“啪嗒。”

老旧的鼠标响了一下，屏幕里的画面进一步被放大。

镜头在形变。

起伏在旧报纸上的烂脸，被视野拉长，扭曲，像是正斜看着屏幕，要硬生生挤出一颗眼睛来。那只手就在这副纸头像后方的阴影里若隐若现，在那张血淋淋的脸下，横接出惨白的一截。

就好像那张似笑非笑的扁平血脸又长出一截弯曲细长的脖子，正趴伏在地上，反曲起看不见的四肢。

我背后的人没有发出一丁点声音，余光里，一张脸就伸长了探在我的肩膀处，直勾勾盯着屏幕反光里的我。

“啪嗒。”

一小块粘稠的脸皮掉了下来，挂在那张脸的下巴上。

然后掉进了我的衣领。

缺失脸皮的地方暴露着肌肉和脂肪，如果在黑暗中模糊看过去，大概会误认为是一只血红的眼睛。

啊，我一直以来听到的啪嗒声原来是这个。我那天自以为对视上的居然并不是什么血眼，是一张紧紧贴过来的破烂脸皮。

原来追猎我的那个东西早就潜伏在我身边了，以人的面貌伪装得很好，直到此刻意外暴露了真容。

“——可乐呢？倒啊。”我说，听见自己的声音发紧，也变得无比异样。

摔翻在地的监控伙计张合着嘴，窒息地在喉咙里发出短促的气流，看着我的背后。

“咝……”

气泡沿着玻璃杯的杯面缓慢上升，顶开了杯壁上残存的牛奶滴液，把整杯液体变成某种混浊的颜色。

我没有去想，那个杯子里会掉进去什么，只是握紧杯子，抬起来，送到嘴边。

冷汗爬满了掌心，杯子在手里打滑。

那张脸更近了。

整个咽喉的肌肉都在痉挛，我不得不用力咬着牙关，才在浑身不自觉地战栗里，挤出来第二句话：

“监控室现在没人了吧？安保怎么做的？还不去安排？”

背后的脸咕嘟起伏了一下，嗡嗡地，微笑回答我：“好的，少爷。”

随即是脚步声，一步，一步，一步，一直到了门口。

我没动。

那张脸还在我的肩膀上，咧开嘴看着屏幕里的我。

“去啊。”我说。

房间里被无限拉长的影子和那张脸一起缩了回去。

我坐在原地，看着那个像徐佑，又似是而非的东西走到门口，听从指令暂时离开了，但面上的神色却充满了令人不舒服的奸邪和得意。

我明白那个东西的意思。

似乎有某种规则束缚着，让那东西依然维持着已经无比薄弱的行为逻辑，像画皮一样按照惯性做着“徐佑”该做的事，需要表面上顺从我。

但我不能做到一直一直用命令驱逐那东西。

我是要睡觉的。我的目光和声音能传达到的范围也是有限的，不可能一直死死盯着它，看到它稍有靠近就用命令驱逐它。早晚我会走神在某一个瞬间没有盯住它。

除非我就守在门口，不动，不睡，一次一次被它打断休息，陷入熬灯的状态直到天亮。

然后在极度衰弱的情况下被那个我还不明白的规则，驱逐着快速又来到黑夜。

“呼……咕……”

监控伙计显然也明白了，一把攥住了我的脚腕，他哆嗦了几次，才整理出声音来：

“我……我去找人……”

长叹，我瘫坐在地，把胳膊搭在他肩膀上，给他指外面异常浓重的黑色。

不知何时起，伙计来回的影子都被夜色裹挟住了，只是机械地巡逻行动。就好像它们还在按我之前说的，启动车队继续出发。只是除此之外，没有一丁点人的声音。

整个车队似乎在转息之间就被覆灭，全部某种污染的力量给异化了。

找人，这还到那里可以去找人？我苦笑：“行，你请？”

胳膊下的伙计又抖了一下。

我收紧手臂上的力量，半勒着，免得这位监控伙计彻底失态滑下去，也免得暴露自己腿软。

异变来得如此突兀，既然只有我和他没有中招，我相信他的存在一定意味着什么。

就像那天岗亭里，居然能毫发无损的李哥一样。

“李哥，你说，它好像还当自己是领队，那你是什么？爱吃小熊饼干的保安？”

伙计嗫嚅了一下，大概想反抗说自己不叫这个名儿，最终只是颤巍巍扶正了已经歪掉的眼镜腿儿。

“我也不知道啊，队伍里都是练家子，就我一个技术人员，我就是个管机器的文职……”哭腔跟李哥也是一个型的。

无数的思绪扯得我胃疼。更重要的是，我就听到动静，发现只是这么短暂的功夫，那东西已经“完成”了指令，去而复返。

“啪嗒。”古怪的掉落声又到了门边。

时间太短了。

它根本不会给我思考或求助的机会。这里也没有任何可以求助的人。

我只来得及做一件事。

我深呼吸，拿出了自己的手机，随便选了一个人，开始发消息。

“现在，你去监控室。”

“啪。”它腰间的手机亮了。消息同步跳在了那个手机屏幕上。

赌对了。

“你能同步看到我所有的聊天记录。你有责任要监看我的聊天信息。”我冒着冷汗，嗓子完全哑了，对那个东西勉强笑了一下，“六天前讨论“大逃杀”的时候刚证实过的事，我还记得呢，领队。”

那东西顿住了。

那半张破烂的脸皮越掉越多，越来越血肉模糊。一只又一只血红色的“眼睛”暴露出来，一只一只地看我。

真遗憾，徐佑这厮本来长得挺有魅力的。

它发出了一声尖锐的嘶鸣，直勾勾看着那条要求去监控室的指令，终于往后退了一步，慢慢往监控室走去。

我没理它，腿还是软得动不了，就地把裤腿撕开了，扯成布条。

这玩意儿执行命令去暂时驱赶到了监控室以后，肯定还是要回来的，目前看起来“徐佑”这个领队的身份职责其实对它的约束力没有那么大。

我实在不知道车队和徐佑是什么时候就中招变成了这鬼样子，难道是赶来救我的那天晚上？一下头大如斗。可情况危机，现在也没工夫探讨了。

此时是能走一步是一步，我很快在手机上就复制了我刚发出的这条指令，保存在快捷短语。接着把手机捆在我的小臂上，让我的大拇指能保证一直放在发送键。

“轮流守夜，过一分钟你就摁一下我的大拇指，发送一条去监控室的指令撵他走，注意别让它进屋。”

我打个哈欠，知道这场拉锯战估计还很漫长，需要养精蓄锐。倒头就着山寨李哥的腿就睡。“如果这样不行，那再喊我。”

他惊恐地啊了一声，被我闭着眼睛抽了一下，“坐正点，我滑下去算谁的？”

一分钟后，数着心跳，我听到手机消息发送的振动。

似乎有效。这也算是我“亲自”发的。

我这才真正开始入睡，安然睡了三个多小时，被推醒，换成伙计休息。

持续疑神疑鬼的警惕是很消耗人的，我能看到他几乎是立刻倒在地板上蜷缩着陷入睡眠，眼皮底下眼珠还在不停颤动，大概率是个噩梦。

手机里则多了很多照片和两条留言。

我有点意外，又看了这位哥们梦里还惊慌发抖的脸，心说到底是队伍里的，有点小瞧他了。

外面还是黑的，我把聊天窗口分屏，一边数着秒数继续发指令，一边看他这三个钟头给我留言了什么。

照片全是拍的门口，清一色的漆黑，那东西的脸数次出现在窗外，靠近门口后被驱逐。但距离门口的位置越来越近。

照片里定格的脸正以飞快的速度不断放大畸变。

它的脸皮已经掉得差不多了，一打眼，已经几乎认不出这张脸是谁。

手机里，我身边这位戴着眼镜的伙计这样留言恐惧问我：“如果，它已经完全不是领队了，还会听你的吗？”

然后是第二条：“你醒了以后，还有体力就跑吧。不用叫醒我。我……我宁愿就这样，稀里糊涂地在梦里就……”

不行，不能跑，不能出去。

黑夜里的密林在浓密的水汽中像是永远看不到边际。那些宽大的树叶被风吹着轻轻晃动。

这一刻我无比清楚认识到，也许这就是监控里的“我”想警告自己的。

——外面还是“花坪”，我还在“岗亭”中，保安会帮助“业主”驱逐撕咬脸皮的“流浪汉”。

明亮的白天是危险的，因为我会更轻易看到花坪里的东西。

岗亭是安全的，我必须一直待在岗亭里。

它在不停诱导我失控逃出去，离开属于我所有的杂货铺，逃进花坛。

问题是，情况正在迅速恶化，从不断靠近的距离来看，它很快就不是“徐佑”，不需要遵守身份带来的职业约束了。到时候事情会如何，我无法揣测。

说到底，我所有的行动都只是因为一个模糊荒谬的念头：我感到，许多事情的运行，隐约笼罩在某种矛盾难言的规律之中。

那些规则模糊又死板，确切又暧昧，就像正在黑夜里潜行的那种东西一样，不断运行又不断恶化。

就像我一路上摸索试探这个队伍对我的容忍尺度一样。不要违反规则，找准自己的定义，就可以适当踩着最敏感的边界争取一些喘息的空间。

只是，现在我能利用的这套规则已经彻底恶化失衡了。

“喵……”膝盖上有点沉，小肥猫仰起脑袋，不知何时从床底钻了出来。

我叹了口气，笑了下，把东崽戴着的口水兜解下来，把那伙计推醒。

伙计几乎是整个人一个激灵翻了起来，才睁开眼，惊魂未定，看到外面一成不变、似乎永远不会亮起的夜色后，重新瘫坐在地上。

接着他看见了我手里拿的东西，神色完全呆滞。

“一点备用方案。”我说，把手里的药剂瓶拧开，抓了个杯子，倒出一半递给他。

“……”伙计茫然看我，手开始抖，破音了，“这，什么时候，你……”

当然是那天掀桌子吓唬全队的时候。

这是陷坑的水质样本。

当初篝火旁，我当着所有人的面把空的土壤采集瓶放回了集装箱，每双眼睛都看见了。

但和采集瓶一起被我丢进去的，还有一只原本趴在我肩头好奇看热闹的猫。

一只徐佑亲身认证过，不经过我当场提醒，就连他都看不到的隐身小肥猫。

我从来没有在队伍里其他伙计面前提到过东崽，一直是自己喂着。

东崽被我抖进集装箱，发现有个小药剂瓶被塞进它的口水兜，当即茫然地舔了舔我的手指，就稀里糊涂跳出去，溜回了房间。

所有人的注意力全在我身上。

那天夜里一堆人进杂货店把我所有能整活的东西没收，旁人看不见的东崽就睁大眼睛躺在我的枕头上，然后支支吾吾躲进了床底。

“试试？以毒攻毒。”

我说，强行跟目瞪口呆的伙计碰了个杯。“没办法，它在门口了。”

“啪！”

房间的电源被切断了，灯管在几乎同一时间短路爆裂。

黑暗中，窸窸窣窣的声音飞快拖行着爬蹿过来。一瞬间，某种腥臭发热的东西贴到了我的脸上。

“咚——”

另一个声音响了起来。

我放下喝空的药剂瓶，浑身冰冷，随着那个古怪危险的陷坑水体被吞入胃里，某种极度怪诞而轻柔的呓语席卷全身。

声音是从墙壁里传出来的。

又是很规律的一下。轻轻地，就像访客。

有什么在墙里敲门。

不是那个曾经警告过我的墙中人，是什么从更远处，被我邀请进入岗亭，进入房间的另一个东西。

敲击的声音很低，难以分辨，但我清楚地知道，那是什么发出来的。

我小时候，小朋友流行捉迷藏。被选定要抓人的孩子，会找一颗树，或者一面墙，默默地直视前方数数。

有时候等待过于无聊，孩子就会一边默数，一边把额头靠在树干或墙面上，就像现在这样，轻轻地叩上去——

“咚、咚咚。”

墙内的东西，必须也像捉迷藏那样踮起脚尖吗？

它会开始倒数吗？

异样的战栗感和遐想席卷了我。

所以我做了今天第二个自己无法理解的举动。

我慢慢地，慢慢地站起来后退，一直退到墙壁处，将整个人完全靠在了墙上。

背部冰冷的触感里，像是某种感召，亦或只是恐惧后的错乱。我明白了自己需要做什么。

我轻轻侧过脸，把耳朵贴附上去，专注去听墙里。

在清晰的敲门声下，墙中含糊不清地，像是嘟囔着，发出杂乱细碎的嗡鸣。

车队还在夜色中诡异地行进。而另一边，来自陷坑的低语和规则也降临了。

我笑了笑，对着被黑暗吞没的血红色“眼睛”们，忍不住一边打着寒颤，一边很没素质地又问了一次早已经提问过的问题：

“哎，这地界，你熟还是它比较熟？”

作者有话说

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第8章 万千纱幕，夜母慈悲