苟老爷的木芙蓉园建在橘县北边的山谷里，群山环伺，只有一条路通往谷外，正是翟松他们来时坐马车经过的那条，两旁峭壁高悬，并不宽阔。

薛钦元进谷时，恰逢山体碎石滑落，将那本就不宽的唯一的出路堵得严实。

众人一同前去查看，却见那些石块对山来说或许是碎石，但对他们来说却是难以搬开的巨物。

夜色已深，也不知会不会有二次滑坡，贸然开路太危险，众人只得又回到赏梅园宴席上歇息。

桌上的菜已经撤了，换了各色点心。

苟璧早就存了让翟松留宿的心思，厢房都备好了，这会更是殷勤道：“夜深露重，翟大人喝杯热茶暖暖吧，诸位大人也一同尝尝，是夫人亲手做的汤绽梅。”

听到“汤绽梅”三字，江沉舟不由有些怔忪。

对于橘县人来说，汤绽梅是稀罕物，但对江沉舟来说，汤绽梅就和临川素羹，挂玉带一般，从前他司空见惯。

不知何时在京城兴起的，看着稀奇，做法却很简单。

只需取含苞的梅花浸在蜜里七日，再用蜜蜡封存，要喝时用热汤从顶上浇灌，梅花会在水里绽放，如在枝头一般，鲜亮，活泼。

正如此刻，他面前这一碗。

侍女们刚拿细嘴茶壶浇灌过，鲜红的梅花开在翠色的茶碗正中，恰如其名。

这喝的不是滋味，是雅趣。

很巧的是，虽然这东西在京城不稀罕，教他做法的不是别人，正是翟松的姐姐。

翟梅。

江沉舟捧着那碗汤绽梅，以余光偷瞧翟松，果然看到他那一向冷冽的鹰眸中泛起柔软的涟漪。

苟夫人无心插柳，倒是真投了翟松的好。

翟松喝了那碗汤绽梅。

这是翟松这一晚唯一动过的饮食。

他不由弯了弯嘴角，也喝尽了这一碗。

——

喝完了茶，大家各自回房。

苟老爷的木芙蓉园修得很大，厢房也多，县衙一行都被安排在一处叫做“梅香院”的院落里。

院子比县衙怕是还要大些，即便他们五个人也各自有屋住。翟松被安排在内院主屋，江沉舟一干“随行差役”被安排在外院。

不用跟翟松同处一室，江沉舟却并未觉得轻松，甚至生出些茫然来。

翟松把他往县衙主屋里塞，他回趟家还要大清早地给扛回去，搞得像随时盯着他怕他逃跑的豺狼，这会子没同处一室，江沉舟竟有些不习惯。

他在自己的小屋里坐着，想到这里打了个寒颤，觉得自己可能是病得不轻，赶紧倒了杯茶吨吨吨灌下去。

翟松来橘县七日了，这七日里他提心吊胆的事一件也没发生，匪夷所思的事倒是一出接着一出。

翟松给他升了职，涨了月钱，换了身人模狗样的衣裳，烧菜给他吃，卧榻给他睡，还给他梳头发。

每件都不像翟松该干出来的事。

这不免让他想到梅戴他娘曾说过的话。

“咱家的猪头肉好吃，因着宰猪前给它洗了澡喂了花生玉米，它死的时候正高兴，肉也就格外香。”

闹了半天，他还是要上桌啊！

他睡不着，坐着没趣，盯着桌上的空碗，眼前浮现的却是那碗汤绽梅。

说到底，他并不认为翟松认出了他，否则，不该是这般对待。

翟松那么恨他，那么恨神威侯府，十年前在成为大理寺少卿后，办的第一个案子就是神威侯沈氏一族贪墨案，成功地治了他全家的罪，及冠者处死，未及冠者流徙三千里。

他算是幸运的吗？因着生在腊月，在流放的那一日才将将满二十岁，免了死罪。

死罪可免，活罪难逃。只要他还活着，这罪就是悬在他头上的铡刀，一刻不停地提醒他曾做过的事。

其实，他不怕翟松认出他，把他抓起来重新治罪。

发配流徙也好，人头落地也罢，翟松要他如何就如何。

翟松是这世上剩下的，唯一有资格治他罪的人了。

可翟松没有治他的罪，却对他这样好。

他怎么配呢。

江沉舟往窗外看去，瞧见薛钦元从内院走出来。

他和翟松在屋子里不知聊了什么，面上看着有些阴沉，倒不似那日在衙门大门口那般阳光灿烂了。

江沉舟不知从哪里忽地生出一股勇气。

他要去跟翟松坦白。

坦白他是沈亭玉，是神威侯府的幸存者，是逼死翟梅，害得他翟凌霜家破人亡的元凶。

他再也不想这样头上悬着铡刀，惶惶不可终日了。

要杀要剐，悉随尊便。

江沉舟披上狐毛大氅，出了门，直往内院走去，引颈就戮。

刚到门口就听到里面传来翟松的怒吼。

“滚出去！”

他自觉地向后一退，准备就地滚出，忽地觉得不对。

他还没进内院大门啊，翟松是有千里眼且能穿墙吗？

江沉舟定了定神，走了两步到门口，听见里屋门“嘭”的一声巨响，似乎翟松关它时使了十成的力气。

一个没见过的妙龄女子倒在院子里，在这寒冬半夜里她穿得实在是少了些，兀自低着头瑟瑟发抖，不知是冻得还是吓得。

江沉舟一愣。

这又唱的是哪一出？

那女子从地上爬起来，战战兢兢想去摸屋门。

“滚。”

她还没抬手，翟松的声音便从屋里传了出来。

江沉舟跟着女人一起哆嗦，这语气他太熟悉了。

虽只有一个字，却能让人如堕地狱，被恶鬼从指甲尖剥皮到脚后跟。

女子终是恐惧占了上风，裹紧了纤弱的身躯，逃也似的飞奔出了院子，也不管江沉舟这个杵在门口的木桩子。

江沉舟看她消失在梅香院门口，硬着头皮走进了内院。

没走两步就听见又一声。

“滚！”

比起方才，这一声于愤怒里带着难以自持的颤抖。

江沉舟恍惚回到了许多年前，他也是这样站在翟松家那破败的小院里，听着还是个孩子的翟松用这般愤怒又颤抖的声音说着同样的一个字。

滚。

那一次，他转身落荒而逃。

但这一次，他走过整个院子，一直走到那紧闭的房门口。

“翟大人，我是江沉舟。”

——

屋内传来淡淡的花香气，隔着一扇门都闻得到。

江沉舟大概明白是怎么回事了。

苟璧的算盘打得叮当响。

苟老爷在橘县做了多年梅子生意，是橘县首富，往年县令都与他暗通款曲，私相授受不少，他少不得要继续在翟松身上做文章。

翟松是大理寺少卿贬谪，曾是当今圣上钦点的探花郎，什么时候会皇恩再临可不好说，自然是轻易动不得，他偏又是个刚正不阿的，不收贿赂。

动不了，贿赂不了，就用这种下三滥的法子。

那汤绽梅里是掺了料的，江沉舟在宴席上走了神，没在意，这会儿却闻得清清楚楚。

他早年间因着一些事，对气味极其敏感，不然也不会在云烟寺闻了那点残留的迷烟就昏过去。

那是含春笑，香味和梅花极其相似。

但据说只要一滴，就能让人欲念缠身，失去理智。

方才被赶走的那名女子多半是好人家出身，翟松若失控与她呆上一夜，明天早上就算跳进黄河也洗不清。到时候苟老爷想拿捏翟松，法子可太多了。

翟松防了一晚上，没躲过最后一盏汤绽梅。

可苟璧也低估了翟松的自持力。

没想到喝了如此烈性的药，翟松依然能清醒地将送上门的肉推出门外赶走。

苟璧的算盘打不响，但江沉舟深知含春笑是多么可怕的玩意儿。

翟松在门后艰难喘息，如他这般冷静自持的人，很可能强忍着等药性消散。

可他不清楚，服下含春笑之人若得不到纾解，便会如狂乱的野兽，神志不知，意识模糊，逐渐疯狂，直至暴血而亡。

这东西会要了翟松的命。

“……滚。”

门后的回答没有变。

江沉舟藏在袖子里的手在不受控制地颤抖，但他依旧在门前站定。

他再也不会因为一个字就落荒而逃。

他努力推了推门，门被翟松抵着落了栓，自然是推不开的。

既然门走不了……

江沉舟把视线落在了一旁雕着梅花的窗楹上。

他打小就没有老实过，经常偷溜出去野，再趁着夜色翻窗回屋。

窗子通常都是落了栓的，但他还是有法子进去。

他从腰间取下白日里刚挂上的白玉牌，这块玉并不值钱，但胜在又薄又大，表面平整。

正适合用来插进窗子缝里，挑开窗栓。

江沉舟轻车熟路地打开窗子，翻了进去。

他一时是变不出解药的。

但帮忙纾解他还做得到。

——

江沉舟刚进屋关上窗，就被翟松一把抓住抵在门板上。

他动作又快又狠，像掠向狡兔的鹰隼。

“我让你……滚！”

江沉舟看着他，并不惧怕。

“我滚了，然后呢？含春笑是不会自己解的，忍再久也没有唔……”

翟松没有让他说完，抬手猛地捂住了他的嘴，那素日里清明冰冷的鹰眸满是赤红血色。

已是全然疯了的模样。

完了。江沉舟心下一沉。他万一听不懂人话可怎么办。

他还来不及细想，翟松猛地拽起他，带着他跌跌撞撞地从门口到内室，所过之处无不带去一片狼藉，花瓶古玩屏风无一幸免。

不知在这仓皇之中撞到了什么，江沉舟闷哼一声，翟松几乎是立刻停下了脚步。

他低着头不知在看些什么，粗重的喘息回荡在江沉舟耳畔，过了会又缓缓抬起头来，让江沉舟看清他脸上痛苦又悲伤的神情。

那是江沉舟从未见过的脆弱。

“沈亭玉。”他说，“你还活着吗？”

江沉舟一愣，几乎是立刻就笑了起来，他不知道自己还能这样笑。

原来他还没来得及自报家门，就已经被当场戳破。

原来仇恨和愤怒在药物的浸染下蒸腾出来，就可以把仇敌和面前之人重叠。

不然，如何在县衙这么多日不曾认出，偏偏此时瞧得真切了？

他早已不是沈亭玉了。

可又何妨再做一夜沈亭玉？

江沉舟迎向他的目光，露出个只属于沈亭玉的轻慢又高傲的笑来。

“那你以为站在你面前的人是谁？”

几乎是立刻，他就被翟松卷进怀里。

把我揉碎吧，把你那可恨的仇敌沈亭玉揉碎吧。

他绝望地沉进那怀抱。

翟松把他嵌进怀里，像是要将他挤压进血肉，好溶在一处。

他透不过气，听见翟松断断续续不停重复着什么话。

江沉舟侧过脖颈，努力想听清那呢喃。

那声音终于灌进耳朵里。

“我看不清，沈亭玉，我看不清。”

“看不清什么？”他问道，用最温软的语气。

“我看不清。”翟松的呼吸在他耳畔，细碎的刷子卷进他耳蜗，“你走那天，我在宣武门城楼上，你穿了身灰扑扑的皂袍，我看不清你什么样子了。”

他声音哽咽着，委屈得很，“你为何不回头，我看不清你什么样子了……”

江沉舟又觉得自己淹进了水里，耳鼻口都被浸透了，喉咙里只剩下湿咸的味道。他抬起手，攀上翟松的脊背，凑上去呢喃，“没关系的。”

他的手爬过那宽阔的肩膀，又来到结实的上臂，微微用力，将翟松挪开了些，抬眼看他。

“这回看清了吗？”

翟松回望他，眼眸里又汪了水，映了月，坠了星辰。

“看清了。”

“那你要来杀我吗？”

江沉舟终于问出口，他声音依旧轻柔，眼里却全是决绝。

“别这样看我。”翟松呼吸乱了方寸，那难过席卷了江沉舟，让他眼角也带上了些酸意。

他忍着狂乱的悲痛，轻声道：“那你要怎么办呢？怎么办都可以。”

“我想……”翟松看着他，像只被驯服的，温顺的隼，“我要你别再难过了。”

江沉舟一愣，又被塞进翟松怀里，听见他一遍又一遍地低语着。

“沈亭玉，你别再难过了。”

江沉舟的眼泪忽然就决了堤，他被肺腑里那些不曾灌出去的水搅得肝肠寸断。

为什么会这样呢？

这么多年后重逢，就只想说一句“别再难过”了吗？

他怎么配呢。

他说：“沈亭玉在河里淹死了，他不会再难过了。”

话音刚落，他的唇便被两片温软覆盖，再说不出任何话。

“嘘……”翟松的唇齿和他的声音一般轻柔，“别说了。”

他继续轻触着，小心翼翼又分外虔诚，像不小心亵渎了高高在上的神明。

那坚硬的壳下，藏着一个脆弱又温柔的翟松。

他怎么配，他怎么配呢。

江沉舟哭得更厉害了，他再度攀上翟松的脊背，抚摸着柔软的发，把他按向自己，恨不得薄皮拆骨，吃进肚里。

他任由自己陷进绮罗软锦里，陷进荒唐绚烂的梦里，陷进一场悠长的献祭里。

他什么都可以。

只要翟松想要，他都可以给。

哪怕是那个死在河里的沈亭玉，他也可以捞出来奉上。

如鹰一般撕烂我吧。

我欠你的太多，把自己揉碎了也不够赔。

此身此命，从今往后，都任你处置。

他笑着，仰起脖颈，如一只引颈就戮的鹤。

如沈亭玉一般，骄矜又炽热。

舟：我用……不是你哭什么？？？

松：……我没有（他承认了！狂喜）

偶尔正经作话。

舟到现在都还是赎罪的心态，他虽然怂，但是没想过逃避罪责。

本作前半段几乎都是舟的视角，后面会有松的视角，一切会变得不太一样。

作者有话说

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第17章 水中绽放的红梅，引颈就戮的白鹤