“咔嚓”、“咔嚓”相机按下快门时发出的轻巧声音，好像使用者轻快的心情。

巽夜一在记事本上记录的最后一个地点末尾，用笔打了个勾，收好本子，连同相机一起塞回背包，交给随同他一起出来的公司年轻后辈内藤。

内藤是一位今夏刚从学校毕业的助理设计师，是江口部长为了让深受他器重的巽设计师能够更好地完成工作——比如腾出更多时间为公司开发诸如铃木家小姐这样的优质潜力客户——而特地调派给他的新人。所以在巽夜一为了新的工作项目外出做调研，以及收集设计素材时，便将新人一并带着出外勤。

“好了，有用的照片都拍到了。”

“啊？”刚背上背包半边肩带的内藤茫然地抬头，看了看头顶晒得人眼发花的太阳光线，不确定地问：“这……现在才下午两点，已经都拍完了吗？”

而他们离开公司的时候是下午一点，去掉路程花费的总时间，可能拍照不到十分钟。

“暂时素材够用了，我已经有了一些灵感，需要找个地方安静地思考一下。”巽夜一神色认真地说道。

“是。”内藤连忙收敛表情，暗自唾弃了一下自己的大惊小怪，询问道：“从这里到米花图书馆不算远，我们是步行过去还是坐巴士？”

“为什么要去图书馆？”巽夜一奇怪地看着他，“不用这么麻烦，前边不是有家咖啡馆么？陪着我忙活了半天，内藤君也辛苦了，过去一起喝杯咖啡吧，我请你。”

感觉得到公司前辈友善对待的新人内藤，一脸受宠若惊，鞠躬道：“您太客气了！”

工作日的午后，咖啡馆内服务生比顾客多，看起来有点冷清。悠扬的音乐随着空调吹出的冷气流转在空间里，带来阵阵舒心的清凉。

卸下了沉重的背包，喝着冰咖啡吹着空调，内藤不由发出一声舒服的喟叹。他看着巽夜一随手在素描本上涂了两笔看不出什么东西的曲线，就专注看起了手机，忍了忍，终究没忍住小声开口：

“巽前辈，难道我们现在这是……传说中的‘摸鱼’吗？”

“内藤君，请保持安静，你打扰到我了。”巽夜一头也不抬地说：“如果你看不懂我在做什么，趁这个时间你可以去图书馆找点参考。”

“图、图书馆？”内藤迷茫地重复着他的话，不明白话题为什么跳跃到另一个不相干的场所。

巽夜一随手撕下半张纸，写了若干书名，递向新人。

“这几本书都是近年来非常经典的商业设计成功案例，希望你看完后，能得到一些启发。”他用手指推了推眼镜，厚厚的镜片因为模糊了视线仿佛透出某种高深莫测。

“哎？啊？是！”内藤用了三拍反应过来，忙不迭地起身，用力鞠躬道：“我明白了！感谢前辈的建议，我立刻就去！”

打发新人去图书馆借书，巽夜一继续翻着手机查看邮件。

【Amaretto暂时交给您，假如他的工作让您不满意，我可以替代他。——Margarita】

Amaretto阿玛雷托，一种意大利苦艾酒，是格雷柯的代号。但他觉得这封来自玛格丽特的邮件，本意不是试探她私下把格雷柯调派到日本的态度，重点其实在最后一句。

此外还有诸多沉寂的代号纷纷出现在未读邮件的发件人名录上。

【如果您对极限运动感兴趣，科罗拉多大峡谷是个体验的好地方。东都塔不够高也不够开阔，不是翼装飞行的理想地带。——Whiskey】

【下次想死的时候请务必提前告知，至少让我替您买一份高额保险。——Champagne】

……

巽夜一面无表情地把这些没有实质内容的邮件，一键归入垃圾邮件内，等待七天后系统自动清理。直到下一封，总算读到了有价值的信息。

【追踪到参与连环爆炸案的黑客是东都大学的一名国际交换生，交流项目受常磐集团旗下基金会资助，附初步调查报告。——Bitters】

这是入江正一的邮件。他点开附件，一个身材削瘦、梳着脏辫的非裔混血青年出现在手机屏幕上。

巽夜一的目光在照片里那张带着几许桀骜的面孔上停留片刻，又逐行掠过“19岁”、“加州理工学院”等身份信息的字眼，在“常磐集团”这个名词上定格了数秒，若有所思。

接下来是白兰地的邮件，内容却是最简洁的一封。

【四井集团收购即将完成，有一些问题急需向您请教。——Brandy】

“什么事紧急到需要你亲自过来？”

巽夜一摘下眼镜，抬眼看向出现在原先内藤座位上的人影——顶着一张乖巧无害的脸，笑起来像个纯情大学生的白兰地。

“日本政府可能出手干预收购，一想到也许无法完成您交代的任务，我可是急得晚上都睡不着觉。”白兰地将脑袋凑上来，点了点自己的眼袋，语调委屈地说：“老师，要是真的失败了，我下面那些不安分的家伙一定不会放过这个机会把我踩进泥里。到时候我就只能回到老师身边，剩下的价值大概是每天给您做美味的蛋包饭吧？”

“那恐怕不行，我现在不缺厨师，Scotch的手艺不比你逊色。”曾经赞叹过对方厨艺的巽夜一冷酷无情地拒绝了这份一厢情愿的期许——当BOSS摸鱼时，不代表可以容忍下属当面摸鱼，“如果你失败了，那就去Gin手下报到。”

“……您说笑了，我只是开个玩笑。”

开什么玩笑！就算他很想留在老师身边，但谁要给琴酒打杂啊！

“所以你从欧洲偷溜过来，就是为了当面给我说个笑话？”巽夜一冷淡地问。

白兰地干咳一声，熟练地摆出一副无辜的表情：“工作，我当然是为了工作，老师您怎么能用‘偷溜’这个词？”

他装模做样地问服务生要了菜单，花了好一会儿工夫才决定了要点的咖啡和甜品，然后很自然地忘记了先前的话题，一本正经地谈论起了四井集团收购的进展。

“原本月底就能完成收购，但最近有传言日本政府可能横插一手。”白兰地喝着不加糖和奶的浓缩咖啡，沉吟着说：“事实上，这不算传言。西多摩市的市长十分反对我们对四井集团的收购，正在积极活动，试图通过他的影响力，说服政府系基金出手。”

“西多摩市长？他和四井集团有什么关系？”

“四井集团在西多摩市有不少产业。西多摩的市长冈本俊辅在竞选时，获得了四井集团的支持。”

白兰地递上了一个牛皮纸袋，里面封装了两份资料。一份是西多摩市市长冈本俊辅的档案，另一份是市政项目的企划书复印件，封面打印着一行大字：

西多摩市造镇计划。