苦熬过寒夜后，全速乘风前进的长船终于把他们带入了吕加菲尔克地界。照着这个速度行进下去不出半天就能看到佛恩伯格，兰蒂芙决定不再僵坐而是起身来靠着桅杆站着，她不想给船上其他船员留下个弱不经风的印象，于是留下希瑟跟伊薇特两人抱着对方瑟瑟发抖。

峡湾尽头的陆地就是佛恩伯格，就像许多其他诺斯城镇一般，这座她将来要生活到老的城市临海靠山，坐落于海峡之中被雪峰环抱。乍一看环境似乎和自己长大的地方很像，但是随着距离越来越近，不得不说，不愧是有实力竞争吕家菲尔克之王地位的斯蒂比约恩治下城市，规模要大得多且屋舍也更密集。早晨的港口上人来人往喧嚣尘上，叫卖声从市集上传来不绝于耳，白烟袅袅萦绕屋脊檐下。光着膀子肌肉虬结的高大水手走来走去，把网子撑满的闪闪发亮的海鱼被拖拽上岸，穿得圆鼓鼓的小孩跑来跑去嬉笑打闹，其中一个被码头上成堆的绳索绊倒后趴在地上哇哇大哭，不仅没能引来母亲的关心呵护反而拎起来扒下裤衩子就是顿暴打。

一声洪钟般响亮辽远的号角响彻峡湾之中，荡开船下层层水波与丝缕浮云，这回兰蒂芙能看个清楚了，就是前方不远处位于船尾的艾沃尔空出一只手来吹响号角。

斯蒂比约恩已经带着人清了场子等在码头，远远看见那位头发灰白相间的高大中年人兰蒂芙不由自主挺直脊背，呼吸都开始紧促起来。他们父子俩的个头一脉相承，人群中相当显眼，只是斯蒂比约恩发福的迹象比较明显，比儿子宽上不少。艾沃尔先下船来与义父打招呼，她和斯蒂比约恩拥抱的场面看起来还挺温馨和谐。

兰蒂芙已经在脑海里预演排练过无数遍见到男方家长的场面，自然也能应付自如。就在她与国王寒暄时，艾沃尔在指挥船员们搬卸货物，兰蒂芙的陪嫁全部搬下船时那艘长船终于露出它本来该有的吃水线，这些所谓的陪嫁里，相当一部分贵重礼品都是贡礼。最后一个由艾沃尔搬下船的箱子，里头有原产法兰克的葡萄酒，还是兰蒂芙祖父参加林迪法恩斯岛的劫掠行动，从修道院里抢来的众多财富之一，不过现在说是纪念品更合适。除此之外还有一件镶满金银的主教法衣，本来是韦恩斯留下做家传宝物的，后来他认为将其作为诚意与友好的象征更有价值。船上仅剩的兽皮封装的小箱子，里头都是凯里钻石。

金银，丝绸，容貌端正身材健硕的奴隶，这些可以说是一个富有的领主都能想得到的礼物，但林迪法恩斯修道院的战利品，爱尔兰稀有特产，甚至还有异国的陈年葡萄酒就显得意义非凡，弥足珍贵了。

当时西格德带队出航去迎亲船上根本看不见这样成堆的贵重物品，这双方来往的差距即便是路人也多少能看出些门道。

听完介绍后斯蒂比约恩表示晚上长屋的宴会斯蒂比约恩会把这古老的法兰克陈酿开出来，与众家臣亲友共饮，共享苦战近半年后的甜美战果。

听到这话后，兰蒂芙突然产生一种怪异不适。

她看了看船员们搬走的大小箱子，又看看停泊在港口的长船，莫名感觉自己也是这些进献给佛恩伯格的众多贡品中的一份子。

这个念头闪过脑海中后让兰蒂芙不由得为之一寒，她不愿意继续往下细想，立刻扭头寻找艾沃尔的身影，然而艾沃尔抱着箱子已经走开十几步远了，兰蒂芙想叫但最后呼声还是吞进了肚子里。

“艾沃尔！”熟悉的女声迎面传来，“这箱子也不至于让你瞎了吧，我这么大个人没看见？”

“格尔达？”艾沃尔挑起一边眉毛打招呼，“病好了？”

“是~”格尔达的荡漾口气也昭示了答案，“这些都是你嫂子的陪嫁吗？好丰盛啊，比我当年还风光多了。”

艾沃尔沉默以对，格尔达边倒退着走路边感慨，：“天哪，你这个新嫂子真是大美人哪，西格德属实好艳福，她叫什么艾沃尔？”

艾沃尔头也不回：“兰蒂芙。”

“这个名字也很适合她！一听就会让人联想起夏日艳阳！火焰玫瑰！说起来兰蒂芙长得不太像诺斯人呢。”

艾沃尔当然知道格尔达的意思是兰蒂芙面容看起来不像典型诺斯人那样锐利深刻，于是回道：“她的母亲是韦恩斯从爱尔兰修道院掳来的修女。”

“哇，诺斯领主被凯尔特女奴隶的出众美貌迷得神魂颠倒，将她娶作妻子，与她生下更加美貌的混血女儿，这个故事非常适合写成歌谣。”

艾沃尔翻了个白眼，格尔达撇撇嘴转身跟上艾沃尔追问：“你没发现我有什么不同吗？”

“新裙子呗。”艾沃尔心不在焉地答。

格尔达又快跑几步追上艾沃尔的步伐又问：“那你……不评价两句？”

艾沃尔扭头用冷漠的眼神上下打量一番，问道：“你自己做的？”

格尔达立刻显得有些忐忑：“你怎么知道？”

艾沃尔又用那兴趣缺缺的眼神瞥了眼格尔达的新裙子，懒洋洋开口：“领口的线头没绞干净，装饰太少不像你，腰收太紧除了你自己没人这么做，哦，还有你最喜欢的那条红色长裙的纹样复制到这条裙子上了，我没记错吧？”

“天哪！没想到你居然这么在意我——”格尔达这么喊完突然一蹦抱住艾沃尔的脖颈，艾沃尔完全没防着这一着，整个人控制不住朝左边歪倒摔去，眼看要脸跟箱子一起着地时艾沃尔的胳膊却被一双有力的双手捞住，她踉踉跄跄撞到某人胸口终于勉强站稳，抬头看去又立刻皱紧眉头。

是劳菲。她那头稻草般乱糟糟的金黄头发很随意地在后脑勺下扎起来，身上的长裙跟围裙都破旧不堪，脸垮得跟挨饿载人行进三十里的马匹似的，艾沃尔已经习惯她整天垮这张臭脸了。

劳菲冷漠地瞥了眼主人扭头就走，在格尔达难以置信地望着这个态度奇差的奴隶时，艾沃尔一脚踹在格尔达腰上把她蹬开，怒道：“下次发疯之前知会一声！免得你把自己卖了都赔不起！”

格尔达一声悲鸣：“我的新裙子！你去死吧！！”说完又抬脚朝艾沃尔屁股踹去，虽然艾沃尔硬接一脚也能保证岿然不动，但还是恶狠狠瞪向格尔达发出警告：“你再动个试试？”

格尔达撩开掉落在鼻子上的一绺乱发，嘴角挤出个扭曲的笑弧冷笑道：“试试就试试！”接着又是飞起一脚蹦起来踢在艾沃尔后腰上。艾沃尔嘴角抽了抽笑得比她更扭曲：“你最好现在就开始跑，别等我放下箱子……”

格尔达立刻表情浮夸地摁住胸口倒吸一口气惊道：“你想对人家做什么？你果然是这种人！”

艾沃尔的腮帮子终于因为愠怒抽了两抽，然后她拔腿就撵着格尔达追去。

*

斯蒂比约恩的长厅比韦恩斯的要更大更豪华，兰蒂芙到的时候仆人们已经在着手准备晚间的宴会了。奴隶来来去去，没有一个空着手，锅子里汤水已经沸腾冒泡，干肉冻鱼已经被摆上桌面，兰蒂芙要仔细留意脚下才不至于撞到忙碌的仆役。西格德在她前面走得飞快，兰蒂芙走进了他们的新卧室还能闻见门外飘进来的香味。

“有什么不满意直接和英格薇说，她能帮你料理好一切。”西格德把包袱随手一扔边往外走边说，“兄弟们都在等我呢，不用管我，该干嘛干嘛去。”

兰蒂芙正抬头望着窗户出神，西格德用力拍拍她的肩她才回过神来。

“哦，你去吧。”她挤出笑说，“正好给我时间收拾收拾。”

西格德如获大赦扭头跑没了影，兰蒂芙也跟着松了口气，希瑟和伊薇特就在外头候着呢，西格德离开后兰蒂芙就把她们叫进来帮忙收拾。

三人忙活没多久又来了新的访客。

那是个深栗色卷曲秀发披过腰部的中年妇人，发辫精致又繁复，一看就是专人编织，虽然岁月痕迹已经爬上她的眉梢眼角，却并未减损她多少姿色，倒显得别有一番风致，而且她的身材也仍保持窈窕有致。看得出来，她虽无名分但多少享了些女主人的优厚待遇。

她是斯蒂比约恩的情妇，在船上时西格德就说清楚了。他的母亲去的很早，在生下他没多时就死在病榻上。再后来一名侍奉斯蒂比约恩的女奴恢复了自由身，并在国王的支持下渐渐管起了长屋之中大小事务，越发有了女主人的派头，大家都以为早晚会有场盛大的婚礼，然而至今都未等到。于是英格薇就以有实无名的王后身份侍候斯蒂比约恩足足十六个年头。

英格薇微笑着走过兰蒂芙跟前问：“我本来还担心来得不是时候，没想到西格德居然不在，怎么能让新婚妻子一个人忙活？”

伊薇特跟希瑟都抬眸看了眼英格薇，到底什么也没说仍旧埋头干活。

“他说要去找人喝酒去，应该是朋友们为他接风洗尘吧。”兰蒂芙扯扯嘴角开始弹扫床上空置几日的灰尘，英格薇撇撇嘴扯起毯子说：“接风洗尘难道不是在晚上？现在就开始喝也不怕宴席上闹笑话，算啦，我来帮你确实比他强。收拾好之后我们可以去城里转转，你可以熟悉一下佛恩伯格，反正到晚宴开始时间很多。”

兰蒂芙想了又想，还是决定问出口：“我刚刚发现，这里有的战士跟艾沃尔是同样的服色款式，但是人数似乎并不多，这里面应该有些说法吧？”

“哈哈，你观察得挺细致。”英格薇笑道，“跟艾沃尔穿得像的那都是斯万格佛的狼卫，今天早上肯定有好几个狼卫去港口接你们两口子了吧？”

兰蒂芙飞快眨眨眼：“狼卫……？斯万格佛？”

英格薇说着把叠好的毯子放到一边侧坐到床沿上，表情严肃起来：“这我可就要跟你好好说道说道，作为斯蒂比约恩的儿媳，怎么可以不清楚斯万格佛战士团呢？”

见她这样兰蒂芙也停下手中活计在英格薇对面床沿上坐下，倾身过来摆出认真听讲的姿态。

所谓斯万格佛诺斯语中意为“饿狼之群”，也有人称为“猎狼”“狼卫”之类，说的就是斯蒂比约恩豢养的百里挑一的精锐武士。这名称并非当初斯蒂比约恩组建战团时就已经想好，而是战团成员们的行为事迹实打实在民众口中挣来的评价——斯万格佛名副其实，永远都是群渴求战斗和厮杀，对荣誉和财富饕厌不足的饿狼。目前在名册上的斯万格佛战士统共十六名，艾沃尔是其中唯一一名女性。

毕竟他们不需要想方设法挣钱，每日只需不断进行各种严苛训练保证战力，斯蒂比约恩会为他们提供最好的装备跟武器，当然也包括后期保养和更换，他们甚至有了款式统一外观相似的战袍。这些战士们各个出身非富即贵，家中家大业大，所以毫不意外地兰蒂芙听说其中有不少人跟斯蒂比约恩有亲戚关系。有人戏称斯蒂比约恩是建立了地上的瓦尔哈拉。

黑鸦氏族领袖就是斯万格佛战团的最高领袖，斯蒂比约恩全权负责成员的调遣委任，现任斯万格佛长官雷金霍斯严格来说是副手，战士们从事各种与保卫佛恩伯格相关的军务工作，无论是本土防御还是外出征伐都有他们的份儿。即便暂且没有战事，他们也要随时处于备战状态，做到任何时候都可以相应领主征召。另外斯万格佛战士们各个身材高大威风凛凛相貌堂堂，所以也时常出现在各种重要场合陪同领主或其家眷贵客，又能当护卫又可以撑门面，经常出现在领主才有资格参加的场合。

兰蒂芙听完半晌才合上嘴，又问道：“那……最开始斯蒂比约恩是怎么想到要组建这样的战团呢？我是说，我父亲也有亲卫也有近侍，但他们中绝大部分都有自己的营生，养一只只负责战斗其他什么都不用考虑的队伍也……”

“也太烧钱了对吧？我知道你的意思。”英格薇微微一笑道，“但这种事我又插不上嘴，我只知道艾沃尔曾经积极促成斯万格佛建成。”

“艾沃尔？”

“是啊，具体怎样我也不是很清楚，我只是偶然见到她在跟她父亲讨论建立那种战团的好处。”英格薇微微一笑，表情得很是无辜。