话音刚落，寺院里静得能听见风刮过木梁的呜咽声。

沈柯站在原地，喉结动了动，指尖还残留着些许冰冷触感。他看着林正那具躺在血泊里的尸体，指节泛白——不仅是为死者的悲伤，还有一种被人堵死线索的刺骨寒意。

林正刚暴露装疯卖傻的破绽，下一秒就死了。

这哪里是意外，分明是一场精心策划的灭口。幕后之人怕他顺着林正摸下去，干脆在他动手前，亲手掐断了这唯一的活口。

“我们之间，一定有狐族人。”他的声音有些沙哑，“先自查一下吧。”

兽人ABO的世界里，种族印记是刻在骨血里的证明，藏在右手腕的皮肤下，平时看不见，只有用左手蓄力按压，才会浮出淡红的纹路。沈柯指尖微蜷，目光落在自己腕间那道淡银的蛇形印上，还没动作，就听见岑暮平静的声音响起：

“不用查了，我知道是谁。”

所有人的目光齐刷刷钉在岑暮身上，他抬起眼，白瞳里映着原荆的脸，语气像冰棱：“就是他。”

原荆笑了，镜片后的眼睛弯成无害的弧度，连尾音都带着温吞的笑意：“我是狐族，没错。可我不过是个弱得不行的B级Omega，连蛊惑人心都难，何谈操控？”

他说的是实话，沈柯也能感觉到，对方身上的Omega信息素弱得像风中残烛，稍不留神就会熄灭，连让他这个高阶Alpha皱眉的资格都没有。可岑暮凉扫他一眼，目光又落回林正的尸体上，语气冷得像高原的雪：“是吗？那他怎么会死于狐族操控之下？”

王南钧缩在原荆身后，抱着膝盖小声开口，声音抖得像秋风里的叶子：“那会不会……还有其他人？”

“不可能。”岑暮的回答斩钉截铁，转身时灰袍下摆被风高高掀起，他踏过寺院的门槛，留下一句轻却重得压人的话，“我在这个游戏里待的时间，比你们所有人的年龄加起来都久，这里有几个人，我会不知道？”

“啊？”王南钧懵了，抬头看向原荆，“他不是玩家吗？”

原荆靠着墙站着，脸色晦暗不明，沉默了很久，才轻飘飘地吐出一句话：“他是NPC。”

话音落下，他的目光不知有意还是无意，凉飕飕地扫过沈柯的脸，像蛇信子一样，带着黏腻的恶意。

沈柯敏锐地捕捉到了那道目光。

原荆那张温和无害的脸，此刻在他眼里像一张被撕破的画皮，底下藏着的恶意露了一角。林正是他操控的棋子，死了，就再换一副温和的面具，继续挑拨离间。

他看着原荆那张伪善的脸，语气没了半分温度：“看我做什么？”

原荆轻轻笑了笑，摘下了眼镜。没有镜片遮挡的眼睛，显得格外清亮，也格外阴柔。他语气依旧温和，却字字都往沈柯的雷区踩：“只是想到了一个人。在上局游戏里，有个玩家喜欢上了NPC。”

沈柯的心猛地一沉，他弦外之音再明显不过，连傻子都听得懂。他的语气瞬间冷得像冰：“所以？”

“那个玩家通关了，却放弃了回到现实的机会。”原荆轻轻叹了口气，语气惋惜得像真的一样，“和NPC走得太近，是不会有好下场的。他的结局，也不过是被困在游戏里，成为一个NPC而已。”

“首先，谢谢你的‘好意’提醒。”沈柯冷冷转身，背对着他，语气里的警告意味像淬了毒的刀，“其次，我的事，不劳你费心。我和岑暮关系干净，再让我听到你嚼舌根，我不介意让你尝尝蛇毒的滋味。”

原荆“啧”了一声，没再说话，慢悠悠地坐回了窗台上，像一只暂时收起利爪的狐狸。

就在这时，循环的钟声敲响了。

沈柯下意识攥紧了拳头，做好了回到佛堂的准备——毕竟原荆他们破坏了献祭，按游戏规则，本该触发强制循环。可直到钟声消失，眼前的场景也没变，林正和NPC的尸体还躺在原地，血已经凝固发黑，成了这个游戏里永久的痕迹。

【玩家沈柯，剩余循环次数：0】

【所有循环关闭，游戏饥饿模式开启】

【剩余天数：5】

冰冷的系统播报在耳边响起，与此同时，一阵尖锐的饥饿感猛地攫住了他的胃，像有无数只手在里面抓挠。

循环结束了，死了就是真的死了，没有重来的机会了。

原荆看着满地的尸体，推了推眼镜，语气平静得像在说今天的天气：“接下来的死，就是真正意义上的死亡了。”

没人说话，空气里除了血腥味，还有一种沉重的绝望，像荒原上的乌云，压得人喘不过气。活着要和饥饿干渴较劲，献祭就是直接死，连重来的机会都没有。

“吱呀”一声，破旧的木门被轻轻推开。披着长发的岑暮走了进来，第一句话就是：“沈先生。”

沈柯抬眼，看着他，心里忽然掠过一丝说不清的滋味——循环结束了，他不用再日复一日地接玩家、求神了。他语气平淡：“怎么了？”

岑暮朝他比了个“请”的姿势，语气依旧温柔：“陪我去一个地方。”

沈柯看着他，脑子里忽然冒出一个模糊的影子——好像在很久以前，岑暮也这样，朝他比过这个手势，说过同样的话。可到底是什么时候，他却怎么也想不起来了。

“我拒绝。”他摇了摇头，压下心头的异样，语气冷硬。

岑暮的神色依旧温柔，说出来的话却不容拒绝：“我拿你离开游戏的线索来换。”

沈柯迟疑了一瞬，还是跟了上去。现在的情况，有线索总比坐以待毙强。

路上，风很大，沈柯下意识去扣外套扣子，却摸了个空——他的外套不见了。岑暮似乎察觉到他的异样，轻轻转开了话题，指着路边的景象：“看到那边的人了吗？”

沈柯抬头，倒吸一口凉气。

几天前这里还是热闹的街道，人们脸上带着笑，往来于庙宇之间。可现在，街上的人都在腰间别着刀，眼睛里布满血丝，见人就砍，血腥味像一张网，笼罩了整个小镇。

“旱灾加重了。”岑暮叹了口气，“我们献祭了很多次，很多人，却依旧如此。你说的对，献祭是没用的。这些人，都在抢水。”

“我能问你个问题吗？”沈柯沉默了很久，还是问出了藏在心里很久的疑问，“献祭的抽签，是完全随机的吗？”

岑暮愣了一下，才缓缓开口：“不完全是。新玩家第一天来，被抽中的概率最高；还有那些一次都没被献祭过的人，我们叫‘净品’，被抽中的概率会越来越高。”

沈柯的心跳猛地漏了一拍。

他就是那个“净品”，一次都没被抽中过，所以被选中的概率，已经高到离谱了。

*

下午的阳光格外刺眼，签筒被递到沈柯面前，冰凉的木签硌着掌心。他却怎么也抬不起手，早上岑暮说过的话在耳边响起来：“就算献祭没用，也阻止不了什么。现在的情况很乱，哪怕是我反抗献祭，都会被愤怒的NPC砍成渣渣。”

他偏头，看见岑暮的侧脸，岑暮笑了，轻声问他：“你在害怕？”

“生死关头，说不害怕都是假的。”沈柯咬了咬牙，伸手抽了一支签。

岑暮垂下眼，声音温柔得像羽毛，落在他心上：“别怕，我会保护你的。”

他的声音像魔咒，沈柯捏着签，低头一看——

鲜红的“祭”字，刺得他眼睛生疼。