宁向晚与顾云舒在会议室紧锣密鼓地梳理线索时，苏念安和周晋那边传来了新的进展。

两人抵达殡仪馆后，第一时间核查了赵明案发前后所有员工的作息记录。

很快注意到入葬殡仪师邛野的行踪有些异常。

他在案发日前后请了假，自称要回老家祭奠亡姐。

殡仪馆的同事对此见怪不怪，说邛野每月总会有几天请病假修养生息，还打趣他打扮得不男不女，活脱脱投错了胎。

这些细碎的议论，让苏念安心头莫名一紧，当即决定先去探访邛野那间单独的尸体修复室。

房间乍看并无异常，靠墙的架子上整齐码着修复工具，空气中弥漫着福尔马林与滑石粉混合的气味。

可当苏念安拨开隔间的屏风珠帘时，脚步猛地顿住。

屏风后竟拉着一根晾衣绳，上面挂满了花花绿绿的戏服，水袖与裙摆垂落着轻轻晃动，像一群静止的幽灵。

其中一件孔雀戏服尤为扎眼，翠蓝与金绿交织的羽毛纹路层层叠叠。

若披在身上俯身爬行，那蓬松的尾羽倒真有几分像目击者收尸队老陈口中怪物的毛色。

苏念安指尖划过冰凉的戏服面料，沉声对周晋道：“周晋，调下21号案发前后几天的监控，重点看他的动向。”

两人正说着，目光同时落在停尸间中央的排风扇上。

苏念安搬来梯子扶住，周晋踩着梯阶掀开扇叶，一道隐藏的圆形管道赫然出现，口径刚好容一人爬行。

“我上去看看。”周晋拧亮手电筒，猫腰钻了进去，管道内壁布满灰尘，却有明显被反复蹭过的痕迹。

爬了约莫十几米，周晋忽然低呼：“念安，这里有鳞片！”

手机电筒的光线下，几片银蓝色的鳞片嵌在管道缝隙里，泛着诡异的光泽。

“我现在推测是凶手故意留的，想混淆视听。你继续往前，注意安全。”苏念安在下方应道，声音透过管道传来带着些微嗡鸣。

周晋将鳞片收进证物袋，继续往前爬行。

越深入越觉心惊。

这段管道被人精心改造过，与通风系统的弯道相连，尽头竟直通殡仪馆后门。

他爬出管道时，正对着殡仪馆后门的僻静小巷。

与此同时，苏念安已顺着管道走向绕到后门。

见周晋从阴影里钻出来，当即明白了凶手的脱身之计：“难怪我们找不到踪迹，他是借着管道从停尸间直通后门，换好戏服伪装成怪物吓人，事后再沿原路返回，用戏服和鳞片制造假象。”

周晋拍掉身上的灰尘，扬了扬手里的证物袋：“邛野的嫌疑最大。他请假的时间刚好吻合案发时段，那间挂满戏服的修复室，还有这改造过的管道。种种迹象都对得上。”

苏念安望着后门紧闭的铁门，说道：“赶紧通知宁队她们，我们在这儿等支援。另外，查清楚邛野所谓的老到底在哪，还有他那位亡姐的底细。”

苏念安和周晋立刻将殡仪馆的发现同步给宁向晚，宁向晚当即与顾云舒驱车赶至现场。

此时周晋刚从管道里爬出来，正将收集到的银蓝鳞片仔细封存进证物袋。

苏念安则带着两人走进巩野的殡仪修复室，那件孔雀戏服仍挂在晾衣绳上，翠蓝羽毛在顶灯照射下泛着光。

“周晋，再穿一次试试。”苏念安指了指戏服，周晋依言换上，宽大的裙摆垂落地面，蓬松的尾羽拖在身后。

几人调出监控里那道爬行的模糊黑影对比。

宁向晚眯眼打量着：“还真像。尤其是这监控画质本就模糊，加上那天夜里下着小雨，灰蒙蒙的光线里，目击者怕是直接认错了。”

周晋脱下戏服，开口道：“殡仪馆的人说那几天气温骤降，后半夜还起了雾。雾气裹着这戏服的颜色，远远看去确实像长了毛的怪物。”

宁向晚点头，让技术人员将戏服与鳞片一同打包带回化验，随即沉声道：“我们去巩野的住址看看。”

警车刚停在老旧居民楼楼下，就见一个身影从出租车上下来，正是巩野。

他刚要掏钥匙开门，瞥见穿警服的几人，脸色骤然煞白，转身就往楼梯间狂奔。

宁向晚与顾云舒立刻追上去，楼道里的声控灯随着急促的脚步声接连亮起。

追过六层楼后，顾云舒一把攥住他的后领，将人按在墙壁。

巩野手里的车钥匙掉在了地上，额角渗着冷汗，强装镇定道：“你们追我干什么？我又没犯法！”

他抬手理了理及肩的长发，裙摆式的长裤沾了些灰尘，领口还别着朵塑料绢花，打扮确实更偏女性化。

宁向晚抱臂站在他面前，语气冷硬：“赵明的案子，需要你配合调查。”

巩野突然拔高声音，脸上掠过一丝狠戾，说道：“那老东西死有余辜！谁让他嘴贱，活该！”

他拽了拽裙摆，像是想起什么恶心事。

巩野怒吼道：“那人就是个疯子！有天我修复完尸体出来，撞见他抱着具男尸啃得满脸是血。老光棍是憋疯了，连死人都不放过！”

据巩野说，案发前几天夜里，赵明竟想对一具刚送来的年轻男尸动手动脚。

“我当时就骂他不是人，说要去馆长那里告发。”他撸起袖子，胳膊上还有道淡青色的瘀伤。

赵明当场就跟他打起来，把他摁在停尸台边揍，还威胁说要是敢说出去，就用剪刀毁了他的身子，说他这种不男不女的东西，本就不该活着。

宁向晚敏锐地抓住重点：“所以你就用化学物品致幻杀了他？”

巩野突然笑起来，笑声里带着哭腔，说道：“我是想过！但我还没动手，他就死了！那种人渣，死了才干净！”

顾云舒上前一步，目光落在他颤抖的指尖：“我们需要去你家看看。”

巩野的眼神瞬间闪烁，却被宁向晚递来的搜查令堵了回去。

他哆哆嗦嗦地摸出钥匙开门，嘴里反复念叨：“我真没杀人，你们信我！”

门刚推开一条缝，一股奇异的香气就飘了出来。

客厅正中央摆着个半人高的泰国佛龛，人偶盘膝而坐，眼眶处嵌着红色玻璃珠，透着诡异的光。

佛龛前的铜盆里插着三支燃了一半的香，灰烬积了厚厚一层，旁边还放着把沾了暗红色粉末的小匕首。

顾云舒的目光扫过佛龛旁堆叠的经书，封面全是泰文，其中一本翻开的页面上，画着类似鳞片的图腾。

她蹲下身仔细查看，指着佛龛底座：“这里有新鲜的划痕。”

宁向晚凑过去看，底座边缘的漆皮被蹭掉一小块，露出里面的木头原色，像是最近被人挪动过。

“巩野，这佛龛是你摆的？”宁向晚追问了句。

巩野的脸白得像纸，嘴唇哆嗦着说不出话，只是一个劲地摇头。

周晋看着巩野抵死不认的模样，眉头拧得更紧，将装着鳞片的证物袋放在他面前的茶几。

他又指了指旁边叠放的孔雀戏服，说道：“巩野，殡仪馆的管道里藏着鳞片，修复室挂着这戏服，监控里的影子跟戏服完全对得上，你还想狡辩？”

巩野的目光刚触到戏服上的褶皱，突然像被针扎了似的扑过去，小心翼翼地捧在怀里。

他声音都在发颤：“你们怎么能这么对它！这是我的姐姐留给我的唯一念想啊！”

他把脸埋在戏服的羽毛纹路里，肩膀剧烈地抖动着，眼泪混着鼻涕浸透了布料。

巩野嚎啕大哭起来说：“她走的时候什么都没带，就留下这件戏服，说看到它就像看到她。”

苏念安戴着手套在客厅里仔细勘察，指尖划过佛龛前的铜盆时，顿住。

盆沿边缘比底座突出一块，像是被什么东西硌着。

她蹲下身，用镊子拨开厚厚的香灰，竟从盆底摸出个草编小人。

那小人用红绳缠着四肢，胸口用墨笔写着个歪歪扭扭的“咒”字，绳结上还沾着些潮湿的泥土。

苏念安将草人举到巩野面前，问道：“这又是什么？用替身诅咒赵明，这也是你姐姐教的？”

巩野猛地抬头，脸色比刚才更白了：“不是的！这不是用来诅咒的！”

他慌忙摆手，解释：“这是给姐姐的！林坤说，用活人的头发跟指甲编进草人里，能替她在阴间挡灾！我只是想让她少受点苦。”

据他说，这草人是在佛牌店买的。

老板林坤告诉他，姐姐死得冤，怨气重，得用替身承载业障才能转世。

“我前两天回老家祭拜她，特意把草人埋在她坟前，谁知道回来时忘了拿走。”他哽咽着，长发遮住半张脸。

巩野的姐姐是渠县有名的非遗传人，唱孔雀戏最出名。

那年他贪玩，把戏班主的行头藏了起来，他喝醉了要打他，姐姐为了护他，竟然被戏主强行的占有侵犯。

姐姐不堪此辱，上吊自杀。

巩野的声音突然卡住，眼泪像断了线的珠子往下掉：“戏班主把她拖进后台，我听见她喊救命，可我不敢进去。后来，等我找来大人时，她已经死了！”

他攥紧拳头，缓了一下。

后来那畜生逃之夭夭，可姐姐再也回不来了。

他留着这戏服，学他的样子打扮，就是想让她知道，他没忘了她。

顾云舒看着他怀里的戏服，注意到裙摆内侧绣着个极小的雀字，针脚细密，不像是机器绣的。

她轻轻拨开羽毛纹路，低声道：“这针脚很稳，是老手艺人的功夫。”

巩野立刻抬起头，说道：“是我姐姐绣的！她说孔雀戏的魂就在这针脚里！”

宁向晚盯着那个草人，开口：“林坤跟你说过，怎么用这替身吗？”

巩野愣了愣，点头道：“他说要在月圆夜烧了，再拌着香灰撒。可我没烧，我舍不得。”

周晋指着草人胸口的咒字：“舍不得？那这字是鬼写的？”

巩野的嘴唇动了动，垂着眼皮没再说话，只是把戏服抱得更紧了。