白庙乡之所以被称为白庙，就是因为乡镇刚建立时，各户拿出自家的剩余料子拼出了这么一座寺庙，墙体通白，供着几个大家的祖先。每年由各大家轮流出力维修寺庙，如今白墙隐隐泛灰，想是也快到上漆的日子了。

大堂内飘着缕缕香火，供台的果品不断。承梁柱旁的长木台上，躺着五个瘦削的孩童，各自盖张碎布棉被。虽说已到夏季，几个昏迷不醒的孩子体温却低的骇人。人们说两日前他们便成了这副模样，先是孙家的在晚饭时昏倒，紧接着噩耗一个个传来。

“脉搏正常，就像睡着了一样。”怀远小声道。

“感应不到妖气。”何易摇着头。

“在昏到之前，孩子们有吃过、用过什么特殊的东西，或是去过什么地方吗？”九师兄问。

“跟往常一样，”一位面色发白的妇人开口道，“下了学堂就聚在一块玩，东跑跑西跑跑的，老刘在地里干活的时候还遇到过他们。”

这群孩子都是按时回家的，也都出现了相同的昏迷症状。看来应是在外面遇到什么邪物了。

天色逐渐昏暗，也不好外出调查，师兄让众人早些闭门休息，寺庙内外便交由弟子们守着。第二天破晓时分，大家分头寻觅孩子们踏足过的痕迹。

“这附近明明很干净啊。”怀远逛遍了四周的背阳之地，最后也只是吃了一嘴灰。

“要不要再走远些？”何易指了指乡外的荒地，九师兄的身影闪过。

“师兄。”二人跟上他，九师兄停住脚步微笑着打招呼。怀远之前与他并没有什么交集，只是每天都能看到其在练武场习剑。

“小师弟们可愿随我去附近的村寨看看？”

“那群孩童会跑这么远吗？”怀远疑惑道.

“童趣嘛，总想到未知的地方冒险一番。”他解释道，“我观察那些孩子的衣摆上沾了不少草叶，像是穿过了荒草地。记得来时，这附近就有许多废弃村庄，值得去探究一二。”

二人点头跟上。

“怀远师弟经常同林川师妹训练，剑法日益精湛，倒是希望有机会能切磋切磋。”师兄道。

“我才疏学浅，还是不用了吧，”怀远连连摆手。林川虐完再被九师兄虐，他可不想承担双倍酸爽。

“这有什么，互相切磋才能进步嘛。”师兄爽朗笑道，“师弟习剑勤勉，但好像从未上过擂台，何不尝试一下。”

一想到在台上被一大群围观，怀远就头皮发麻，干巴巴笑道：“不了不了，我怯场。”

师兄笑道：“你们倒是像。”

“啊？”

“你们三个啊。”

在一旁默不作声的何易也转过脑袋。

“哪……哪里像了？”怀远犹豫问道。

“你们三人同时入门，又总聚在一块，平日里和其他弟子交流的也少，大家就调侃你们三个是生人勿近的小冰山呢。”师兄抚掌大笑。

二人面面相觑，怀远急忙道：“我们与其他师兄师姐也是有来往的，三师兄还请我们吃过果子呢。”

“这样吗，看来是我不太了解师弟师妹们了。”九师兄叹口气，“只是时间过得太快，以前大家热热闹闹聚一堆的氛围倒是消散了不少。”

九师兄约莫三四十岁，不止他，前面的师兄师姐有的甚至和怀远不是一辈的，也许年龄上的差距真的影响了他们的沟通。

“师兄和十三师兄的关系应该很不错吧？”何易问道。

“老十三？”师兄哼笑一声，“那家伙无趣至极，我能跟他好好相处一天都算碰上吉日了。”

“我经常见你们在擂台比试呢。”怀远有些不相信二人关系如此僵硬。

“切，那家伙也就天赋高点，儿时就是副愣头愣脑的模样，等我习得剑道至臻，定要把之前的场子找回来。”怀远着实被九师兄的自信镇住了，修剑到极致，岂不是要搭上一辈子。

“对了，何师弟不是器修吗，可有自己心仪的法器了？”

“额，师父说锻造材料不够了，后面的弟子可能要等上一段时间。”

“实在不行，也可以去古墟找找，听说这次的古墟开放就在三年后，届时师兄带你们去闯闯。”他爽朗道。

怀远听说过上古废墟的险恶，莫说他们这些练气阶段的，就是筑基后期的修士都对里面的精怪防不胜防。

“那种地方……好像不太适合我们初阶弟子去唉。”何易苦笑道。

“怕什么，古墟核心地带去不了，在外围转转也能遇到不少宝贝的。五十年开一次的地方，不去岂不可惜。”师兄突然停下脚步，从隐隐显现的路旁拾起几个拙劣的草编小玩意。被荒草掩盖的小路直通一座废弃的木屋。屋前散落着爬满青藤的篱笆，枯井架上歇着只蜻蜓。

“看来就是这儿了。”师兄一把推开门，提剑进入。

“九师兄，这房子奇怪，还是让我先贴张显灵符检测一下吧。”何易匆忙喊道。

“莫担心，我倒是希望那妖怪能快点露头，躲躲藏藏的多没意思。”师兄的声音从里屋传来。

四周都是荒地，几处土墙根埋在繁茂的夏草中，隆起的形状和荒坟没什么区别。

“这屋子占地不小，偏偏属它保存完好，”何易抚着井旁的石墩，“想是建成也没几年。”

“这里地势开阔，为什么会荒废呢？”怀远疑惑道。

“天灾、**，世事难料。”何易正起符设阵。

方圆几里皆是如此，失去人烟气后便被自然野性接管，怀远不禁想起大山脚下的桃林村。

一阵东风刮起，本来贴在门框上的符纸忽地被吹到空中，怀远快步跟上想把乱扑腾的家伙捞回来。

“小易你这贴的不紧啊。”他转头笑道，随即僵了脸色。

“小易，九师兄？”荒地中凭空出现一条望不到头的土路，面前哪里还有什么人与木屋。

幻像吗，什么时候中招的？怀远重重地呼吸着，来时的路也被荒草淹没。他紧紧握住传音坠，奈何根本发不出声音，更挪不动脚步一分，如同鬼压床了般。抬头只见天空像块密不透风的幕布，等稍稍平静下来时，冷汗已经出了一身。