茅草学堂内，稀稀拉拉装了**个孩童，怀远正手把手地教他的小师兄师姐们写字。从进入白鹭门的第二天开始，他的修行艰难起步，在看到符咒晦涩复杂的配图以及比他脑袋还厚的机关术介绍后，怀远果断放弃符修与器修。其他功法理论自有师父讲解，开窍的时候也能悟个七七八八，折磨人的是体修。小时候上蹿下跳的劲儿随着个头增长逐渐消失，现在的他痴迷于发呆走神。也许自己更适合修行净心功法，不过身为新人也没得选，打拳、练剑、修灵根，每日每夜重复着，时不时接点任务，打扫庭院、修葺屋顶、照顾孩子，一晃小半年过去了。

怀远没交到太多朋友，除了魏家姐弟，平日里和他来往最多的就是食堂的程师姐了。掌门倒是每天逛的勤快，他经常在练武场观看弟子修行，来兴致了非得亲自指教一番。筑基的二师姐仍是没见到，听说去参加了修行比试，更别提那个常年卧病的大师兄。三个新生分散在各个角落，平日难聚一块，至今形同陌路。其实怀远早就知道对窗的少年就是何易，只是自己没有与其相识的冲动罢了。

这日，杜衡师父按惯例在练武场设了擂台供弟子们切磋剑术，怀远抱着剑和魏十六在人群中看热闹。“啧，九师兄还是这么莽撞，又得输给十三师兄喽。哎师弟，上去玩玩呗，师兄给你加油助威。”怀远连连摇头，“你站着说话不腰疼，我才练剑多久，才不想上去被当沙包打呢。”一阵喝彩中，胜负已定。

台下人声嘈杂起来，有的相互推搡打闹着，但很快平息下来，有人上去了。

“小师妹？”魏十六惊讶道。怀远闻言看去，林川站在十三师兄对面，全身都在发抖。“不是，她都怕成那样了还上去干啥？”魏十六低语着。十三师兄显然也在犹豫。一道铃声响起，二人行礼，林川抽出剑。

第一番攻势竟然是林发起的，直指对方要害，被挡掉后立刻由攻转防，约莫过了十来招都没有再进攻的意思。怀远看着那道来去如风的身影，顿时明白为何初次见面时没察觉到对方的存在了。这是个练家子啊。

一阵清脆的碰撞声响起，十三师兄的剑脱手了。“什么时候？”魏十六瞪大眼睛使劲摇晃着怀远，“小师弟你看到了吗？刚才她还在躲来躲去的啊，步法也很乱，怎么一下子就结束了？”怀远摇头。

同是新生，咋差距那么大呢，他心里欲哭无泪。

傍晚的练武场，怀远挥出了第一千一百三十一次剑。看到头顶有星辰闪烁，他叹了口气，倚在木桩旁细数起以前的日子，学堂里的书卷、老爹的呼噜、阿娘的唠叨、埋掉的黄狗……脑袋又晕又胀，他睡着了。

梦里似乎有只怪鸟扯着嗓子叫，惨兮兮的腔调把他给震醒了。一骨碌爬起来后叫声停止了，他一转头，三根木桩外有个人盯着自己。“谁？干什么的？”他壮着胆子喊道，对面立刻有了回应，奈何声音太小听不清，他慢慢朝前走了几步，一道火光亮起，竟然是林川拿着火折子在看他，她的右手攥着支细长物件。“林师姐，你在这里干什么？”说完，怀远当即想反问自己为啥也在这。“练笛子，吵到你了吗？”怀远点点头，又飞快摇摇头，“不是，我睡着了。”“奥，那你继续，打扰了。”“不是不是，我是不小心睡着了，确实该回去了哈哈。”怀远尴尬地挠挠头，又发现自己的剑不在身边，四下正黑着。“师姐，能借个亮吗？我想找一下佩剑。”林川直接把火折子递给他，二人一前一后低头张望着。“师姐，你剑术那么厉害，是从小练习吗？”“应该是吧。”“那你之前师从何处啊？”“家人教的。”还是个剑道世家啊，怀远在心中感叹，每次他希望老爹教他点道法的时候，那不靠谱的家伙就要让自己打坐参悟。自己要是能参悟出什么东西还指望他干啥。“有东西。”林川提醒到。怀远晃了晃火光，柱子旁躺着的正是他的佩剑，“多谢师姐了。”“你为什么总叫我师姐？”“啊？”他弯腰拾剑，“因为……”“砰”的一声，还没被怀远碰到的剑身径直飞出了视线。

“什么情况？”怀远后怕地摸着手，一股焦糊味在空气中弥漫开，“对不起对不起，师兄没事吧？”火折子被震灭，等气味完全散去后，又是一道火光亮起，映出一张惨白的面孔。“何易给师兄赔罪。”少年深深低下头拱手作揖，这还是怀远第一次正面见识少年。

何易拢着袖子解释到：“本想趁着四下无人测测机关材料的韧度，没料到师兄师姐在这，是何易胡来了。”“怎么不去机关坊？”怀远问道，“机关坊过于封闭，我用的炼化火药有些毒性，吸入过多爆炸后的烟灰很容易中毒的。”怀远忙捂住口鼻，闷声闷气地说“那刚才你怎么不带面罩啊？”何易腼腆笑道：“无碍的，我已经有耐受性了。师兄也别惊慌，这烟气散的快，吸入不了多少的。”怀远只想赶快离开这去大口呼吸几下外面的空气。

何易替他拾了佩剑，三人一道返回，互告身份。“直呼姓名吧，我们都是同辈的。”林川提议道。“啊这……好啊哈哈………”怀远结巴着，“那就叫……林川……小川？”林川点点头，“那你是小怀远。”“我……”怀远不知如何回应，转头对何易道：“那你……那你就是小易。”“好的，小远、小川。”何易笑道。怀远感觉自己的舌头是抽筋了，为防止再磕巴，他索性闭嘴。不对，咱三个是脑子抽了筋吗，怎么不问问各自的年龄再定称呼啊？可感觉另外两个也没有要提的意思，怀远决定把自己的想法烂在肚子里。

一路上，三个人各揣心思前后成竖排走着，怀远左张右望，忽而假装对头顶飞过的蝙蝠感兴趣来，前面的林川一直在低头摆弄竹笛，后面的也是安安静静，连个出气声都听不见。夏夜虫多，怀远强迫自己盯着那些飞来飞去的小家伙，想象着自己也能飞起来，翻过庭院，到白鹭河对岸，飞入京城。“先走咯。”“啊？”怀远回过神，他们已经到了学舍，林川先行离开。两人一前一后跨进院门。你多大年纪了，你是只修了器修吗，你吃饭了吗？怀远在心中排演着问话，他实在受不了这种寂静的氛围，总得有个人带头打破它。可憋了一路，他还是开不了口。

所幸，他也没机会先打破了。怀远停下，“这是你的房间啊？我的就在你的后面呢。”“挺巧的。那我先回去了。”“行，早些休息。”关上房门，怀远感觉整个人都放松下来，他来回踱步着，一时不知道自己要干什么，思来想去，推开了后窗，伸手随意摘下两三片竹叶，虽然自己也不知道为啥要这么干。是想家了吗？

对面的窗开着，少年在向他招手，惊得怀远忙放下托腮的手，僵硬地笑笑后，确定对方已离开了，便慢慢放下窗子。