伊洛文亚的橡子广场一年中只有一天会如此热闹，那就是星月晚会。

星月晚会是为了纪念月神与星神，也是为纪念森林之神。这天晚上，所有精灵艺术家都会为大家、为神祇，献上自己最伟大的创造品——戏剧、诗歌、音乐、舞蹈、绘画、雕塑，等等等等，不限形式。

这是一场艺术节，属于艺术家的魔法狂欢；而艺术过后的第二天，便是神秘的假面舞会，精灵们在享受艺术后开始不顾身份地玩乐。

舞台后，一些艺术家还在准备自己的作品。劳瑞尔疯狂地翻阅纸张，几个乐师在角落里弹竖琴排练。

“你可以的你可以的你可以的你可以的……”阿什琳自言自语，感觉自己像个神经病。想想自己，想想自己，对。

“放轻松。”卢卡斯说，“我们练习了那么久，你不会有问题。唯一的问题就是你的紧张。”

“我的紧张是最次要的问题。记得我把天花板刺穿了的那次吗？”

卢卡斯一时没吭声，这说明他也很担心待会儿重蹈历史。

“那是个意外。”他好不容易挤出一句。

这敷衍的语气只是阿什琳更惊慌了。她像中了时间循环咒一样在幕后踱步，但来回走不能解决任何问题。

最好看看外面的状况，说不定别的表演很糟糕，这样她就是最出彩的那个。

她悄悄拉开帷幕，向外瞥去。

台下，魔法的光尘四处弥漫，引领方向。清冷色调的灯笼愉快地在半空中悬浮，照亮精灵们期待的面孔。

酒杯在自己飞来飞去，差点撞到观众。一个精灵不耐烦地把酒杯推到一边，那酒杯悲鸣一声，难过地自己碎了，葡萄酒洒了一地。

梅莉娅女王坐在最中央的高台，看不出表情，身边一侧是艾丹。

全场鸦雀无声，静等梅莉娅发言。

“又到了这一刻。”女王的声音经魔法放大，洪亮但并不兴奋，“今夜，银月垂幕，金星为伴，伊洛文亚的子民，再次为森林女神献上颂歌。

“戏剧再现历史，诗歌铭刻心声，音乐沟通灵魂，画笔顶格故事。艺术，是我们血脉中的魔法，是神橡树赐予我们的希望。”

她停顿片刻，目光望向很远的地方。

“我们都清楚，神橡树被病痛缠绕。而今夜的晚会，或将携艺术与灵气于神树，助其恢复神力。请牢记在心：若失神树，艺术将如折翼之鸟，再难翱翔；若失神树，我们的家园，将沦为比北方兽人更悲惨的境地；若失神树，伊洛文亚将不再是伊洛文亚。

“同时，也请允我们铭记，年轻的希达公主不久前进入灵界。这场晚会不仅献给森林女神，献给神树，献给所有伊洛文亚活着的子民，也献给那些死去的灵魂。”

她克制着语调中的悲伤，坐下来。艾丹扶上她的手，安慰地握了握。

阿什琳身边的艺术家们陆续上台。

首先是劳瑞尔。她的展示是一幅巨大的油画，画中是面对面坐着的月神与森林神。二位神灵流光溢彩的长发是施加了咒语的颜料，仿若融化的月亮。

传说中的月亮与森林总是互相扶持，关系比日月更为巧妙，画面也若隐若现地展示着那种似有似无的纽带。

阿什琳并不喜欢这幅画，其中一部分原因可能是因为她和艾丹就是画作的模特，另一部分原因是她向来对这些老旧的故事兴趣不大。她本以为精灵艺术家会更看重自己的表达，而不是一遍又一遍描绘传说中的神祇呢。

但梅莉娅心情不错地点点头——这是她几个月前委托劳瑞尔完成的作品，自然是切合她心意的。

接着是一群乐师，声称是艾丹的学徒。悠扬的乐声一起，观众的目光便迷离起来，好像进入另一个世界。

那轻盈的节奏令阿什琳想要翩跹起舞，令她迷茫自己为何身处此地。上个月，她还在家里做草药；现在，她竟然在看精灵们的表演，就像一场梦。

虽然乐曲本身是艾丹速写的旧乐，但他们的技艺精湛得无可挑剔，梅莉娅女王甚至露出淡淡的微笑。

然后是华美的舞蹈、夸张的戏剧……

所有精灵的表演都如此出彩，但凡她有一丁点儿失误——

阿什琳发现自己浑身冒汗，她不能再看了。

“轮到我们了，阿什琳！”卢卡斯低声道，鼓励一笑，向她伸出手。

她深吸一口气，轻挽住他的胳膊，一起上场。

卢卡斯比她更紧张，她能感受到。他的胳膊在颤抖，眼神飘离。

但除此之外，他隐藏得很好——作为王子，他当然经历过不少面对众人上台的场合，只是他喜不喜欢就另说了。

成千上万双精灵的眼睛，目不转睛地注视着他们。

阿什琳好像被扒光了衣服，在所有凝视下慢吞吞地行走。

为什么她还没有晕倒来着？

观众们窃窃私语起来，显然对他们空手上场迷惑不解，甚至有精灵大喊让他们下台。

没有乐器，没有画作，没有华服，只是抱着一株盆栽。

这算哪门子艺术表演？

“正如梅莉娅陛下先前所言，这场晚会不仅献给我们所有在场的鲜活生命，也献给那些隐入灵界的魂魄。”卢卡斯开口，“我们的作品，是一份献给梅莉娅陛下的礼物，也是一份献给希达公主的礼物。”

梅莉娅的眼睛轻微瞪大了些，但看不出别的情绪。

“接下来，有请阿什琳·贝利——森林之子，为大家献上这份大礼。”卢卡斯鞠了一躬，示意阿什琳。

这一刻终于来临。

阿什琳决定用一个老套的方法：将所有观众都想象成胡萝卜。没有谁在看她。

然而这个方法没有管用，她的魔法微缩在身体最隐秘的角落。她惊恐地发现自己召唤不出任何魔力。

于是，她把胡萝卜换成了卢卡斯。

无数个卢卡斯望着她，有人，也有猫。

就和之前的练习一样。是卢卡斯在教导她，鼓励她，支持她。

她面冲盆栽，抬起手，藤蔓开始螺旋般生长。

魔力自她心中淌出，流畅自然，和她这七天练习的感觉并无差异。

就是这样。

她聚精会神，低念咒语，确保每个音节都准确无误。她在脑海中描摹着希达公主的形象：铜铃般的大眼睛、精巧的鼻子、圆润的下巴、柔软的长发、忧郁的坐姿。

她想象着希达公主的过去与本可能拥有的未来，一个精灵少女从原野中回过头，灿烂一一笑。

藤蔓在她的意念下增长、弯曲，每个弧度都恰到好处，每个连接点都如她所想。

希达公主先是拥有了藤蔓的骨骼，接着，胸膛又绽开白玫瑰的心脏。它一张一合，模仿心脏真实的跳动。

嫩叶泛起，长枝延展。绿藤顺着人体结构优美地攀爬，交错缠绕，层层叠叠，填补枝干的缝隙，正如为新生的骨架增添血肉。

希达的长发是闪烁金光的纤细枝桠，于微风中自由摇摆。淡黄色的花与略微卷曲的小叶点缀着她的发辫，和真实女孩的发饰别无二致。

阿什琳的魔法植物，赋予了她第二次生命。

她的作品，与其他雕塑都不同——它们由死去的陶土与石膏雕刻，但她却用本就活着的枝藤进行创作。

生命的雕塑，魔法的雕塑，希达的雕塑。

她望向观众，发现他们的眼神真如她想象的那般：钦佩、震惊、着迷。

梅莉娅女王眼眶发红，很明显没料到他们会演这么一出。

阿什琳意识到，此时此刻，她就是全场的主人。

纵使她并没有用任何与心灵相关的魔法，但她的一举一动，都牵动着所有人的内心。

艺术不需要魔法，它本身就是魔法。

她曾以为，神橡树的枯萎让精灵的灵感消失殆尽，因此才出现了那么多模板化的作品。但艾丹认为，神橡树只是某种启迪，并非源泉。

或许他是对的。

所有精灵，或者说所有生物，都不需要神橡树的魔法，才能发挥艺术的魔力——艺术自身的魔力，就早已超越世间所有咒语，而精灵的魔法只是将它们的影响发挥到极致。

她的魔法终于听她指令，服从于她的意志。

她想起这些天来，房间中那些乱七八糟的植物、翻烂的咒语笔记、失眠带来的黑眼圈，还有塔拉的话语。

七天的练习没有白费。

然而，正当她洋洋自得地挥手，打算为希达的植物雕像添上花朵之眼时，她却看到了什么。

酒杯。

那些有点控制不好自己行为的酒杯此时已经消停了，安静地在观众席的桌子上立住。

然而，酒杯中的酒却在震动。

不，是大地在震动，仿佛某种沉眠的野兽被她的魔法唤醒，冲破牢笼。

这种错觉很快就消失了。

阿什琳大脑一片空白，所有观众好像都消失不见，就连卢卡斯也离她有几千米远，他的呼唤声从天边传来。

她不再在舞台上，而是来到神橡树下，就像那天艾丹给她演奏一样。

神橡树苍白的树干上，竟浮现一张女性的脸。

“你终将失败，阿什琳·贝利。”那张脸说道——阿什琳认得这个声音，是森林女神，“我曾警告过你一次，但你并没有听进去。请不要再尝试了，我的子嗣。终将误入歧途。终将挽救不了我的橡树。”

“我——我不明白。”

“你已经打破了魔法的边界。倘若你需要魔笛，请拿到手后便离开此地。”西尔维娜说，“不要拯救伊洛文亚。”

“魔法的边界？什么边——”

橡树不见了，取而代之的是战场。

剑刃砍过她的腰肢，但没能伤到她分毫，因为这是不属于她的战争。她变成了雾气。

阿什琳错愕得无法呼吸，手足无措地望着战士与兵器。离她最近的战士举着着一把极为眼熟的弓。

龙骨弓。

她定睛一看，才发现敌方并非军队，而是一头怪兽。

而她根本不知道该看向哪儿，因为这家伙有三颗不一样的脑袋。

狮子头冲她龇牙咧嘴，山羊角诡异地扭曲着，蟒蛇尾巴狠狠拍打着地面。

一头奇美拉。

多年前，诸如奇美拉这样的怪兽曾肆虐大陆。它们滋生于月亮的阴影，是黑暗孕育的产物。一些生物只能由魔力极其强大的武器杀死，比如龙骨弓。

猎魔人们不得不将这些怪兽一个个除掉，而没能成功杀死的，就关押在埃多洛迷宫。

奇美拉就是其中之一。

她很快明白，这个场景来自过去。正是这场战斗，将奇美拉送进迷宫。

不知为何，森林女神决定向她展示一场与黑暗生物的争斗。

然而，举着龙骨弓的战士并非猎魔人。

是一个强壮、黝黑的精灵。他面容熟悉，阿什琳觉得自己在哪儿见过他。

“受死吧，怪物！别想伤害伊洛文亚一分一毫！”他咆哮着，向奇美拉接连射出三支利箭，干脆利落。

阿什琳想要警告他，但呼声在随风消散——她不过是个来自未来的影子。

那精灵一副志在必得的模样，心满意足地看着箭矢射穿三颗头颅。

奇美拉的三只头同时倒下，金色的血液喷涌而出。

但临死之前，那颗蛇头向精灵喷出绿色的毒液。

精灵大叫一声，连连后退，面部因痛苦拧成一团。

阿什琳一个踉跄，所有画面褪去，露出现实中疑惑不解得精灵观众们。

跌下舞台之前，卢卡斯及时扶住她：“阿什琳，你还好吗？”

她勉强点点头，试图继续表演，可此时脑海中混乱不堪，方才那种“唤醒野兽”的感觉也更为强烈，却不再令她自信，而是化为惊惧。

那不仅仅只是一种感觉……真的有东西苏醒了。

这是森林女神放给她的画面的意思吗？她唤醒了奇美拉一样的生物？怎么会？

另一种解释是她终于因压力过大而精神崩溃了。很难说哪个听上去更好一点儿。

藤蔓失去控制，非但没有开花，而是猛地从希达雕像眼睛的部位刺出去，好像一把杀人的匕首。

那“匕首”愈来愈长，直直冲向天空，捅穿舞台的栅顶。

几块厚重的木条瞬间粉碎砸下，足以杀死台上任何表演者。

阿什琳却愣住了，大脑昏昏沉沉，完全没意识到死神已在朝她挥手。她依然在想第六感里苏醒的怪兽，神橡树上那张女神的脸，奇美拉与中毒的精灵勇士。

相比之下，打动女王显得如此无关紧要。

千钧一发之际，卢卡斯猛地拽住阿什琳的手腕，将她狠狠推到侧台。她踉跄着撞在幕布上，堪堪躲过一劫。

可他自己却来不及躲闪，肩膀处结结实实挨了一块碎木，木屑嵌进皮肉，令他吃痛地叫了一声。

阿什琳赶紧又扶住他，摸到湿乎乎的液体。

血。

舞台一片狼藉，观众一片哗然，几乎要掀翻剧场的穹顶。一些精灵已经开始尖叫着离场，尤其是带着小孩的。艺术家们纹丝不动——尤其是剧作家与诗人，似乎想要知道后续的故事。

就连那些飞来飞去的魔法酒杯也惊呆了，要么迷茫地悬浮在半空中，要么吃惊到爆炸，玻璃渣令精灵们纷纷躲避。

唯有梅莉娅缓缓站起身，脸色令人想起结冰的湖面。

阿什琳的心沉到胃里。

她搞砸了一切。

希达的植物雕像没能变成他们计划中的模样，彻底失控。艺术变成灾难，礼物化作污蔑。

梅莉娅周身都散发着寒气。她抬起手，声音毫无波澜。

“够了。你们的表演到此为止。”她冷声，“下去吧。”

“等等！”卢卡斯喊道，紧接着又因伤痛呲了呲嘴，“还没有结束。这都是表演的一部分，相信我，陛下。我……我说过我们会献上一份惊喜大礼，赫利安城的王子从不违背诺言。请您耐心等待。”

他捂着肩膀，退到一边，扯住阿什琳的裙角。

“继续表演。”

“你在干什么？你需要疗伤！”她急切道，“都是我的错。我害了你这么多次，现在还让你受伤！如果我现在能治疗你……”

“先修正这场错误。”他气息不稳地说，“救星……马上就来了。”

“我没看到她的迹象。”

“我去找她。”卢卡斯站起来，结果痛得呻吟一声，不得不再次坐下。

“让我来吧。”一个女声响起，“你们坚持一下。”

是骑士长塔拉。她也参与了净化希达灵魂的行动，的确可以让她去寻找。希达的灵魂可能睡去了，也可能迷路了——阿什琳不知道一个正常的小精灵死后通常都在干什么。

她咽了口唾沫，极力保持镇定，点点头。

她看向卢卡斯。后者依然捂着伤口，黑发乱成一团，但那海湾一般的蓝眼睛仍令她的心安静下来。

她已经不再是那个面对变成猫的王子手忙脚乱、不知所措的小女孩了。

她击败了发疯的酒客，为谜语割手献血，从龙晶的黑魔法中逃脱，和巨龙在空中翱翔，当模特换来违规的速写，又与卢卡斯日日夜夜地练习魔法，才绝不是为了在伊洛文亚的舞台上颜面尽失，摧毁他们辛苦计划的一切。

才不是。

她必须勇敢振作起来，把这场表演拉回正轨，别再任由杂念缠绕。

空想本就毫无用处。她曾为自己对卢卡斯的治疗失误找各种借口：丢失的笔记和乱长的植物令她慌了神、她不擅长精密的咒语、她很难集中注意力……

但这一次，她没有借口。

这一次，她必须靠自己。

无论那苏醒的感觉是什么，无论奇美拉的画面意味着什么，都不能打乱计划，不能碾碎她的艺术，更不能抹掉的情感——对希达的同情，对梅莉娅的怜悯，对卢卡斯的愧疚。

她挥舞双手，吐出一道又一道绿光闪烁的魔咒，比起创造雕像，更像在表演吟诗。

枝叶从栅顶退缩，渐渐地回到希达雕像身上，为她织就一条比盛夏的森林还要翠绿的长裙。

接下来，更粗的枝干从盆栽中那点儿泥土中生出，环绕出长凳的形态，支撑着希达优雅的坐姿。

鲜花成功在她的眼眸处绽放了，花香四溢，被涂上咒语的花粉洒向台下，在空中飞舞弥漫。整个广场都充满蔷薇浓烈又沁人心脾的香气。

希达的雕像已接近完美。

一个由藤蔓、白玫瑰与树枝编织缠绕而就的小女孩，悲凉地坐在枝叶的长椅上，手扶着裙子，鲜花的眼睛望向比梅莉娅陛下更加遥远的远方，好像再也不会回来。

但是，梅莉娅并未动容，只是削减了些愤怒。

阿什琳叹了一口气。

果然，仅靠艺术与魔法，他们还是终究无法打动这个冰冷的女精灵的心。

现在，只剩最后一项因素。

阿什琳站在雕像背后，目光扫过所有人，寻找塔拉的身影。

“那么，你的表演结束了吧？”梅莉娅高傲道，“两个十几岁的人类少年，妄图通过我女儿的雕像来和我进行魔笛的交易……荒谬至极。还好，我从一开始也没有期待——”

就在这时，阿什琳看见了塔拉。

塔拉周身没有鬼。

这意味着……

她赶紧又望向自己的作品。

白色的小灵魂已经将自己装进了藤蔓躯体，眨了眨花做的眼。

“你好，”雕像发出小女孩清脆的声音，“母后。”

观众们震惊得无以复加，梅莉娅更是一动不动，僵硬无比。

整场晚会的气氛都凝结住。

“这不可能。”梅莉娅猛地将头转向阿什琳，“这……这是黑魔法。我就知道，我就知道你是黑巫师！”

阿什琳被这突如其来的污蔑吓了一跳，但没有退缩。

她迎上梅莉娅的目光，刚要为自己辩护，却被雕像打断。

“你误会了，母亲。”希达忧伤道，“请不要追踪我的来源，这是场意外罢了，与阿什琳或卢卡斯皆无关。”

阿什琳期待地望着女王，后者静止一会儿，随后说：“所有精灵，退下吧。”

“梅莉娅……”艾丹握住姐姐的手。

“晚会到此结束。”女王宣布。

精灵们在震惊与抱怨中混乱离场。阿什琳回到卢卡斯身边，想要用魔法治疗他的伤口，但他举起手，制止了她。

她对这份不信任感到难过，却也可以理解。

卢卡斯当然不想她再次搞错咒语，给他叠加个别的诅咒，比如白天是猫晚上是蚊子什么的。

“送他去找精灵医师。”阿什琳对塔拉说。

“请不要这样。”卢卡斯虚弱地说，“我得和梅莉娅沟通……”

阿什琳顿时有点不服气。

“你的意思是我不能沟通？”

“我没有这个意思，但是我——噢！”卢卡斯再次试图起来，结果疼得深深弯下腰。阿什琳脑中闪过各种治疗咒语，但一道也没说出口，只能揪心地看着他。

“我这就带他去找塞提尔，”塔拉说，“他现在是医术最高超的医师了。”

塞提尔这个名字，似乎让卢卡斯在一瞬间就改变了主意，不知在琢磨什么。

他温顺地跟着塔拉离开。

梅莉娅缓缓来到希达的灵魂雕像前，轻抚着她那藤蔓织就的脸庞。藤蔓间的空隙漏着灵魂的光芒，犹如一盏人形巨灯。

“我的女儿。”她呢喃，“我不知道该说什么……”

“你什么也不用说。”希达说。“可是我有话想和你说。母亲，不要再陷在悲伤中了。”

“都是我的错。”梅莉娅低沉地说，“我知道精灵们的过敏……我本应拒绝兽人的礼物，他们从不安好心，可我心软了……”

雕像长叹一声。

“杀死我的，从来都不是兽人的礼物。”

作者有话说

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第26章 星夜晚会