昏暗的房间里，水滴声极富规律地下坠着，从天花板落到地板的缝隙里。
靠近里侧墙角的位置上隐约显现出弧形的轮廓。刚好能容纳一个人的床上，少女失神地睁大双眼。
墙上的时钟不分昼夜地走动着，过了不知道多久，传来一阵蜂群涌动般的嗡嗡声，并不尖锐，却让人一下子清醒过来。
在声音完全落下后，她翻身下床，披上一件绛红色的长袍，拉开门走了出去。
这是第三天。
长廊上铺满了深红色的地毯，白末贴着单边的墙壁小心翼翼地走着。
临到走廊的尽头时，一扇高达三米的金色大门挡在了她面前。
不同于走廊两侧千篇一律的小门，金门上篆刻着一个手持诗歌集的金发女神，柔软的卷发散逸在她的两侧，四周围满鲜花与白鸽。
女人微低着头，露出仁慈的笑容。
……
每个初进入明塔的人，都拥有一个选择。而这个选择几乎会决定他们后半生的命运。
白末撇开目光，向下扳动门左侧的把手。
推开门后，一个圆拱形的房间映入眼帘。在被漆成金黄色的四壁正中，巨大的木制升降器如巨兽样盘踞着。
在升降器左侧的石柱上，标记着两个按钮。
少女裹了裹长袍，定定地看着按钮。
如果按下朝向外侧的按钮，那么她就可以离开明塔；而选择另一个……
白末眨了眨眼睛，郁积在胸腔里的咸涩感一阵阵地传来，眼眶却干涸着。
三天里的几乎全部时间，她都缩在黑室的床上，脑海中汹涌的记忆撕裂拉扯，压得她难以呼吸。
她其实没有什么选择，已经覆灭的故土上布满亡灵的魂魄，现在的她在这个世界上完全没有容身之所。
哪怕她有……
白末伸出手指，可能出于防止误触的缘故，按钮的按键卡在石头的缝隙里，她用力按下去。
她有着不得不留在这里的理由。
“您的请求已收到，请稍等片刻。”一个优美的女声从后侧的墙壁处传来。
不知道过了多久，升降器缓缓落下，在地上发出一声闷响。石门开启后，一个戴着金丝眼镜的女人出现在升降器上。
“欢迎。”她扫了一眼白末，“我是这里的管理者安洁。你叫什么名字？”
白末张张口。
由于许久没有和人交流的缘故，她的嘴里像是塞满了棉絮。
伴随着喉咙深处传来的一阵刺痛，她听见自己模糊的声音在空间内响起——
“……白末。”
安洁低下头翻阅着书页，在靠近书扉的地方停下来，“白末……哦，盲原人。”
女人的目光透过镜片扫过来。
“14岁，信息没错吧？……好，选择留在明塔……”
她在名单旁做了个记号。
“上来吧。”
如果说圆拱形房间是一个密封的大盒子，那升降器就是一个密密实实的小盒子。
白末顺从地走到安洁身边，贴着升降器的一侧站好，很快就感到脚下传来轻颤。
齿轮转动起来，明明还站在木板上，失重感却一阵阵传来。
向上与向下的力拉扯着，矛盾的感觉令少女不适地闭紧双眼，又很快睁开。
“一直生活在盲原上，对这里会不太适应。”打量着白末，安洁率先挑起话题。
她的声音庄重威严，“不过来到明塔就是新的开始了。以后你就要在这里生活、学习、训练……希望你能快速成长起来，为保护世界作出一份贡献。”
白末拘谨地缩紧手指，对着安洁点了点头。
紧接着就是一阵沉默。
约莫几十秒后，失重感徒然消失，升降器上的石门再度开启。
踏出石门的瞬间，少女惊讶地睁大双眼。
从前，她以为离水村就是世界的全部，可离水村跟这里比起来，就像是石块遇见山峦。
当人类面对过分庞大的事物时，会不由自主地感受到自身的渺小，那一瞬时的震撼与茫然，往往直击心灵。
以她所处的位置为圆心，淡金色的地面延展开来，在遇到环形墙壁的阻隔后，转而向上攀爬，滑过一道道规整罗列的门，直冲去难以望及的高处。
当她抬头向上望去时，如同在仰望星空，鼻腔一阵酸涩。
她明白自己再也回不到离水村了。
“新人会有三天的休整期。”
平淡的声音响起，白末怔怔地看向安洁。
女人转过身来。
“我领你去见你在这里的引导者，同时也是你的同伴，有什么问题都可以问她。”
……
女孩一头乌发被绒质丝带高高扎起，散落在肩部的发丝同红色丝带缠绕着，更衬得肌肤胜雪，她的脊背挺得很直，双手交叠置于身前。
大概是由于快速赶来的缘故，少女面上微微泛红，气息却很平稳。
不等安洁介绍，白末看向端庄的少女，暗自想道：这一定就是她口中的“引导者”了。
“苏行芝，这是新人白末，以后和你们一起行动。”安洁对少女介绍道。
苏行芝微微欠身，声音温润干净，“白末，欢迎来到明塔，从今以后，我们就是同伴了。”
她抬起浅金色的眼眸，“作为你的引导者，往后的三天里，我会带你尽快熟悉明塔。”
“请跟我来。”
少女做出一个手势。
……
二人沿着少女来时的方向走去。一路上，少女向白末介绍着明塔的构造。
简单来说，明塔共有五十四层，最底下的三层是管理区，从第四层开始，每十层为一个单元，以五、十结尾的楼层各分布有一个用餐厅，每一单元的第七、八层是训练区，同层还有一些上理论课的教室。
“这里的人很多吗？”白末还是提出了自己的疑问。
她对这座建筑的庞大感到诧异——明塔的每一层都十分宽阔，密密麻麻的门贴满墙壁，如同蜂巢的孔洞一样触目惊心。
“训练者的人数不固定，不过一般至少会有上千名。”少女顿了顿，“……大部分都是孤儿，在外面没有了依靠，作为魇化环境里仅存的幸存者被送来这里。”
白末垂下眼眸，她自己就是这种情况。
“不过我们已经是同伴了。”苏行芝马上安慰地一笑，“我一直都很期待你的到来。这里无论是训练，还是接任务，都是四人一队，现在你来了，我们的小队就完整了……”
绕过一根矮柱后，一架与塔中央同样的升降器映入白末视线，让她意外的是，原本是按钮的地方，只有一个小小的凹槽。
“升降器是穿梭高楼层的最佳工具，”苏行芝靠近升降器，摆弄了一下，“不过如果距离不远的话，还是走石梯要更方便一些。”
随着厚重而沉闷的嗡鸣声逐渐逼近，石门缓缓开启。
苏行芝站到升降器上，对她示意，“好了，我们上去吧。”
失重的感觉袭来，白末靠住石壁的一侧，不适地眯起双眼。苏形芝站在正中位置，她只能瞥见她的半张侧脸。
上升似乎没有尽头，狭小的空间里，时不时会又挤进来几个人，他们都穿着整齐划一的训练服，但一次又一次的停靠后，升降器里又只剩下二人。
不知道过了多久，这台庞然大物终于停止了移动。
走出石门，木制的地板铺展延申开来，越过一人高的栏杆的缝隙，底下的一切都变得十分渺小，如万丈深渊，只能模糊地看到明塔的底端。头上则有天光倾泻而进，随着层数的增高，空气也越发闷热起来。
“我们在明塔的第五十三层，我先带你去取你的器，也是我们后面训练用的武器。”
苏行芝的话拉回了白末的思绪。
少女掰弄了一下，把手心里的东西拿给白末看——
那是一枚小小的指环，通体漆黑，表面覆盖着线条交错、意义不明的花纹。
少女一脸认真，“从进入明塔到死亡，它都将伴随我们左右。可以说，它是我们每个人最重要的东西。”
白末心中的疑虑消去一层——方才苏形芝应当就是通过指环启动了升降器。
又增一层——可这样一个小小的指环，怎么会是武器？
走了大概几百步，二人在一扇灰石门前停下。
白末讶异地发现这扇门上篆刻着一个同样手持诗歌集的卷发女人。
唯一不同的是，由于没有涂漆的缘故，这扇门上女人的头发是浅灰色的。
苏形芝注意到了她的目光，介绍道，“这是神行使大人。出于对神行使大人的敬畏，明塔有不少门上刻画着神行使大人的雕塑。”
白末没有应声，离开盲原的这阵子，她或多或少地了解到一些关于神行使的事情。
她所长大的盲原似乎是世人口中的无知之所，作为赐福世人的神明的代言人，盲原外的祈居地上，到处都在传颂神行使的事迹。
只是这是她第一次知道神行使的相貌。
作为掌管律动的神行使，她手中的权杖从不离手，那动人心魄的微笑之下，蕴藏着祈居地内的万物众生。
同先前一般，苏形芝刚把指环嵌入门环，门便缓缓敞开。
一个充斥着手工艺术气息的房间。这是白末的第一印象。
房间呈现方形构造，只能容纳一个人通过的走廊的两侧，摆放着各种各样的手工雕刻品。空气中混杂了石屑粉末，总让人有打喷嚏的冲动。
白末屏住呼吸。
走廊的宽度越来越窄，雕塑越来越密集，甚至出现了不少半成品的时候，一张长桌挡在了她们面前。
“我是新人白末的引导者，苏形芝。”
少女将自己的指环扣到桌子上，发出清脆的声响。
“来取她的器。”
白末没听到有任何回应，苏形芝却扭过头来。
“……我不行……她说要你来。”
避开一个个凸出的雕塑，白末小心翼翼地和苏形芝互换了位置。
艰难地立住脚跟后，白末看向长桌上的人影。
那是一张十分苍老的脸，牙齿已经掉光了。
灯泡一般的眼睛搁置在空洞的眼眶中，凸起的眼球目不转睛地盯着她。
她呼吸的时候，白末能清楚地看到她脖颈上的骨头在随着脉搏起起伏伏。
一只极长的手指在桌子上敲了敲，白末这才看到桌上的纸张。
她拿起散落在一旁的羽毛笔，蘸着所剩无几的墨液，刚要落笔，那手指头一把把笔拍开，在桌上翻找一番，推出来一把带有木柄的小刀。
“血。”苏形芝在后面提醒她，声音闷闷的，“滴到纸上。”
白末怔怔地拿过小刀，硕大的眼睛依然目不转睛的盯着她，长长的脖子朝前伸着，几乎就要凑到她的脸上。
这么近的距离，她都能闻到人影身上传来的腥臭味。
“可以不用血吗？”
她刚问出口，手指猛然敲打起桌子，发出一连串的扣击声。
“头发应该也行。”
“白末……快一点。”
白末拿起小刀，朝着自己的头发割去，几缕黑色的发丝刚落在纸上，那手指一下子就把纸抽了回去，缩回桌底下。
不知道过了多久，手指再度伸了出来，一个指环被放置在桌上。
手指对着她的手指了指，白末想这可能是示意她戴上。
她拿过指环，指环上还沾染了少许石屑，明显是刚做出来的。
不过同苏形芝给她展示过的那枚相比，这枚的颜色要淡许多，色泽呈深灰色。
“很合适。”她看着戴在指部的指环，艰涩的开口，“谢谢。”
听到这句话后，手指隐了回去。
作者有话说
显示所有文的作话
第1章 初入明塔
