那日，或许一切的因果。

五百三十七年前的十年前，天色暝蒙，雪融长江，鹅羽覆满了鸠兹城——这是十几年来最大的一场雪。

这般天气下，近乎无人选择出门游玩，茫茫长街上，空余来往车马拉出的辙痕，以及寥寥行人留下的星点脚印。

乐宅的家仆却前前后后进进出出，不停清扫前院后院的落雪，宾人陆续进门，礼客不断。

此日是冬月廿二，正是乐擎枝七岁的生日宴。

他本廿一冬至日生，奈何冬至日煞气阴极，又与别家祭祖冲突，于是年年推迟或提前几天过。

“…是呀，是该让文文见见他俩了。”内堂火炉旁，乐擎枝的母亲盛氏正同齐家主母并坐，掩扇笑言。

盛心筱身穿当下款式纹样最新颖的衣袍，浅粉罗缎，妆淡脂薄而清丽恬然，保养得极好，完全看不出已是为人母的年纪。

齐家主母虽大不了盛心筱几岁，看过去却有些许憔悴老态。

于她身旁伴坐的，是她的两个儿子，长相近乎一模一样，均总角年岁、浅褐发丝、金灿眼瞳。

望过去，俩孩子也都是副不好言谈的模样。

其中一位，拘谨危坐，整张脸几乎全缩在窃蓝绣花围巾下，闭口不言。

另一位，红衣乌裳，头发半扎，双手撑着椅板，左右观察，同样一言不发。

堂内只有两位母亲在阔谈长短。

她们同为寡妇，少了些父权的约束，聊的倒是开放，五花八门。从阴阳五行到异域风景，从家常菜饭到别家八卦，从笙乐舞曲到最近读的断…

…断，断袖话本。

兴是聊到这，齐家主母才觉察到这房内缺了什么人：“…欸？怎不见擎枝和阿水？”

盛心筱回答，语气稍急：“方才你未至的闲暇之余，澈漻陪擎枝打扮完，两人本好好坐在这，澈漻前脚刚出去迎客，转眼文文又突然说什么他见着了九只尾巴的狸奴，一溜烟寻猫去了，跑得飞起，家里管事的都有些追不上他哟！”

“哈哈，随他随他，毕竟是孩子嘛……”齐家主母看着威严，实际上倒是慈祥宽和。

“阿母，”身着红衣的男孩忽地起身，移来齐家主母身前，“里面有些闷，我出去透口气。”

“外头冷…”齐家主母听了，把绒斗篷给他套上，还不忘扣起帽子，最后又拉了一下帽帽，道：“去吧，别走太远，半炷香之内回来。”

“嗯。”他走的时候，怕饿，顺去盘中几块芝麻酥糖。

“少主！慢些，慢些啊！”

另一边，乐擎枝仍在穷追不舍那只怪猫，管事的在后边跟着，踉踉跄跄——管事是个两鬓斑白、矮而胖的小老头，走起来快一些都够呛，更别说跑着追上小小的少主了。

虽说一只猫并非弥足珍贵，他家宅院前前后后估计至少常出入十来条野猫，再者，凭他的家底，真要想养只珍贵的当宠物，也不用考虑银两，随口吩咐下家仆即可。

可他这回，确信是见着了只怪猫，玄色身躯后摆晃着同样玄色的九只尾巴。

九只尾巴哎！

孩童的好奇心远胜于成人。乐擎枝坐在偏房瞥见门口这只猫时，顾不上思考，直直冲了出去。

这只猫溜到外头，他就追到外头。

“少主，小心一些！”端酒水的婢女险些给他撞倒。

这只猫溜过走廊，他就穿过走廊。

“您去哪啊！雪天路滑！”忙的脚不沾地的仆人扫着廊下雪，与他擦身而过。

这只猫溜进后苑，他就奔进后苑。

“少主————您在哪儿—————”最后，只听见管事一声相隔甚远的绝望呼唤。

乐擎枝彻底追了出来，扎进了后苑。

望去后苑，漫漫白雪。

恰巧他今日穿着雪白的袄子，雪白的衣裳，天白地白间，孤零一个小黑脑袋和一只黑猫。

此时，九尾猫竟停下，转过身来看了看他——这猫有一双金得发绿、离奇诡异的瞳眸。

诡异到，不似在人间。

乐擎枝对上它的眼，好像被迷住了似的，倏尔感受不到冬天落在身上的鹅毛，感受不到没过他半腿的雪的冷意。

接着，那猫转回身，向前走去。

他也跟了上去。

寒冷为何？呼吸为何？触感为何？顿时什么都感觉不到了。

麻木前进。

渐渐的，周围景物尽数消失，留下无边空白。

不知是大雪茫茫，还是幻梦苍苍。

他太小了，分不清。

他智识尚浅。猫去哪儿，他便来到哪了。

猫向前走，他便跟着走了。

即使今日是宾客盈门的家宴，即使他并不知道追上这只猫的目的。

『“好骗。”祂心想。』

只是无酒酩酊之中，有一人猛然把他拉了出来，拉回现实，叫他醒了。

“你找死吗！”

拉他的人吼得很凶。

这下乐擎枝双目终于返神。冰意从脚跟渗上来，由此肆虐至内脏、手臂、头颅。

他在不知不觉中跟着野猫走进了家后苑的九莲湖。

现下，双腿已被湖水淹过大半。

奇了，方才不是在雪地里吗？怎么会走到这？

四周空白不见，换来眼前的沆砀冰湖，而空白中向前行进的九尾猫，更是没了踪影。

冷…好冷。

感官恢复不到一瞬，下半身便冻得失去知觉。

冻僵的乐擎枝这才孬孬地回头，沿着他被钳住的手腕看去。

抓住他的人，一袭灰色斗篷，布料后的黑亮绒毛十分厚实，隐隐能看见裹在其下的血色衣袍。

不认识。

他想看清楚那人的面容，然而风雪不断扫过眼睫，阻挡视线。

面前的男孩见他还不从水中出来，又问道:“还不出来？是真想被雪砸死，变成冰雕不成？”

那话语锋利得像檐下冰锥，却是于此唯一暖的——起码比湖水暖得多。

可乐小少主长这么大，向来都是被好声好气惯着的，家里人对他毕恭毕敬，头回给生人用这等语气凶。

他听后，有如一只被逼到墙角的贴在猫咪嘴口的老鼠，被吓得呆在原地，泪水不禁滚落下来，再而凝结成衣襟上的薄冰。

“你，你哭什么！”灰斗篷给弄得一怔，语气顿时柔和了不少，甚至还有些颤颤巍巍。

乐擎枝看不清他的脸，但仍能感到他的手松了几下。

人嘛，总是越哭越想哭的，乐小少主又不是鬼。不过他还算坚强，没得哭声，徒有潸然泪水，哗哗的。

脸上的雨愈发大了。

雪花模糊进泪水里，突然，那人松手，抬起他僵硬的双臂、拖抱着他上了岸。

“好好好，”灰斗篷彻底柔下来，一副拿他没办法的模样，同样流露着不知所措，“知道你冷了，冷僵掉了。”

说着，又脱下自己的斗篷披在他身上。

乐擎枝四肢已然僵尸化，全身上下独有冻得通红的五官能动，他现在抬眼，看这个比他高一截的男孩模样，可算是看清了。

眼前的人，眉清目朗。

并非是飘雪带来的氛围，并非是乐擎枝眼神不好，因为这人就是帅。

他还从未见过这般容貌的人，怕不是见着了天上的神仙。

褪去斗篷的男孩，在给小少主披上、戴帽、系好绳后，轻轻拭去少主挂在面颊上的泪水。

哪怕仅仅一瞬的拂过脸颊，看呆的乐擎枝依旧不由道：“你手好冰啊……”

“啧，真不知道你是哪家少爷，这么娇贵，家里都给你惯成这样，还想不开来寻死？要不是我看你奇怪跟过来就……”

男孩呵着白雾，打断他的话，似有三分抱怨，却又掏出一块芝麻酥糖轻轻塞进他手里，叹口气，而后转过身，半蹲下去。

“……吃吧，不准再挑着挑那儿了，上来，带你去暖暖。”

斗篷残存前人余温，倒是让肢体化冻不少，得到芝麻糖的乐擎枝不再流泪，也很听话，艰难向前挪一步，艰难攀上红衣人的肩。

就这样，没有任何怀疑与猜忌，没有任何顾虑。

上去。

背起来。

铺满雪色白纸上，徒有几笔淡墨勾勒的足迹，与一抹灰色及半掩其下的艳红。

天地中，只有你，和我。

“我可以继续刚刚的话吗？”

“什么？”

“你的手很冰，但你的斗篷很暖和。”

『 庄严古朴的大殿里，青火摇曳于幽黑之中。

祂坐殿上，神情严肃。

在祂之下，一女子及地而跪，双手撑地，脑袋死死沉下去，不敢抬头，颤抖着。

祂手中一本厚极的簿子，页页字如蚁聚，上面记录无数人间姓名，而祂边用手指着边一页一页细细翻看，直到那三字映入眼帘——乐擎枝。

而同这名字被一大片朱墨洇去一起的，叫做齐遐。

祂手指于此顿住，紧盯此页，皱皱眉，道：“月女，其他人无所谓，但我早嘱咐过别给这孩子连姻缘，你作何解释？本座的计划可是被你扰乱了。”

姻缘簿的红线一旦连上，无论生死，哪怕天上的大帝下来，也是不可撤销的——除非，是被牵线者的本人意愿。

“大人！奴婢不是故意的，方才奴婢的墨水不慎翻倒，簿子就，就……”

祂倒是笑笑：“哎呀，看你长得这么水灵，放过你了。”

月女顿时抬头，满脸泪痕也挡不住欣喜：“啊，奴婢谢过大人！”』

阴差阳错的命中注定罢了。

……

『“这次已是错失良机，我算算下个良辰吉日……呀，是五百四十七年后。”』

2024.12.28：给了乐擎枝老妈名字[星星眼][粉心]后面的我都会改一下[青心]

作者有话说

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第2章 卿，那时风雪太大