刚入秋，夏日高阳的余温还未消散，只是站着一会，便有闷热之感。

苏清沅刚从香室出来，候在门口的丫鬟丁香擦了擦额头上汗湿，疾步上前轻声说道：“小姐，前院好像有事！”

小姐调香的时候不喜有人打扰，丁香心里着急也不敢进去打扰，等到了苏清沅出来时才敢禀报。

“可是哥哥有消息了？”苏清沅面上一喜，嘴角上扬，眼波温婉，日影融融，整个人都会发光。

哥哥已经离家半个月了，她也很是想念哥哥。

“好像不是。”丁香摇头，若是少爷回来了，老爷肯定会让人来请小姐。

“走，我们去看看。”不是哥哥的消息，苏清沅小脸顿时垮下来，父母为了哥哥离家出走已经操碎了心，她尽可能的为他们分忧家中大小的事，也弥补不了他们对哥哥的思念和担忧。

走近了苏清沅能听见母亲的哭声，她心下一惊，顾不上仪态，撩起裙摆大步走去。

“娘，爹，出了什么事了？”母亲坐在太师椅上垂泪，身旁的丫鬟翠喜在帮她抚背，而父亲则是着急的在客堂里走来走去。

“阿沅，我可怜的女儿，你还没婚嫁就得遭此大祸，早知道年前荀家来商议婚事的时候就让你快些嫁去，今日也不必受我们连累。”苏母看原先还小声的抽泣，看见如花似玉的女儿忍不住放声哭了出来。

“娘这是怎么回事？”苏清沅也急得快要落泪，母亲一向得体，不曾这样在他们面前大哭，还说什么大祸，只当是哥哥在外面闯祸了。

“事还不至此，不要自乱阵脚。”苏父虽是这么说，却也重重叹一口气，难不成真是要他苏家断送在他手中！

原本香店这些年一直亏损，他不愿像别的同行一样用粗糙烂制的香料制香，价格一直居高，他苏家一盘最普通的香丸能买上别家三盒。

如今不知是谁在太后面前举荐了他们苏家制香，这街坊邻居谁不知道他苏家长子自幼不爱制香，只爱用香人，这半个月前扔下一封家书要去寻他的美人就一去不回。

太后御旨专点苏清望，还是去那个杀人不眨眼的凶残王爷府邸办事，苏清望如今踪影全无，明日就要他去王府，他如今上哪去找人，这不是要害他苏家一家老小。

苏清沅在母亲哭哭啼啼中知道了是怎么回事，饶是她一向沉稳也不禁倒吸一口凉气。

传闻这个九王爷原本是先皇宠妃所出，天之骄子，从小便有调兵遣将之能，谁知在战场上突闻皇帝病逝，一晃神被敌人砍伤了腰，被副将拼死救回来后双腿就站不起来，从此性情大变，新皇为他请遍天下名医却无人能医。

街市上时不时传来这个九王爷的恶行，不是砍了他近身伺候丫鬟的脑袋，就是打断了扶他上马车多看了一眼他的腿的马夫。

这样的皇亲国戚无人敢得罪，御医院的御医都治不好他的病，他们这种只能让人安神的香料如何能有效果，这岂不是要将他们推去他眼前送死。

“太后下旨，爹我们不能不去啊！”去也是死不去也是死。

“这和一家老小送死没有两样啊！”苏母忍不住又哭出声，她造孽养了个儿子成天气死他们，好在女儿乖巧聪慧，谁知道老天爷要这么对他们。

“唉，都是死，你们今夜收拾点衣服快些出京去，明日我去王府请罪。”苏父想来想去只能舍弃这家业和自己，护主妻女性命。

“不，爹，还有一个办法。”苏清沅擦去眼中泪花，坚决说道：“自小我与哥哥相貌便相似，我代替哥哥前去给王爷调香。”

那个王爷和王府的人从来没有见过哥哥，她从小和哥哥一起长大，哥哥的一言一行没有人比她更熟悉，让她来扮做哥哥，除非父母，否则不会有人发现。

“不行，那是个吃人的魔头啊，万一他发现你是个女儿身可就糟了。”苏母一听跳起来，儿子不见踪影，她不能眼睁睁看着女儿去送死。

“娘，让爹去，苏家只怕就真是抗旨了，让我去，王爷再残暴也不能无缘无故就砍人，调香我比哥哥擅长，或许能调出王爷满意的香料，苏家老小也能平安。”苏清沅自信调香之术与苏父不相上下，她过去了谨守本分，小心行事就是。

“这如同于虎为伴，不行！”苏父想也没想便拒绝。

“爹，如今这是唯一的办法，您疼爱女儿，不忍心让女儿涉险，女儿又何尝不是，女儿一定会小心谨慎，调香不过两三日，调制好便可回来。”苏清沅与父母商议了大半日，终于让他们松了口让她冒名顶替。

隔日一早，苏清沅换上哥哥的衣服，让丁香把她眉毛描粗，不顾丁香恳求跟随她前去，在父母亲一而再叮嘱中只身一人叩响了刘九王爷府门。

递上了名贴，苏清沅局促不安的等候，可惜等到日头西下仍不见那个九王爷传见。

因是太后遣派，王府主管也不敢怠慢，收拾出了客房让苏清沅暂住，只等九王爷哪日想到了传她觐见。

这和苏清沅想象中不一样，还以为见了面，调了香就可以了，不过她既然来了，此时也没有退路，只期望那个喜怒无常的王爷早点召见她。

这一等便是十日，幸好主管是个好说话的，帮她带了话回苏府，不然父母不知得有多担心。

这样等着那个王爷的召见还不知要到何年何月，苏清沅这几日也大概知道了自从那个九王爷受伤后一直在别院，除了皇上召见一般不出来。

这么等下去不知要等到何年何月，苏清沅不想这样白等下去，只能想办法撞见那个王爷再自荐。

总管告知了王府中除了别院，其他地方都可以去，明知王爷不可能出来别院，苏清沅每日无事便在王府里闲逛，只求能遇见王爷一次。

这日天气尚暖，她逛着来到王府湖边，这偌大的王府她逛大半日不见一个下人，可见外头传闻不虚，下人都被脾气古怪的王爷打死的打死，赶出去的赶出去。

湖水澄清，边上杨柳随风轻拂水面，若不是有重任在身，此情此景倒是怡人，水面上漂浮着一片白色，苏清沅有些惊讶，这王府里规矩森严，就算是人手不够也不至于让湖面上落了东西，很快，白色又沉下去，再飘起来时赫然是个披头散发的人。

“来人，有人落水了！”看清湖上是落水的人穿的白衣漂浮，苏清沅一颗心要跳出嗓子眼，来不及顾虑王府总管曾告诫她王爷喜静，万事勿要大声喧哗。

一边高声喊道一边跑去离落水人更近的湖边，这下看得更清楚，原来是个乌发红唇的女子，她双手无力拍打水面，连呼救声都来不及出声便沉入水底。

等人赶到这姑娘早就没救了，苏清沅救人心切，当下一个扎身投入湖水，小时候她差点溺死，父亲不顾母亲阻拦，说什么女子不能游水，有伤大雅，特意请人教导她游水，十岁以后母亲怎么也不让她去游水，几年没下过水，凭儿时的记忆奋力游向那个落水的女子。

女子已经失去意识，苏清沅使出吃奶的劲才将她托向湖边，看清女子长像，苏清沅倒吸一口凉气，被惊艳到，女子高鼻薄唇，细长的眼眸睁开不知有多艳丽，现在这个美人无声无息。

想起幼年学到的以口渡气，她此刻忘了自己正扮男装，心急的只想不能让这样的美人香消玉损。

“美人，你要挺住，不能死啊！”

唇贴上唇，夏末秋初的湖水已经寒凉，比湖水更凉的是这个美人的唇，万幸的是渡过几口气后，美人悠悠醒转，睁开的眼眸如同苏清沅预料般的美若星辰。

现在这双星辰般耀眼的眼眸却盛满戾气，在苏清沅又一次俯下要为他渡气时戾气爆开，美人伸手给了她一巴掌，虚弱却不失威严的怒喝：“放肆！”

美人虚弱的甩出这一巴掌，苏清沅并不觉得疼，只是讶然，片刻后才反应过来自己身着男装。

慌忙要解释就听见那声浑厚嘶哑绝对不是一个女子会发出的声音，她后知后觉按放在他胸膛上的手下一片平坦，这哪里是个女子，分明是个比女子还要美艳的男人。

惊吓得她一下跌落在地，也不敢说出自己女子的身份，只是浑身湿漉漉的看着同样发上不断滴下水的男子，脑海中不断猜测他的身份，传闻这个九王爷不喜女子，难不成会是他的后院的男人？

后面急匆匆赶来的总管帮她解了疑：“王爷恕罪，小的来迟了，你们还不快去请御医！快拿毯子来。”王府总管跑得上气不接下气，忙跪下请罪，王爷说不让人跟随，那个刚来的小厮当真不敢跟着，等他去找王爷找不到听见了这边响动，魂魄都被吓飞两魄。

“王爷！”苏清沅如同见了鬼，是谁说九王爷暴戾，相貌丑陋，身形猥琐矮小，眼前这个躺着也能看出身形高挑的美人才是王爷。

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第1章 第一章