药笙是祁照闭关时，负责照顾他生活起居的药童。

这次祁照出关匆匆，他也跟了过来。

此时，他正垂首立在乔堇面前，将庄主吩咐的话一一带到。随着他说的越多，室内的气压也越低。

药笙紧闭了眼，语速越来越快，好不容易说完，在心里长吁一口气，却始终不敢抬头看乔堇的脸色。

“我知道了。”

良久，乔堇慢慢道。

得到回应，药笙恭敬地退了出去，刚到院门口，便溜烟儿似的跑向了后山。

乔堇静静打量着院中梧桐。

深秋的梧桐叶已经变成了褐色，叶片蜷曲，微风一吹便“簌簌”下落，宛如一场秋雨。

这颗梧桐树从幼苗到如今的高大，花了十年时间，是祁照亲手所植。

那时他说，阿堇一定会和这颗梧桐树一样慢慢长大，然后活个百年以上。

不知过了多久，直到风越来越大，吹起了乔堇的衣摆，和飘落的梧桐叶纠缠不休。

他无奈一笑，喃喃道：“师父，我会好好活着的......以我的方式。”

......

刚出炼药堂，祁晞就看到了竹韵她们几个的身影。

她们在等她。

见她出来，竹韵伸出手想上前迎接，脸色却忽然犹疑、踌躇起来，慢慢收回了手。

怀秀依然笑着，可笑容里藏着小心。

常茹、竹剑和林风倒是还算自然，只是眼神有些飘忽。

祁晞当然明白他们的变化。

她快步走上前，笑容一如以往：“不管我是祁晞还是阿夕，我们都是朋友，对吗？

“你们......不会是嫌弃我吧？”

说到最后，她的语气低落下来，很是可怜的模样。

见她这般，竹韵拉过她的手，一下就笑开了：“你可学坏了，居然会扮可怜了！”

常茹笑着摇摇头。

有了这么一出，气氛立刻松快来。

怀秀笑眯眯地说：“是呀是呀，我们怎么叫你呀？祁师妹？”

祁晞轻点了点怀秀额头：“还是唤我阿晞吧，东方未晞的晞。”

林风听罢连连点头：“好名字！阿晞，这名字配你。”

还不用改口。

大家连连称赞，闹的祁晞都不好意思起来，微微红了脸。

怀秀摇了摇她的衣袖，羡慕地说：“这下你可好了，庄主不仅收你为徒，亲自赐名，还赐姓为祁！不知多少人要羡慕你呢！”顿了顿，她扫了眼四周，声音放低了些，“大家都在猜测，以后你和阿空师兄谁会继承山庄。”

看着阿晞露出不明所以的神色，怕这里人多眼杂，竹韵提议到不远处的凉亭说话。

坐下后，她低声解释道：“你不知道，祁莲山庄是由上任庄主祁莲老先生一手创立，他老人家收养了五个孤儿为弟子，分别是现任庄主和四位长老。

“现庄主原本是不姓祁的，当初祁莲老先生看中他的医学天赋，让庄主继承了山庄，念在祁莲老先生没有子嗣，庄主自请改了姓。祁莲山庄也在庄主的手下逐渐壮大，威震江湖。

“自此，祁莲山庄的主人只能姓祁就成了不成文的规定。这也是庄主为了纪念祁莲老先生，希望他的姓氏得以流传。”

竹韵正说着，怀秀发觉祁晞脸色不太好，像在发愣，她伸出五指在祁晞面前晃了晃。

“怎么了，是不是高兴坏了？”

祁晞强撑微笑：“我只是有点意外罢了。”

嘴上这么说，实则内心惊疑不定。

她早就不是无知儿童，自然知道天上没有无缘无故掉馅饼的好事。她不相信自己天才至此，让师父这么器重她，能和从小长在身边的天才少年祁空相提并论。

只是思前想后，她实在想不到自己身上到底有什么价值，值得这样的另眼相待。

祁晞吸了口气，罢了，也许是她多虑了，师父只是可怜她孤身一人吧。

“你也别想太多，这只是大家臆测罢了。”林风摇了摇折扇，宽慰道。

“是啊，你不要有太大的压力。这说明庄主看中你，你实在是个不可多得的人才啊！再说了，阿空师兄人很好的，定然不会因为这些为难你。”怀秀拍了拍她的肩，以为她是害怕得罪阿空。

祁晞抬头笑了笑：“看来我要更努力了，否则岂不是有辱师门？”

听到这话，大家也都笑起来了，纷纷称是。

正当他们说笑着，常茹面色一变，陡然起身：“那不是乔师兄吗？！”

几人纷纷朝常茹所指的方向看去，确是乔堇无疑。

他正朝他们这边走来，青衣暗纹，面色含笑。

风姿仪容过分出众，当真是君子如莲。

常茹好不容易见到自己最最敬佩之人，都看呆了。

“乔师兄是来找你的吧？”竹韵扭头，低声对祁晞道。

庄主匆匆出关又闭关的消息传的飞快，阿空师兄还在藏书楼，五大长老醉心研究，连自己的弟子都是一周才授课一次。

想来阿晞的教导之事如今由乔师兄负责。

还未等祁晞回答，乔堇已站定在她面前，仅五步之遥。

他勾唇微笑：“阿夕。”

竹韵等人纷纷见礼。

祁晞福身，有些羞愧地开口道：“应当是我去拜见师兄的。”

她实在没想到，乔堇竟会这么快就来找她。

“免礼。”乔堇淡淡开口，又道，“我经过此处，正好看见你罢了。师父已经派人告知了我关于你的安排，随我来吧。”

“是。”祁晞低眉。

不知为何，她觉得师兄好像不太高兴。

瞧着他们一同离去的背影，常茹还没回过神来，喃喃道：“苍天啊，我好羡慕......”

阿晞以后可以经常和乔师兄一起，说不定能看到他练剑啊！

竹剑轻撞她肩膀，语带凉意：“收起你的哈喇子，人走远了。”

难得见竹剑说话这么噎人。

常茹白他一眼：“你懂什么。”

祁晞跟在乔堇身侧，亦步亦趋。

乔堇走的很快，祁晞尽力和他保持着半步的距离。

“呀！”祁晞惊呼出声。

刚刚乔堇蓦的停下，她低着头一时未察，差点撞上他的后背！

撞是没撞上，脚步却没稳住，整个人往后仰倒。

乔堇旋身，一手揽住她的腰际，轻轻一带，祁晞立刻撞到他怀里，风雪幽莲的味道扑鼻而来。

待她站稳后，他很快收回了手，没有半分逾越。

祁晞抬头想要道歉，却和他看过来的目光碰上。

他的眼神很平静，平静到让人害怕。

祁晞怔了一瞬。

不等她开口，乔堇问：“你很高兴？”

他的语气不带任何试探，好像只是单纯询问她的心情。

祁晞一时没有反应过来，他接着说：“你方才好像笑得很高兴。”

这下祁晞明白了，他指的是在凉亭里和竹韵她们吧？

确实很高兴，她点点头。

乔堇又道：“是因为，成为了庄主的亲传弟子吗？”他没有称呼祁照为师父。

祁晞皱眉，点头又摇头，坦诚道：“我很高兴，不是因为师父亲传弟子的身份，而是这个身份意味着我可以更快的变强，正如我先前和师兄说过的一样，我想要救人、救己。”

最后几个字，她说的格外认真。

庄主亲传弟子能接触到的资源绝非普通弟子可以比拟，她毫不掩饰自己的野心。

乔堇没有回应，反而盯着她清亮的眼看了许久，久到她以为是在酝酿一场风暴时，他却勾唇笑了。

雨过天晴。

方才紧张严肃的气氛好像是错觉。

“那便跟上吧，祁晞师妹。”他转身，妥协般说道。

虽然祁晞不知道师兄为什么不高兴，但好在他不生气了。

她轻松地笑道：“是，师兄。”

藏书楼。

祁晞不是第一次来这，只是这一次，乔堇带她直入二楼，无人阻拦。

“那些基础你已掌握，不必再学。”

本以为他也会像怀秀一样至少给她七八本书，但他转了一圈，只信手拿了两本给她，祁晞不由得有些意外。

乔堇抱臂靠在书架上，细碎的光透过窗户的缝隙照射进来，空气中的尘埃也在这光芒里流转。阳光透过尘埃映照在他棱角分明的侧脸上，勾勒出一道泛着光晕的金色线条，看上去格外温柔。

他轻描淡写道：“这两本都是古籍，细讲了金针刺穴之法以及奇脉诊断的记载，够你学了。”

祁晞连连点头，求知若渴。

“里面的内容掌握后，你就可以去三楼了，掌楼弟子不会拦你。”他顿了顿，又道，“这书你三天内看完，金针刺穴重在实践，三日后来我院中找我。”

祁晞自然乐意，暗下决心，定要好好珍惜这个机会。

突然想到什么，她颇不好意思地拿出了祁照给她的竹简。

“师兄，这……”

秘籍她先前看了一眼，功法极其玄妙。其上步法灵动飘逸，翻飞流转，翩翩飘然，确如追云踏月一般绝于尘世。

虽然师父说很适合她这种没什么基础的，但她从未接触武学，看是看了，压根不知道怎么行动，犹如天书。

祁晞不免懊恼，师父将江湖中人人争抢的秘籍送给她，她却连看都看不明白。

乔堇接过，扫了一眼，轻笑道：“这需要配合心法，你不懂再正常不过，三日后，我一并教你。”

祁晞眨巴着眼看他，深色的眸子里是无遮无拦的感激和崇敬之色。

乔堇转过脸去：“走吧。”