祁晞不明就里，微眯了眼。师父祁照神医天下，难道还有连他也束手无策的毒药吗？
“我六岁时遭人暗算，中了千机醉之毒。如今十年过去，仍有大半余毒未清，每月十五，便会发作。但，要不了我的命，只是会像你看到的那样罢了。”他语气很淡，好像是在对她解释，又好像是在自言自语。
祁晞不自觉皱了皱眉。
师兄来到祁莲山庄的契机她也有所耳闻，可传言中，他的病已经治好，没想到真相竟然会是这样。
“那这余毒便毫无办法吗？师父也不能？”
难不成，他此生都要在痛苦折磨中度过？
闻言，乔堇抬眸，对上她的视线，眼里风雨如晦，神色莫名，转而又轻松起来，像是知道她在想什么似的，说道：“巧妇难为无米之炊。解药还差四味珍奇药引，这毒不会折磨我一辈子，因为五年之后，若找不齐药引，我就会死。”
语毕，露出一个无谓的笑容。
“所以阿晞，即便有一天我死在你面前，你也无须自责。”
祁晞怔怔地看着他，脑子里一片空白。
乔堇别开视线，转向远方。
浅淡的光线在不知不觉间越发透亮，呈现出橙红的色彩，云朵也随之斑斓起来。
两人一时无言。
祁晞低着头，思虑间，做下了一个决定。
旁边那人动了动，起身准备下去，她猛然伸手，抓住他的衣袖，眼里的神色极为认真，一字一顿道：“师兄，我会救你。”
话落，乔堇猛地看向她，连唇边的笑意都消失了，像是被她的话所震住。
“我是认真的，师兄，我要救你。若是连你都救不了，我要如何履行当初的誓言？”
天空开始泛蓝，连同着他的身影倒映在她眼中，本就十分澄澈的深色眼眸愈加透亮，如一轮清冷的月，让人不由自主想要靠近。
她的眼神，透露着不容置疑的决心。
两人一立一坐，可是此刻，好像祁晞才是那个居高临下之人。
“师兄，你知道昨夜我为何会去找你吗？”祁晞也站起身来，整了整衣摆，并不指望乔堇的回应，继续道，“我昨夜练习‘雨落惊天’时依旧毫无突破，便想来找你。
“可你院门紧闭，我离开时听到响动，怕你出事，所以直接闯了进来。又发现房门也是锁的，情急之下，我一剑劈开了房门，那一剑的威力，连我自己也没有想到。”
说到这里，她抱歉地笑笑：“不过师兄，劳烦你修门了。”
乔堇的神色恢复如常，静静地看着她，任凭她说下去，没有打断。
“在那一刻，我好像突然明白了，我的剑，为谁而拔，”她嘴角轻扬，笑容里没有丝毫的迟疑和惶惑，“是为了我自己，也是为了我的朋友、师父、阿空师兄还有你，我的剑，是守护之剑。”
她转头面向他，脸被雪狐毛衬得莹白娇小，可任谁都无法忽视，她眼中那股不可撼动的强大力量，仿佛可以冲破这世间所有的艰难险阻。
如此耀眼，连天地都瞬间为之失色。
她字句铿锵：“所以，师兄，请你相信我。我会陪你一起找到解药，然后，长长久久的活下去。”
乔堇的瞳孔瞬间放大，原本平静如水的眼眸，在这一刻仿佛被投入一颗石子，打破了原有的平和，掀起阵阵波澜、层层涟漪，连眼神都在微微颤抖着。
那是一个复杂又柔软的眼神。
他就这样看了她很久很久，久到她以为他不会回答时，却听到略带沙哑的嗓音传来。
“好。”
“我相信你。”
祁晞莞尔，再次望向天际。
东方既明，天光破晓。
曙光黎明驱散了一切黑暗，一轮旭日冉冉升起，晨曦灿烂笼罩着整个大地，包容万物般无边无际。
如此炽热，如此蓬勃。
祁晞喃喃：“师兄你看，日出了……”
顺着她的目光看去，乔堇缓缓的，也露出一个笑，一切归于安宁：“是啊。”
东方破晓，暗夜即晞。
两人都没有再说话，静静欣赏眼前的朝阳，享受这来之不易的阳光。
黑夜终究彻底过去了，即便是在漫长寒冷的冬天。
......
阿空今日起得很早，直奔云水居，因担心师兄毒发，他整晚都未曾睡着，眼圈青黑。
阿空明白师兄的痛苦，更懂得他的骄傲。
所以即便知道月圆之夜乔堇的毒会发作，他和师父也从来都是默契地选择不去打扰。
谁知一进门却发现，居然有人来得比他还早？
此时，两人正在院子里同用早膳，气氛融洽和谐。
祁晞随手捻了块茶香绿玉糕，咬了一口，登时眼神一亮。茶香混合着绿豆的清香，达到一种奇妙的平衡，微微的甜味中和了茶的苦味儿，清新可口。
她把糕点推到乔堇面前：“师兄尝尝这个吧。”
乔堇没有推拒，夹起一块尝了口，微微颔首：“确实不错。”
笑意温柔浅淡。
阿空站在院门口，眼珠子都差点瞪出来！
不是吧，他师兄什么时候开始吃糕点了？还说不错？而且，他一大早上的笑得那么温柔干嘛！
一点也不像个不久前才受了折磨的人。
不过一个晚上，阿空瞧着，觉得他们之间的氛围好像变得不太一样了。
不等阿空思索个彻底，祁晞已然抬眼看见了他：“阿空师兄来了？还没吃早饭吧，快来一起。”
阿空“哦”了一声，愣愣地过来，食不知味地吃完了早饭。
等吃完饭，他思绪回笼，抬眼间突然发现了不对，怎么师兄的寝门一分为二，倒在了地上？！
昨晚到底发生了什么？阿空心下颇惊，顺道问了出来。
乔堇淡淡开口：“昨晚风太大了，吹的。”
我信你个鬼！阿空默默腹诽，已经被师兄这敷衍的借口震惊到无话可说。
还不等他发作，一个弟子行色匆匆地进来，躬身道：“见过师兄。庄主出关了，请师兄师妹们前去百草堂。”
......
“拜见师父。”三人异口同声道。
祁照摆摆手，暗暗打量了乔堇一番，见他神色如常，便放下心来，喜气洋洋道：“这次我新炼制了一种丹药，可自行周转体内的气息，哪怕是没有空气的地方，也可以呼吸自如，并且能维持七天！我给它取名为——闭息回环丹！”
他洋洋得意地说完，发现除了祁晞认真在听，另外两个人都老神在在地品茶，根本看都没看他一眼。
祁照气得吹胡子瞪眼，果然，还是女娃娃听话！他重重咳了一声，试图引起两人的注意。
阿空懒懒抬头：“师父，这药能有什么用？我们没事去那没空气的地方干嘛。”
祁照被气得没话说：“你个臭小子！等你们需要的时候来求我，我都不给！”
对于这两人，祁照感觉是没什么指望了，转头对祁晞关怀道：“阿晞，你这段日子过得如何？可有长进？”
祁晞态度恭敬，起身回话：“回师父，徒儿一切都好。师兄和阿空师兄很照顾我，我也学会了很多东西。乘风心法已练至四重，追云踏月已有小成，师兄还教了我剑术。”
听到前半部分时，祁照还非常满意，时不时点点头，直到祁晞说，乔堇教了她剑术，祁照心中一惊，瞥了眼乔堇，见他并没有什么特别的反应。
这小子，之前还跟他耍脾气呢！摆出一副不情不愿的样子，现在好了，不仅全心全意地教了，还把他那密不外传的剑术也教了别人！
一切按照祁照心中所想发展，他怎能不高兴？看来他的话阿堇是听进去了！
祁照的眼神微微转向乔堇，眼底的暗示不言而喻。
乔堇眯了眯眼，露出一个似笑非笑的神情。
祁照只当他确实听进去了，笑呵呵地对祁晞点点头：“好好好，不愧是我的徒弟！如今我出关了，也该亲自教你了。不过练武练剑之类的事还是麻烦你师兄去吧，他闲得很。”
最后一句他说的别有深意，乔堇皱眉，神色复杂，到底没有开口。
祁晞没有觉出什么不对来，点头称是。
此后这段日子，祁晞是更加忙碌了，云水居和百草堂两头跑，一个上午一个下午，把她的时间占得满满当当，分外充实。
阿空师兄也会时不时扔给她几本古籍，让她钻研透彻后再去找他汇报。每当这时，她总感觉阿空师兄看上去好像格外高兴，眼里都闪烁着精光。
好在偶尔去炼药堂时能碰到竹韵她们，还能说上几句话，一起交流交流炼药心得，怀秀也常趁着时机，把做好的蜜饯送给她。
祁晞亦投桃报李，难得空闲时会做上几种糕点，带给她们分享，怀秀和竹韵都喜欢得不得了。
只有常茹和竹剑是难得碰上一回，不过竹韵也会帮着祁晞把糕点带去给常茹，听竹韵说，常茹很是开心。
几人你来我往，见面虽少，可情意日笃。
在百草堂时，祁晞常常碰到来帮师父处理庄内公务的乔堇。
只是师兄来时，每次见到师父都笑得格外冷淡些，祁晞觉得他可能是太累了，不仅要忙着修炼、找药引的线索还要帮师父处理内务。
自己实在不如师兄，只好更加勤奋了。
