林香把袖套往上捋了捋，两个人比一个人力气大得多，一人一边，一下就轻松地搬起了书桌，穿过院子抬到了客厅里面放着，宋明瑜一边喘着气一边道谢：“谢谢林姐。”
林香虽然自称“阿姨”，但长得却很年轻，头发在脑后规整地盘着，宋明瑜嘴巧地换了个称呼，林香惊讶地看了这姑娘一眼，主动问道：“外面是不是还有家具……你一个人搬不动，我给你搭把手？”
“好！”
林香看上去瘦瘦弱弱的，力气却很大，有人分担重量，动作明显就快了许多，等家具全搬到了屋子里，林香又看了一眼里头的布局，建议她把餐桌放在窗边，这样有光照，平时做事情也方便，还有椅子，家里来人不会没地方落脚。
这番建议不仅是好意，也是林香过日子的经验，她说出口就有些后悔，担心宋明瑜觉得她太多管闲事，谁知道这年轻女孩却一点没生气，反而笑眯眯地点点头：“行，听你的林姐。”
林香顿时放下了心来：“你不介意我多话就好。”
“我当然不介意啦！”惊讶的人换成了宋明瑜，“林姐你愿意告诉我这些事情，我很感激的，我和言川都没什么经验，正发愁要怎么安排呢。”
宋明瑜这话倒不是托辞，她是真没住过平房，前世她小时候一直在福利院，后来读书就一直在学校住宿，大学毕业以后去大城市打拼，最差的一套房子在城中村住隔断房群租房，别说住，她见都没怎么见过这样一家一户的小院。
她不介意，林香干脆就多说了几句，像是家具怎么放才能又节省空间，又把不挡路，还有床要往哪边铺平时好打理，等姐弟二人收拾妥当了，她这才拍了拍手上的灰：“那我先回去了，有什么事儿，你隔着院墙喊一声我就能听到。”
她一头是汗，宋明瑜赶紧道谢：“好，谢谢林姐，麻烦你了！”
林香又笑了笑，回了自己院子去。
就这么来回跑了几趟，林香在宋明瑜这儿顿时就从陌生人，直接跃过邻居，变成了好人邻居，还是脾气特别好的好人邻居。
这样的关系，她想好好感谢一下对方，然而最后一袋子苹果刚刚给来帮忙的张叔叔了……
隔壁响起了小孩子说话的声音，宋明瑜透过院墙上的孔洞，依稀看见那边有两个穿着棉袄的小不点正围在林香身边，看来是她的一双儿女，不知道林香哄了他们什么，两个孩子开心地跟在妈妈身后进了房间。
屋子收拾得七七八八，地上、家具上还有浮灰，但凳子小马扎之类的都搬了进来，暂时有地方坐了，宋明瑜想了想，交代宋言川别乱跑，自己挽着袖子进了厨房。
她没别的本事，就一手厨艺谁吃过都说好，这套新房子最好的地方，就是她有了独立厨房。
哪怕这会儿还用的是烧煤的土灶，切配也只能转身在小桌子上操作，但她再也不用和人挤，也更不用担心调料放在厨房一会儿就不知道被谁家偷偷用了。
那次酱油被人挪用之后，她再也不敢做菜，公用厨房毫无**，她也不想做什么美食惹别人的眼，又被人背后说闲话，现在不同了，她有个好邻居，林姐脾气那么好，可不会说她闲话！
宋明瑜拍了拍脸，把宋言川叫了过来，从随身携带的小包里抽出肉票和零钱：“去买一斤排骨回来。”
“一斤？”
“一斤！”
“哇，今天吃大餐！”宋言川捏着票和钱转身就跑，宋明瑜连忙拉住弟弟，“要肉多的，那种长得稀奇古怪的骨头不要！”
宋言川应了一声，跑出院子，只剩下哒哒哒的脚步声：“放心吧姐！”
宋明瑜不太担心弟弟独自去买肉，宋言川虽然性格跳脱，但在重要的大事儿上，这小家伙并不迷糊，而买肉，就是他脑子里的“大事儿”。
他可以使劲浑身解数，拍马屁、吹牛皮、当捧哏……只要老板愿意给他实惠，要么便宜点价格，要么给他切更好的肉，不然他就是站人家摊位前嚎啕大哭，也绝对不会放弃。
宋明瑜在家一边收拾一边等，宋言川没去多久，给她带回来了一斤模样极为漂亮的排骨——骨肉相宜，带着一点脆骨，规规整整干干净净的一袋子纤排。
小不点洋洋得意：“卖肉的阿姨看见我就说，‘折寿了，那小刺头又来了’，我说我是大刺头，今天不给我最好的排骨，我就哭得全街道的人都听见，阿姨就把她柜台下面的排骨肉给我了。”
这年头供销社售货员是一件肥差，能通知亲朋好友买到新鲜的好肉，也有的人会像这样，私自把最好的藏起来，等着下班之前自家买回去做菜，这是人尽皆知的“潜规则”。
可既然是“潜规则”，就是怕被人捅穿的——宋言川就是那个乐意捅穿潜规则的人，要是他姐让他给老天捅个窟窿，他说不定也会听。
宋明瑜从布口袋里拿出来之前买的姜和大葱，大铁锅起锅烧水，排骨洗干净下锅煮，宋言川搬了个小马扎坐在灶台旁边，捧着下巴，脖子一个劲儿地伸长往锅里张望。
“姐，咱晚上吃啥菜？”
宋明瑜正把浮沫撇开，鲜排骨没有那么多血沫子，已经能隐隐约约闻见肉香，她把木盖子盖上，接下来要炖半小时，她伸了个懒腰：“不是我们的晚饭，我是要送给隔壁的林姐，糖醋排骨酸酸甜甜的，他家两个小孩肯定爱吃。”
没有小孩不喜欢糖醋味的东西，更何况在八十年代，肉和糖都是稀缺品，宋明瑜想来想去，觉得这份礼物足够有诚意，还实在。
宋言川光是听见糖醋排骨四个字，口水都要流下来，这下他更不愿意走了，哪怕作业还没写完，也跟焊在板凳上似的，眼巴巴地把锅盯着：“姐，我也想吃。”
“行啊，你乖乖把火看好，就有糖醋排骨吃。”
宋明瑜乐得找了个小帮工，先烧了壶水，又出来把两人的床铺铺好。
这年头铺个床用不着大费周章，棕垫下头是龙骨，上面一层薄薄的褥子铺到棕垫上防止床板太硬，再铺一层床单，把棉被和枕头套好就算完成了。
西厢房是三开门的衣柜，加家里的其他杂物，宋家就一张床，搬家之前，宋明瑜给弟弟淘了一张行军床先用着，整个屋子满满当当，而她住的东厢房只有进门右手边，一张窄窄的单人床贴着角落放，另一头是一个两开门的衣柜，贴着进门的墙角，格外空旷。
宋明瑜倒是不在意，因为这间房她打算后面和店面连通，留下来的富余空间都是要砸墙用的。
等她收拾完床铺，再把两人日常要用的什么牙膏牙刷摆出来，肉香已经散得整个过道上都是了，宋明瑜低头进了厨房，寻思以后给这儿添个帘子，宋言川已经急不可耐地跳起来了：“姐，好了吗？！”
当然是没做好的，但肉炖好，后头的工作就轻省多了。
沥干水分的排骨用盐细细地抹一层腌入味，入锅炒香，宋明瑜借着锅壁上的那点残留的油正好炒糖色，焦糖般的糖浆在锅里融化，刚烧好的开水倒一瓢进去，再来几大勺醋。
等冰糖的颜色变成褐色，宋明瑜再把刚刚炒得带一点焦糖黄色的排骨给放进锅里一起收汁。
土灶虽然不如现代的天然气那么方便，但胜在火力够猛，等收到七八分的时候再来半勺醋，汤汁收干，停火出锅！
糖与醋混合的香气，混上排骨的肉香味，早就已经飘满了整个院子，就连隔壁的林香家也闻得清清楚楚，原本还乖乖坐在客厅写作业的兄妹俩都不自觉地眼睛往外看。
“笃笃。”
院子大门被人敲响，宋明瑜的声音响了起来：“林姐，开下门，我做了糖醋排骨！”
宋明瑜想的没错，肉和糖在八十年代是很值钱的。
正是因为值钱，林香下意识的反应就是拒绝：“不行，这太贵重了，我不能要。”
“林姐，这盘排骨就是送你的，你要是不要，就只能这样放冷掉，不好吃了。”宋明瑜叹了口气，一脸忧郁，“爸妈不在，我想着做这个能不能行，没想到林姐你不喜欢……我回去做个别的。”
她搬出父母，又是一副委屈巴巴的表情，宋言川也一副伤心的样子，林香哪儿经得住这个表情，她不忍心看这姐弟俩伤心，只能把盘子接了过来，顺手把姐弟俩也拉进了小院：“行，我收下——那你们也进来，大家一起分着吃！”
“好！”
林香端着盘子转身，没能看见宋明瑜脸上骤然绽开的笑容，女孩脸上哪儿还有刚刚那副伤心欲绝的样子，姐弟俩互相挤了挤眼睛，显然刚刚那一番造作是两人故意为之，就是看穿了林香心软的本性。
和宋明瑜那个还没收拾好颇有些七零八落的院子不同，林家的院子里打扫得干干净净，角落里甚至还开了一块菜畦，种了些小白菜，虽然比起宋家的1号小院略显得狭窄逼仄一些，但有一个勤劳聪明的女主人，它被打理得整洁又漂亮，处处都是家庭的温馨。
林香招呼姐弟俩坐下，又拉过一双儿女向他们介绍。
计划生育前两年才实施，林香家里是这年头典型的双子女、双职工家庭。
林香在针织厂当车间女工，她丈夫陈继开是隔壁机械厂宣传科的小组长，两个孩子都在针织厂附小念书，哥哥陈景行读五年级，妹妹陈念嘉读三年级，正好和宋言川是同班同学。
陈景行规规矩矩地叫了一声“宋姐姐”，又客客气气地和宋言川打招呼，陈念嘉性格内向一些，依偎在哥哥身边，一边像模像样地跟着打招呼，一边用她那双水汪汪的大眼睛好奇地看着宋明瑜。
宋言川突然跳了起来，吓了陈念嘉一跳，小姑娘连忙往哥哥身后躲了躲。
原来是林香从厨房拿了筷子过来，宋言川早就忍耐不住了，得亏宋明瑜一直把弟弟按住，这大馋小子才没有抢在林家人之前动嘴巴，可眼睛里除了糖醋排骨已经什么都看不见了。
等林家所有人都夹了一块，他总算是有了机会，果断塞了一块进嘴里。
浓稠的糖醋汁停留在鲜嫩的排骨肉表面，裹成了棕褐色的一圈糖衣，又连绵成丝线，让他连筷子都想舔个干净。
“好吃！”
宋言川道出了所有人的心声。
酸酸甜甜的口感刚进嘴巴里，就俘获了在场所有小朋友的胃，筷子都不带停的，一块接着一块吃个没完，就连最文静怕生的陈念嘉也顾不上宋言川刚刚带来的惊吓，小口小口地咬排骨。
林香也很意外，都是做饭的人，她也会做糖醋排骨，但怎么做都做不出这样恰到好处的滋味。
糖炒得颜色刚好，收汁浓郁，每每夹起一块排骨，上面的糖丝都会拉出长长的一条细线，带着一点焦糖的香气，牢牢地锁住肉汁，在口腔中再一齐爆开。
一转眼，盘子就空了大半，几个孩子面前都是骨头渣，宋言川面前的最少，却最夸张，骨头上的肉吃干净了，还恋恋不舍地吮半天，想把骨渣上沾的那点糖醋汁也抿干净。
林香有些不好意思，刚刚自己还说太贵重，结果自家俩孩子也一点没客气，她起身进厨房端出来一盘鸡蛋糕：“这是在棉纺街那边买的，你们也尝尝。”
鸡蛋糕当然不够，林香又在五斗柜里拿出一把糖，塞到宋言川口袋里，有些局促地解释。
“按理说我是长辈，你是晚辈，咱们两隔壁的邻居，再怎么也得送你床单、被单、热水瓶这些东西，庆祝你们搬新家，但之前我和你陈叔叔都还没反应过来什么情况，忙着上班，又不知道好不好打扰你们……你看看有没有什么想要的，我补给你们当礼物。”
宋明瑜抿唇笑：“不用了林姐，我知道你有这份心意就行，本来我和言川也是突然搬过来，没给你们造成困扰才好。”
林香犹豫一会儿，招呼几个小不点去院子里玩，她和宋明瑜两人面对面坐着，有些欲言又止，可看着那张年轻又白净的脸庞，她还是心软了。
宋家两口子都不在了，孤零零剩这么一对姐弟，连个帮衬的长辈都没有……林香斟酌着用词，还是决定把心里话问出来：“明瑜，我听说，你放弃了进厂的机会，换了这套房子，是真的吗？”
