听到程墨的笑声，卓庭却仿佛被鬼撵一般，越走越快，眨眼消失在宫道上。

程墨忍俊不禁，明眸里闪过一丝自嘲：“卓太医其实大可不必担心，如我这般身世的女子，哪里配得上太医院前院判之子？”

‘叮当’环佩相触的声音传来，后方的闻人涟几步走近，与她并肩而行，他身上有淡淡的香草味道。

“阿墨姑娘无需妄自菲薄，世间女子万千，却少有人如你这般知世故而不世故的。”

知世故而不世故？

程墨微微侧首，这句话当年他也曾在书信中这么描述过她。是巧合吗？

“闻人大人，今日的事给你惹麻烦了，皇帝所说我与卓太医的义结金兰，你无需操心，届时只需走个过场，做做样子便可。”

闻人涟失笑：“阿墨姑娘是在教本官渎职？”

“呃，不是不是，我只是不想麻烦你。”

闻人涟被她发间缠绕着的耳饰吸引了目光：“一应事物，礼部皆有规制，本官只需照办就好。”

说着，闻人涟缓缓的朝她的脸伸出手来。

程墨不解，迟疑地愣在原地，温润如玉的闻人涟近在咫尺，他的目光温和而专注地望着她，这一刻她觉得周遭的风都变轻缓了。

眼看着那只修长好看的手就快触碰到她脸颊，程墨的胳膊忽然被人撞了一把，直将她撞得一个趔趄。

周身涟漪尽碎。

“未免夜长梦多，你该离宫了。”萧灼错身而过时说了这么一句话。

程墨摇头道：“今日时辰不早了，我明日再出宫。”

她重新看向闻人涟：“闻人大人，可以吗？”

闻人涟含笑道：“自然可以，阿墨姑娘还需回储秀宫收拾行囊。今夜，阿墨姑娘就好好休息，明日辰时，本官来接阿墨姑娘出宫。义结金兰的事等礼部准备好了，本官再来相请。”

“多谢闻人大人。”

程墨与闻人涟告别，原本还想再找萧灼说些事，可见他的身影已经远在宫道的尽头。

夕阳西下，萧灼的衣袖在晚风中随风飞扬，好似一只自由散漫的蝶。

年少时他突如其来的闯入她的生活，而后消失无踪，眼下他们之间再有交集，也是为她从前的遗憾画上了一个圆满的句号。

便是没有能和他交代一些话，她也不再遗憾了。

程墨摸了摸发髻上的金簪，希望今夜过后，明天的太阳依旧升起。

……

储秀宫；

程墨的再次归来，引起了不少秀女们的围观。

郭如珠最先跑到了她的房间，她上下打量着程墨。

“你又没事？”

“你很想我出事？”程墨收拾着行囊，头也未抬道。

郭如珠摇头：“我不是这个意思，我们都以为你被选中当继任太子妃了。”

程墨抬眸，目光斩钉截铁：“此事永远不可能！”

“你不喜欢太子？”

“你喜欢？”程墨反问。

郭如珠眼珠转了转，点点头又摇摇头：“年少时还挺喜欢的，毕竟那时太子殿下对太子妃多好啊，我虽未亲见，但听说过他们的恩爱事迹。那时我做梦都想有太子这般的未来夫婿。

但如今看来，世间的喜欢总不能长久，便是太子殿下也要纳新人了。”

“不喜欢就早点出宫。”程墨再次道。

“这我也做不得主，一切听天由命！”郭如珠摆了摆手，她已经认命了，成为老皇帝的妃嫔是什么样的日子一眼就能看到头。可若是出宫，她又能落得个什么好下场？

这时，外头一阵脚步声传来。

人未到，笑先至。

“我还当你有什么本事，原来闹到了皇上面前，也终究是被人赶出皇宫的命！”闻人香举步入内，眼里充满了鄙夷。

程墨看了看外面的天色：“天还未黑透，你这东西怎么敢现身的？”

闻人香微愣，好半响才反应过来程墨说她是鬼东西，她气恼指着程墨：“好啊，我撕烂你这张破嘴！”

闻人香此行入宫，便是为了成为太子妃，如今希望落空，多年筹谋化为泡影，回到储秀宫的她几欲癫狂。

正愁没处发泄，听到程墨也被赶出宫去了，闻人香心里才好受些，今日若再错过收拾她的机会，以后再见恐怕就难了，毕竟她不能成为太子妃，也要留在宫里当贵妃！

于是她手一招，身后的几个秀女齐齐冲了过来。

“你们疯啦！这可是在宫里！”郭如珠惊叫出声。

闻人香喊道：“闭嘴，你若不想也被一起收拾，就给本小姐闪到一边去。”

其中两个秀女当即将郭如珠挤了开去。

郭如珠被挤出房间，连忙喊道：“程墨，你等等，我这就去给你搬救兵！”

郭如珠一溜烟跑了，闻人香嗤笑：“你看看她，巴结你的时候就缠着你，等你落难头一个跑的就是她！”

程墨把包袱裹好，打上一个结丢在床头，活动活动了双手，发出一阵阵‘咔啦咔啦’脆响。

“废话真多，你们是一个个上，还是准备一起上？”

“死到临头了还嘴硬，给我上！”闻人香一声令下，五六个秀女齐齐冲向了程墨，很快房间里传来了此起彼伏的喊叫声。

片刻功夫，郭如珠带着人跑了回来。

“程墨，程墨，我来救你了——”郭如珠停下脚步，目瞪口呆。

身后的几个秀女呆若木鸡，不敢置信地看着房间里面。

但见五六个秀女如叠罗汉一般跌在一起，每个人鼻青脸肿，惨叫连连。

至于闻人香，则被倒挂在桌角，以手撑地，满头乌发凌乱地垂挂在地，口中呜咽，发出模糊不清的哭声。

程墨淡定拍拍手，对门外的秀女们道：“有劳你们几位，将她们丢出去下，我有些累了，想要休息了。”

“啊，哦哦！”门口的秀女们反应过来，七手八脚地将地上的秀女们拖了出去。

闻人香是最后一个，直到被人抬出程墨的房间，她才发出尖锐地哭喊声。

“程墨，你给我等着瞧！”

郭如珠见程墨神态自若，咽了下口水：“程墨，不对，程姐姐，我以前有什么对不住你的地方，你一定要大人大量原谅我！”

郭如珠双手合十，一步步倒退着离开她的房间，还不忘替程墨关上了房门。

……

夜色渐浓，闻人香的房间里传来窃窃私语。

“呜呜，红霞姐姐，你可要为我出气！你看她把我打成了这样！”闻人香撩开衣袖，但见胸口、腹部、大腿到处都是淤青。

红霞看得触目惊心：“此女还真当阴险，专挑你暗处打，如此一来，你还不能轻易示与人看。”

“正是如此呢！”相比与其他几个秀女，她脸上和裸露的部分可是一点伤痕都没有，外人还觉得程墨是不敢对她出手，可谁成想她受的伤比她们重得多了。

“你唤我来，是让我替你报仇？”红霞道。

闻人香从一旁妆匣从取出一张银票：“我知道郭家有人手藏在宫中，若是红霞姐姐你肯帮我教训她，最好让她身败名裂再不能出现在人前，这张银票就当是我给红霞姐姐的报酬。”

“五千两。你还真是豁得出去！”红霞盯着那张银票目不转睛。

“只要能报今日之仇，这五千两就算是花的值了。”闻人香不住恳求。

红霞接过银票：“好，此人我替你解决。只是你需记住一件事，若有人问起，你绝对不可向任何人告知此事。便是淑妃娘娘那，你也休要提及半分！”

闻人香颔首：“红霞姐姐我答应你！”

房中二人交谈，屋檐上一袭宫女打扮的程墨悄悄放回了屋瓦，一对明眸里满是嘲讽。

她就知道闻人香这人定要再不会善罢甘休，可不成想她去寻了淑妃的贴身大宫女。

不过这又不算太意外，论亲疏，淑妃是与郭如珠更为亲近，可她暗中帮扶闻人香，为的就是让两女相争，正所谓鹬蚌相争渔翁得利，这才是后宫争斗的常规操作。

程墨眼见着红霞出门，当即翻身下了屋檐，不远不近的跟了上去。

她倒是要看看这红霞如何对付她？

红霞一路畅通无阻地回了明淑宫，并未去见淑妃，而是回了房间，程墨借着窗子缝隙，看到她在一个花瓶中掏出了一只玉镯塞入袖中。

不多时，红霞再次出门，这一回，她并没有走大路，而是走了几条偏僻的小径。

若无人带路，程墨定寻不到这样的小径，她暗暗记下来路和反向，跟着红霞来到一处花园。

“咕咕！咕咕！”

红霞模仿着鸱鸮的叫声，片刻之后，一道身影快速现身，月色映衬下，程墨看清了来人身形。

是一个高大却消瘦的男子。

不，看他的穿着打扮，是个太监。

红霞漠然开口：“储秀宫，御史千金程墨。你去杀了她。”

杀她？程墨瞳孔微缩。

她方才才听闻人香说要好好教训她，让她再不得见人，没想到到了红霞这，便是直接杀人灭口了。

也是，一个死人的确再也不能出现在人前了。红霞这么做，倒是一劳永逸。

却不想对面太监道：“淑妃她可知？”

“此事天知地知，你知我知。”红霞道：“事成之后，你我的事一笔勾销。”

来人沉默不语。

红霞有些不耐，从袖子里掏出玉镯丢过去：“如若不然，这只镯子的主人——”

“好，我答应你，但这是最后一次！”

“自然，毕竟你如今是个废人，除了在宫里还有些用处之外，谁还能想得到你？”红霞嗤笑一声，转身就走。