“您就是三重野先生吗？”

佐藤打量着面前略显狼狈但不失姿仪的陌生男子，

“我从同事那里听说您了。”

“是的，初次见面，佐藤警官！那么，这只狗也可以由在下暂时收养吗？”

三重野递出了他的名片，上面写着“波洛咖啡店主”——看来是新做的。

“倒也不是不可以……”佐藤的目光落到旁边，三重野家的两只狗正和那阿拉斯加亲热地打作一团。

怎么高木也掺和在里头？啊，那个杜宾，是不是有些针对他了？

眼见着杜宾犬冷不丁飞起一脚，将高木重新踹回地上，随后阿拉斯加高高兴兴地施以熊抱，高木被那吨位压制得发出丢人叫喊。佐藤脸越来越黑。

“高木君！你负责的笔录做完了吗？”

“来了！这就来！”高木满身是土，艰难地从地上爬起。

目送走高木十年如一日跌撞冒失的背影，伊达航低下头。

“……真是怀念，脚踏实地的感觉。”

他那棕咖色的、毛绒绒的厚实爪子正按在松软的泥土上。稍微用力一点，还能感受到土层下面正在冒芽的草茎，柔弱但难以忽视地向上顶着。

“准确地说……”景光也伸爪在旁边按了按，再挪开，泥土上就出现了一个精致的梅花形凹陷，“四脚着地，活着的时候也没怎么体验过吧。”

他们看着那一大一小并列着的爪印，相视一笑，谁都没主动开口提一些沉重的话题。

故友相逢，此刻风轻云淡，颇有些俳句里的奥妙意味。

下一秒，杜宾犬从天外飞铲过来，不仅把爪印踩得乱七八糟，还扬了两狗一脸土。

“喂！那边的猫！不许偷东西！”

他凶暴地狂吠着，向围栏边属于零的鱼箱冲去。那里正围着几只贼头贼脑的野猫。

那只叫哈罗的、真正的小白狗，十分兴奋地跟在杜宾脚后发出汪汪奶叫。

“……那个，还真适合松田，哈哈。”

伊达甩了甩土，由衷地感慨。

他还想说什么，目光却被树丛后突然冒出的那只猫咪吸引。

“好香喵，分我一些吗？”

松田赶走了已经把箱子扒开的野猫，正不屑地喷气，突然听到了耳熟的喵喵声。

一回头，那只有两面之缘的长毛猫咪十分有礼貌地蹲在不远处。

比较起刚刚那几只灰扑扑、瘦唧唧的家伙，它显得鲜亮不少，显然平日哄到了更多来自两脚兽的投喂。

更重要的是，这只猫，他没理解错的话，是班长的……

松田和向这边走过来的伊达与诸伏对视了一眼。

—

安室做完了笔录往回走，听见三重野正和警察们商量领养阿拉斯加的事情。

“诶？领养？”

高木一脸有话要讲的迟疑。

佐藤不解地发问：“有什么问题吗？”

“没有，只是……”

高木挠着脸，很不好意思，

“不知为何，总觉得和那只阿拉斯加很投缘，还想说如果找不到主人，我先带回去呢。”

“哦，这没什么。”三重野也给高木递了张名片，

“如果思念Wada酱的话，可以常来咖啡厅。而且，在犬科养育这一方面，在下可是拥有专家级别的经验呢。”

他竖起手指，煞有介事地开始阐述一些深涩拗口、掺杂外文的名词。

名为涉(Wataru)的高木警官听得一头雾水。他结结巴巴、脸色微红地抓住了一个重点：

“等等，三重野先生，Wata酱是指……？”

安室也心头震了一下。

他的警校同期好友，前年在搜查课殉职的伊达航，名字读音与高木是相同的。

“哦，是Wa—da—酱，在下为它起的新名字。”

三重野伸展五根手指，做了两个指节快速内曲的动作，

“Wadada——就是这种感觉，像猛兽一样，对吧？”

与其说猛兽，不如说少女的可爱动作，被面无表情的三重野做得十分违和且索然。

安室不由勾起唇角，自觉想太多了。

“那就这么说定了。多谢诸位！”

三重野撂下了被“草饲肉类”、“双鲸维生素”等词汇绕得满脑门问号的高木，十分自然地两步走到安室旁边。

“安室先生，一起回去吧？”他看了看表，找了个很合适的理由，

“我刚刚预定了一些消肿止痛的药物，很快就会送到。”

安室没有找到拒绝的理由。

于是两人一前一后的往他落在围栏边的鱼箱那边走。

箱子旁边WIFI信号一般地蹲着四只狗狗。

“好吧！Wada酱。和我们一起回家吗？”

安室试探性地递出绳链。

雪橇犬表现出十分成熟的稳定情绪，配合着套绳的动作。倒是旁边的杜宾犬在听到这个昵称时，露出好像很恶心的呕吐表情。

“松饼酱喜欢这个名字吗？”

三重野一边给杜宾扣上锁扣，一边轻飘飘地发问。

感受到那足以勒死狗的力道，松饼酱冷笑一声，伸出爪子随意拨溜了两下。好不容易系好的锁扣便又开了。

那边三重野在与杜宾斗智斗勇，安室与雪橇犬同时叹了一口气，再回头去看旁边的苏格兰。

——它不仅自己系好了绳套，甚至还帮哈罗也系好了。

午饭时间，满载一车狗狗，安室与三重野终于回到了公寓。

药剂已经及时地送来了。三重野从门卫那里取过东西，分出一包递给安室。

这种时候是不是应该有一方会邀请另一方共进午餐呢？

安室脑海里刚冒出这个念头，并顺势想好了拒绝理由，就见三重野像早上一样，和他道了个别，砰得关上了门。

……还是算了吧。

安室提着药袋摇了摇头，开锁进屋。

然而，拎起刚刚由Wada酱拖着的鱼箱时，安室愣了一下。

怎么轻了这么多？

他下意识地看向和鱼获一直呆在一起的哈罗。

小白狗见主人望他，晃着尾巴咧着嘴哈气，满脸无辜。

安室沉着脸，抱起哈罗，仔仔细细地检查起来。

肚皮，不算鼓胀，没有过量进食的痕迹；

口腔，无鱼腥味；

爪子，没有鱼鳞残留。

哈罗可以排除。

那么，是谁？

-

“唔，你们吃披萨吗——什么？小韦伯，你刚刚说英灵？”

郁未一边和时钟塔的老师挂着电话，一边翻看外卖。

“如果你的描述属实的话。还有，别那么叫我。”

电话那头是一个沉郁的中年男声。

“好的，那Lord小韦伯，我现在该做什么呢？等等，松饼酱，你确定吃咖喱味的吗？”

所有的狗都能听见，名为韦伯的男子发出了憋气的长叹。

“喂，三重野，认真听！他们并不是通常所谓的那类英灵。”

韦伯君说了一长串话，大致意思是：

他们是被世界意识认可的人类灵魂，正处于抵达“英灵殿”——某个超脱轮回之处——的途中，故而无法像通常的英灵一样，借助“御主”，即召唤人的力量凝聚实体，或释放宝具。

额，后者大概就是放大招的意思。

而他们的出现，很有可能与最近突发于某机构盗窃案件有关。

苏格兰用爪尖沾着印泥，在铺于地板的纸面上工工整整地写下“迦勒底”几个字。

那张纸的上端已经密密麻麻记了许多东西。

“唔，抱歉，老师，请问‘人理存续保障机构’的具体定义是什么？”

“它是一个……”

韦伯下意识地回答，说完后沉默了两秒。

“请问您是？三重野呢？”

苏格兰和伊达同时看向旁边不知何时安详睡去的三重野。

而松田正在用狐狸的手机点外卖。

“喔，他遇到了一点突发事件。”

松田一边回答，一边眼也不眨地在“额外加一份芝士”的选项上狂按。

“至于我们，就是那个什么，英杰？”

“英灵。”

伊达及时拉回了韦伯老师的血压。

出于刑警的习惯，他发问道：

“能请您具体说一下这个案件吗？”

韦伯那边静了一会儿，听动静是在点烟。

“好吧，”半晌，他无可无不可地说道，“那个机构我并不是很了解，但我听说，是有位低等级的管理员盗走了他们还在研发中的降灵装置。

“如果这位窃贼在东京附近，在没有足够的辅助设备的情况下尝试启动半成品，那么，我认为会有这种情况——作为世界意识的代表，抑止力出现了，决定插手弱化负面影响，并就近选择了尚未契约的对象，也就是你们。”

他用一种资本家把实习生当作廉价劳动力压榨的语气描述道。

跟着，韦伯话锋一转：

“总之，关于你们的事情，我还有一些信息需要确认。告诉三重野——他睡着了是吧？过段时间会有人联络他。”

三重野于香甜的睡梦中捕捉到了自己的姓氏。

“唔，我在听呢，Lord，Zzzzzz”

韦伯啪得挂掉了电话。

跟着，门铃响了。三重野立刻精神抖擞地原地弹起。

“喔，下课了吗？！”

眼见三只狗用死鱼眼看着他，郁未打了个哈欠，干巴巴道：“哈哈，什么啊，原来是外卖来了。”

他飞快地跑到玄关，一拉开门，邻居的帅脸映入眼帘。

还有扑面而来的奶油香气。

“午饭做多了。”安室端着一个热腾腾的烤盘，顶部一层芝士被烤得金黄发脆。

“要是不嫌弃的话……”

“啊！多谢您！”

郁未下意识要伸手去接，看到他手上的隔热手套，便只能后退着邀请对方进屋。

苏格兰只来得及把笔记卷上一半。安室将烤盘摆上茶几时，看着那写满了字的纸张，果然好奇了起来。

“这是什么？……盖亚？阿赖耶？”

他随口念出写得最大的几个词汇。

“哦，我在给狗狗们讲神话故事。”

三重野有些手忙脚乱地收起纸卷。

虽然有点荒诞，但确实像他会干的。

听起来还是混合神话。

安室扫过角落里几只被熏陶得安静无比、老老实实的狗子，微笑地问三重野：

“说起来，今天托您吉言，确实钓到了不、少、鱼、呢。”

他加重了最后半句话。

面壁的三只狗齐刷刷向后压耳。

而三重野已经飞速地从厨房翻出了刀叉，高高兴兴地做好了用餐准备。

安室看了半天，收回目光，指向烤盘。

“请慢用吧。”

这是要走的意思。

三重野挣扎了几秒，眼神在安室和食物之间犹疑，最终还是选择放下餐具起身送客。

“非常感谢您，安室先生。”

安室看着他，以为他还要说什么祝福的话语。

但这次，三重野送他到门口，看了他半天，只是小声道：

“明天见。”

门再次关上了。

安室回到自己的房间，拿出手机，刷出三封新邮件。

第一封是风见发来的房源信息。他愣了两秒，才想起来前几天和对方说准备搬家。

风见的效率还是很高的，他找到的几个房子都可以立即入住。安室的行李也不多，快的话今天晚上就……

“明天见。”

可是咖啡店明天也不营业。

安室抿了抿唇，点开第二封，也是风见的。

这条关于三重野郁未。他浏览了一遍，没发现什么特别可疑的地方，和三重野的自述没有多大出入。

他注意到一行小字。

［关于三重野神社：建立时间待考，明治初毁于人为火灾。］

安室皱了皱眉。

他点开最后一封邮件，这封邮件属于“波本”的邮箱，发信人是苦艾酒。

她通知他参加黑色组织的集会，主题是新任务，又及，有新同事。

安室透关掉邮箱，长出了一口气，回到桌边开始吃自己那份午餐。

虽然有点冷，但是鱼块被黄油与洋葱事先炒过，还是很好吃的，只是芝士不太拉丝了而已。

明天见……

安室心不在焉地吃了几口，还是掏出手机，给风见回短信。

“三重野的事情，继续查，有特别的报告给我。至于搬家的事，”

他迟疑了几秒，打上“之后再说”几个字，发送。

-

与此同时的隔壁。

“松田，你不觉得这有点过分了吗？”

伊达咀嚼着那与其说是堆着芝士的披萨，不如说是粘着一块小饼的芝士，的物体，语气平静中带着轻微的谴责。

“哦，是吗？我觉得很好。”

松田硬着头皮道。

他的注意力在手机上——他自己的手机。

昨晚在他眼皮底下被狐狸偷偷摸走了，给充上了电。

早上和刚回家的时候松田都尝试了开机，但似乎是断电太久，直到刚刚才成功。

听到老旧的开机声，松饼酱兴奋地甩起尾巴。

过场动画后，信号格一点点显现。

然后是新来电和新短信叮叮咚咚的提示——当然，时间都是好几年前了。

略过账单，松田目光柔和地看着那些熟悉的号码与名字。

……如果回短信，他们会被吓死吧。

正当他有一搭没一搭地想象时，最后一封短信跳了出来。

时间是一周前。

苏格兰正和Wada酱幸福而苦涩地遨游于芝士之海，突然见旁边的松饼酱跳了起来。

我总是会把过渡章写得很长很长……

作者有话说

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第12章 回应