程墨去见老丞相，总会趁着他吃东西的时候告诉他近来发生的一些事。
这次也不例外，入宫选秀，宫里曲折一一说了，只是她并未说自己去深夜入宫行刺一事。
她始终觉得父亲未必真的疯魔了，他只是用此种方式保护自己，也保护着她。
“老爷这是你最喜欢的花雕，给你藏这，你一次别多喝。”程墨将花雕倒出一小杯递给老丞相，剩下的重新封好藏在墙角的稻草堆里，以往几次她都是如此做的。
再次给老丞相梳理了头发，将装在食盒底下的几本书放在一边，她才起身告辞离去。
不想这回她刚出牢房大门，就见余武与一个浑身裹着斗篷的女子交谈，那女子递给余武一个钱袋，转而下了台阶离去。
余武掂了掂手里的钱袋，笑得有鼻子没眼的，甚是开心。
“今日发大财了！”
程墨的声音自余武身后传来，吓了他一大跳。
余武忙收好了钱袋，嘿嘿笑着:“那是宫里出来的红霞姑娘，她托我把银子交给他哥。”
红霞？
“淑妃娘娘跟前的大红人？”程墨道。
余武扬眉:“哟，阿墨姑娘这都知道，难不成你去过宫里？”
程墨没有回答，而是对他挥挥手告别。
不多时，程墨追上了红霞，一路跟着她拐过几条街巷，看着她鬼鬼祟祟地进去了一间后院。
程墨略一思索，很快在院墙一角攀了上去，入了院子后直奔有说话声传出的房门口。
她蹲在放门口探听。
“老爷，淑妃娘娘没有安排如珠姑娘侍寝，反倒是与闻人家的姑娘走得极近。”
里面传来郭尚书气恼的声音:“这个吃里扒外的东西，如今是觉着自己翅膀硬了，敢跟老夫叫板了？”
“老爷息怒。”红霞轻声道:“淑妃娘娘应当是想借闻人姑娘的手，去牵制莲大公子。”
“哼，她还想做什么？这些年暗中与左公丞府上不对付，让左公丞那老匹夫以为这都是老夫的手笔，如今我们两家在朝堂上势同水火，全败她所赐！”
世人皆知他是淑妃的父亲，淑妃的所作所为不是他指使的也摆脱不了干系，更何况左公丞自觉与淑妃无冤无仇，这些恩怨全数算到了他头上。
在朝堂上，无论他说什么，左公丞总要跳出来反对，二人争执成了朝堂上每日可见的戏码。
郭尚书一想到此事，气不打一处来，偏他还无从解释。
正是因为如此，他才急需在宫里培植自己的新势力。
“郭如珠蠢钝如猪，进了宫只被封了个才人，如今还在才人苑里打转，连个消息都递不出。
反倒是闻人家的闻人香，连着两日侍寝，都已经被封了贵嫔。
蠢材，你在宫里就是这么办事的？”
“老爷恕罪，淑妃娘娘近来许是有所察觉，许多事都不叫奴婢去办了，反倒是让那莫及……不，是大少爷！”
‘啪！’一个巴掌声自房间里传来。
“奴婢知错，奴婢再不敢提起此人了！”红霞跪地磕头，声音颤抖。
却不想郭尚书阴沉道:“既然你在宫里已没甚用处，那就别怪老夫对你不客气！”
程墨接着门缝看去，就见郭尚书一把掐着红霞的脖子，已是起了杀心。
红霞被掐得翻了白眼，吃力喊道:“奴婢，奴婢还有一发现。”
“说。”郭尚书这将她丢开一边去。
一阵剧烈咳嗽过来，红霞才道:“淑妃娘娘每逢十五都要出宫去风门殿烧香拜佛。”
“少说废话！”郭尚书冷喝一声，这件事谁人不知，还用得着她说？
“实则是与人在那约见！”红霞脱口而出，颓然匍匐在地。
郭尚书眼里闪过一丝诧异:“你可知她见的是谁？”
“奴婢不知，淑妃娘娘出宫从不曾带着奴婢。”
郭尚书见她被吓得不轻，冷斥一声:“往后若是再有隐瞒，老夫也不介意换一个人入宫伺候。”
“奴婢不敢！”
郭尚书冷哼一声，甩袖出门，推开房门径直离去。
片刻之后，程墨从屋檐上纵身跃下，步入房间。
红霞劫后余生，坐在地上还未缓过神来，听到脚步声刚要转头，脖子上就传来剧痛。
下一刻，红霞软倒在地。
程墨甩了甩手，轻声道:“在宫里奈何不得你，如今出了宫，你怕是没那么容易回去了。”
至于如何处置红霞，程墨已经想好了，荷灯一直在查郭尚书的底，能否从红霞口中挖出更多有用的信息，这事就交给他们去做了。
……
月落乌啼，烛火摇曳。
明淑宫内人来人往，莫及步入内殿，回禀道:“郭府传来消息，无人见过红霞。”
淑妃拧眉，红唇轻启:“好端端个人，出了宫就落得个下落不明，莫及，你说是不是老匹夫将人给杀了？”
莫及没有说话，只静静立在一旁。
淑妃对他招招手。
莫及听话的走近。
淑妃拉过他让他坐到了她倚靠着的软榻上，伸手勾起他的下巴道:“老匹夫把人安插在我身边这么多年，怎么舍得就这样丢弃，你说是不是红霞她自己想开了，逃跑了？”
莫及眼神闪躲，道:“她没这个胆子。”
“也是，老匹夫可不是我这样的心慈手软，她跑得了，她全家上下那么多口人可跑不了。”
淑妃用力捏了捏莫及的下巴，又将人一把推开:“可好端端的人，她去哪了？”
莫及白皙的下巴顿时红了一片，他未吭声，脑海中却浮现起那晚晕倒之前看到的面容。
如果他看到的是真的，红霞的失踪极有可能与她有关。
“娘娘，如果她是被冤魂索命——”
莫及话未说完，淑妃就‘咦’了一声，搓了搓胳膊:“你今日是怎么了，说起这等胡话来了，怪瘆人的。”
莫及见吓到淑妃了，当即闭口不言。
却不想淑妃眼神幽幽道:“真有冤魂索命那才好，你，老匹夫，闻人家的，你们这些投鼠忌器的，一个都跑不了！你们全部都得死！”
明淑宫里传出淑妃一阵疯魔般的笑声！
……
翌日，打扮的花枝招展的闻人香第一时间就来了明淑宫。
淑妃倚靠在软榻前，太监莫及低着头正在给她捏腿。
“淑妃娘娘，我昨儿个听了个有趣的事，可惜夜深了不好打搅娘娘您。”
淑妃微微抬眸看了过去:“哦？什么有趣的事说来听听，难为你知道本妃在宫里待的烦闷了。”
闻人香左右环顾，见淑妃驱散了宫女，才道:“昨日我府中传来消息，说是我哥哥与御史家的千金见了面。”
淑妃当即沉了脸:“你说什么？”
闻人香嘴角微扬，暗道红霞说的果然没错，淑妃对她哥哥别有心思，容不得旁的姑娘靠近他。
“我哥哥这人素来知情守礼，从不与私下与女子见面，定是那程墨没皮没脸，死缠烂打，才让我哥哥同意单独见面。”
淑妃眼里隐有怒火，她冷声道:“你说她叫程墨？本妃听着怎么有些耳熟？”
一侧的莫及手中动作微顿，反应过来又继续动作。
就听闻人香道:“就是前阵子在储秀宫极不安分的……”
她将程墨在储秀宫中所作所为添油加醋说了一遍，末了又道:“在陛下跟前时，她还恬不知耻说爱慕卓太医，遭卓太医当场拒绝，丢了好大的脸。
没成想如今刚出宫就丑态萌发，缠上了我哥哥。真是不要脸！”
“卓太医既拒绝了她，她这般快抽离，这喜欢也不是真心诚意。”淑妃也是从小女儿家过来的，深知一份刻骨铭心的情谊哪里是几日就能消解的了的？
除非她对卓太医本就是虚情假意。
“娘娘，她那是骨子里的水性杨花，只不过这会她可是找错人了，她父亲不过是个三品御史，我哥哥可是左公丞家嫡公子，在京城无人不知无人不晓的莲大公子，面若潘安，文采卓绝，哪里是她一个区区三品官员之女能配得上的？
她若痴缠我哥哥，充其量不过做个侍妾。”
闻人香说完，就对上了淑妃鄙夷的眼神。
她一惊，“娘娘？”
淑妃收回了目光，淡淡道:“既然你哥哥这般好，那你该帮着你父亲好好看着他，免得他行差踏错。
你入宫侍寝封了贵嫔，这等喜事还未与你父亲庆贺吧，这样，本妃做主给你告个假，你今晚便回府去吧。”
闻人香闻言微愣，她不曾想淑妃竟有这般大的权利，说放一个妃嫔回府就放，还只是一句话的事。
淑妃摆摆手:“还愣着做什么，收拾收拾回府吧！”
“是！”闻人香当即起身告辞。
待闻人香离去，淑妃才摆手让莫及停下。
“你瞧瞧，这才入宫没两日就想给我上眼药，她这点伎俩跟后宫那些妃嫔比起来简直是没眼看。”淑妃缓缓坐起身来。
莫及开口道:“所以你以其人之道，还治其人之身，让她出宫对付那姑娘？”
“自然，她与那姑娘不对付，有什么招尽管去使，这是其一。我在意的是闻人涟这辈子别想再有门好亲事。 ”
莫及闻言，欲言又止，良久才道:“她若还活着，不会希望你这么做。”
