“是阿大。”

“阿大？快去告诉阿莫！他爹出事了！”

“别去了，都没了。”答话的人指着不远处的另一个土坑，“阿莫在那儿

“怎么回事？”人群中有人压低声音询问道。

“我也就了解个大概，是个打更的告诉我的。昨儿夜里阿莫像中了邪一样，也不知怎么就跑到了沈大人府上。

谁能料到这一去就出了事，听说是和鬼魅有关。”说话的人压低声音，朝四周张望了一下。

“阿大找遍了各处，最后在沈宅看到了阿莫的尸首，当场就疯了。

这不，从后山上一头栽了下去。还是我今早去砍柴时发现的...唉，阿大这辈子就盼着阿莫能早些好起来呢。”

“就是，当初大夫都说没救了，也不知阿大用了什么办法，硬是吊着这条命。”

“真是造孽啊！我看他家房子里已经没人了，估计用不了多久就会被人占了。 ”

“但说来也怪，如今竟不准像从前那样将人葬进深山里头了。”

“镇长定的规矩，谁晓得呢？咱们老实听着便是了。”

众人唏嘘着，渐渐走远。

裴念收回目光，对身旁的红芍药说：“今夜去沈宅吧。我们捉鬼师能安魂，给他们烧些纸钱，好歹让亡魂走得安稳些。”

他们对于逝者，该做之事仍需去做。

红芍药仍沉浸在恍惚之中，眼眶泛红，只是默默点头。

裴念轻叹一声，缓步走向沈佑等人。此时的沈佑已勉强收敛了悲痛，独自坐在新坟旁目光空洞。

因沈朝是遭了鬼魅所害，按规矩须得尽早下葬，自然也就等不得头七了。

好在沈佑此刻已恢复了些许理智。

未等裴念开口，他便主动请求道：“姑娘，能否请你为逆子安魂？除却捉鬼的酬金，安魂的费用我也会一并奉上。”

裴念原本就有此意，沈佑主动提起，倒是省去了裴念开口讨要捉鬼报酬的麻烦。

想到医馆里还躺着三个伤患，那诊治费用可不是小数目。

她颔首行礼，随后默默退出了这片浸满哀伤的土地。

回程的路上，裴念难得主动询问系统：“系统，若是他们不曾相遇，结局会更好些吗？”

系统罕见地沉默良久：【数据不足，但....】

话音未落，裴念眼前的景象迅速扭曲。更残酷的画面接踵而至，最终定格在一片熊熊燃烧的火海。

她猛地闭上眼，似是想要将那残忍的景象甩开，接着加快脚步：“.....算了，不看了，捉鬼师不该管这些事。”

【宿主，你们真的很奇怪。】系统突然开口，周身泛起柔和的蓝光，轻轻落在少女肩头，像是依偎一般。

裴念并未接话，只是垂眸示意它接着说，想看看它又会说出什么感悟。

【在我的印象里，这种奇特的感情同时出现的情形极为少见】系统的声音里透着困惑与新奇，【这很矛盾】

“你是在故意跟我玩尬吗？”裴念没好气地打断它，“你都读取过很多次了，有什么好奇怪的？根本就不该讨论。”

平日里她和系统相处得还算融洽，但此刻她不想继续这个话题。

【我并未感到欣喜】系统的语调突然变得轻柔，【只是这种感觉十分独特】

它稍作停顿，语气中竟流露出一丝向往，【我开始好奇，有朝一日我是否也能彻底理解这种感觉呢？】

【今天天气不错。宿主】

裴念冷笑一声，系统此刻的话语在她眼里简直是痴心妄想。

裴念回去的时候顺道买了些吃食，用细绳捆好纸包，提在手里晃悠着带回了医馆。她推门进去，发现昏迷的三人已然苏醒。

见她进门，三道目光齐刷刷地投来，其中两人还挣扎着要起身。

“哎呦，哥哥姐姐们可千万别乱动。”裴念赶忙上前制止，“刚包扎好的伤口，一会儿又要裂开了。”

她把油纸包逐一递到三人手中，又轻手轻脚地扶他们坐直。递水的时候更是小心翼翼，生怕碰到他们的伤处。

轮到宁辰清时，少年苍白的脸上浮现出一丝讥诮：“看不出来，你照顾病患还挺有一套。”

“还不是托您的福，”裴念毫不示弱地回嘴，“在您手底下锻炼出来的本事。”

宁辰清翻了个白眼，既不承认也不否认。

“所以呢，为表谢意，我决定给您一些特殊照顾。”裴念突然狡黠一笑，拈起一块点心就往宁辰清嘴边送，“来，张嘴，啊——”

这熟悉的动作瞬间勾起了某些不愉快的回忆，宁辰清嫌恶地别过脸：“啧，一边去。”

心下却掠过一丝极淡的失落，随即又因这莫名其妙的情绪而更加烦躁起来。

少年脸上纵然带着伤，生起气来依旧眉目生动，倒是别有一番战损的风致。

裴念挑眉不理他，将点心放回原处，转而来到夜巧灵与裴逸身边，大大咧咧地在夜巧灵身旁坐下。

蜘蛛早已趴在被褥上沉入梦乡。

裴念与裴逸、夜巧灵聊起三人昏迷后发生的种种。

当谈及阿大因阿莫之事也随之离去时，几人皆陷入沉默。

余下的时间里，谁都没有闲着。黄纸在手中折叠，比起寻常纸钱，这次众人默契地叠起了冥元宝。

人们相信，逝者会前往另一个世界，而这些经火焚烧的元宝，将化作他们在阴间可用的钱财，保障衣食住行，免遭贫苦之困。

当最后一叠冥元宝被投入沈宅门口的小铁盆中，裴念才真切地意识到，平汝镇的事终于了结。

月色清冷高悬。

一阵夜风拂过，铁盆中的纸灰挟着将熄未熄的火星，打着旋儿向上飘升。

红芍药蹲在裴念身旁，轻声呢喃：“愿兰娘与眠枝来世都能自在如风。”

不远处，沈佑独自坐在台阶上默默焚烧纸钱。

裴念将写着阿大与阿莫名字的纸钱轻轻投入火中。

她取出备好的安魂符，黄纸上布满朱砂纹路，被仔细叠成三角。

掐诀念咒间，符纸在火舌中渐渐化作灰烬。

鬼有所归，乃不为厉。

安魂符，是给予逝者最后的慰藉。

这世间众生，都该对死亡怀有一份敬畏。

身侧不知何时多了一道身影。

裴念没有回头，那人的影子早已告知了他的身份。

少年有些吃力地蹲下身，裴念无奈道：“伤得这么重还过来？”虽这般说着，还是伸手想要扶他一把。

少年侧身避开，让少女的动作落了空。

宁辰清没有接话，只是突兀地说道：“幸亏这里离医馆不远。”

他从怀中取出几道安魂符，顿了顿又补充：“不止我。我们没见你回来，担心你又惹事才找来。”

话一出口，又觉得这解释多余，反倒显得欲盖弥彰，不由地抿紧了唇。

果然这人就说不出几句好话。

裴念蹙眉，却见少年苍白的侧脸在火光中显得格外倔强。

火光跃动，将两人的影子拉得长长的，在地上轻轻摇晃。

没过多久，地上又多了两道身影。

裴逸与夜巧灵也踉跄地来了，同宁辰清一样，手里都攥着叠好的安魂符。

虽说这次的情形远比前世全员倒在医馆不知死活要好，但看着他们强忍伤痛、步履蹒跚的模样，裴念心头仍是一紧。

但在看到他们陆续出现后，她心中那份压抑沉郁的情绪，竟悄然缓解了几分。

一阵迟来的疲惫感再次席卷了她的全身。

待到打更人又一次路过，这沉重的告别，才真正走向了尾声。

次日

他们带着从沈家得来的捉鬼报酬，准备离开平汝镇返回天元宗。

裴念特意租了辆宽敞的马车，车内安置着三张小榻，正好让受伤的三人能舒适地躺卧。她在街角采买干粮时，一声熟悉的呼唤从身后传来。

“妹妹~”红芍药声音依旧清脆，却带了一丝不易察觉的沙哑，身着桃色衣襟，快步走到裴念身边，脸上挂着往日明艳的笑。

只是在那笑容扬起之前，裴念清晰地看到她迅速用指尖揩了一下眼角。

“你们这是要离开了吗？”

“嗯，事情已然了结，我们也该回去了。”裴念柔声回应道。

“着实可惜，我本还想邀请你们多留几日，一同吃顿饭呢。”红芍药轻扯着裴念的衣袖，语气里带着几分不舍。

紧接着，她又兴奋地说道：“对了，我打算离开春韵楼了。一直待在那里终究不是长久之策，还是尽早另谋出路为妙。”

“这是件好事。”裴念眉眼弯弯，由衷地为她高兴，“愿你日后一切顺遂。”

红芍药突然压低声音，神神秘秘地说：“不过我听闻，平汝镇近来恐怕要有大的变动了。自从沈朝出事之后，镇长就把自己关在房里，闭门不出，也不知他会不会受到影响。”

平汝镇凭借温泉之利吸引达官贵人，发展到今日这般规模，想要不被长安城里的天子注意，显然是不可能的。

这一点，在裴念与红芍药话别后得到了印证。

马车驶至镇口时，与一辆华贵的马车擦肩而过，周围簇拥着身着黑衣的护卫，彰显着来人不凡的身份。

巡检司？裴念在心中默念。

想来也是，掘人坟墓有损阴德，易招伥鬼缠身。

看样子属于沈佑的一切，怕是要被连根拔起了。

马车晃晃悠悠地前行，裴念叼着狗尾巴草，迎着朝阳驾车。

随着车身的颠簸，柔和的晨光一次次溜进车内，又悄然隐没，在车厢内投下明灭交替的光影。

这一路上，裴念始终没有让受伤的三人替换她驾车。

待马车驶回天元宗时，已是日落西山，暮色四合。

因其余三人伤势未愈，前往长老阁交任务的只有裴念一人。

此番报酬除去上缴宗门的一部分，余下的便由四人私下均分。

虽说平日里弟子们看风水也能获取一些酬劳，但捉鬼所得的报酬终究还是占了大头。

除了历练的目的，此事虽危险，回报却也颇为可观。

上交宗门的那部分，每月也会按例分拨一部分下来，惠及所有弟子。

裴念掂量着手中鼓鼓囊囊的小荷包，感觉吃晚饭的心情都好了。

她正琢磨着回住处美美地补个觉，不料在途中被郁茉拦住。

“长老有吩咐，”郁茉笑容满面地递上伤药，“这几日让你去照料那三人。”说罢便转身离去。、

裴念接过药瓶，望了望远处那三人住所的灯火，无奈地笑了笑。