梅雨时节，难得遇上了一次晴阳。

光影冲破雾霾，射入小巷，接连歇了好几日的小贩终于又忙碌了起来。

“瞧一瞧，看一看，上好的胭脂！”

人影幢幢，几家酒楼相继开张。

恰在此时，一辆马车缓缓从摊贩前路过，小贩一恍神，便有一张绣着合欢的帕子掉在眼前，他还未曾反应过来，另一只纤纤细手立刻便将其拾了起来。

紧接着，小跑上去，将帕子递给马车中的人。

小贩眨了眨眼睛，只见马车中伸出一截细腻雪肤，如同上好的绸缎，指尖剔透漂亮，帷幕遮住容颜，只能看的见那只皓腕，却令人浮想联翩，济州何时出了个这样的美人。

不过，待那马车滚滚向前，最终在这条街最里处停了下来，小贩便收起了惊奇。

原来是沈家的人。

“姑娘，到了！”

一连走了许多天的路，云芨早就有些疲惫，此刻看到信上所说的地址就在眼前，眼眸不由发亮，兴奋道。

她将帷幕掀起，欲扶那人下车，若是方才那小贩在这里，定然又要惊叹一番，沈家儿女姿色不凡，可长成这样的，却是少见，如同霜华侵染般，整个人都透着明艳，光影扫过眉梢，琼鼻，又落在漆黑柔软的发丝上。

云芨是和姜眠一同长大的，从小她便觉得，以姑娘这样的容颜，该投胎到锦绣堆中，不该投生在扬州姜家。

马车里，原本闭目小憩的女子睁开双眸，卷翘的睫毛下，一双黑瞳中带着好奇，望向眼前这所宅子。

扬州繁华，可却找不出一所宅院，能与眼前这座媲美的，姜眠有些恍惚，这份恍惚从初入济州便一直存在，直到看到了这座宅子，她仍旧不敢相信，自己从那里逃了出来。

她闭了闭眼睛，这几个月如同经历半生般，让她第一次尝出人心险恶。、

三个月前，爱护她的祖母因一场风寒不幸离世，姜眠安顿好祖母身后事，还未从伤心姿态中回过神来，大伯母便将她叫入房中，说要给她一件祖母遗物，谁料去了才知晓，大伯母一杯迷药，就这样将毫无防备的她送去县令房中，

那县令年近五十，论辈分都可做她祖父了。

姜眠拼死逃出，差一点，就要殒命在那了。

大伯母见她活着回去，往日温情面具被撕破，索性装都不装了，直接找人欲将她捆起来，幸而此刻，外祖父一家派人前来，这才将姜眠救下。

劫后余生的姜眠不敢耽搁，当夜便收拾了行囊，要随那人前往济州。

可是没想到，那人半路上突然有急事，写了一封信给她，便匆匆南下了。

姜眠捏着这封信，一路上，坐船，乘车，身上所带的盘缠花的七七八八，终于，来到了济州地界。

也终于，彻底松了口气。

“奴婢去敲门。”云芨虽然兴奋，可却没忘记本分，姜眠虽是这沈府的表小姐，可当年她的母亲乃是与人私奔，早些年更是不曾与沈府有过联系，若不是六年前，沈府老夫人生了一场重病，以为自己要西去了，又想起昔年那位不懂事的女儿来，派人接她回府瞧过一次。

那也是姜眠第一次来到沈府，不过那次记忆并不愉快，几位表姐皆比她年长，平常接触的都是显贵，以至于对姜眠这位穷乡僻壤中出来的瞧都瞧不上，若非碍着面子功夫，怕是不会与她有过多交集。

也正是那一次，让姜眠对这沈府产生了畏惧之感。

外祖父去世的早，外祖母早年是养在福宁太后膝下的，虽不是皇亲贵胄，可吃穿用度皆是公主之制，当年外祖父身中探花，长街上遥遥一瞥，外祖母便对外祖父一见钟情，后来更是不顾众人反对，便嫁给了他。

从京城，到济州，外祖父因为永安太子之事触怒龙颜而被左迁，几十年间，外祖母不离不弃，可人心易变，被贬之后，外祖父凌云之志受挫，竟一蹶不振，纳妾，生子，十三年前，更因一场意外，不幸离世，整个沈家重担，就这样落在外祖母一人身上。

这些，都是六年前那次来到沈宅，姜眠无意知晓的。

如今旧地重游，一想到接下来她也要成为其中之人，感慨之余，竟生出几分微妙的小心。

姜家翻脸无情，好不容易脱离了那个龙潭虎穴，千里迢迢来到沈家，可是于沈家而言，她到底是个外人。

尤其母亲曾经差点便与沈家断绝关系，虽然外祖母不计较，但沈家这么多人，旁人会怎么想，六年前表姐便瞧不上她，如今她要住在里面了，也不知这以后的日子如何。

姜眠满心忧虑，方才进入济州的喜悦也被冲散不少，这会儿倒真生出几分紧张。

好在入门时并未有人为难于她，云芨才敲了门，里面便有几个婆子走了出来，姜眠不动声色打量着，只见这几位妇人身穿浅棕色小褂，下罩一层绣着金线的襦裙，腰间皆缀着小玉，姜眠心中惊讶，沈府如此阔绰，竟连一个下人，都穿的比她尊贵。

是的，比她还要尊贵。

姜家并不富裕，父亲一心科举，却屡屡未中，平日里甚至依靠母亲做些针线活贴补家用，当年父母尚在时，日子还能过去，可四年前一场瘟疫，父母皆亡，祖母将她接回身边照料着，姜眠的日子，才算拮据了起来。

这些年，她渐渐长大，容色显露，上门提亲者数不胜数，若非祖母爱护，只怕她没有今日，她省吃俭用，平常出门尽戴些素钗铜环，这回为了来济州，更是变卖了所有值钱物件，因而此刻，六年前的感觉再度涌上，有那么一瞬间，她忽然生出后退的想法。

不过这想法只持续了一瞬，便被突如其来的寒暄打破了。

“这位是表小姐吧？”

为首的婆子满脸笑意，眉目间丝毫看不出不敬，看到姜眠点头，便继续道：“老奴姓辛，六年前，表小姐进府，老奴见过您。”

“辛嬷嬷。”姜眠扯着唇笑了起来，她记得，这位辛嬷嬷正好是外祖母身边贴身丫鬟，听说早些年还曾教导过皇子公主学习礼仪，姜眠紧了紧手指，努力让自己显的不那么怯。

“表小姐不必紧张，老夫人几日前便命人将您的院子收拾了出来，听说您今日到，本想着亲自出来迎您，可腿脚不方便，才没出来。”

“不敢劳烦外祖母。”姜眠柔声道。

辛嬷嬷满意点了点头，当即便要迎着她往里走去，姜眠寸步不移跟在身后，入了宅子，才知里面更是繁华。

当初在扬州时，她曾去过一位妇人园中听戏，本以为那妇人园中已是够大，今日才发现，沈府比那大三倍不止，眼下正逢盛夏，后院更是郁郁葱葱，亭台，水廊，假山，楼阁，姜眠第一次见到如此盛景，一时之间只顾着感慨。

“那边是您住的院子，紧挨着木樨堂，木樨堂是几位公子姑娘读书的地方，清净雅致。”

“这边是二夫人住的牡丹园，二夫人爱花，园子中馥郁芬芳。”

“再往东走，便是几位小姐的院子，公子们住在外院，与内院之间隔着一条长长游廊，平常若是无事，内院外院也极少走动。”

“往西边，就是老夫人院子，寿安堂，老夫人信佛，府中常年请僧人讲经。”

辛嬷嬷滔滔不绝向她介绍着，转了三条走廊，仍旧未曾说完，姜眠聚精会神听着，直到走过一处假山，看到了一座可称得上是沈府最大的院落，辛嬷嬷却没有介绍，姜眠一时好奇，竟不由说漏了嘴：“那里是？”

辛嬷嬷脚步一顿，眼中犹豫一瞬，才道：“那是大公子所居的清晖园。”

“大公子喜静，不喜外人靠近，表姑娘日后住下了，可得万万记住，清晖园是不能轻易踏入的。”

姜眠一怔，脑海中蓦然出现了一个模糊的人影。

旋即她低下头，轻声道：“嬷嬷，我记住了。”

辛嬷嬷眠惜这孩子命苦，故而才说了这么多，大户人家向来都是有很多规矩，若今日不说，来日表姑娘再府中犯了错，可就没人能教的了她了。

二人说话时间，便来到了老夫人所住的寿安堂，姜眠站在院前，抬眸看向这牌匾，只觉得这字迹苍劲有力，分外好看。

“这是老夫人过寿时，大公子提笔写的，大公子文采斐然，是这济州城数一数二的人物。”辛嬷嬷提起那位大公子，神色间总是赞不绝口，姜眠低着头，默默记下了。

大公子，沈霁。

若是没有什么大事，她应当离他远远的。

“可是眠儿来了？”

内室中，蓦然想起一道慈蔼的嗓音，姜眠一听，鼻尖便不由酸涩了。

自从祖母去世后，已经很久没有人这样唤她了。

辛嬷嬷听见动静，立马领着她进了里屋，姜眠这才注意到，六年前身子还算硬朗的外祖母，如今两鬓皆是风霜留下的痕迹，明明是炎热的盛夏，外祖母腿上却盖着一块厚绒绒的毯子。

可想而知，操劳半生的外祖母，如今竟连下地都不行了。

思及此，姜眠心中愈发感触，那种逃亡过后，奔波千里的疲惫一扫而空，此时满脑子都是，她终于又有了亲人。

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第1章 第 1 章