莲纹，顶端的明珠在暗处泛着柔光，更有几匹苏绣云锦，花色是难得一见的‘云蒸霞蔚’……

谢临洲的目光在礼品上扫过，并未多作停留，只侧身引着沈老爷落座，又命侍女添了一副碗筷：“沈老爷一路奔波，想必还未用膳，不如先尝尝府里的清粥小菜。”

面上如此，他心里却想，商人到底多赚钱。

怪不得前朝重农抑商。

沈万二急忙拒绝，“谢过夫子好意了，只是家中事还未完全处理，送完礼便先行一步。”

话到此，谢临洲也不好继续留人，只道：“既如此，便不多留你了。家中事要紧，若有需搭手之处，不必客气，遣人知会一声便是。

一路慢行。”

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沈长风的事情被解决，窦唯一家的事情有窦老爷子回来周旋，谢临洲总算空闲下来，重回国子监上值。

天刚蒙蒙亮，国子监的朱漆大门便在晨雾中缓缓开启。

谢临洲身着一袭青色官袍，腰束玉带，步履沉稳地踏入棂星门。青砚跟在他身后，步伐轻快。

青砖铺就的甬道两侧，古柏参天，枝叶间还挂着未消散的露珠，踩在脚下的石板微凉，带着清晨独有的清爽。

监内的学官与杂役见了他，纷纷停下手中的活计，拱手行礼，“谢夫子早。”

众人语气恭敬，目光中并无过多探究。近来京都暗流涌动，窦家纷争闹得满城风雨，已成了官宦圈子里心照不宣的事。

人人都知道谢临洲与窦家关系密切，如今见大街小巷，朝中风波未平，他已像无事人一般回来，便知窦家对此事有把握。

他们这些人也有家里人是做官的，对此事了解，心里百转千回，面上依旧稳如泰山。没有人会蠢到亲自去问当事人。

谢临洲颔首回礼，声音温和：“诸位早。”

他径直走向自己的值房，推门而入。值房不大，陈设简洁，靠窗的书案上堆叠着几卷经书与学子们的课业，砚台里的墨汁早已研磨好，散发着淡淡的松烟香。

青砚放下手中的书箱，走到窗边推开窗户，清晨的微风裹挟着草木的清香涌入，让人心神一振。

他忍不住问：“公子，前几日你施展的步法好生厉害？可有师承？属下师父教了属下十多年都未教过属下这种步法。”

原先想问，却不是时候，现在回到国子监夫子也算空闲，他就问了出口。

谢临洲总不能真的解释，糊弄过去，“这乃是祖传，外人不可知晓。”

闻言，青砚便没有多问，岔开话：“公子，经过窦学子与沈学子一事，属下觉得公子该要聘多几个武师回来，方便行事。”

谢临洲对上他的双眼，笑出声：“你是想着，我把青风聘请了。”

心思被揭穿，青砚也不拐弯抹角，点点头。

谢临洲道：“你跟青风同一师门长大，默契也培养了下来。就按你说的，聘请青风回来干跑腿的活，小瞳就学着打理家中生意。”

原本家中只有他一个主子，他是没想过继续聘请武师的，这段时间发生了窦、沈二人的事情让他有了别的打算。

青砚喜上眉梢，“是，公子。”

谢临洲看着他，笑道：“你莫不是跟小瞳待久了，学了他那一套套。往前你可不是这般模样的。”

青砚不好意思的挠头，“公子，你就不要打趣我了。”

没过多久，晨读的钟声响彻国子监。

谢临洲整理好衣衫，迈步走向广业斋。刚到斋门口，就见两个熟悉的身影并肩走来，正是窦唯与沈长风。

两人都穿着国子监的蓝色儒衫，往日里脸上的浮躁褪去不少，眼神沉静了许多。见了谢临洲，他们齐齐停步，躬身行礼：“夫子，早上好。”

“不必多礼。”谢临洲目光扫过两人，见他们眼底虽有倦色，却透着一股历经世事的清明，便知这几日的风波让他们成长不少，“近来课业落下不少，可要记得补回来。”

沈长风抬头，语气比往日恭敬了几分：“回夫子，学生往后定当花费十分的努力去学习。此前多亏夫子相助，学生才能顺利成事，这份恩情，学生没齿难忘。”

他说着，又要躬身行礼，却被谢临洲抬手拦住。

“区区小事不足挂齿。”谢临洲摆了摆手，目光转向窦唯，“你家中之事，如今可算稳妥？”

窦唯点头，神色郑重：“父亲回来后，已将家中琐事料理好了七八分。夫子此前的提点，学生记在心里，往后定当沉稳行事，不再鲁莽。”

窦父还在为案件周转，联系旧友，忙得脚不沾地。

谢临洲满意地点了点头：“既如此，便专心治学吧。”说罢，引着两人走进广业斋。

斋内的学子们早已坐好，见谢临洲进来，纷纷起身行礼。

待众人落座，他走上讲台，将手中的经书摊开，开始今日的授课。

谢临洲将经书收好，走出广业斋。此时日头正盛，阳光透过柏树叶的缝隙，在地上洒下斑驳的光影。

青砚跟在他身旁，低声道：“公子，今日管事约了柳记香胰铺的老板谈生意，您要出席。”

谢临洲仔细回想，确有此事，谢家产的货品供不应求，柳记老板多次请求，增加货品。多番商量之下，约了今日见面详谈。

对于售卖给柳记香胰铺的货物，他已经唤工坊的人多产。只这货物是做外销的，不仅仅在京都内售卖，还让专管外售的管事卖到江南这等富饶之地。

“去驾马车，我先去茶肆拿茶叶。”谢临洲道。

茶提神醒脑，每日精神不济之时，他会冲泡一壶带着上课。

话语落下，两人沿着甬道走向国子监大门。

阿朝忙碌了多日，恰好今日赶上了赶集日。

念着累了快半个月，王老爷子发话，他们王家人一大家子都去赶集，买些喜爱的物什。

他想，今日谢夫子肯定能上值了，就把过年时才穿的好衣裳拿出来穿，又给自己打扮了一番。出来的有些晚，路边的野花已经蔫吧，他没有采，想着等明日早上采给人。

终于要见面啦，撒花撒花。

作者有话说

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