这与刘氏原本的谋划背道而驰，刘氏在恼羞成怒之下，会对着人在深宅中的姨娘说些什么，甚至不用去猜。

韩姨娘又好似将这段时日的记忆回想起来了，不断哭着道：“是娘拖累了阿潆……”

虞栖枝拼命摇头，是自己不好，她这个月竟没有主动来信，确认姨娘的病情。

“娘，我现在很好，我在侯府很好。”虞栖枝止住哽咽，安慰道。

余光瞥见卫川也进了屋子，虞栖枝努力向韩姨娘挽起笑：“世子他对我也很好。”

“这就好，这就好。”韩姨娘神情放松了些，如虞栖枝尚在孩童时那般，掌心不住摩挲着虞栖枝的后背。

与留在姨娘房里的婢女菲儿交谈过后，虞栖枝问出了这次韩姨娘急病发作的症结所在——

“娘，他们给你停药了？”虞栖枝秀眉蹙起。

“什么药？我不要喝药……”韩姨娘才好转些许，忽然又紧张起来，坐立不安大声道：“阿潆，你快跟他们说，我不要喝药！”

“阿娘……”虞栖枝想跟她讲道理，韩姨娘却一把甩开虞栖枝的手臂：

“孩子！我的孩子呢？？”

韩姨娘这次不打人，却把脑门冲着床柱子咚咚撞，边撞边道：“我的孩子……”

韩姨娘力气突然变得很大，虞栖枝拉不住她。

卫川上前，直接将人劈晕了。

菲儿吓得叫了一声。

虞栖枝向菲儿示意没事。她明白，如果再任由姨娘发病时这样干耗下去，姨娘迟早要油尽灯枯。

“卫川，谢谢你。还有刚才在院门前，也多谢你帮忙。”虞栖枝诚心诚意道谢。

卫川道：“不必谢我。世子让我来的。”

虞栖枝了然。裴璟当初答应娶她的前提，便是要虞栖枝与虞家断干净。

现下她不得不回趟虞宅，裴璟会让心腹随从跟着过来，非常符合他一贯的行事。

“二娘子，夫人喊你过去一趟呢。”刘氏已经得知了虞栖枝擅闯韩姨娘院子的事。

刘氏跟前小厮前来传话，在门外探了个脑袋，幸灾乐祸的，依旧习惯性地照着虞栖枝未出阁前的称呼，连语气中隐隐的轻蔑也同从前一模一样。

“你去府外等我吧，我去去就走。”虞栖枝向卫川道，想了想，补充道：“很快的。”

卫川沉默着，点了下头。

小厮在门外，疑惑地跟着虞栖枝的视线看过去，打量起卫川。

嚯，气势凛凛，看得他心中一惊。

小厮不认得羽林军的标识，只知那衣着，瞧着便不是一般人。只是他神情不善，瞧着比虞老爷迫人许多。

这样的人，居然对着虞栖枝言听计从？

小厮这才隐隐意识到，这位二娘子，如今不一样了。

见风使舵，是每个深宅下人必学的第一课，小厮连忙重新把握尺度，堆起恭敬笑模样：

“二娘子，小的给您引路。”

虞宅正堂，刘氏位于上首处，虞栖枝的嫡妹偎在刘氏身边，边上立着几个下人。

虞栖枝行了礼，无意多做寒暄：“母亲，为什么给韩姨娘停药？”

刘氏撇撇嘴，不耐道：“没钱。”

当时虞栖枝嫁裴璟，侯府是瞧不上他们虞家，昌宁侯府开出的条件，给完礼金就不会再有往来。

礼金倒是丰厚，只是刘氏乍到长安，学着贵妇人做各种添置，早就挥霍得差不多了。

修缮了宅邸，又给自己的女儿攒了嫁妆，剩下的一半被儿子拿去赌庄输了个精光。

剩下的那一点点，刘氏下定决心，得牢牢捏紧了，不能再漏。

那缩减开支，自然是从虞栖枝她娘那里开始缩减了。

一个小小的妾室，她作为主母，还不是随便拿捏。

只是没想到虞栖枝竟还能来质问她了？

想到叫虞栖枝前来的目的，刘氏压下心中火气，勉强和悦了颜色：“如今虞家开支紧俏，侯府……”

刘氏正是打起了侯府的主意，那可是昌宁侯府，世家望族，乌衣门第。哪怕随便从手指缝里漏一点出来，都够寻常人家好几年的花销了。

虽说侯府嘴上说的绝，但之前不还是帮了虞家大儿子的忙了么？

只要虞栖枝这边……

未等刘氏将遮将掩地将话说完，虞栖枝道：

“母亲，我为姨娘请了医师，姨娘看病吃药的花销只从我账上出，府上，只要能容医师半月出入一次便可。”

刘氏面上挂上怒容，她话还没说两句，就被虞栖枝如此打断，刚要如从前那般拍案发怒，才意识到，虞栖枝如今攀上了侯府的高枝，再也不是先前那个任她拿捏的小女孩了。

“往后，便不劳烦母亲。”

虞栖枝说完，福了福身，转身走了。

望着虞栖枝的背影，刘氏气得低声咒骂。

“贱丫头！真是风水轮流转，野种也能爬到头上来撒野。”

“想不到，真想不到…早知今日……”

“娘，你在说什么？”虞家嫡女听着自家娘亲神神叨叨的小声嘀咕，心中疑惑。

“没什么。”刘氏面对女儿，倒是堪称慈母，她顺了顺女儿的额发：“娘说，你一定能比虞栖枝嫁得更好，她有的，你也要有。我的乖女。”

刘氏轻哼一声，虞栖枝，虞栖枝。

虞栖枝就连名字都是她赏的。她就是要虞栖枝明白，虞栖枝栖的，是虞家这根枝头。

她就不信了，虞栖枝一个小小的庶女，没有母家的支持，在那侯府，能有多好？

……

“当真？世子和虞栖枝真的吵起来了？”

何氏自从被老侯爷下令禁足，每日只能从严嬷嬷这儿听得外面的消息。

得知裴璟与虞栖枝不和的消息，何氏乐不可支，拍手叫好。

“老奴听得真切，那日世子与虞栖枝，在庭院中就起了争执，这几日，世子似乎也没怎么回府里住。”

严嬷嬷倒是没有夸大，裴璟与虞栖枝的关系确实因那次的争吵冷了下来。

不光是因为裴璟新春事忙甚少回府，便是回府的时候，虞栖枝主动去书房找他，都没见到人。

世子院中的下人，对待虞栖枝倒是一切如常。

倒是严嬷嬷，因着裴璟对虞栖枝的冷淡，教导虞栖枝时，态度是越发随意放肆了。

这日，裴幼凝学堂难得放假，裴幼凝便央着虞栖枝陪她。

裴幼凝原本伤寒才愈，见到蛇后受了惊吓，更是病了一场，好在这次好转得快，只是越发爱黏着虞栖枝了。

“嫂嫂，你不怕蛇吗？”裴幼凝与虞栖枝在湖边走，望着波光粼粼的春日湖面，难免就联想到那日枕头底下的小蛇。

虽然后来哥哥帮她把院子里的事情都处理好了，但裴幼凝一想到蛇身冰冷的触感，仍心有余悸。

“蛇吗，我不太怕。”虞栖枝如实道。可能是因为小时候经常下河摸鱼玩的缘故，她小时经常会遇到水蛇，见多了，就不怕了。

裴幼凝听虞栖枝说起这些，眼睛都睁大了。

“不过，它们都很乖的，也很害羞，跟你一样。”虞栖枝看着裴幼凝的可爱模样，笑着解释：“在人脚边游一圈就游走了。”

裴幼凝崇拜中带点羡慕，又看一眼府中开凿的湖中湖水，水中红鲤游得畅快，莫名产生一点向往的心。

府中引入活水，湖水不深，也应当不至于有水蛇；这里是内院，也没有外男会经过。

小孩子想玩的心一旦生出便忍不住蠢蠢欲动，饶是内向如裴幼凝，也不免生出好奇和期冀：“嫂嫂，我也可以吗？”

但很快她又摇头将自己给否定了。

“严嬷嬷今日好像要过来，若是被她看到……”裴幼凝缩了缩脖子。

之前裴冀因她而受罚，裴幼凝被严嬷嬷狠狠瞪过，她也有点怕严嬷嬷。

但更重要的是，她不能因为自己贪玩，连累嫂嫂被严嬷嬷训斥。

“那你站在岸上，看我下水。”虞栖枝语气轻松。

裴幼凝没想到虞栖枝会这样说，但好奇想玩的心态还是占了上风。

看着虞栖枝撩起裙摆，卷起裤腿清清爽爽地下水，裴幼凝甚至有些兴奋道：“那，嫂嫂你当心一点。”

人一下水，红鲤鱼便四散着游动了，虞栖枝沿着湖堤，摸索着找鱼窝。

一尾红鲤受了惊动，从窝里出来，在虞栖枝的手边晃了一圈，然后大摇大摆地游走。

裴幼凝在岸上忍不住问：“嫂嫂，好玩吗？”

虞栖枝直起身，向裴幼凝撩起一蓬水，几缕水珠溅到裴幼凝的小巧的鼻尖。裴幼凝愣了一下，随即笑出声来。

但很快她就笑不出来了。

见到远处严嬷嬷气势汹汹的身影，裴幼凝做贼一样转过身，音色颤抖向虞栖枝道：“嫂…嫂嫂，你快上来吧，严嬷嬷她来了！”

严嬷嬷果然来了。见到虞栖枝在水中卷起裤腿，露出修长白皙小腿，还毫不在意的模样，她也是一惊，边走，口中边训斥着虞栖枝。

虞栖枝的目光落到严嬷嬷身后不远处。

虞栖枝问过卫川，知道裴璟今日会回府。

严嬷嬷一惊一乍地追过来，虞栖枝这副模样，显然是没把她这段时日的教导放在眼里。

严嬷嬷心中怨怒，嘴上也不自觉越说越难听。

虞栖枝正要上岸，一尾红鲤鱼恰在她脚下溜走。虞栖枝险些在水里滑倒，一只男人的手却直接把她拎了起来。

严嬷嬷终于赶到，骂骂咧咧地：“虞栖枝！你——”

待严嬷嬷站稳，看清了虞栖枝身边的人，又是一惊：

“世……世子？”

“老奴见过世子。”严嬷嬷赶忙屈身行礼。