“这就是查尔斯说的那顶镶嵌了世界上最大的宝石的王冠吗？”
玻璃展柜当中摆放着象征至高无上王权的冠冕，让从未见过它的塔林和麦格尼发出了惊叹声。
“该讨论正事的，怎么还参观了起来。”将见面的地点选在了王宫的会客厅的安捷卡不耐烦地催促道，他看伊索几人的眼神，都透露着不屑。如果不是尤里在场，那**的鄙视感就要满溢出来了。
作为在场谈话的另一位主导者，尤里明显不喜欢他的态度。他的声音不由得冷淡了下来：“你打算做什么？”
“帮我处理掉安娜和塞西。”
“你认真的吗？”
“当然是开玩笑的。”安捷卡摊开了手臂，戏谑地说道，“先不说塞西身旁有希德那家伙一直保护着，就算是安娜，我猜想你也不是她的对手。”
“那小丫头，能在战场上徒手掰开恶魔的脑袋，实在是太可怕了。”
尤里皱了皱眉头，对于这位二哥说的话，他几乎是无时无刻不在斟酌着哪些是真话，哪些是假话。
“这句也是骗人的，不过我是这么在贵族之间散播这个谣言的。我想他们不会希望下一任国王，是一个满眼只有战争的疯子。”
异常的坦诚，让伊索都不由得怀疑起安捷卡的目的。
“你看上去已经获得了大部分贵族的支持了，完全不需要我们才对。”伊索想起了晚宴上贵族们给予安捷卡的掌声，问道。
“暗精灵？”安捷卡并未立马回答伊索的问题，而是挑了挑眉，玩味地看向了尤里，“尤里，玩玩也就罢了，真带着暗精灵到处招摇，影响到了我的王选，我不会放过你的。”
“如果你不放尊重点，我现在可以立马去帮助塞西。”
伊索自己对于这样的话语还未感到冒犯，尤里已经站起身来，强压着怒火威胁道。
安捷卡似乎料定了尤里并不会这么做，不甚在意地笑了笑，回答道：“我说过了，贵族们不会喜欢一个满眼只有战斗的国王，他们也不会想要一个想从他们手中分走一部分利益的国王。”
“你给了他们什么好处？”
“这是我的事情，尤里，你只需要帮助我就好了。”安捷卡并没有回答尤里的问题，他的脸上闪过了几分阴沉，但很快，又变回了他习惯的那种轻浮的笑容。
“你要我做什么？”
“帮我争取到平民的选票。”
“安捷卡，你有些太高估我了。我只是一个骤然回到格兰弗洛，被抛弃了很多年不闻不问的王子，谁会愿意相信我？”
“查尔斯，不是你的人吗？”安捷卡歪过头，略带挑衅地说道，“你的母亲留了不少人给你，他们正在这场王选当中发挥了至关重要的作用。”
“原本属于你的东西，被别人抢走了，你心里肯定不好受吧？”
尤里似乎明白过来安捷卡想要做什么，他坐直了身体，静静地等待着他开口。
“塞西背后的那位大公爵，一直致力于各种平民权利的事情，修建灯塔，为那些因为和怪物的战斗死去受伤的士兵们发放抚恤金。我想他一定很想见你一面，要说起关系，他与你，肯定比他与塞西要更亲近些。”
“我会去的。”尤里甚至都没有等安捷卡说完，就答应了下来，“就算不是为了你，我也会去的。”
“那个人，是谁？”伊索有些好奇地问道。
“是我的舅舅，索斯特公爵。”
……
“你在这里啊，老师。”王宫顶楼的露台花园，伊索向下望去，这里果然和自己所想的一样，能够看到整个格兰弗洛。
下城区这个时间已经没有一点光了，海边的那座大灯塔，旋转着发出足以让整个城市都能看到的光亮。而最热闹的上城区，即使到了这个时候，也是灯火通明。
“是准备要出发了吗？”伊索问道。
那位索斯特公爵，似乎也想要见尤里，没有等他们计划好什么时候去拜访，查尔斯已经带着公爵的帖子，邀请两人去参加今晚的宴会。
难得塔林没有对这样的宴会露出向往的神色，她大概是因为这几天连续地参加，已经对于贵族们之间繁冗的规矩感到厌烦了，留下一句她得回下城区找人好好炫耀一下自己的经历，便火急火燎地离开了。
而麦格尼，似乎也需要去拜访他爷爷过去的朋友，于是参加这场宴会的就只有尤里和伊索两人。
“嗯，接我们的马车已经在等着了。”
他欢快地小跑了几步，来到了尤里的身旁。两人朝着王宫的中庭走去，那里有等待着带他们去往索斯特公爵庄园的马车。
“我这样？可以吗？”他打量了一下自己，过去常年被囚禁于牢房之中，从未有过穿的这么正式的机会，对于现在这样的打扮，伊索浑身上下都有些不适应。
他拉扯了一下自己的短礼服下摆，不自在地想要伸出手，揉揉自己的红色头发，手腕却忽然被一把抓住。
尤里伸出手，将红发暗精灵垂下的头发，撩到了他的耳后。
“很好看。”难得的，光是说这样的话，青年就已经涨红了脸，但好在夜晚的昏暗当中，看上去并不十分明显。
“索斯特公爵，是个什么样的人？”
“老师你放心，他是个很好的人。我母亲过世之后，是他常常带我到下城区去玩，去海边，去船上，去认识很多很多人。他是个最不在意身份差别的人，他认为格兰弗洛过于强调平民与贵族的划分，这并不是一个好的现象。”
伊索听尤里讲起了他所不知道的那部分过去，有些新奇地捧住了脸。
“所以我想，他一定会喜欢你的。”
暗精灵莫名的紧张也传递给了尤里，他模仿着伊索也整理了一下自己的衣服。
好在两人已经达到了中庭，马车夫的拉铃声打断了两人胶着的气氛。
宴会的举行地在索斯特公爵的庄园，马车一路畅通无阻，很快就停在了庄园门口。
作为主人的公爵早就等在了门口，他急切地想要见到这位许久不见的外甥，马车刚停稳就快步赶了上来。尽管如此，他作为贵族的优雅和稳重却一点也没有丢失。
看到索斯特公爵的一瞬间，伊索就被吓了一跳，因为这几乎就是一个成熟版的尤里。
对于一个很难见到老年样子的长生种来说，这是一种很奇妙的感觉，这让伊索的视线在两人之间反复来回了好几遍。
显而易见，尤里那双深绿色的眼睛，来自于他的母亲，无论是塞西或者是安捷卡，都没有那样的眼睛。
而索斯特公爵的眼睛，比尤里的更加深邃锋利。像是时间绞磨过的刀刃，淬上了厚重的刻印。
“你……长大了。”伊索在看索斯特公爵的时候，公爵也在端详着尤里。沉默许久之后，哽着声音，拍了拍尤里的肩膀，只能吐出这样一句话。
“好久不见，索斯特舅舅。”尤里没有给他感伤的机会，他上前去拥抱住了这个和他十分相像的男人。
“查尔斯说，你现在很好，和从前的我有几分相似。我原本还是有些担心的，但现在看来，他并没有说谎。”
索斯特公爵停顿了一下，转而看向了伊索：“这些都要感谢你，伊索先生。”
“我向来认为精灵们对于其他种族的评价，不太准确，就像我在极北之地见过的巨龙一样，他们大多都是能够正常沟通的生物。”
忽然出现了一个认为暗精灵并不如同精灵描述的那样的人，让伊索有些许的不适应。他努力地维持了一下自己的正经的形象，直到尤里朝着他眨了眨眼睛，他才发出了“嘿嘿”的憨憨的笑声。
“今晚的宴会并没有其他人，来的都是真心想结识尤里的，我的朋友，请放心。”
索斯特公爵似乎是有些担心伊索会不适应这样的场合，向他解释到。
听懂了他言外之意的伊索，忽然很庆幸除了自己之外，这个世界上还有真的为了尤里好的人。他看上去在为尤里回到格兰弗洛这件事，做了一定的谋划，毕竟自己并不擅长和贵族们社交这件事，也无法获得这样的渠道。
“作为尤里的长辈，我当然希望尤里能够享受这样的时刻。”在接受过索斯特公爵的感谢之后，伊索更加将自己摆在了尤里的长辈的位置，而金发的青年在听到这样的话后，不快地皱起了眉头。
“那可真是太好了，伊索先生。”索斯特公爵一开始还害怕尤里会有所排斥，但就连陪伴他长大的伊索都支持，他就像是找到了知己一样，“相信今晚，你一定会为尤里的事感到开心的。”
穿过茂盛的花园，仆人已经在看到来客的时候，打开了会客厅的大门。
耀眼的水晶吊灯，管弦乐的乐队奏响的美妙旋律，随着大门的打开，一口气宣泄了出来。
会客厅中的人群，一齐将目光看向了门口，看向了今晚真正的主角，尤里。
不少人已经在那天的宴会上见过尤里一次，他们对于这个忽然回来的王子充满了好奇心，但更多的人，被他英俊的外表所吸引。
贵族的小姐们用扇子遮住了下半张脸，站在远处，害羞地窃笑着。而那些年长的夫人们，热情地围到了索斯特公爵的身边，请他向尤里介绍自己。
“这位是安塔西亚侯爵的夫人，她的女儿比你小两岁，现在正在学习律法，以后想进入审判庭。”
“这位是博尚公爵的夫人，她的女儿你小时候应该见过，你们还一起玩过。”
“这位是……”
“等一下，索斯特舅舅，这是什么情况？”察觉到些许不对劲的尤里，拉过了索斯特公爵，小声地问道。
“尤里，你已经到了该成家的年纪了，今晚，是为你准备的盛大的联谊，好好享受吧。”
