姜眠眼底的情绪还没收住，冷不防，便对上一双漆黑沉冷的眼眸。

她犹豫了一瞬，走上前，柔柔一拜：“表兄。”

“嗯。”

沈霁下了马车，看向眼前乖巧灵动的女郎，淡粉色的罗裙，面容娇俏，鬓边芙蓉簪子倒是夺目。

想到方才的威胁，她情绪不算好，本想着与他打过招呼后便离去，谁知沈霁忽然叫住她：“姜眠。”

她身形微微一怔。

不知是否因为她对他有旁的心思缘故，每次他唤他名字时，总能令她心头一痒。

低沉的声线，略微透着几分清冷，一声又一声开口叫她的名字，她指尖蜷了蜷，略有几分不自在。

待转过身来，已然换上了一副乖巧神色：“怎么了，表兄？”

“方才那人，是谁？”

姜眠有些诧异，第一反应便是表兄这性子不像是会过问不想干事情的，怎么会忽然问起，接着又想到，方才他都看到了，或者说听到了多少？

此刻的姜眠，一方面因为姜崇的突然到来而心情烦躁，另一方面又因为沈霁忽然问起而心绪复杂。

有那么一瞬间，她忽然觉得，眼前人掌握着沈家的一切，他也可助她逃离这种情境，另一方面，她又觉得，若是今日与他说了，那么将来，她再去求他，怕是没有那么好说话了。

况且，她已经有了应对的法子。

姜眠抿了抿唇，忽然后退一步：“没什么，不是重要的人，今日我有些乏，表兄若是没什么事情的话，我先进去了。”

话落，她不等沈霁开口，便转身离开了。

身后的人蹙了蹙眉，眼中第一次露出困惑而无法控制的情绪，今日的姜眠，与往常很不一样。

……

“公子，您回来了。”

雪刚消融，云青正在院中逗猫，转眼看到沈霁走了进来，迎上前去：“早上五小姐来过，送来一盒糕点，说是向您赔罪的。”

沈霁脚步停住，俊秀的眉峰再次蹙了蹙，而后视线扫过来，看到那只白猫。

几日不见的松元惬意趴在桌脚边，吃了个浑圆。

沈霁平淡的收回视线，抬步朝前走去，仿佛并没有因为这句话而生出波澜。

只是，一走进书房，便看到案桌上的食盒，他伸手揭开，里面的糕点捏的软趴趴的，一看就知道是某人亲手做的。

“云青。”沈霁闭了闭眼睛，开口唤道。

“去查一下，午时三刻，在西北门处，与姜眠说话的人是谁。”

云青有些困惑，公子查这做什么，难不成，五娘子才是他们这次计划的要紧之人？

沈霁捏了捏眉心，他不该关心姜眠的事情，可是，像有一种看不见的牵引，令他不自觉将目光放在她身上。

从那日佛堂，她脆弱无助跪在地上，他的剑离她那么近，若是他狠心无情，只怕这几日的接触都将不复存在。

可那一次，他竟心软了。

明明不该心软，可却鬼使神差放过了她。

他想看看，她想做什么，或者说，她为何要来接近他。

……

姜眠回到碧柔苑，简单同云芨讲述方才的情景，云芨有些担忧：“娘子，您就不该去见他，他们占了您多少便宜，主家留下的家产，房契大多都被他们夺了，如今又来找您，要奴婢看，娘子您不能忍让，柿子专挑软的捏，他们这样，就是看中了姑娘好说话。”

“我知道的，姜崇想要占便宜，也得看看他有没有那个本事。”

“这么说，您有主意了？”云芨眼眸发亮，她就知道，小姐才不是软柿子。

姜眠附在她耳边低声轻语了几句，云芨眼眸转动，末了亮晶晶看着她：“奴婢这就去办。”

姜眠眨了眨眼眸，姜崇未免将她想的太过于好拿捏了。

曾经，是因为过往情分，以及寄人篱下，她不得不将自己装的良善一点，如今，他们一再变本加厉，那她也没必要对他忍让了。

方才她故意摆出一副为难不得不应下的模样，就是为了让姜崇觉得，她害怕被他勒索。

如此一来，以姜崇的性子，必然会觉得拿了她的软处，她不敢声张，故而更加放肆张扬起来。

如今指不定再哪个酒楼潇洒快活，她要做的，就是借他人之手，解决掉这个麻烦。

果不其然，待云芨紧赶慢赶来到云福客栈时，正巧看到大厅中，喝的酩酊大醉的姜崇。

她嫌恶走上前去，问了掌柜才知道，他半个月前便来了济州，出手阔绰，这条街的花楼已是常客。

云芨蹙眉，心中大概已有了判断。

回到府中，她将打听到的事情一五一十与姜眠说了，听完后，姜眠垂眸，和她想的大致不差。

姜崇此人，贪财好色，却惯会伪装。

他那袖口里的伤还不知是怎样弄出来的，即便大伯醉酒后会打人，但那都是过去事情了，如今他已经长大，怎么还能像小时候那样被打来打去，更何况，她曾经亲眼看到过，他那副伪善皮囊下，藏着一颗狠戾的心。

要想摆脱他的纠缠，无非是找一个权势更大的人压过他，让他不敢再犯。

但是，想让他知难而退，怕是没那么容易。

需得寻一个比他更混吝之人，最好让他此生都不敢来济州，否则，便会如同赖皮蛇一样，甩也甩不掉。

只是，该找谁呢？

姜眠烦忧了半日，云芨看她一直蹙着眉，有些不忍：“姑娘不妨出外头转转，来到济州这么些时日，您还没怎么出去过呢，兴许出去逛逛，思路更能清晰些。”

姜眠无奈，转念一想，脑海中有什么一闪而过，她抿紧了唇，眼眸却忽然一亮。

有了！

那日听竹轩的宴会，那冯家公子或许可助她一臂之力。

思路开阔之后，姜眠便立刻派人去打听冯公子最常去的地方，不出半日，姜眠便知道了这冯公子的一切。

冯良玉此人，是济州出了名的纨绔，仗势欺人，平日里最喜欢去的地方，就是花满楼和千金阁，都是勾栏之地。

此人性情阴晴不定，高兴的时候随手可掷出千金，不高兴的时候便可随手取人性命，譬如几日前，他醉酒被人绊了一脚，醒来后直接便将那人活活打死。

满城的闺秀闻此恶名，没有人敢嫁给他。

姜眠思索一番，在云芨耳边又低语了几句，翌日，云芨便戴着斗笠，从后门出去了。

清晖堂。

云青将查到的事情一五一十禀告给沈霁，末了忍不住补充一句：“那厮是个混账，此番来济州，分明是存了讹诈心思，公子，可要属下……”

他做了个悄无声息了结的动作。

沈霁曲起指尖，轻轻扣了扣桌案清沉的声音一如既往，眼眸漆黑：“姜眠呢？”

云青微微怔愣：“五小姐在碧柔院。”

沈霁蹙眉，这都过了三日了，依照姜眠的性子，怕是会在他面前献殷勤，请求他出面解决掉这个麻烦。

可她为何迟迟不寻来呢。

整整三日，若非云青将这件事情调查清楚，他甚至不知道，她会被人勒索。

沈霁抿紧了唇，好似有什么在朝着不受控制的方向而去，奇怪的是，他并不排斥。

“公子，这盒糕点何时没了？”

云青无意瞥见姜眠送来的食盒，里面的糕点竟然不翼而飞，他忽然有些惊讶，难不成公子竟全都吃完了？

话还没经过思考便脱口而出。

“松元贪吃。”

“以后，莫给它喂太多东西。”

沈霁眼眸不抬，沉声道。

云青这回恭恭敬敬垂着眸，心头的惊异才平，他就说么，公子才不会吃那么丑的糕点，多半是松元，跑出去几日，吃的圆滚滚回来。

“公子没有其他吩咐，属下先下去了。”

“嗯。”

沈霁有些心不在焉。

他静静在软椅上坐了一会，忽然发现，好像无法安静下来。

往日里这时候，他在读书写字，可如今写了几行字，忽然想到她在马车旁，甜甜唤他的模样。

“表兄”二字，仿佛成了某种暧昧的魔咒。

手中的狼毫在纸上游走，不自觉倾泻出“姜眠”二字，走势磅礴又不失温润，他垂眸凝视了半晌，觉得自己可能疯了。

他忽然有些看不懂姜眠。

本以为，她来到这里，是怀着目的，他怕她是那些人派来的细作，多番试探后，发现她什么都不知道。

有一些小聪明，却很容易被看穿。

后来，在他觉得她没有任何价值后，她却忽然靠了上来。

很像小时候他遇到的一只小花猫，为了骗取他的食物，不惜一次次装成腿残的模样。

他一开始就发觉了，只不过那时候父王整日忙于公务，母亲忧愁善感，逗这只猫，就成了他罕见的乐趣之一。

有一次看到它仍旧一瘸一拐走来，他没在意，后来才发现，它是真的伤了，不知在何时受的伤，原本装瘸变成了真瘸，他忽然有些说不上来的情绪。

如今的姜眠，便如同那只花猫，瞧着狡黠，实则不过是为了活下去不得已的伪装。

可她不应该一直依赖于他吗，为何半途而废。

记忆中的那只花猫有了新的主人。

莫非，姜眠也是如此？

沈霁忽然将纸张揉成一团，额角突突跳了两下，他不该这样，不该想这么多。

更不该，因为她而乱了心绪。