顾星站直了身子，视线投向海面深处月光照亮的那片区域，碎银般的光带尽头的暗色里，有什么东西轻轻动了一下。

一小片白影，浮在水面上，轮廓模糊，那白影随着潮水的涌动微微起伏着，时高时低，它没有朝她游过来，也没有离开，只是那么浮着，像是在看她。

海里的声音断断续续传来。

顾星在海边站了很久，风浪声包裹着她，月光把她的耳朵轮廓照得发白。

第二天的日头从海面上升起来的时候，整个鲛尾湾被照成了一片晃眼的金白色。

海水在晨光里泛着细碎的光鳞，渔村的石屋顶上晾着昨夜收回来的渔网，网眼间卡着几片干透的海藻，在风里轻轻晃荡。

顾星一早出了石屋，沿着村子的土路慢慢走了一圈，路上碰见几个渔民在修补网具，她走近搭话的时候，对方抬起头看了她一眼，手上的活儿没停，嘴里的回答却含含糊糊的。

“海上是出过事，”一个盘着发髻的渔妇坐在自家门槛上择海菜，头也不抬，“我听说是海怪，嫌咱们打鱼打得太多了，该遭报应了。”

顾星在门槛边蹲下来，问她具体见过什么没有，渔妇把择好的海菜丢进脚边的木盆里，甩了甩手上的水珠，瘪了一下嘴，“我哪见过，我那口子半个月前出海就没回来，村里人都说是被海怪吃了，船底都被咬穿了，人一个都没浮上来。”

换了一家，一个蹲在船坞边上削木栓的老头，嘴里叼着根没点燃的烟杆，听了顾星的问题眯了眯眼睛，“你说的那些事啊，我告诉你，别听他们瞎说，不是海怪。”他拿烟杆点了点海面的方向，“是那些人自己跑了，鲛尾湾这地方穷，打鱼一年到头攒不下几个子儿，有人半夜把船推下水就走了，往南边的大港去找活路了，我侄子就这么走的，走了就没回来过。”

“那哭声呢？晚上海上的哭声？”

老头把烟杆从嘴里拿下来，在膝盖上磕了磕，“那是风声，海边的风听过吗？礁石洞子里灌进去的声音，呜呜的，晚上听着跟人哭一样，你们这些外面来的人，啥动静都往鬼神上靠。”

第三个人是村口井边打水的一个年轻媳妇，她听了顾星的问题后左右看了看，压低声音说，“别听那些老头瞎讲，他们怕得不敢认，我亲眼见过的，就上个月月底，月亮圆的那个晚上，我起夜的时候往海面上看了一眼，一个白影子浮在水面上，头发长长的散在水里，像个女人，它在唱歌，唱得我浑身鸡皮疙瘩都起来了，我赶紧关上门躲回屋里去了。”

“唱歌？唱的什么？”

年轻媳妇摇了摇头，肩上担着水桶往回走，走了两步又回头补了一句，“听不懂的词，像什么地方的土话，可我婆婆说，那声音跟二十年前死在海里的一个寡妇唱的一模一样。”她说完就匆匆走了。

顾星在井边站了一会儿，又走回村子中央那片被沙土半埋的空地上，几个渔民围坐在一起吃早饭，碗里是稀粥和腌鱼，看见她走过来就住了嘴。

一个手臂上刺着青纹的壮年汉子放下碗，打量了她一番，粗声粗气地问，“你是外面来的吧？来鲛尾湾干什么的？这地方半年也见不着一个生面孔。”

周围几个人的目光都落在了她身上，那些目光里有好奇、有警惕。

顾星站在空地中央，“过路的，”她说，“听说这边鱼好，想买些干货带回去。”

刺青汉子看了她一会儿，又看了看她后背那根乌沉沉的黑棍，嘴角动了一下没有揭穿，“干货？村后头老周家晒了一院子，自己去挑。”他重新端起碗来喝粥，其他几个人也把目光收了回去。

顾星转身往村后走，经过一间半掩着门的石屋时，门缝里忽然伸出一只手来拽了一下她的袖口，力道很轻。

她停步侧头，门缝里露出一张老妇人的脸，满脸的皱纹像干涸的河床，眼睛被眼皮压得只剩两条缝，缝里透出来的光却亮得有些异常，“你不是来买鱼的。”老妇人说话的声音很轻，“你是来找那个白影子的吧？”

顾星的手轻轻搭在门框边沿，看着那张从门缝里探出来的脸，没有否认也没有承认。

老妇人把门又开大了一些，侧身让她进来，屋里的光线很暗，窗用厚布蒙着，只有灶膛里一点余烬的红光映着四壁。

老妇人坐回灶前的矮凳上，佝偻着背，两只干枯的手合拢放在膝盖上，指甲缝里嵌着陈年的灰。

“那白影子是个人，”老妇人说，声音从嗓子眼里挤出来，“二十多年前，一个外乡女人，跟着打渔的丈夫搬到鲛尾湾来住的，她男人出海遇了风浪没了，她一个人挺着肚子站在海边等了他三个月，等到孩子生下来，又等了三个月。”

“后来呢？”

“后来她抱着孩子走进了海里，有人看见了，天快亮的时候，她穿着白裙子，头发散着，怀里抱着个襁褓，一步一步往海里走，那人刚想喊人，她就抱着孩子不见了，第二天有人在礁石缝里捡到一只绣鞋，鞋面上绣着两朵栀子花，就是那女人经常穿的。”

灶膛里的余烬亮了一瞬又暗下去，把老妇人的脸照得忽明忽暗，她抬起眼皮看着顾星，那双被眼皮压得只剩一条缝的眼睛里，“那些人就是怕事情闹大了，外人不敢来这买货。”

顾星找了个借口在鲛尾湾住了下来。

白天的时候她就在村子里四处走动，帮晒网的渔妇搭过手，蹲在船坞边上看老头削木栓，去村后老周家院子里挑了两斤干虾付了银子，又跟井边打水的年轻媳妇借了根扁担，还回去的时候多聊了两句。

渔村没什么特别的，太阳一出来，所有人就开始忙起来，晒网、补船、择海菜、腌鱼干、劈柴烧水。

孩子们在沙滩上追着跑，潮水把他们留下的脚印冲掉了，他们又换个地方继续踩。

男人们早出晚归，可近半个月已经没有船敢开出太远了，大多都在近岸处撒几网就收，渔获寥寥，村里的气氛沉闷，可还不至于断粮。

顾星跟每个人都聊过几句，从来不把问题问得太深，有时候只是坐在人家门口的石墩上晒着太阳随口搭话，对方说几句她听几句，点到即止，可一圈聊下来，她能听到的就两种说法。

一种人认定了海里的东西是寡妇，二十年前抱着孩子走进海里的那个外乡女人，如今变成了海上的白影子。

他们说她在找自己的孩子，也有人说她在找自己的丈夫，还有些人讲得更细，说月亮升到最高的时候，她都会出来唱歌，唱的是她老家的歌谣，没几个人听得懂，可那调子听一次就能记一辈子。

另一种人嗤之以鼻，他们基本上是家里没人在海上出过事的，他们说那些事都是村里老辈传下来吓唬小孩的，什么寡妇、什么白影子、什么海上哭，都是海风灌礁洞、潮水磨石头的动静。

至于那些出海没回来的人，海上的事谁说得准？风浪来了船翻了，或者干脆就是嫌鲛尾湾穷，半夜把船撑走了去南边大港讨生活，有啥好大惊小怪的。

两种说法中间还夹着一些模棱两可的，有人含含糊糊，信一半不信一半，有人摆摆手让顾星少打听为好，还有人沉默着听顾星问完了，低着头把渔网补了一截才开口，说自己什么都不知道。

顾星踩着月光爬上附近最高的礁石。

石面被海风打磨得光滑而冷硬，凹坑里嵌着干涸的盐霜，脚踩上去沙沙地响，她攀到顶部，找了一处平整的位置坐下来，双腿悬空垂在礁石边缘，月光照在水面上。

她等了约莫半个时辰，海潮慢慢涨上来，淹没了她脚下方才还露着的几块小礁石，水面离她的鞋底越来越近，月亮升到了最高的位置。

然后那声音又来了。

这回比昨夜更近，歌声从水面下升起，还是那调子，顾星循着声音的方向看向海面，月光照亮的那片区域里，白影再次出现了，浮在离礁石大约十丈远的地方，比昨夜的轮廓更清晰了一些，能看出一个大约四五尺长的白色形体，浮在水面以下不深的位置，月光透过表层海水照在它身上，泛着一层柔和而湿润的银白色光泽。

顾星盯着它，白影浮在那里，它似乎也在看她，带着些好奇，它一动不动地浮着，偶尔随着潮水轻轻摆一下，没有靠近，也没有远离。

顾星的指尖在岩石上敲了两下，然后她脱了鞋，解了外衫叠好，只穿着一身里衣从礁石边缘滑进了水里。

入水的声音很轻，被海浪声盖住了大半，她踩着水浮了起来，朝那片白影的方向游了过去。

白影没有动，她越游越近，五丈、三丈、一丈，她看清了那东西的轮廓，圆润的、流线型的身体，背鳍柔和地隆起又收拢，头部的弧线圆钝而光滑，尾鳍在月光下微微摆动。

顾星内心有些无奈。