徐朝阳愣了片刻，以为孙绎是故意这么说的。
于是沮丧地问道：“公公还在置气？”
大度一点不好吗！
孙绎仿佛听到了徐朝阳的心声一般，满无所谓地开口，语气悠悠：“大度的人才不会置气，而殿下应该听说宦官品格低劣，肚量最小。所以，微臣仗着如今的身份与您置气，也不是什么新鲜事儿。”
“才不是呢！”
徐朝阳还是不肯放手：“世人还说女子不如男，可我习武时经常胜过男子。我相信世人对宦官都有偏见，孙公公绝非小肚鸡肠之人。”
这可不是徐朝阳信口胡说,而是跟孙绎几次相处过后产生的真实评价。
但孙绎显然不这么认为。
他盯着拽住裙摆的那只手看了片刻，忽然道：“方才，大殿下来过了。”
“大皇兄又喝多了？”
徐朝阳对此事果然上心，皱了皱眉：“他总这样。”
“以后不会了。”
孙绎鬼使神差地，想要把今夜发生的事情透露一些给徐朝阳。
——他情不自禁地有点好奇，当这位不谙世事的小殿下知道两位兄长的多嫡之争有多残酷时，脸上会露出什么表情？
徐朝阳果然疑惑：“什么不会了？”
“今夜之后，大殿下或许不会再醉酒，也不会再来找殿下倾诉了。”
“……”
孙绎本以为徐朝阳会为此惊讶疑惑，没想到回应他的却是长时间一段沉默。
过了许久，徐朝阳把手收了回去。
她轻笑一声，隔墙站直起身，伸了个懒腰：“这样也好，证明大皇兄总算跨过了困扰他多年的那个‘心结’，多亏孙公公啦。”
孙绎不明所以。
但没等他想好措辞询问一番，就听到徐朝阳渐行渐远的脚步声，以及：“亥时过了，公公早些休息。”
“……”
垂眸，望向裙摆间被自己的手捏出的皱褶。
孙绎突然觉得心里空落落的。
翌日，书堂。
今晨天阴，秋日被裹在浓浓的灰色云层之下，气氛变得有点压抑。
“朝阳，”
徐烨征战归来，也是要听学的，一下课就走向孙绎，笑道：“中午有宫宴，书堂就提前下课了，你挺高兴吧？”
毕竟徐朝阳不爱学习是出了名的。
孙绎没有抬头，从容将整理好的书本放在桌角，放好以后才微笑：“还好。”
徐烨却发现徐朝阳乱糟糟的桌子不知何时变得焕然一新，就连破破烂烂的书本也都重新装订过了。还有书本上，她似乎也练了一手蝇头小楷，写得非常工整好看。
一丝妹妹长大懂事了的欣慰从心头掠过，紧接着徐烨感到几分惆怅。
——长大的徐朝阳，恐怕再也不会缠着自己带她出去狩猎，追在兄长屁股后头要糖吃了吧？
“皇表兄！”
此时一道高亢的女声焦急地穿过书堂，是郭明月跟在大皇子身后央求：“你就去皇上面前帮我求两句情又能如何，今日的宫宴对我来说真的很重要……”
“放肆！”
一向温润儒雅的大皇子突然顿住脚步，负手回身，眸色带着继续冷冽：“大庭广众之下，为了一个……不嫌丢人？”
“赶紧回去反省，小心母后知道你的所作所为之后，连书堂都不再让你前来。”
显然是被郭明月给气得狠了。
郭明月更是一脸委屈和幽怨，她张了张口，还想再说些什么。可是徐辉眼神一横，又把她给吓退了。
紧接着，郭明月的目光移向孙绎这边。
“明月这丫头，真是不到黄河不死心。”
徐烨闪身挡在孙绎身前，抬手冲眼神怨毒的郭明月打了个招呼。
后者咬牙跺脚，愤然离去。
孙绎想了想，问徐烨：“皇兄知道……宁远郡主为何一定要参加今日的宫宴？”
“当然！”
徐烨奇怪地看了孙绎一眼：“不是你告诉我的吗？说明月幼年时落水被永王救上来过，从此心悦永王。今日的宫宴永王会来，所以她才一定要去。”
“……”
孙绎将收整好的书本往桌子上重重一撂，转身就走。
片刻后，棋盘轩。
徐朝阳身上的伤经过宫中太医诊疗两日，已经不很疼了。她感觉手脚有些痒痒，想换回自己的身体蹬两下腿，打两套拳。
正无聊着，门外有人来报。
说是朝阳殿下又来了。
前来禀告的小太监看上去年纪跟阿伴差不多，但比起阿伴要机灵不少。徐朝阳觉得他应该也是孙绎的人，甚至这棋盘轩上上下下可能都已经被孙绎买通了。
否则……
宦官入宫养伤，却总是私底下同公主见面，这种事传出去一定会给他们二人双双带来横祸！
徐朝阳对孙绎自然是热情接待。
但是看清他的脸以后，面色却忽然变了变，严肃道：“孙公公，你怎么回事？”
孙绎：“？”
徐朝阳小跑着过去，弯腰抬头，盯着“自己”的脸左看看右看看。半晌才站直身体，跺了跺脚：“我不是说了吗，每天晚上睡觉前要擦雪花膏润肤！”
“你昨天晚上肯定没擦，今儿个要去宫宴，所以锦云给你上了妆。你看看，鸭蛋粉全都浮在脸蛋上了，多丑啊？”
保养皮肤是一项长久的工程，断掉一天流失的水分很多天都补救不会来。
徐朝阳愤怒：“我每天都帮你擦雪花膏的，你看看，我把你的皮肤养得多好？你这太监真不厚道，自己倒是总不忘用鸭蛋粉擦香香！”
“……”
说完这句话后，徐朝阳忽然意识到不对。
——孙绎擦香香，跟别人擦香香的目的是不一样的。自己这样说，未免有侮辱人的嫌疑。
她赶紧转移话题：“不过这一次我就不计较了，下不为例！诶，公公今日来找我，不知何事之有？”
孙绎盯着面前人，刚才徐朝阳眼中闪烁的紧张和愧疚之情被他如数收入眼底。她总是喜欢在意别人的感受，一点儿也不像个身份高贵的公主殿下。
不过，也对。
她人如其名，灿若骄阳。
阳光就应该暖照大地，所以她对每一个人都是这样的好。
孙绎以前从未发现过徐朝阳的好。
他初入皇宫，正式成为司礼监最底层的一名太监之时，朝阳公主正在宫内大办生五岁辰宴。那时的他年仅十五，原本最是青春年少，该享有正常的人生。
可因为家中生变，挨了那刀，一切都再不可同日而语。
听到司礼监上上下下都为一个叫“朝阳殿下”的公主忙活着，宫内宫外喜气洋洋，更衬得自己悲惨。
当时孙绎觉得，朝阳殿下一定是个讨人厌的小灾星。
也正是那天他遇到了从无聊的生日宴上出逃的郭明月。郭明月和徐朝阳一般年岁，珠圆玉润，生得很是可爱。
最重要的是，她对太监没有偏见。
叫他“小哥哥”，还把口袋里的饴糖分给他吃。
那糖可真甜啊……
令孙绎忽然沦陷的回忆被徐朝阳突然打断：“孙公公，你来找我到底有事吗？马上宫宴就要开始，如果迟到，会被有心人指摘。”
“然后就是父皇和母妃的训斥一条龙，还会落得个不懂事的恶名，很麻烦的……曾经我也嫌弃宫宴无聊，经常中途溜走，后来总是被骂，现在都不敢溜了。”
回忆起那些过往，徐朝阳脸蛋皱成一团。
她推了推孙绎：“你快去吧，也就两个时辰的事，忍忍就过去了，啊？”
“等等！”
孙绎脑中忽然闪过一个大胆又荒唐的想法，他抬手按住和自己脸颊齐平的双肩，拧眉问道：“殿下，你刚才说——”
至此一瞬，不过电光火石之间。
孙绎和徐朝阳再次交换。
垂眸望着比自己矮一头，身穿红绿间色圆领袍，脑袋上左右两根辫子绑了两颗白色绒球的娇俏女子。孙绎张了张口，什么都没说出来。
“嗨呀！”
徐朝阳哈哈一笑，伸手拍了拍孙绎的肩膀：“你看你没有口福吧？我听说永王今日从滇南之地归来，带了很多那边的美食，京城很少见的。”
“我去帮你尝一尝啦，孙公公好好儿养病吧！”
说罢，一溜烟跑走。
听徐朝阳提起永王，孙绎才想起来。——自己今日跑到棋盘轩，就是为了向她询问一下永王的事情。
但方才脑子空白，不小心给忘了。
想起自己脑中刚闪念而过的荒唐想法，孙绎自嘲地笑了笑。
真是胡思乱想！
就算明月看不上他，也不能胡乱肖想朝阳殿下啊……
另外一边——
徐朝阳一路小跑，踩点来到宫宴厅外。
锦云正在这里等候，急得冷汗直冒。见徐朝阳来了，立马冲了过来：“公公，你去干什么了？现在永王殿下可都到了，皇上刚才找公主呢，没找到，脸色很是不好。”
“是我，不是孙公公！”
徐朝阳轻喘两口，庆幸自己没有真的迟到。
她很快平复了一下呼吸，让锦云携着自己，踏入今日举办宫宴的太和大殿。边走边道：“一会儿父皇问我为何迟来，你就在旁边说我为迎接永王殿下回京，特地准备了一场舞剑庆祝。”
永王是大顺除了徐烨外唯一能带兵打仗的皇室成员。
因此，顺帝对他也十分看重。
听闻徐朝阳要亲自上场舞剑，顺帝自然乐得合不拢嘴。——他一直觉得自己这宝贝女儿当年送到巴蜀地区学得太野了些，不肯遵守宫中的繁缛礼节。
今日徐朝阳有意舞剑助兴，自然是因为她长大了、懂事了。
顺帝大手一挥，命人为徐朝阳专门临时搬来一个舞剑用的红鼓摆在太和殿中央。看向女儿的目光，是无尽的喜爱与疼宠。
然……
人群中还有另外一双危险的眸子，亦紧紧盯着徐朝阳。
