实验室缺人的消息很快就传开了。格鲁伊纳实验室所有的副主任和老主任一起开了个通讯会议。最后老主任西拉斯对夏丹道：“实验室打算给你们学院一个参观的机会。眼见为实，可以让年轻人们先来看看格鲁伊纳的样子。”
“格鲁伊纳进出有严格的规定。哪怕参观只花一天，但是一来一回，加上出入境时隔离观察的时间，也要30天了。”夏丹摇头道：“教学进度不允许。而且我带的这一批都是今年刚刚入学的新生，理论教学还没有完成，现在过去恐怕不太合适。”
“以恒云入学选拔的先进性和严格性，我相信他们的素质是完全能够胜任初级研究员工作的——能进入恒云就意味着都是各个初等大学的优秀毕业生。何况所有进入实验室的新人都是先从助理研究员做起的。实践与教学结合对他们的成长会很有帮助。”
夏丹最终道：“这需要一些时间。”
西拉斯点头：“可以理解，毕竟这是在为未来50年选拔合适的人才。谨慎一点是必要的。”
结束通讯，夏丹戳了戳教学进度表，不动声色地增加了实验课程教学的内容。
短暂的假期结束后，科研班迎来了繁重的学习任务。七天之后，有人主动提出想要转入普通班。夏丹并不挽留，大笔一挥，签了同意。余下的人仍在咬牙坚持。
这其中最辛苦的大概就是伊维。除了正常的课业，他还要想办法补做基础教育阶段落下的大量实验。有好几次，夏丹觉得他可能会挺不住，主动来找自己，报告无法完成作业。但是伊维并没有——他最后彻底在院内的实验室住了下来。
他看上去即憔悴又疲惫。信息素的味道一直缠绕在他周围——那让他闻起来就像潮湿的木头。
信息素的味道与omega的健康状况是相关的。一个健康的，得到了良好照顾的omega，从青春期到晚年，身上的气味虽然会有变化，但总体来说始终是令人愉悦的。
伊维显然不是这样。他似乎只吃营养剂，每天睡眠不到2个标准时。夏丹觉得他看上去摇摇欲坠，但交上来的所有作业都完成得认真又仔细。
可能达不到完美的标准，不过仍然算得上优秀。夏丹在A 和A之间犹豫，最后还是只给了A。她考虑了一下，最后为那次作业拿A及以上的所有人送出了一份奖励——校内茉莉简餐厅的免费券。持券人可以免费去那里吃三次套餐。
班上的学生都惊呆了。
夏丹没有解释，只是轻描淡写道：“它家食材很好，不要浪费了。”然后在所有人还在交换惊奇目光的时候，她不动声色地宣布了一个消息：“考虑到校内实验室的硬件条件，五级微生命体实验存在风险。我们接下来会动身去格鲁伊纳。这是个不错的机会，大家可以去亲眼看看传说中的格鲁伊纳实验室。我们中的许多人未来也许会在那里工作。”
教室一下子安静下来。
夏丹轻快道：“就这样。旅途会很轻松，我们会在星系外围的格鲁伊纳-12上进行为期三个标准日的隔离。没有作业，很多人可以好好睡一觉了，或者打打游戏什么的。好了，除了终端，什么都不必带，我们现在就出发。”
班上的学生再次惊呆了。然后在还没反应过来的时候，就被夏丹像赶羊一样赶上了接人的飞船。
航行花费了三个标准日，睡眠舱给了所有人一个恢复精力的机会。伊维看起来脸色好多了，只是醒来后一直东张西望，明显有些紧张。其他人也没好到哪里去，毕竟这里是格鲁伊纳——银河时代人类历史上与灾难，毁灭，和希望紧紧联系在一起的实验星系。
夏丹想，其实按照古地球的说法，称呼这里为潘多拉也许更合适一点。
她转过身来，在各自在隔离泡内不安张望着的所有人道：“接下来务必要认真听从机器人的指示，一个字都不要遗漏。如果你们中有谁出了什么岔子，骨灰是不可能被带离的，只能就地在这里销毁。”
所有人都打了个寒噤。菲利克底气不足道：“教授……我们来这里之前，好像并没有签安全协议之类的东西吧……”
“进科研班的时候签过了。”莹提醒他：“我们签了很多份协议，还记得么？”她和伊维是整个班上唯二的omega。与伊维总是沮丧而毫无活力的样子不同，莹是那种标准的年轻又甜美的omega，大家都很喜欢她，她也乐于充当情绪调节器。
菲利克安静下去。
一连串隔离泡被传送装置运载着，从航空港送下了高高的井梯。
格鲁伊纳给人的第一感受是寂静。航空港内的旅客本就不多，随着隔离泡进入通道后就再也看不到除了他们以外的人了。隔离泡里的参观者们很快被送上了超音速悬浮车，然后经过一段不长不短的地下旅程，来到了隔离区。
机械手臂把每个隔离泡送进一个小房间，然后就消失了。房门锁定，机器人开始提示：“请脱掉身上所有衣物，终端和饰品，放到消毒盘上，配合体检。”
隔离泡自动脱落，被地板上伸出的机械手臂回收。夏丹从容地脱掉了所有的衣服，连同发绳在内。体检，淋浴，消毒，然后换上统一的白色隔离服，进入一个类似微型公寓的小房间。
没有床，只有胶囊舱和配备了临时终端的桌椅，以及一个小卫生间。墙上的暗门打开，机械手臂送来了压缩食品，营养剂和纯净水。
夏丹打开了悬浮屏，莹带着哭腔的声音传了出来：“……机器人划伤了我……流血了……”
“这里的机器人真的太粗暴了。”翰森也在通讯频道里抱怨：“我只不过是脱衣服慢了一点儿……”
尤妮惴惴不安道：“教授，受伤会不会带来什么风险？”
夏丹安慰道：“不会，当时就会被医治的。离开这里时你们还会接受片刻治疗光线的照射，确保身上没有小伤口。现在休息就可以了，或者可以放松一下，终端是联网的。”
通讯频道里安静下去。
夏丹验证了身份，开始处理实验室的工作。隔离绝对不能算得上舒适，但她觉得这和在其他地方也没什么不同。总归都是要工作的，这里甚至更安静一点儿。
第八卦限的数据列表显示“正在复核”，这意味着短时间内数据不可能核实并恢复。这不是个什么好现象。战争往往伴随着瘟疫。在古地球时代，瘟疫来源于没能妥善处理的尸体；而在如今，瘟疫来源于社会秩序的混乱。数据一行行跑过，夏丹陷入了沉思。
其实在圣殿占领的消息尚未进入人们的视野时，石塔附近就有过一次小规模的瘟疫爆发了。人工智能上报的致病因素是蜥流感。那种病毒正常对人类而言并不致命，顶多是会让人打两个过敏造成的喷嚏罢了。实验室的研究员怀疑是病毒出现了变异，要求石塔行政区的卫生部门提供感染样品。样品花了很长时间才运送过来，最后确认那的确就是普通的蜥流感病毒，没有变异，没有复合，没有经过任何形式的基因改造。只是感染者本身的免疫力极为低下，才使得这么一种对人类来说很弱的病毒带来了死亡。
样本来自于一个omega，检验得到的数据能推断出他当时的生存环境环境相当糟糕。死者营养不良到了匪夷所思的地步，激素调节系统也完全混乱了。负责做检测的研究员得出了一个沉重的结论：这个不幸的年轻人在感染病毒前很可能在□□和精神上都遭遇了严重的虐待。
本着严谨的精神，研究员有索要了其他感染者的样本再次检验，得到的结论是一样的——感染者都是omega，死因是免疫系统不工作。他们在回函和上报的文书里据实说明了结论，并给出了显而易见的治疗方案——补充营养，改善生活环境。至于后续行政部门怎样处理，那就不是实验室的工作范围了。
七联太大了，星系与星系之间发展水平也是天差地别。就算是在帛书，也存在生活境况惨淡的居民。研究员们也不是第一次遇到类似原因造成的疫情了。所以这件事很快被新的工作淹没，没人再提起了。
如今想来，那大概并不是一场由贫困造成的疫情。什么情况下会造成一个omega的免疫系统出现那种情况呢？营养不良，极大的精神压力，恶劣而密集的生存环境——缺一不可。那么又是什么条件下同时满足这些条件呢？
夏丹想到了一个可能：规模化的人**易。
实验室在外出采样时遇到过一次珍稀动物走私，集装箱里密密麻麻地塞满了可怜的小动物。活的和死的，食物和粪便……所有的东西都在一起。
不知道为什么，夏丹很容易把这两件事联想到了一起。她相信自己的直觉，只是直觉并不能算作是证据。
石塔的真实状况如今谁也不知道。按照新闻的说法，联合舰队已经重新夺回了一些星球——星球，而不是星系，也不是要塞——并正在向当地增兵。夏丹预感这场战争大概不会结束得那么容易。
她轻轻叹了口气。如果不是当年因为厄休拉星震，她可能现在也在某个要塞，甚至可能正在战场。人生的际遇确实是无法预料的。
她想到了冬青。从星震纪念日的那天起，她就再也没有梦到过他了。她也不再感到胸口发闷。或许是因为那份最终确认名单，让她的潜意识终于接受了冬青和父母都已经离去的事实。
夏丹垂下了眼睛。她依然想念他们。
隔离日结束，房门从另一面墙上打开，所有人都拿回了自己原来的东西——已经通过了检查，并消过毒。他们再一次乘上了飞船。
这一次航行时间就短得多了。他们只花了10个标准时，就降落在了格鲁伊纳-6上，然后换上了统一发放的防护服。
出乎所有人意料，格鲁伊纳-6是个看上去很干净也很平静的星球。建筑物全部都是金属外面，高度一般，但是设计排列规整，带着无法描述的几何之美。
“和著名的潘帕斯要塞一样，格鲁伊纳-6的所有实验室建筑都是纳米级材料构成的。它是整个七联造价最高的星球之一。”夏丹翘了翘嘴角：“配套基础设施也很完善，除了干活儿，我们没有任何事需要操心——人工智能和机器人会把一切都安排妥当的。”
学生们紧紧挨在一起。尤妮迟疑道：“如果……我是说如果……实验室里的东西泄漏怎么办？”
夏丹悠然道：“不是没这个可能。不过你们一时半刻进不了六级实验室，所以暂时不必想太多。”
飞船掠过高塔和空地。夏丹指着一处半球状的巨型建筑向他们道：“那就是六级实验室，构造和星空图书馆有点儿类似。”
一排脑袋趴在了舷窗上。莹不安道：“我们今天……”
“不去那里。”夏丹干脆道：“你们还不够格。”
大家松了口气。
“我们去五级。”
学生们交换了一下不安的眼神。
飞船停了下来。他们穿着防护服走了下来。传说中的五级实验室和学校内的四级实验室有些相似。只是能看得出条件更好，地面上连一点灰尘都没有。大家跟着夏丹接受了身份验证和一系列的仪器检查以及消毒，终于得以走了进去。
路上碰到了好几位研究员。他们有的认出了夏丹，颇为惊奇道：“诶，洛希教授，你怎么到这里来了？”
夏丹冲他们点点头：“带学生参观。”
于是对方了然，冲学生们友善地笑了笑，离开了。
夏丹没有带他们直接进入实验室，而是乘坐电梯来到了楼上的一个房间。推开门，能看到几个研究员穿着与他们身上样式截然不同的防护服在忙碌。没有人抬头看他们一眼。
菲利克不小心碰到了一个来回走动的研究员，正要道歉，忽然意识到了不对：“这不是……”
“这是全息监控室。”夏丹耐心道：“对应下面的一间实验室。现在那里的人研究员正在工作。”她抬头看了一眼时钟：“快结束了。”
果然，没过多久，所有研究员开始收拾仪器和试剂，并离开了房间。全息投影中的人消失了，房间里只剩下了学生们。
夏丹向他们道：“现在每个人到操作台前，去尝试完成一个刚才你看到的实验。”
“但是我们什么都摸不到啊！”翰森忍不住道：“这里只有空气。”
“你是想直接那些微生物么？”夏丹看着他。
翰森闭嘴了。
夏丹走到房间的角落，调出悬浮屏，调整了一些参数：“现在，到实验台前去。”
菲利克震惊道：“诶，我好像可以摸到东西了！”
夏丹靠在了墙上：“每人有0.5个标准时，现在开始计时。”
模拟实验并不是太顺利。尽管有触觉配合，但一切仍然是在想象中操作的。有时候临近的人会不小心碰到一起。最后计时结束，夏丹把全息投影回放了一遍。这一次投影上只剩下学生们了。
大多数人完成得都还不错。
夏丹最后关掉了投影。房间恢复成了一片空空荡荡的灰色。她拍了拍手：“好了，看样子你们的基础还算扎实。”
大家脸上的表情明亮了一些。
夏丹难得笑了笑：“其实今天过来，还有另外一件事想要告诉你们。六级实验室出现了空缺，格鲁伊纳打算招收新的研究员。在校生可以从助手开始做起，薪酬和福利都不错，表现优秀的话毕业后可以直接留在这里工作。如你们所见，格鲁伊纳是个很清净的地方，各方面条件也都是顶尖的。好了，每个人有一晚上的时间可以思考要不要抓住这个机会。。”
大家彼此交换着忐忑而意味深长的目光。
夏丹平淡道：“决定报名的人明早来这个房间找我。如果不感兴趣的话，留在飞船上就可以了。”
与预想一样，第二天早上并没有太多人回到这个房间。
不过夏丹中意的几个人倒是都出现了。翰森信心满满；尤妮似乎有些忐忑；菲利克看上去非常紧张；莹的下巴扬着，似乎为自己的选择感到骄傲。
还有伊维。夏丹第一次从他眼中看到了渴望。
她拍了拍手：“很好，那么就这样吧。今天就开始干活儿，先从核实数据开始。不懂的可以在通讯频道问我。”她步履轻快：“先从最简单最安全的工作做起。”
她回到自己的办公室，接通了温德的通讯：“我在格鲁伊纳带新人适应环境，需要一段时间才能回恒云。课程会以通讯的方式完成。如果有实验课之类的，就拜托你了。”
温德很无奈：“你早就算计好了吧？”
夏丹坦然道：“你回奥博的时候我帮你代了一整年的课，还记得么？”
温德只好道：“嗯，有来有还，很有道理。”
结束通讯，夏丹久违地抻了个懒腰，开始查看她负责的一个项目的研究进度。
专注某件事的时候时间总是过得飞快。当她重新抬起头的时候，已经到了吃午饭的时间了。夏丹正想着要请未来的新同事们吃什么，伊维有些发抖的声音在通讯频道里响了起来：“教授……”
夏丹坐直了：“怎么了？你有什么不舒服么？”
“不是我。”伊维听上去有些惊慌：“是一份来自潘帕斯某个探索者的样本……样本里好像有费瓦病毒……”
夏丹的后背瞬间就冷了。
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第18章 夏丹 2-4
